나는 귀족이다 1441화

［헬조선 편］

82장 아，의장님!(5)

유지웅은 흠칫했다.

설명하기 힘든 엄청난 충격이 그의 정신을 강타했다.

태어나서 이런 일을 겪으리라고 상 상해 본 사람이 얼마나 있겠는가.

그는 지금 이 순간 자신이 무엇을 해야 하는지 재빠른 판단을 내릴 수 있었다.

‘카메라! 카메라!’

하필이면 이런 중요한 순간에 전용 카메라 장비가 없어!

유지웅은 아쉬운 대로，휴대폰을 셀카 방송용 모드로 설정한 후 영상 을 촬영하기 시작했다.

‘간다，생방송?’

유지웅은 송출과 녹화를 동시에 작 동시 켰다.

시청자들한테 방송 시작 멘트를 던

질 틈도 없었다.

언제 사라져 버릴지 모르는 저 원 념을 붙들고 있어야 한다!

“당신의 이름은 뭐죠? 어떻게 이곳 에 왔습니까?”

“돈 벌려고. 열심히 일하면 돈을 준댔어. 그 돈을 모아서 소도 사고 집도 사고 장가도 가려고.”

남자는 느리지만 분명한 말로 말했 다. 유지웅은 재차 물었다.

“이름은 뭐죠?”

“……모르겠어. 내 이름이 뭐지? 자네는 아나?”

검댕 사이로 하얗게 빛나는 눈동자 가 잠시 일그러졌다.

두통이 밀려온 듯 남자는 두 손을 들어 머리를 움켜쥐었다.

녹슨 고통이 묻어나는 몸짓은 이십 대 같아 보이기도 했고，삼십대 같 이 느껴지기도 했으며，사십대나 오 십대처럼 보이기도 했다.

“나는…… 언제 집에 갈 수 있나?”

방송을 위해 이런저런 멘트를 잔뜩 생각해 두었던 유지웅은 말문이 턱 막혔다.

애절함이 가득한 눈빛 속에서，그 는 열심히 생각했던 수많은 멘트를 몽땅 잊어버렸다.

“전쟁은 아직도 안 끝났나?”

“전쟁은 끝났어요.”

“그래…… 당연히 우리 일본이 승 리했지?”

유지웅은 그 순간 멈칫 했다.

지금 남자는 분명한 조선어로 말하 고 있다. 현대의 억양이나 단어와는 다르지만 알아들을 수 있을 정도는 된다.

그런데 일본어를 쓰지 않는 그가

'우리 일본’이라고 말하고 있다.

이게 어떻게 된 거지?

“무슨 말씀이세요. 일본은 당연히 패배했죠.”

그 순간 남자의 눈동자가 휘둥그레 졌다.

검은 동공 속에 자리 잡은 것은 설명하기 힘든 패색과 좌절뿐이었 다.

일본의 패전이라는 말에，저 남자 는 세상이 무너진 듯이 절망하고 있 었다.

“이봐요. 일본은 패전하고 조선이 독..”

그 순간 거짓말처럼 남자의 모습이 스르르 사라졌다.

마치 허공에 깨끗이 녹아버린 것처 럼，아무런 흔적조차 남지 않았다. “이게 무슨……

유지웅은 멍하니 선 채 남자가 있 던 곳을 뚫어져라 노려봤다.

썩고 낡아빠진 나무 갑판 더미만이 을씨년스럽게 남아 은은한 바람 소 리를 홀리고 있었다.

“아차! 동생들，어땠어?”

그는 퍼뜩 생각나서 방송을 확인했 다가 놀랐다.

“뭐야? 생방이 아니었잖아?”

분명히 송출을 켰는데，방송이 전 혀 송출되지 않고 있었던 것이다. 어떤 일시적인 오류가 발생한 건가 싶었다.

“다행히 녹화는 되고 있었군. 휴， 안심.”

유지웅은 얼른 녹화 영상을 확인했 다.

하지만 재생 영상을 처음부터 끝까 지 확인한 그는 이내 입을 떡 벌리 고 말았다.

“맙소사，이게 뭐야?”

놀람게도 영상 속에서는 그 남자의 모습이 전혀 보이지 않았다.

아무것도 없는 낡은 벽을 상대로， 자신 혼자서 떠드는 음성만이 홀러 나오고 있었던 것이다.

* * *

「세상에 귀신은 없습니다. 저에게 는 그런 가설은 전혀 필요하지 않습 니다.」

유지웅은 ‘저 귀신 봤어요，귀신!’ 이라고 호들갑을 떨며 최윤에게 연

락했다.

하지만 최윤은 다소 쌀쌀맞다 싶을 정도로 냉정하게 유지웅의 생각을 고쳐 잡았다.

「스마트폰 카메라에도 아무것도 찍히지 않았다고 하셨잖습니까. 의 장님이 일시적으로 환각，환청을 겪 으신 겁니다. 기계는 절대로 거짓말 을 하지 않죠.」

“아니，제 정신은 멀쩡했다니까요. 제가 LSD K)kg을 원샷 해도 1초도 안 돼서 100% 완전 해독하는 간을 갖고 있는데 무슨 말씀을 그렇게 하 세요.”

「LSD요? 그게 뭐죠?」

“아，옛날에 재벌 딸래미 하나가 바리바리 싸들고 들여온 마약 있잖 아요. 그래놓고 유통 목적 혐의가 없다며 단순복용자로 기소유예 처분 받은 그 마약이요.”

「……암튼 엄청 쎈 마약이라는 거 군요.」

“네，제가 그런 걸 사발로 들이켜 도 끄떡없는 신체를 갖고 있다고요. 그런데 환각이나 환청 따위를 설마 볼 거 같아요?”

「하지만 카메라에는 아무것도 찍 힌 게 없잖습니까.」

“그러니까 카메라가 환각을 본 거 죠. 환청을 들은 거고요.”

「카메라가 환각을 볼 수 있습니 까? 아니，그전에 카메라가 환각을 본 거라면 영상에 이상한 게 잡혀야 하는데，아무런 특이점도 없이 멀쩡 한 흉가 배경뿐이었는데요?」

“아무튼 전 분명히 똑똑히 봤다고 요.”

물론 최윤은 유지웅의 말을 전혀 믿지 않았다.

카메라 녹화 영상에는 너무나 깨끗 하게 아무것도 잡히지 않았고, 또 유지응의 목소리만 담겨 있었기 때

문이었다.

차라리 유지웅이 환각을 봤거나， 혹은 자신을 놀리기 위한 몰래카메 라를 준비했다고 보는 게 타당하리 라.

그것이 최윤이 과학자로서 내린 합 리적인 결론이었다.

‘아，답답해 죽겠네. 이 양반，왜 자꾸 내가 몰래카메라를 하는 거라 고 생각하시는 거야? 내가 그 정도 로 방송에 영혼과 지인들을 팔아먹 은 사람은 아니라고!’

지인을 대상으로 몰래카메라 방송 을 한 적 없는데 말이다.

유지웅은 일단 한 발 타협하기로 했다.

“좋아요，그럼 일단 제가 본 게 남 들은 보지 못하고 저만 본 유령 환 각이라고 가정을 하고 이야기를 계 속해 보죠.”

「말씀하시죠.」

“일본이 패전했다니까 그 사람은 왜 그렇게 세상 무너지는 것 같은 반응을 보였을까요?”

유지웅은 그 점이 몹시 궁금했다. 하지만 뻣속까지 공돌이 출신인 최 윤이 과연 알까 싶었는데…….

「아，그거야 당연하죠. 그 사람

입장에서는 자신이 조선인이 아니라 일본인으로 알고 있을 테니까요.」

“네?”

「일제강점기 말기에 취해진 민족 말살정책 말입니다. 말 그대로 조선 인이라는 개념을 없애 버리는 정책 이에요. 모든 조선인으로 하여금 자 기는 일본 신민이다 라고 생각하도 록 어린 시절부터 장기에 걸쳐 세뇌 학습과 교육을 하는 거죠.」

“헐，난 왜 몰랐죠.”

「그럴 수 있죠. 아무튼 그래서 해 방 직후에는 오히려 조국이 패망했 다고 슬퍼하는 조선인들도 많았습니

다. 그런 관점에서 보면 그 유령의 반응은 크게 이상할 건 아닙니다. 그런데 이렇게 고증을 디테일하게 하신 걸 보면，아무리 봐도 몰래카 메라가 맞는 거 같은데요?」

“아，진짜 몰래카메라 아니라니까 요. 제가 진짜 환각이 아니라 유령 을 본 거라고는 생각 못 하세요?”

「환각이나 몰래카메라가 아니면， 당연히 그 영상에 그 유령의 모습이 잡혀 있어야죠. 아무튼 전 바뽑니다. 그리고 예산 좀 더 주세요. 요즘 돈 없어요.」

“알아서 갖다 쓰세요. 너무 불친절 해서 저 지금 서운하려고 그래요.”

통화를 끊은 유지웅은 스마트폰을 내려다보며 투덜거렸다.

“환각이라고? 이 양반이 무슨 말 을! 내가 도저히 빼도 박도 못할 증 거를 잡아서 가져오겠어!”

어쩌면 카메라 성능이 부족해서 그 러는 게 아닐까?

유지웅은 고이 접어서 가져온 자신 만의 초고성능 만능 카메라를 꺼냈 다.

“스마트폰 따위로 찍어서 그래. 전 용 장비로 찍으면 분명히 다를 거 야.”

幸 ♦ ♦

유지웅은 그날 밤, 흉가 사이를 돌 아다니며 열심히 유령을 찾아다녔 다.

하지만 출몰 장소 주위를 맴돌아도 유령의 모습은 나타나지 않았다.

“뭐야? 설마 낮에만 나타나는 유 령，뭐 그런 건가? 이럼 안 되는 데……

유지웅은 투덜거리며 계속 주변을 샅샅이 수색했다.

30분 넘게 허탕을 치자 수색 범위

는 점점 넓어졌다.

그러다가 그는 어느 수직 갱도를 발견했다.

반쯤 무너진 수직 갱도는 미처 희 수되지 못한 철모가 덩그러니 방치 된 채，흙먼지로 가득 덮여 있었다. '오예!’

그리고 유지웅은 쾌재를 불렀다.

남루한 옷을 입은 남자가 등을 돌 린 채 갱도 입구 앞에서 쓸쓸히 앉 아 있는 걸 발견한 것이다.

뒷모습만 보여서 긴가민가했지만， 낮에 봤던 그 유령이 틀림없었다.

유지웅은 카메라를 켰다. 혹시나 싶어서 일부러 송출 기능은 꼈다.

지금 이 으슥한 시간에，이런 무서 운 배경에서 유령 방송을 보게 되면 시청자들 심장에 좋지 않을 테니까.

송출 기능이 낮처럼 정체불명의 오 류를 일으키지 않을까 하는 우려도 있었다.

“이봐요.”

유지웅이 부르자 유령이 뒤를 돌아 봤다.

여전히 20대로도，40대로도 보이는 다양한 세월을 가진 눈동자를 갖고 있었다.

얼굴 가득 묻은 검댕을 지우면 조 금이라도 나아지려나.

“자네는……

유령은 다행히 유지웅을 알아보았 다.

하지만 구체적인 기억을 떠올리기 는 쉽지 않은 둣，머리를 잡은 채 끙끙거리고 있었다.

불과 몇 시간 전에 만났던 것조차 헷갈릴 정도로，기억 상태가 온전치 않은 모양이었다.

“이상하군. 분명히 어디서 봤는 데..

“아까 전쟁이 끝났다고，일본이 망 했다고 말해준 사람입니다.”

“맞아，그랬었어!”

그제야 남자는 소스라치게 놀라서 외쳤다.

남자의 눈빛에 다시금 복잡한 두려 움이 어렸다.

유지웅은 조심스럽게 남자의 반응 을 살폈다. 일본의 패망에 놀라서 또 아까처럼 사라져 버리면 곤란하 다.

다행히 두 번 반복하지는 않을 모 양이다.

“그럼，그럼 이제 나는 어떻게 되 는 건가? 승전하면 집에 돌아갈 수 있을 거라고，그 말 하나만 믿고 지 금까지 열심히 곡평이질을 했는 데……!”

“당신 집이 어디입니까? 조선인가 요，일본인가요?”

“그게 무슨 말인가? 조선이 어디 있다고?”

유지웅은 속으로 한숨을 쉬었다.

역시 최윤의 설명이 맞았다. 민족 말살정책에 세뇌당한 이 남자는 자 신이 조선인이 아니라 일본인이라고 여기고 있었다.

“이걸 어디부터 어떻게 설명해야 한다……

출몰 시간이 다하기 전에 꼭 필요 한 정보만 전달할 수 있을까?

괜히 충격적인 이야기를 했다가 또 사라져 버리면 어떡하지?

“일본은 패전했고，조선은 해방되 었어요. 그리고 그로부터 지금 대충 60년 넘게 지났고요.”

“뭐라고? 60년이 지났다고?”

“정확히 60년은 아니고 67년 정도 지났는데……

“67년! 그럼 내가 이제 85살이란

말인가! 그럴 수 없어!”

“거，거짓말하지 마요! 그 얼굴에 그 말투가 어떻게 18살이라는 거 야!”

유령과 유지웅은 서로 다른 의미 로，그리고 서로 같은 크기로 경악 했다.

“아，안 돼! 가지 마!”

유령의 모습이 또다시 순식간에 사 라져 버렸다.

아무래도 감정을 동요하게 만들면 형체를 유지하지 못하고 사라져 버 리는 것 같다.

유지웅은 허탈해져서 바라보다가，

정신을 차리고 얼른 카메라 영상을 확인했다.

“또 아무것도 안 찍혔잖아! 이런 망할!”

♦ 木 *

최윤은 여전히 유지웅이 몰래카메 라를 추진하고 있는 거라고 생각했 다. 할 수 없이 유지웅은 방향을 틀 었다.

“좋아요，그럼 제가 몰래카메라를 하고 있는 게 맞다고 가정하고 이야 기를 합시다. 그러니까 최 소장님은

제가 소장님을 놀리려고 하는 걸 이 미 알고 있는 상태에서，저한테 맞 장구를 쳐주는 겁니다. 그럼 나중에 몰래카메라가 나와도 웃음거리가 될 일이 없겠죠?”

「그런 전제하에서라면 얼마든지 어울려 드리죠. 연극 하는 셈 치면 되니까요.」

“그러니까 만약 제가 본 유령이 정 말 유령이라 가정하면，과학적으로 이걸 어떻게 설명 가능할까요?”

최윤은 한참 동안 생각한 뒤 말했 다.

「모든 건 의장님이 거짓말이 아니

라 사실대로 말했다고 제가 억지로 가정을 한 상황에서 어울려 드리는 겁니다.」

“알았다니까요.”

「다음에 만나면 그 유령한테 한 번 물어보시죠. 결정체 생김새를 설 명하면서，혹시 그런 돌을 본 적이 있느냐고요. 전 결정 에너지가 의심 됩니다만.J