◆  [0308] 사다리 2015/08/24 20:00

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불만족스럽지만 그의 자전거 통학은 계속되고 있다.처음에는 무섭다고 난리였다.2주일 정도 특별 훈련을 한 뒤에야 겨우 아침부터 젓는 일도 받아들였다.제대로 타도 학교까지 길고 피곤하다고 불평한다.

입으로는 여러 가지라고 하던데.어느 때 불쑥 누설했다, 이럴 리가 없었다는 말이 그녀의 심정이었을 것이다.둘이서 자전거를 타고 통근, 통학을 한다.나란히 서서 자전거를 타는 이미지였을 것이다.

현실은 어떤가 하면 크로스바이크는 상당한 속도가 난다.도로에서의 병주는 위험하니까, 일렬로 된다.서로 고함지르지 않으면 목소리도 들리지 않는다.대화가 안 된다는 얘기다.그녀 입장에서 보면 전차를 타고 있는 편이 나았다고 말할 수 있을 것이다.

그런데도 자전거 통학을 멈추지 않았던 것은, 나와 함께 있고 싶다고 생각해 주고 있기 때문이다.온화하지 않아도 같은 길을 똑같이 달린다.시간과 경험을 공유하는 것은 나쁘지 않은 일일 것이다.물론 내게도 대신하기 어려운 시간이다.

다른 하나는 그녀의 체형이 눈에 띄게 날씬해지는 것과 관련된다.십대들은 살이 빠지기 쉽다고 하는 것도 있겠지만, 자전거의 운동량이 당면에 있다.배 둘레도 허리도 완전히 가늘어지고, 목이 나 있다.꼿꼿했던 모습이 없다.

개인적으로는 안심이다.그를 자전거 타기에 끌어들였을 때 좋은 운동이라는 문구를 썼기 때문이다.이걸로 효과가 나오지 않으면, 어떤 식으로 말할지 알 수 있는게 아니야.내친김에 자전거를 타고 있는 한, 조금 정도 과식해도 괜찮다고 말해 두었다.

이제 살도 빠졌고, 전철 통학으로 돌아가자고 하면 곤란하기 때문이다.아니, 그녀가 혼자 기차를 타는 거라면 좋겠지만, 무조건 날 꼬셔올 거야.수단을 가리지 않는 아이니까, 무슨 짓을 해서라도 나까지도 자전거를 세우려고 할 것이다.그건 곤란하다.

유일하게 곤란한 것은 학교에 도착할 무렵에는 땀범벅이 되어 있다는 것이다.나는 회사 근처 샤워실을 사용하고 있지만, 그녀와는 좀 멀다.어떻게 된 일인가 했는데, 어떻게 한 일인지 그녀는 학교 샤워실을 이용하는 허락을 받아 왔다.

원래 운동부는 조련 후에 쓰기도 한다고 한다.동아리에 쓸 수 있어 통학에 사용할 수 없는 도리는 없다, 라고 우긴 것 같다.내가 교사였다면, 그럼 전차로 다니라고 할 텐데.솔직하고 융통성 있는 교사도 있었다.

감탄하고 있었더니, 제대로 이야기를 했다고 한다.전철을 타고 통학하고 있었는데, 이상한 사람에게 얽혀 스토커 같은 짓을 당했다.학부모가 회사에 자전거로 가니까 중간까지 같이 오기로 한 것이다.

내가 겁에 질려 있을 때는 너털웃음을 터뜨리면서도 좋은 대로 말을 쓰니 기가 막힌다.좀 둥글어졌다고는 하지만 그녀는 충분히 사랑스럽다.스토커에게 쫓긴다는 말에 리얼리티가 있을 정도로 단정한 외모를 하고 있다.그 체형조차 지금은 멀쩡하다.

다소 생각하는 바가 없지는 않지만 문제가 해결된 것은 잘한 일이다.모처럼의 크로스바이크에 자전거 바구니를 두개나 단 보람이 있었다는 것이다.이것이 없었다면, 왕복할 옷도 수건도 가져갈 수 없을 뻔했다.

생각해 보니 그녀는 크로스바이크의 가격을 보고 있다.결코 싼 것이 아니라는 것도 파악하고 있다.그것을 확 사서, 싫어졌다고 가볍게 버릴 수는 없었을지도 모른다.본전을 뽑아야 한다, 라고 생각해도 이상하지 않다.

그녀는 여전히 동아리 활동을 하지 않았다.반드시 어딘가에 들어가야 한다는 제약도 없는 것 같고, 전교적으로 동아리활동은 활기가 없는 것 같다.좀 몸을 움직인다, 놀이 정도의 일은 하고 있는 것 같은데.본격적으로 대회를 노릴 만한 곳은 없다.진학교라서 그럴 것이다.

내가 갔던 곳도 그렇지만, 정기 테스트의 결과가 복도에 붙여지곤 한다.모두 선동되어, 테스트 전이 되면 필사적으로 공부했던 기억이 있다. (날)호연했던 것은, 나 정도의 것이었다.인격이 파탄났어도 공부만 잘하면 놔두니까 편했다.

나의 가르침을 계승하고 있기 때문에, 그녀에게도 마음이 편할 것이다.공부는 잘하니까 좋을대로만 하면 된다.중학교와 달리 돌아오는 길에 슈퍼까지 우회할 필요도 없어졌다.자전거 뒤 바구니에 짐을 가득 싣고, 집까지 가고 있다.

학교까지 역을 여러번 통과할 정도는 거리가 있다.즉, 그 구간에는 몇개의 슈퍼가 점재하고 있는 것이 된다.오늘은 어느 슈퍼가 싸게 팔고 있고, 내일은 저쪽으로 가면 우유가 싸다고 매우 바쁘다.아무 생각 없이 하는 말도 그녀의 노력의 산물이다.

그게 그 아이의 취미라고 할 수 있을지 모르겠지만.

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