#20. 그녀의 목적
2022.06.08.


경준의 하루는 남들보다 조금 빠른 시각. 새벽 네 시에 시작되었다.

운동과 샤워부터 끝내고 현관문을 열면 매일 아침 배달되는 아침 식사와 각 신문사의 신문들이 쌓여 있다.

먹는 둥 마는 둥 샌드위치를 씹으면서 신문을 펼쳐 그 날의 주요 기사를 체크한다. 옷을 입고 머리를 만진 후 이승오를 데리러 가서 함께 출근한다.

그 출근길.

경준은 대표실 앞에서 여기 있으면 안 될 여자와 마주치고 인상을 구겼다.



“아, 안녕하세요. 대표님.”

조서하가 두 사람을 보자마자 꾸벅 인사했다.



“여기는 무슨 일로-.”



“제가 오라고 했습니다. 물건 받을 게 좀 있어서.”

이승오가 경준의 말을 끊고 손짓했다.



“들어와요. 회사는 어땠는지도 좀 듣게.”



“아, 네!”

서하는 얼른 이승오를 따라 들어가서 문을 닫았다.

익숙한 풍경이었다. 통창 밖으로 펼쳐진 도심도, 이 회사만큼이나 오래된 호두나무 책상도, 천장부터 바닥까지 책이 가득한 책장도.

다른 것도 있었다. 예를 들면 책상 위에 놓인 명패라든가.

[강윤컴퍼니 대표 이승오]

그 명패는 우리 엄마 거야. 너 따위가 가질 수 없어.

기껏 잘 다려 온 손수건이 서하의 손 안에서 구겨졌다.



“아침은 먹었어요?”

이승오가 소파에 걸터앉으며 맞은편 자리를 가리켰다. 서하는 얼른 눈빛에서 증오를 지우고 소파 끄트머리에 조심조심 엉덩이를 붙였다.



“네. 누룽지 먹고 왔어요.”



“하하. 맛있었겠네.”

흥미롭다는 듯, 재미있다는 듯 웃는 표정이 이지수를 처음 만난 그날과 똑같았다.



“대표님도 누룽지 좋아하세요?”



“그럼요. 소화도 잘되고, 구수하고.”



“와아.”

서하는 신기하다는 양 조그맣게 감탄했다.



“왜요? 누룽지 좋아하는 사람 처음 봐요?”



“아니, 그냥……. 그런 거 안 드실 줄 알았어요. 대표님은. 사실 어제 어묵 드신다고 해서 그것도 좀 놀랐고요.”



“나 소박한 거 굉장히 좋아하는 사람인데.”

이승오가 뒤로 기대어 앉았던 몸을 앞으로 약간 당겼다. 그만큼 두 사람 사이의 거리가 가까워졌다.



“그 누룽지, 다음에 한 번 먹을 수 있어요?”

저 표정 좀 봐. 대가리 뚜껑 톡 따다가 해물 누룽지탕을 해버릴라.

서하는 욕설을 당황한 표정 뒤에 감췄다.



“그건 좀……. 죄송합니다.”



“나한테 주기는 아까운가?”



“그게 아니라요. 대표님은 결혼하셨다고 들어서……. 드리는 건 어렵지 않은데, 그러면 사모님께서 기분 나쁘실 수도 있을 것 같아요.”



“아. 결혼.”

이승오가 아무렇지 않게 피식 웃었다.



“그건 상관 안 해도 돼요. 결혼했긴 한데, 아내가 없는 거나 마찬가지니까.”



“어디 멀리 가셨어요?”



“입원해 있거든요. 몇 년째.”

네가 그랬잖아.

이승오가 자리에서 일어나 갓 내려진 원두커피 두 잔을 따라 왔다.



“원래 그렇게 애틋한 사이도 아니었고. 내 아내는 뭐랄까……. 비너스 조각 같았거든요. 인간미라고는 없고, 남편 기 하나 살려줄 줄 모르는 사람이었어요.”

들을수록 없는 정이 나락까지 뚫고 떨어졌다.

먹여 주고 재워 주고, 대학에 유학까지 보내 준 사람이 누군데. 내가 그 사람 딸인데. 은혜도 모르는 더러운 새끼.



“그래도 사랑해서 결혼한 거 아니세요?”



“전혀.”

이승오가 말도 안 된다는 양손을 휘휘 내저었다.



“그 여자를 사랑할 남자는 세상에 없어요. 예쁘고 돈도 많으니까 처음에야 우와, 하겠지. 고상 떠는 거 세 번만 보면 부담스러워서라도 야반도주할걸.”

서하는 잠시, 저 책상 위에 있는 명패 모서리로 이승오의 정수리를 찍어 버리는 상상을 했다.



“…… 그러시구나.”



“말했잖아요. 난 소박한 거 좋아한다고.”

볼 때마다 가슴이 뛰었던 이승오의 미소가 지금은 뱀처럼 징그러웠다. 이런 식으로 비교하는 것조차 뱀에게 미안할 지경이었다.

서하는 내내 쥐고 있던 손수건을 테이블 위에 올려놓았다.



“저는 이만 가 볼게요. 곧 업무 시간이라.”



“벌써요?”



“인턴이 늦으면 안 되잖아요.”



“그런가.”

이승오가 손수건을 집어 냄새를 맡았다.



“향기 좋네. 고마워요.”



“아닙니다. 빌려주셔서 감사했습니다!”

오늘은 이 정도가 딱 좋다. 제가 치어 죽이려고 한 아내의 뒷담화를 자리에 앉아 계속 듣는 것도 곤욕스럽고. 뒷담화 듣는 사람이 바로 그 아내라면, 그런데도 명패로 정수리를 찍어 버릴 수 없다면 더욱 그렇고.

서하는 문을 빼꼼 열고 밖으로 나왔다. 그러곤 분노와 역겨움으로 어질어질해진 머리를 식히기 위해 차가운 벽에 기대어 눈을 감았을 때였다.



“또 보네요. 조서하 인턴.”

이승오 못지않게 분노를 불러일으키는 목소리가 바로 코앞에서 들려왔다.

류경준. 빌어먹을 스파이.

천천히 눈을 떠 보니 과연 경준이 대놓고 탐탁잖은 표정으로 서 있었다.

그는 지금 매우 찜찜한 기분이었다. 저 수상한 인턴이 대표실까지 올라온 것도 모자라서 이렇게 한참이나 있다가 나오다니.



“아, 안녕하세요.”



“인턴이 아침부터 대표실에는 어쩐 일입니까?”



“이승오 대표님께 드릴 게 있어서……. 어제 와도 된다고 하셨어요. 말해 놓으신다고 하셨……. 는데…….”

말해 놓는다고?

기억을 더듬어 보니 생각났다. 어제, 이승오가 내일 아침에 대표실에 누군가 올라오면 그냥 들여보내 달라고 말한 것.

그게 이지수인 줄 알았는데. 조서하를 말한 거였나.

경준은 불쾌감을 그대로 드러내며 조서하를 내려다보았다.

여전히 낡은 운동화와 정체 모를 패션을 장착한 촌스러운 여자였다. 하지만 저 순박한 외모 뒤에 얼마나 시커먼 속셈이 숨어 있을까.



“수완이 대단한데. 조서하 씨.”



“네……?”

조서하가 아무것도 모르겠다는 표정으로 그를 올려다보았다.



“지원자격 미달인데도 고작 말 몇 마디 섞고 나서 입사. 입사한 지 하루 만에 대표실 출입. 다음 단계는 뭐지?”



“저기-.”



“내가 맞춰볼까?”

경준이 허리를 약간 숙였다. 나직한 목소리가 서하의 귀에서 한 뼘 정도 거리를 두고 속삭였다.



“우연을 가장하고 몇 번 더 마주치겠지. 그러다가 자연스럽게 술도 한 잔 마시고. 어느 날 자고 일어나면 이승오의 두 번째 첩이 되어서 외제차 타고 출근할 거야.”

다시 자세를 바로잡은 경준이 싱긋 웃었다.



“이상입니다.”

서하가 대충 그린 그림이긴 했다. 이승오와 잔다는 끔찍한 방법까진 안 쓸 거지만. 내 몸이어도 안 할 짓을 잠깐 빌린 남의 몸으로 한다는 건 너무 양심 말아먹은 짓이었다.



“상상력이 풍부하시네요, 류 비서님. 그런데 제법 괜찮은 시나리오 같아요.”



“……?”

서하는 ‘윤서하’일 때보다 좀 더 위에 있는 그의 얼굴을 향해 오른손을 까딱거렸다. 그 손짓에 끌려오듯, 경준이 다시 허리를 숙여 그녀의 입가에 귀를 가까이 가져다 댔다.



“이지수 디자인, X나 구리잖아.”

경준의 미간이 살짝 좁아졌다. 서하는 좀 더 낮은 목소리로 또렷하게 덧붙였다.



“이지수가 메인 디자이너로 앉아 있는 한, 강윤은 망해.”

고개를 든 경준은 헛것이라도 본 표정으로 서하를 쳐다보았다.



　
조서하가 입꼬리만 살짝 올려 미소지었다. 평범하기 짝이 없는 그 얼굴 위로 윤서하가 겹쳐졌다가 금방 사라졌다.



“…… 상당히 당당하네.”



“이게 류 비서님이 원하시는 답이니까요. 제가 뭐라고 말하든 안 믿으실 거잖아요.”

조서하가 옆으로 걸어 벽과 경준 사이에서 빠져나왔다.



“가보겠습니다. 좋은 하루 되세요.”

경준은 조서하의 뒷모습이 엘리베이터 홀로 사라질 때까지 시선을 떼지 않았다. 정말 이상하고 수상한 여자였다. 생각했던 것보다 훨씬 많이.

***

갓 상반기 시즌이 끝난 디자인실은 전쟁터였다. 두꺼운 겨울 원단이 털갈이하는 고양이처럼 먼지를 내뿜고 디자이너들은 무표정으로 회의와 작업을 반복했다. 신입 디자이너들도 지시받은 잡일들을 해내느라 바빴다.

그 바쁜 와중에 덩그러니 책상에 앉은 서하만 다른 세계 사람 같았다.



“소연 님, 많이 바빠요? 내가 할 건 없어요?”

서하는 함께 입사한 정소연 디자이너에게 살짝 말을 걸었다. 동그란 이마에 착해 보이는 눈을 가진 소연은 고개를 들더니 기쁜 듯 대답했다.



“여기 걸린 옷, 다림질 좀 해줄래요? 정은 님이 부탁하셨는데 저는 여기 단추도 달아야 해서-.”



“거기, 지금 뭐 해?”

이지수가 다가와 물었다. 움찔한 소연이 놀란 토끼눈을 하고 어깨를 움츠렸다.



“서하 님 손이 비어서요. 다림질 좀 부탁하려고…….”



“다림질은 아까 서정은 씨가 시킨 거 아닌가?”

이지수는 방긋 웃으며 서하에게서 다림질감을 빼앗아 소연의 책상 옆에 던졌다. 지은 죄 없이 욕먹은 소연의 어깨가 더욱 작아졌다.

이토록 뻔하고 유치하게 사람을 따돌리다니. 서하가 디자인실을 이끌던 시절엔 절대 있을 수 없는 일이었다.



“그러면 저는 뭐 할까요?”

서하는 순진한 눈을 깜박이며 물었다.



“서하 씨는 앉아 있어. 딱히 할 거 없으니까.”



“그러면 시키실 일 없는 거죠?”



“보시다시피 많이 바빠서. 서하 씨가 괜히 손댔다가 사고라도 치면 일이 더 많아지잖아. 안 그래? 나도 마음이 편치 않네.”



“네, 감사합니다!”

서하는 꾸벅 인사하고 자리에 앉아 디자인북을 펼쳤다. 깎아 둔 연필과 색연필도 가지런히 펼쳤다.



“…… 뭐 해, 서하 씨?”



“디자인이요.”



“서하 씨 인턴 아니야?”

지난번부터 느낀 건데. 이지수는 자기보다 약한 사람 앞에서는 절대 말을 더듬지 않았다.



“인턴은 원래 디자인을 못 하나요?”



“디자인은 디자이너가 하는 거지.”



“하지만 저도 디자인을 인정받아서 들어온 건데요.”

어디까지나 정말 몰라서 묻는다는 태도였다. 이지수는 어금니를 꽉 깨물고 사람 좋아 보이는 웃음을 지었다.



“어디 해 봐, 그럼. 서하 씨는 참 열정이 넘쳐서 좋단 말야.”



“칭찬 감사합니다, 헤헤.”

서하도 방실방실 웃어 보이곤 연필을 들었다.

모두가 퇴근한 사무실에 혼자 앉아 수백 장, 수천 장의 스케치를 그리고 또 버렸다. 꿈을 꿔도 디자인하는 꿈을 꾸고, 그 꿈이 완전히 깨기 전에 벌떡 일어나 눈도 제대로 못 뜬 채 스케치를 휘갈긴 후 쓰러져 다시 자곤 했다.

그 모든 스케치 중에서 가장 훌륭한 것들이 아직 이 사무실에 있었다. 지금 이지수가 차지한 서하의 책상 아래, 아무도 비밀번호를 모르는 조그만 금고 속에.

어떻게 생겼더라.

서하는 금고 속에 넣었던 마지막 스케치를 떠올리며 자신도 모르게 손을 움직였다. 윤서하의 이름을 건 브랜드를 위해 그려냈던 마지막 디자인이 종이 위에 서서히 되살아났다.