108화

<연구소>

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연구소[Rank: White]

연구소는 다른 영지 건물과 그 성격이 완전히 다릅니다. 생산하지도 않고 소비하는 시설에 가깝습니다. 하지만 연구소에 대한 투자는 곧 몇 곱절로 돌아와 영지를 풍족하고 풍요롭게 할 것입니다.

1. [도서관]이 건설되었다면 [연구소]와 연계하여 일회용 스크롤을 제작할 수 있습니다. 이때 제작된 스크롤은 [도서관]과 [연구소]의 평균 랭크를 공유합니다.

2. [공학자]를 고용할 수 있습니다. [공학자]를 고용하고 연구 주제를 지정하면 연구 시간과 카르마 포인트를 소비하여 여러 특성을 획득할 수 있습니다.

3. [연구원]을 고용할 수 있습니다. [연구원]은 오로지 연구소에서만 활동하는 존재들로 이들의 존재만으로 영지는 효율적인 소비를 할 수 있게 됩니다. 영주의 비용이 연구원 한 명당 1% 감소합니다.

4. [연구원]은 연구소 랭크에 따라 최대 고용할 수 있는 인원이 정해져 있습니다. 현재 랭크[White]에서는 0명입니다. 다음 랭크[Red]에서는 2명입니다.

5. [마법사의 탑] 건설 이후 특수 고용 개체 [마도 공학자]를 고용할 수 있습니다.

6. [연금의 숲] 건설 이후 특수 고용 개체 [생명 공학자]를 고용할 수 있습니다.

7. [마도 공학자], [생명 공학자], [마도사]를 모두 고용한 이후에야 네이비(Navy) 랭크 해금 건물 영지 건물 [텔레포트 게이트]를 건설할 수 있습니다.

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“우, 우와.”

엄청나다. 같은 그린 랭크의 [기사단 숙소]나 [치료소]와 또 다른 의미로 엄청나다.

[마스터. 제가 대략적으로 설명을 드려도 될까요?]

“그래. 어서.”

[일단 [연구소]는 설명에 나온 것처럼 다른 영지 건물과 다릅니다. 현재까지 영지에 건설된 건물들과 달리 카르마 포인트를 투자한다고 전투에 도움이 되는 무언가를 소환하지 않습니다.]

[[기사단 숙소] 혹은 [병영], [치료소] 역시도 카르마 포인트로 영지에서 소환 개체를 소환하거나 고용하는 방식이지만, [연구소]는 카르마 포인트를 소비해 소환하더라도 [연구소] 안에서 활동하며 직접적으로 전투에 참여하는 방식이 아닙니다.]

“음.”

[그리고 그린 랭크에 해금된 건물인 만큼 카르마 포인트를 엄청 잡아먹기도 합니다.]

[여기까지만 설명을 들으시면 애물단지 같은 건물처럼 보이지만, [연구소]의 진면목은 바로 투자하면 할수록 시간이 지나고 돌아오는 이득이 엄청나다는 점입니다.]

[연구소]의 설명을 보고 어느 정도 이해했다. 그리고 난 투자를 잔뜩 할 생각이다.

다른 건 모르겠다. 다만 하나.

「영주의 비용이 연구원 한 명당 1% 감소합니다.」

3번 항목에 있는 이 내용만으로도 투자할 이유가 충분하다. 화이트 랭크에 [연구원]을 두 명 고용할 수 있다. 그럼 레드 랭크에는? 오렌지, 옐로 랭크에는?

예전에 영지 건축 시간에 영향을 미치는 안내 사항에 대해서 시스템이 언급했을 때,

『대장간 랭크가 상승할수록 영지 건축 시간이 단축됩니다.』

『연구소를 개방하면 영지 건축 시간이 단축됩니다.』

『마법사의 탑을 개방하면 영지 건축 시간이 단축됩니다.』

『연금의 숲을 개방하면 영지 건축 시간이 단축됩니다.』

이런 내용이 있었다.

[연구소]를 개방하면 영지 건축 시간이 단축된다. 하지만 [연구소]를 개방하고 설치했음에도 [연구소] 설명 어디에도 건축 시간 단축에 대한 언급이 없다.

그럼 시스템이 거짓말을 했을까? 그럴 리가. 시스템이 거짓말을 했을 리도 없고, 하더라도 금방 드러날 거짓말을 할 리는 더욱 없다.

그럼 가능성은 하나.

바로 저것이다. 어딘가 문맥이 이상한 설명. 영주의 비용이 감소한다?

더욱이 레드 랭크에 해금된 [내성]이 옐로 랭크로 업그레이드 했을 때, 건축 시간이 5%나 감소했다. [행정청]은 10%.

그런데 그린 랭크에 해금된 [연구소]가 [연구원]을 고용하고도 고작 1%? 뭔가 이상하지 않은가?

여기엔 뭔가 내가 미처 알아차리지 못한 엄청난 것이 숨어 있을 게 분명하다.

‘그렇지?’

[맞습니다. 영주님이 사용하는 모든 비용, 대표적으로 카르마 포인트와 시간 같은 것들이 일괄 줄어드는 겁니다. 건축 시간이 역시 그것에 포함됩니다.]

“허어?”

예상한 것 이상의 답이다.

“잠깐, 잠깐만. 잠시. 생각을 좀.”

그리고 실마리를 잡고 그걸 풀어갈수록 [연구소]의 가치가 얼마나 대단한지 체감됐다.

“만약에, 만약에 말이야. 내가 [연구소]를 그린 랭크로 올리면 [연구원]은 몇 명 고용할 수 있지?”

[음. 그건 미리 알려드릴 수 없어요.]

“아, 그렇겠네. 잠깐. 최소 5명이라고 해보자고. 레드 랭크에 2명이니까 한 명씩 증가한다고 가정하면.”

반지의 에고는 그 가정에 아무런 말을 하지 않았다. 나 역시 대답을 들으려고 한 게 아니다. 종이와 펜 따위를 가지고 있지 않으니 계산을 위해서 중얼거리고 있는 거지.

“[연구원] 5명. 5% 감소. 이 상태에서 [기사단 숙소]를 그린 랭크로 업그레이드 하려면? 1억 2,500만이 아니라, 업그레이드 비용이 1억 1,875만이 되는 거네? 625만이나 이득이네?”

“그리고 건축 시간 역시도 5% 추가로 감소하니까 기존 33%가 아니라 37% 감소하는 거겠고.”

“여기까지는 이해했는데.”

“만약에 말이야. 건축 시간 단축에 효과를 받은 상태에서 즉시 건설을 결정하면? 그때도 중복으로 5% 감소가 이뤄지나?”

[그렇습니다. [연구원]은 영지민이 아니라, 오로지 자신을 고용하고 연구를 마음껏 할 수 있게 해주는 영주님에게 모든 역량을 집중합니다.]

“허어……!! 미친!!!!”

[연구소]가 진짜 대박이다.

“[연구원] 고용을……! 지금은 못하는구나. [연구소] 업그레이드.”

『플러스 카르마 포인트 오십만(500,000) 포인트를 소비하여 [연구소]의 랭크를 레드(Red) 랭크로 업그레이드합니다. 영지 건물의 랭크는 영지 랭크를 초과할 수 없습니다.』

『가신(家臣) 두 명이 존재합니다. 영지 건물 건설 시간이 10% 단축됩니다.』

『장인이 고용된 옐로(Yellow) 랭크의 대장간이 존재합니다. 영지 건물 건설 시간이 8% 단축됩니다.』

『옐로(Yellow) 랭크의 행정청이 존재합니다. 영지 건물 건설 시간이 10% 단축됩니다.』

『옐로(Yellow) 랭크의 내성이 존재합니다. 영지 건물 건설 시간이 5% 단축됩니다.』

『총 건설 시간이 33% 단축됩니다.』

『2,009시간 59분 59초가 남았습니다.』

『카르마 포인트 삼십삼만오천(335,000) 포인트를 소비하여 건설대기 시간을 무시하고 즉시 건설 완료할 수 있습니다.』

“즉시 건설해. 플러스 카르마 포인트를 사용할게.”

『건설 완료.』

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연구소[Rank: Red(▲1)]

…

4. [연구원]은 연구소 랭크에 따라 최대 고용할 수 있는 인원이 정해져 있습니다. 현재 랭크[Red]에서는 2명입니다. 다음 랭크[Orange]에서는 5명입니다.

…

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“[연구원] 두 명 고용하겠어.”

『차원의 회랑에서 [연구원]을 고용합니다. 천만(10,000,000) 플러스 카르마 포인트를 차감합니다.』

“…그래.”

한 명 고용하는 데 500만이라는 소리에 잠시 움찔했지만 진행시켰다.

파앗―!!

환한 빛이 연구소 창문 너머로 흘러나온다. 즉, 이 집돌이 집순이 같은 녀석들은 소환조차 [연구소] 밖의 내 앞이 아니라, [연구소] 안에 소환되었다는 뜻이다.

[연구소] 문을 열고 안으로 들어가자 끝이 보이지 않는 긴 공간과 목을 꺾어야 천장이 보일 정도로 높은 천장이 나를 반긴다. [창고]를 연상케 할 정도로 공간 확장이 적용된 공간의 벽에는 장식 대신 오로지 하나, 끝이 보이지 않는 책장이 가득하다.

그리고 책장 앞, 그러니까 벽과 벽 사이에는 넓고 커다란 책상과 용도를 알 수 없는 기이한 장비들이 가득하다.

“안녕하세요. 영주님.”

“어서오세요. 영주님.”

그리고 그 사이에서 내게 인사하는 건 안경을 쓴 두 마리의,

“양?”

양이다. 보글보글한 흰 털이 머리 위로 동그랗게 봉긋 솟아 귀엽고 연약해 보이는. 두 양은 마치 쌍둥이처럼 똑같은 외모였는데, 유일한 차이점이라면 한 명은 금테 안경을 끼고 있고, 다른 한 명은 빨간색 뿔테 안경을 끼고 있다는 것 정도였다.

“너희는 이 안에서만 머무는 건가?”

“그렇습니다. 저희는 지식을 먹는 아르스 유(Ars Ewe) 종족입니다.”

“그래서 바깥을 나갈 필요가 없습니다. 여긴 지식과 정보가 넘쳐나니까요.”

그렇다고 한다. 찜질방 양 머리를 한, 아니지. 얘들은 진짜 양이지. 아무튼, 그런 하얗고 동글동글하며 폭신폭신한 머리를 한 고등학생 여자아이 같은 두 [연구원]은 벌써부터 기대가 된다는 듯이 책장을 힐끔거렸다.

“그럼 연구, 잘 부탁해.”

“네!”

“네!”

그리고 [연구소] 밖으로 나옴과 동시에,

“[연구소] 업그레이드 할게.”

연구소를 업그레이드 했다.

『플러스 카르마 포인트 이백사십오만(2,450,000) 포인트를 소비하여 [연구소]의 랭크를 오렌지(Orange) 랭크로 업그레이드합니다. 영지 건물의 랭크는 영지 랭크를 초과할 수 없습니다.』

『가신(家臣) 두 명이…….』

『장인이…….』

『옐로(Yellow) 랭크의 행정청이…….』

『옐로(Yellow) 랭크의 내성이…….』

『연구소의 연구원이 2명입니다. 영지 건물 건설 시간이 2% 단축됩니다.』

『총 건설 시간이 35% 단축됩니다.』

『9,749시간 59분 59초가 남았습니다.』

『카르마 포인트 일백오십구만 이천오백(1,592,500) 포인트를 소비하여 건설대기 시간을 무시하고 즉시 건설 완료할 수 있습니다.』

“헐. 원래라면 백육십이만 오천포인트여야 하는 거잖아?”

[맞습니다. 거기에서 2%가 절감되었습니다. 마스터. 무엇보다 중요한 것은.]

“곱연산이라는 거네? 그치?”

[네.]

“헐! 헐헐!! 즉시 건설해! 플러스 카르마 포인트를 사용할게.”

『건설 완료.』

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연구소[Rank: Orange(▲1)]

…

4. [연구원]은 연구소 랭크에 따라 최대 고용할 수 있는 인원이 정해져 있습니다. 현재 랭크[Orange]에서는 5명입니다. 다음 랭크[Yellow]에서는 9명입니다.

…

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“허허허…….”

사람이 너무 좋으면 비명조차 안 나온다고들 한다. 내가 경험하니까 그게 맞다.

레드 랭크에서 2명.

오렌지 랭크에서 5명. 2+3이다.

옐로 랭크에서 9명. 5+4이고.

그렇다면 그린 랭크에서는? 9+5가 되겠지. 14명이다.

14명. 이미 두 명 고용했으니까 12명을 추가로 고용한다고 치면 6천만 포인트.

“그 정도는 이제 충분히 지불할 수 있어.”

그럼 계산해보자. [기사단 숙소]와 [치료소] 랭크로 업그레이드 하는데 각각 1억 2,500만 포인트. 건설 시간을 단축하는데도 거의 같은 포인트가 들어가니까 각각 2억 5,000만 포인트. 합해서 5억 포인트.

하지만 [연구원]을 14명 고용하면 건설 시간에 14%가 감소하고, 업그레이드 비용과 즉시 건설 비용도 각각 14% 감소한다.

업그레이드 비용에서 3,500만이 절약되고, 건설 시간에서도 14% 시간이 줄어드니까 포인트로 환산하면 3,500만이 절약된다. 그리고 즉시 건설 비용에서 추가로 약 1900만 정도가 절약되니까 모두 합하면 8,900만?!

“미쳤네! 이거 대박이잖아?!”

그린 랭크에 해금된 건물 두 개만 올려도 [연구원]을 고용한데 들어간 비용을 다 뽑는다?

“연구원 세 명 더 추가로 고용할게.”

『차원의 회랑에서 [연구원]을 고용합니다. 천사백칠십만(14,700,000) 플러스 카르마 포인트를 차감합니다.』

[연구원] 고용에도 기존에 고용한 두 명의 [연구원] 혜택이 적용됐다.

“미쳤네. 진짜. [연구소] 진심 대박이네.”

그리고 그날.

[연구소]를 옐로 랭크까지 업그레이드하고, [연구원]을 9명까지 고용했다.

『아포칼립스에 나만 장르가 이상하다?』

심행 퓨전판타지 소설

(주)조아라