83화

나는 잠시 망설이다가 물었다.

“기분 나쁘지 않으십니까?”

“그렇다면 공녀에게 손을 주지도 않았을 거야.”

“그래도 이건 대공 전하께서 모르시는 사이에 볼 수 있으니까요.”

“매번이라면 곤란했겠지만, 하루에 한 번이잖아?”

나는 또 흠칫했다.

“어떻게 알았냐고 묻고 싶은 얼굴이네.”

칼릭스가 짧게 웃었다.

밀폐된 작은 공간을 울리는 나직한 웃음소리에 귀가 간지러웠다.

“눈이 마주칠 때, 공녀가 굉장히 무표정해질 때가 있곤 해. 처음에는 집중해서 그런 줄 알았는데, 돌연 깨닫게 되더군. 공녀는 분명 나를 바라보고 있는데, 공녀의 시야에 나는 없는 느낌이라고.”

그 말은 꼭 내가 그를 무시하는 게 싫다는 것처럼도 들렸다.

“그럼 이제 나를 봐 줄 기분이 되었어?”

그냥 눈을 마주하는 것뿐인데, 마치 모든 것을 보여 주는 것 같은 기분이었다.

별것도 아닌 것을 칼릭스가 자꾸 조르듯 말하니 더 그랬다.

나는 눈을 한번 꾹 감았다가 번쩍 고개를 쳐들었다.

“오랜만이야.”

칼릭스의 입술 끝이 날렵하게 올라갔다.

장난스러운 말은 평생 해 본 적 없을 것 같은 얼굴로 하는 친밀한 언사에 언제부터 익숙해졌더라.

그 순간 미래가 시작됐다.