◆  [0310] 반지 2015/08/31 20:00

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약혼반지라도 사러 갈까?그랬더니 생각 이상의 반응이 있었다.예상외로 기뻐했고, 예측도 하지 않을 만큼 혼났다.그렇지만, 이란게 뭐란거야.너무 직설적으로 말하는 것도 부끄러운 남자의 마음을 몰라주겠는가.

호이, 하고 기뻐하며 사러 갈까도 생각했지만, 그렇지도 않다.나는 전혀 몰랐지만, 약혼반지와 결혼반지는 다른 것인 것 같다.약혼반지는 월급 3개월치 정도의 호화로운 반지이지만, 결혼반지는 플라티나 따위를 사용한 외형은 수수해진다고 한다.

나는 양쪽을 뒤죽박죽이 되어 하나의 것이라고 생각하고 있었다.아무튼 비싸고 좋은 걸 사두면 되고 그걸 평생 달고 사는 거라고 생각하고 있었던 것이다.그런 외상으로 본 적이 있냐고 하던데.남의 손가락 같은 건 일일이 안 봐.

그럼 사러 갈 생각은 안 하는 게 그녀다.인색 집까지는 아니지만, 동절할 수 없는 반지를 2, 3개나 사도 소용없다.결혼반지 하나만 사러 가자는 것이다.월급 석 달치가 쌓일 때까지 말을 꺼내기를 기다리던 몸으로서 참으로 안타깝다.

만약을 위해, 라고 이야기를 하신다.둘이서 액세서리 숍에 가서 결혼반지 같은 것을 사러 가면 그게 무슨 말인지 한눈에 알 수 있다.원조교제라고 생각될 수도 있고, 안 그래도 수상하긴 한데.그것으로 되겠느냐는 것이다.

듣고 보니 그 근처는 전혀 생각하지 않았다.그렇게 결혼하고 결혼하고 떠드는 그녀를 보고 나도 그럴듯한 일을 해야겠다.그렇게 생각했기 때문에, 생각되는 대로의 행동을 취해 본 것이지만.냉정함이 결여되어 있었다.

하지만, 여기에 와서, 역시 그만둘까, 라고 말할 수 없는 것은 거듭 알고 있다.그녀가 눈으로 말하고 있다.이 사람이 어떤 반응을 하는지 지켜보겠다고 한다.그녀는 내가 정말로 결혼할 생각이 있는지, 전부터 의심할 만한 말을 하고 있다.

여기서 무서우니까 연기하자, 라고 말해 보면.이제는 아예 결혼 자체를 없애자는 말을 꺼낼 수도 있다.그걸로 끝났으면 좋겠지만, 꼬여버려서 싸우고 헤어질 가능성도 버릴 수 없어.남자는 배짱이라고 생각하고 단호하게 밀어붙일 수 밖에 없다.

그녀도 열여섯이 될 것이고, 결혼할 수 있는 나이다.반지를 산다는 것은 당연한 일이니까, 얼마든지 갈 수 있다.이렇게 말해줬다.전부터 그녀가 고집했던 말을 빗대는 형국이다.너무 우등생으로 봐서인지 그녀는 의심의 눈초리를 보냈다.

내가 한 말은 백점 만점으로 반박할 것은 없다.마지못해 수긍하는 눈치였다.내 예상으로는 주말에라도 중심부에 가서 반지를 보게 될 거라고 생각하고 있었다.그런데 그녀는 그냥 내 방으로 가서 컴퓨터를 켰다.

그렇다고 해도, 그녀는 디지털의 취급에 조금 익숙해지지 않았다.스마트폰은 만지작거려도, 왜인지 PC는 움직일 수 없는 것이다.인터넷을 보는 것을 내, 라고 하니까 브라우저를 시작한다.그러자 인근에서 반지를 취급하는 가게를 닥치는 대로 뒤지기 시작했다.

사전 조사도 열심인 줄 알고. 그럼, 내일 여기 가자고 한다.퇴근길, 학교에서 돌아오는 길에 갈 작정인가?시간이 되면 빠듯하게 비어 있으니 괜찮다고 반박해 온다.자전거로 가기 힘들다고 하면 전철로 가서 돌아오는 길에 만나면 된다고 한다.

곤란해 하고 있으면, 디스플레이 너머로 그녀의 눈이 험악해져 있는 것을 알았다.문득 깨달았다.그녀는 내 말을 아직 의심하고 있고, 일부러 엉뚱한 말을 해 시도하고 있는 것이다.귀찮구나, 라고 솔직히 생각했지만.그것을 겉으로 드러낼 수도 없다.

과연 정장과 제복을 입고 가게에 들어갈 수도 없다.그래서 갈아입을 옷은 제대로 챙겨가자고 제안했다.그가 입을 열기 전에 모처럼 기념 반지가 되는 만큼 제대로 된 모습으로 어울리는지 확인하는 것이 좋을 것이라고 덧붙였다.

결국 평일 퇴근 후에 반지를 사기로 결정했다.일승 일패다.이렇게까지 휘둘리면 불안도 되지만 기대도 된다.어떻게 될까 하다가 만나기로 한 그녀를 보니 예감이 적중하고 있음이 드러났다.

그녀는 고등학교 교복을 입은 채 있다.옷을 어떻게 갈아입었냐고 물어보니 잊어버렸다는 것이다.자전거를 타기 위한 웨어는 있지만, 그것을 입혀 가게에 갈 수도 없다.다행히 이곳은 역전 번화가다.옷을 파는 가게는 얼마든지 있다.

모처럼이니까 굉장히 좋은 옷을 사고, 반지를 보러 가자고 제안한다.이로써 그녀도 떨어질 줄 알았는데 땀을 흘린 채 새 옷을 입기 싫다는 것이다.그렇다면 옷을 산 다음에 샤워할 수 있는 곳까지 갈 수밖에 없다.

아마 그녀는 알고서 하는 말일 것이다.역 뒤편에는 입구가 양쪽으로 갈라진 듯한 호텔이 여럿 있다.해질녘에 여자와 호텔에 갈 배짱이 있다면, 정말로 결혼할 마음이 있다고 인정해 준다고 말하고 싶은 것이다.

그 수에 넘어가기도 역시 분하다.이야기를 들은 척하고 옷가게에 가다.땀이 많이 나서 싫다고 말하던 그녀가 바꿔 입기를 반복하는 것을 보고, 핸드폰으로 목욕탕의 위치를 검색한다. 틀림없이 호텔로 데려갈 줄 알았던 그녀에게 목욕탕을 보여줬을 때는 개운해졌다.

뜻밖의 효능도 있었다.목욕을 마치고 달아오른 그녀는 요염해 보였고 나이보다 몇 살 많아 보였다.조금만 더 달아오르게 하면 더 어른스러워질까 하는 장난심도 생겼지만 꾹 참는다.그러면 결국 호텔행이 되고 만다.

보석가게에서도 의외로 반응이 미미했다.나이차이 커플도 없는 것은 아니고, 그녀만큼 젊은 소녀도 젊어 보이는 소녀도 또 얼마든지 있다.원조교제든 뭐든 샅샅이 뒤지다 보면 반지를 팔지 못할 것이다.

결혼반지를, 라고 말했을 때는 역시 조금 놀라고 있던 것 같았다.아마도 부잣집 아버지가 어린 연인에게 보석이 많이 달린 액세서리를 선물하는 것으로 여겼을 것이다.그 놀라움도 일순간에, 태연히 결혼 반지의 추천에 들어가는 근처는 프로였다.

달고 돌아가니까 좋습니다, 등 엉뚱한 말을 꺼낸다.그런 말도 오늘까지의 이기심에 비하면 가벼워 보였다.무심코 동의해서 둘이서 전철을 타고 있을 때 눈치채고 말았다.내일 나는 회사에, 그녀는 학교에 간다.이걸 어떻게 하면 좋을까.

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