◆  [0381] 진수 2016/04/18 20:00

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모처럼의 데이트인데, 하고 원망하는 듯이 중얼거리고 있다.교실을 나올까 말까 한 참이라 가슴이 철렁하다.묻지 않을까.보호자라고 했는데?결혼했어요, 라고 하는 것은 외향으로 말할 수 있어도.고등학교 건물에서, 고등학생과 결혼했다고 하는 것은 말도 안 되는 생각이 든다.

그러나 이것이 데이트 제의였다고는 전혀 몰랐다.나는 틀림없이 수업 참관의 일종이라고 생각했다.과거 두 번이나 스치고 있으니 더욱 그렇다.고등학교 졸업전에 한번 보여둘까, 라고 생각하고 있었다.

나쁜 짓을 했다.주요한 곳은 얼마인가 돌아 버렸다.큰 교사라서, 약 한시간만에 보지못한 장소도 많이 있지만.들어가자마자 또 와 주었습니까, 라고 말을 걸어 오는 것은 그만두었으면 합니다.일행의 마음이 서 있는 것을 헤아려 주지 않겠는가.

난폭한 신을 달래기에는 공물이 제일이다.안뜰로 나가서 포장마차까지 모셔다 드리다.이미 혼자 돌고 있는 데다 방황하다 보니 파악도 됐다.신속하게 에스코트 할 수 있기 때문에, 그녀를 두고 가 버렸다고 해도, 나쁘지만은 않은 것은 아닌가.

라고 생각했지만, 그녀는 가르칠 것도 없이, 스르르 혼자서도 나아가 버린다.자신이 다니는 교사의 길만큼, 누구에게 배운 것도 없는가.뒤를 따라다니는 게 아닌가 해서 옆으로 줄을 서 봤는데.내가 모르는 단발머리를 후딱후딱 사용하기 때문에 깜빡 두고 갈 뻔했다.

뭐든지 좋아하는 것을 주문해도 좋아.그렇게 말하면, 정말로 야키소바라든지 야키토리라든지 긁어 온다.줄을 선 시간으로 앞에 산 물건이 사라지니까 굉장해.축제라서 그런가.값싸다.히구치 이치바가 없어져 버렸다.

조금은 기분도 나아졌을까 하고 기대했는데.이러니 용서해 줄 수 있다고 생각하면 큰 실수니까, 라고 선언되고 말았다.빤히 들여다보고 있는 것 같아.실컷 먹은 다음에 하는 말이니까.조금 생각하고 팔짱을 꼈다.부모 자식이라도 팔짱을 끼는 정도는 자연스럽지 않은가.

정답을 모르는 것도 아니다.뭘 원하는지 알고는 있어.현실과의 균형이 있어서 주저하다.콘크리트 벽 위를 걷는 것과 같고, 한쪽에는 여자친구가 있고, 다른 한쪽에는 세상사람들이 있다.틈틈이 걷기가 어려운 것이다.

교사로 돌아가면 사진부실로 가본다.그녀는 초견일 것이고 나에게도 여자친구가 없으면 모르는 것이 있다.함께 도시락을 먹고 있는 아이는 친구인가, 라든지, 친하게 지내는 것은 어떤 아이인가, 라든지. 이야기에는 듣고 있다고 하는 아이도 많기 때문에, 에피소드와 대면한다.

안뜰이라면 사람도 많이 있었기 때문에 분의가 묻었지만, 방은 꽉 찼을 정도는 아니다.팔짱을 끼고 있으면 왠지 의식하게 된다.팔꿈치에 부드러운 부분이 닿는 것이다.몇 년을 해도 익숙하지 않은 것은 익숙해지지 않는다.홀몸이 길었던 사람은 그럴까.

이 아이와 이 아이는 사이가 좋다.저쪽은 그룹이라고 이야기해준다.난 아직도 여자가 말하는 그룹이라는 걸 모르겠어.사회에 나와서는 여자 따위 있어도 몇 명이라는 직장이니까, 이제 와서 알 턱도 없지만.그룹이라고 하면 아이돌인가 보다, 라고 생각할 정도야.

그럼, 그녀의 사이가 좋은 아이는 어떤 것인가.물었더니 고개를 갸웃했다.누구일까, 뭐라고 하는 거야.친구 없냐고 농담조로 물었더니 배가 박혔다.누구와도 사이는 좋지만, 특별히 이 아이는 상대는 없는 것 같다.있어야 한다, 있는 것이 당연하지 않은가.

나는 원래 친구가 적었다.중학교나 고등학교에서 한두 명, 대체로 한 손으로 꼽을 정도밖에 없다.어른이 되고, 마시러 가게 되고, 막연히 늘어났다고는 생각한다.한솥밥이 아닌 한 잔을 기울인 사이다.절대 수가 적으니 특별할 것도 없는 셈이다.그녀처럼 친구가 많은 애라도 그런 것인가 하는 것이 의외였다.

그럼 이제 졸업여행 같은 것도 안 가는 거야?그러더니 나를 올려다보며 눈을 껌벅이고 있다.혹시 졸업여행이라는 걸 모르니?친한 친구끼리 함께 여행을 가기도 한다.갔냐고 되묻기에 고개를 끄덕였다.

그렇다고 내가 간 것은 대학의 졸업여행으로 고등학교때의 이야기는 아니다.어차피 고교생은 돈이 없다.십수만이라니 큰돈은 쉽게 지불할 수 없다.대신 대학에선 돈을 모아 친구들과 동남아 일대를 돌았다.추억따위의 말투는 좋아하지 않지만, 그것은 좋은 경험이었다.

대개 사회에 나가면 일정한 휴가를 내기도 어려워진다.나만큼 나이를 먹으면 융통성도 생기는데.그렇지만 그녀와 여행을 간 것은 세번정도이다.십 년 조금 있으면 세 번이다.막판에 뒤집히기도 하면 예약도 엉거주춤하기 때문이다.

그런 이야기를 했더니, 그녀도 마음이 내킨 것 같다.그럼 자기도 졸업여행을 가겠다고 했다.고개를 끄덕이며 친구와 상의해보라고 했더니 허리를 두들겨 맞았다.나와 함께 간다는 것이다.무슨 소리야, 얘는. 그건 졸업여행이 아니라 그냥 여행이야.

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