◆  [0380] 문화제 2016/04/15 20:00

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복도가 몹시 붐벼서 안뜰로 나가 본다.고구마 씻기 상태인 것은 변하지 않지만, 그래도 열려 있다.서서 이야기하는 부인들의 많은 것, 평상시에는 만날 수 없는 아이의 반 친구들의 부모가 되기도 할 것이다.덕분에 길의 절반은 채워져 있다.

비어 있다고 생각하고 피하면, 그것이 노점의 정면이기도 한다.가게 바로 앞에서 긴 이야기를 하는 것은 미안할 것이고, 가게 앞에 서면 추천한다.기세가 오른 판매를 거절할 기력도 생기지 않기 때문일 것이다.무심코 나도 빵 귀튀김 빵을 사 버렸다.

종이컵에 담긴 분량밖에 없지만 볼륨은 꽤 좋다.탄수화물과 설탕과 기름덩어리이다.가끔 먹으면 맛있다.단지, 이 분량을 다 먹는 것은 괴롭다.평소 같으면 희희낙락해 먹을 딸이 없다.

그러고 보니 슬슬 가게는 비었을까.입을 대고 먹는 것이 아니고, 무엇하면 선물에 건네주면 된다.인파를 헤치고 학교 뒤편으로 나아가다.겉으로 드러난 루트라면 언제까지라도 갈 수 있을 것 같지 않기 때문이다.좋은 아이디어라고 생각했지만 이 판단은 약간의 오류였다.

방향감각이 조금 부족하다.훌륭한 사람은 아무것도 보지 않아도 서쪽과 동쪽을 알 수 있다지만, 나는 지도를 보고 있어도 목적지에 도달하지 못하는 일이 있다.한 번이라도 통과하면 기억할 수 있지만, 헤아리고 움직인다는 것이 서툴다.

왔던 길을 그대로 돌아갈 거면 순순히 도착했겠지만.루트를 벗어나면 금세 길을 잃는다.그렇다고 당황하지도 않는다.왜냐하면, 나는 길을 잃어버리고 익숙해져 있다.말하자면 프로다.프로는 헤매는 것도 당연하면, 어떻게 하면 좋은지도 알고 있다.

지도 따윈 봐도 소용없다.머지않아 도착할 수 있을지 모르지만, 확실성은 없다.거기에 충분한 힘을 자신이 가지고 있다고 확신하지 않으면 사용할 수 없는 손이다.들으면 된다.기대는 있어. 거기에 그녀와 같은 교복인 아이가 얼마든지 있어.재학생이라면 외부인에게 길을 가르칠 정도로 식은 죽 먹기지.

외울 자신도 없는데.그것도 괜찮다.모르겠으면 또 물어보면 된다.몇 번이나 반복해 보면, 그녀의 교실까지 도달할 수 있는 치수이다.옛날에 이와 같은 말을 친구에게 했더니 부끄러워서 못한다고 했다.자신이라면 알 수 있다고 생각하니까, 부끄럽다.어차피 헤맨다는 것을 알고 있으면, 아무것도 부끄러운 것은 없다.

그녀의 성질은 알고 있으니 가능한 한 친절해 보이는 남학생을 찾아본다.만약 여자 아이였다면 또다시 그녀에게 야단 맞을 씨앗이 많아진다.아무 말도 하지 않아도 왠지 알게 되는 것이다.여자 촉이라는 놈인가.

전철을 갈아타고, 갈아타고 가는것 처럼 하고, 사람으로부터 사람에게 건너서 길을 간다.본 포장마차를 지나간 것 같기도 하지만 학생의 포장마차란 다 똑같을 법도 하다.자신의 추억과 포개고 있을 가능성도 충분히 있다.

제멋대로 판단하지 않는 것이다.여기는 알고 있다.저쪽에서 왔구나, 라고 생각하면 안된다.쓱쓱 가다가 또 길을 잘못 들어 버린다.그렇게 세 번이나 네 번이나 하고 나서, 그녀의 교실로 돌아왔다.교실 창문으로 들여다보니 낯익은 얼굴이 서 있다.

접수처의 딸에게 빈자리가 있느냐고 물었더니, 예 하고 고개를 끄덕인다.그대로 자리까지 안내해 주었다.손에 든 빵 귀를 어떻게 하느냐?찻집에 가져가는 것도 맛없지 않을까 생각하고 쩔쩔매고 있는데, 아가씨가 받아 주었다.잘 만들어진 가게이다.

양중으로 들어가 안내된 자리에 앉는다.메뉴를 보면 대체로 예상했던 대로가 즐비하다.기획을 결정한 것이 누군지 모르지만, 수제 찻집이 된다면 그녀도 전력으로 꼽히고 있을 것이다.잘 만들어 놓은 파운드 케이크도 쿠키도 그녀의 감수성이 있음에 틀림없다.

막상 주문과 점원을 찾아보니 낯익은 소녀가 앞치마 차림으로 다가왔다.형편은 좋지만 꽤 빨리 알아차리곤 했다.감탄하고 있다고 접수양에게 부탁한 것 같다.아까 그 사람이 오면 놓치지 말고 안으로 들어가도록. 즉 나는 모르는 사이에 포위를 깔고 있었던 것이다.절구하고 있으면, 왜 빨리 가버리냐, 라고 분통을 터뜨려 온다.

일하는 중이라면 말을 거는 것은 나쁘고, 나는 상태를 볼 수 있으면 만족한다.사회인으로서 신경을 썼을 뿐이지만, 불복한 것 같다.교대로 자유시간을 낼 수 있으니까 차라도 마시며 기다리라고 온다.이 가게가 왜 붐비었는지 알겠어.친족이 올 때마다 점내에서 기다리게 하고, 점원도 교대로 돌아가면, 회전도 나빠진다.

그녀가 안으로 들어가자, 주위의 아이들이 다가온다.온화하고 이지적인 연기를 하고 있는 그녀가 대든 것이 드문 모양이다.

가족이냐고 물었기 때문에 보호자라고 대답해 둔다.팬더같은 취급이지만 평소의 상황을 들을 수 있으므로 나로서도 이의는 없다.

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