◆  [0305] 스토커 2015/08/14 20:00

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이야기는 거기서 끝났다고 생각했는데.다음날, 전차를 타 보니 수상한 남자가 다가왔다.나는 사람 얼굴 기억하는 재주가 없어.몇번이나 만나고, 업무상에서도 교류가 계속되지 않으면 기억할 수 없다.학교도 반친구들의 몇분의 1정도밖에 아는게 없었다.

실룩실룩하면서 말을 걸어오니까 기분이 언짢았다.얘기를 맞춰도 좋겠지만 그럴 만한 재주가 없으니 이 나이까지 혼자였다.실례지만 당신이 누구냐고 물어봤어.그러자 눈을 동그랗게 뜨고 어제 여기서 이야기한 것이라고 한다.

솔직히 내 속에서는 완전히 끝난 얘기였다.해도 무슨 일이 있었나 하는 정도다.생각나는 것도 꽤 힘들다.어제는 어떻게든 관련되어 버렸기 때문에, 주위에 어필도 겸해서 사귀기는 했지만.날도 바뀌어 말을 거는 것은 상정외였다.

사정을 알기 전에도 섬뜩했지만 알았다고 안심할 만한 요소가 없다.질질 사귀는 것은 질색이었기 때문에 이야기를 중단하고 책을 폈다.내가 상대를 안하게 돼서 그렇겠지.이번에는 옆에 선 그녀에게 직접 말을 걸기 시작한다.후안무치한 곳이다.

모처럼 어제는 평온하게 보낼 수 있었는데, 그 노력도 허사였다.그는 그녀로 문고책을 펴놓고 읽기 시작했다.사람 사귀기를 그냥 넘길 수단이 둘 다 책이라는 게 웃긴다.요즘 학생이었다면 스마트폰으로 게임이라도 할 뻔 했어.

막무가내로 무시하기로 하자 그제서야 입을 다물었다.우리들은 조용하고, 저쪽이 혼자서 떠들고 있을 뿐이니까, 차내도 이쪽을 지지하는 것 같다.낯선 땅에 와서 외로운지 몰라도 친구처럼 대하면 곤란하다.

내가 싫어해서 그런 거겠지만그녀는 상대방이 사라지자마자 독설을 내뱉는다.뭐야 저 사람, 징그럽다고 들으라는 듯이 중얼거린다.세상에는 얼마든지 이상한 사람이 있으니까, 일일이 상대하고 있을 수 없어.스트레스 해소인가, 역시 안아 온다.

사흘째가 되면, 역시 좀 생각한다.어제보다 일찍 어제와는 다른 차량을 타본다.당연하지만, 만남 없이 무사히 목적지까지 도착했다.이상한 사람이 말을 건다는, 단지 그만큼의 일이, 얼마나 스트레스가 되고 있는지.몸에 사무치다.

그런데 일주일이나 지나자 다시 사나이가 찾아왔다.우리들의 얼굴을 보고, 몹시 기쁜 듯이 다가오는 남자가 있다.얼굴은 잊혀져만 갔지만 존재는 기억하고 있다.

무엇보다 그녀가 겁을 먹고 내 그늘에 숨도록 하고 있다.과연 나도 무섭다.

왜 여기 있느냐고 물어도 우연히 마주쳤다고 대답할 뿐이다.그런 말을 믿을 수 있을 리가 없다.얘 맘에 들어서 쫓아다니는 거 아니야?끔찍해. 스토커라는 녀석이야.하는 수 없이 도중하차를 하고 다른 차량으로 갈아탄다.

나로서도 가는 것은 좋지만 오는 것이 두렵다.혼자서 집에 돌아오게 해야 하는 것이다.지갑에서 만 엔권을 꺼내 쥐어 주었다.우선 학교에서 역까지는 친구가, 역 안에는 역무원이 있다.당분간은 현지역에서 집까지 택시를 이용하도록 했다.

그녀는 기가 센 것 같고, 꽤 얻어맞고 약하다.애지중지 자라나니 내 탓도 있지만.계산 높고, 용의 주도하게 행동해 보이는 것은, 정신면에서 약하고 애드리브로 해내는 것이 서투른 뒤집음이라고 생각한다.그런 그에게 지난 일주일 동안의 일은 깊이 박혔다.

밤에 잘 시간이 다가오면 아이처럼 떼를 쓴다.아직 졸리지 않거나 조금만 더 이불을 거부한다.자면 아침이 오고 아침이 오면 학교를 가야하기 때문일 것이다.집을 나설 시간이 가까워질수록 눈꼬리가 처지고 오그라든다.

하여튼, 나에게는 일이, 그녀도 학교가 있다.이상한 남자가 있다고 해서 쉽게 쉴 수 있는건 아니야.차라리 나처럼 그녀도 자전거로 통학을 하면 좋지 않을까.제안해보니 그녀도 마음이 내켜져 있었다.자전거는 골칫거리 의식이 강했을 것이지만, 눈앞의 공포가 웃돌았을 것이다.

주말에 보러가자고 약속했던 순간이었다.우리도 경계를 게을리 했던 건 아니지만.도망가는 것과 쫓는 것은 후자가 유리한 것이다.얄팍한 웃음을 붙인 남자가 차량에 올라오는 것이 보이고 말았다.

거기다가 여기에 와서는 어쩔 수 없지.나도 작심했다.정강이에 상처를 가진 사람으로서 그다지 소중히 하고 싶지는 않았다.하지만, 그런 말을 하고 있어서, 그녀에게 만일의 일이 있어도 곤란하다.회사에 늦는다는 소식을 전하자 잠깐 이야기를 하려고 했다.

남자는 이상할 정도로 태연하게 도급을 받고, 전차를 내렸다.물론 그녀도 당사자다.학교에 연락을 넣고, 곁에서 시중들다.역을 나와 안내를 보면 바로 거기에 파출소가 있다.그곳을 향하자 그제야 사내의 안색이 변했다.차라도 마시지 않겠느냐고 너스레를 떨다.

경찰관이 얼마나 절친하게 대해줄까?잘 몰랐는데.사실, 이 남자가 매일 아침 딸에게 말을 걸어온다.아는 사람도 아무것도 아닌데 끈질기게 매달리는 바람에 완전히 손들고 말았다.애써 설명을 했지만 진지하지 못한 태도로 보였다.

답답한 마음을 느끼려 하자, 남자가 기세 좋게 반론해 왔다.말하자면, 자신이 말을 걸고 있던 것은 당신에게 있지, 딸이 아니다.무슨 말인지 알 수가 없었다.나도 그녀도, 이야기 반으로 흘려들었던 바람의 경관도 말이 나오지 않았다.

진땀이 등골을 흐른다.울상이 되어 경관을 보았지만, 동정섞인 눈길이 향할 뿐이다.그렇다고 민사 불개입, 나중엔 당사자끼리만 논의해 달라고 내팽개쳐도 소용없다.대화할 수 있을 리가 없다.스토커임에는 변함이 없는 것이다.

나는 훌륭한 여자를 좋아하고, 남자와 교제하는 것은 일절 생각하고 있지 않다.미안하지만 사귈 수 없으니 용서해 달라.단호히 거절하고, 경관에게도 물어본다.지켜 줄 수 없다면, 즉시 피해 신고를 하겠다.꼭 명함도 받아 놓았다.

좀 지나쳤나 싶지도 않다.그 남자에게 있어서는 헌팅과 같은 생각이었는지도 모른다.아니, 하지만 우리가 받은 고통은 분명 진짜다.만만하게 봐줄 이유는 조금도 없을 것이다.글쎄, 하고 그녀에게 동의를 구했는데.

화가 나는데 자신에게 피해가 가지 않는다는 것을 알게 된 그는 완전히 냉담했다.오히려 내가 당황하는 모습을 재미있어 한다.남자들은 왜 인기가 많을까?차라리 사귀어 보면 좋지 않을까, 라고 말해 온다.그래, 나는 옛날부터 왠지 호모인 사람에게는 잘 인기가 있어.만일 여자가 상대라면 열화같이 화를 낼 텐데.

딱히 호모를 업신여기는 것은 아니지만, 남자의 엉덩이를 겨누는 공포는 필설로 다할 수 없다.꿈에까지 꾸고 가위눌리는데 자고 일어나 겁에 질리는 나를 보고 그녀는 빵 터지고 있었다.여자는 다 그렇지, 라고 말하지만. 그렇다면, 공감하고, 위로해 줘도 되는 것이 아닌가.

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