◆  [0441] 직관 2016/10/28 20:00(2019/12/06 00:06 개고)

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역 앞에는 반드시 하나, 파출소가 있는 법이다.위험하니까 그렇지.술 취한 사람이 많고 날뛰는 사람도 있다.먼 곳에서 온 인간들도 대부분 역을 이용한다.차로 타는 인간은 제각각이지만 역은 하나다.효율이 좋아. 그 눈앞이 그녀가 지정한 약속이었다.

마음 탓인지 어깨를 축 늘어뜨린 것처럼 보인다.보일 뿐 사실인지는 알 수 없다.나는, 그러나 직감을 믿는다.믿게 되었다.그녀와 사귀게 되고 나서는 이유 없는 행동에 중점을 두는 편이 정답률이 높다.

기다리라고 해야 한다.다소나마 기다리게 했으니.내 입에서 나온 것은, 어서와, 였다.왠지 그렇게 말하는 것이 좋을 것 같았다.직감이다. 그녀의 목이 들먹이며 이쪽을 향했다.어딘가 안심한 표정을 짓고 있는 것처럼 보인다.

다녀왔습니다. 쭈뼛쭈뼛 그녀는 나의 손을 잡았다.열세시 정각 점심시간이다.근처에서 식사를 마치고 올까 했는데.생각하는 것이 아니라 느끼는 것이다.영화에서도 그랬다.오늘은 나의 직감이 시험받는 날일지도 모른다.

오른손잡이가 왼손으로 젓가락을 잡는 것과 비슷하다.타고난 것으로 같은 기능이 있을 것이다.그런데 익숙하지 않아서 엠피츠나 젓가락을 든다고 생각하는 것처럼 움직일 수 없다.물속에서 빠져나가는 것처럼 답답한 마음을 갖게 한다.나에게 있어서 직감을 발휘하게 한다, 라고 하는 것은 그런 것이다.

주차장까지의 길이 유예다.거기까지 오면 대답 없이는 넘어갈 수 없다.다행히 낯선 게다를 신은 그녀는 걸음이 느리다.시간은 벌 수 있을 것 같았다.다만, 거기까지라고 해도 무언으로 일관할 수는 없다.적당히 신경써서 말을 해야겠어.

이전에 읽은 적이 있지만, 남자의 뇌는 많은 작업을 처리하지 못한다.일을 하고 있으면 일밖에 할 수 없고, 말을 하거나 요리를 하거나, 빨래를 하거나, 라고 한번에 많은 일을 할 수 없는 것이다.여자는 달라. 여자는 멀티태스킹으로 태어나 여러 가지 일을 평행하게 처리할 수 있다.

앞으로의 방침을 생각하면서 점심식사의 행선지를 생각하고, 그녀의 수다스러운 상대도 해야 한다.이것은 골칫거리인 것이다.그것이 오히려 잘된 일일 것이다.그녀의 말에 머리를 대다수를 쓰다 보면 자연스럽게 다른 두 가지는 이성을 쓰지 않는다.직감으로 결정하게 된다.

국수집으로 하자.내가 어렸을 때부터 신세를 많이 지고, 그녀와도 친숙하다.나의 부모로부터 세어보면 삼대의 교제가 있다.저기 할머니는 오래 사귄 나보다도 오히려 그녀와의 사이가 더 친할 정도이다.그녀는 웬일인지 노인들이 좋아하는 경향이 있다.

괜찮은 번성점이다.간다면 전화로 예약을 하는 것이 좋다.오랜만에 국숫집에 가지 않겠느냐고 물어본다.이쪽을 올려다보고, 땅을 보고, 망설이는 모습을 보이고 있었지만.지금의 카와리소바는 시즈카 유자가 아닌가.속삭이더니, 가겠다고 작게 답장이 왔다.

예상과 달리, 점내는 붐비고 있었다.여름철은 대목일지도 모른다.겨울철 메밀국수도 좋지만.대부분의 사람들은 더울 때야말로 메밀국수를 먹고 싶어 할 것이다.전화를 넣어 두길 잘한 거기다 다행이야.4인석을 둘이서 차지하기는 미안하기도 하지만 어쩔 수 없다.그만큼 먹고 환원한다고 하자.

방으로 올라가자 그녀의 얼굴이 조금 누그러졌다.신발이 벗겨져서일까.익숙한 장소에 와서 자리를 잡았니?그 얼굴을 볼 수 있어서, 내 쪽에서도 안심했다.별로 기분 잡기를 원하는 게 아니야.가족들의 얼굴에 웃음이 나면 기쁠 것이다.

메뉴를 열고 내용물을 검사한다.서로 안봐도 기억은 하는데.나는 메밀국수 한 그릇과 튀김 한 그릇만 먹으면 만족해.술이 좋다면 안주도 부탁하지만, 오늘은 운전기사를 해야겠다.대행을 부탁할 분위기가 아니야.

어떻게 할 것이냐고 묻자 그녀는 대신 소바를 한 그릇에 이나카소바 한 그릇, 한 그릇 정도는 더 먹을 수 있을까 하는 생각이 든다.튀김이나 널빤지는 필요없냐고 물어본다.대단하다. 튀김은 물론 먹는다.게다가, 미남이 갈 수 있을까를 생각하고 있다고 한다.

주문을 마치자, 차례가 돌아왔다. 잠시 망설이다가 자리에서 일어나 그녀의 옆에 다시 앉는다.손을 잡고 무슨 일 있었느냐고 물어본다.염려하고 있는 것은 그녀에게도 십이분 전해져 있었을 것이다.그래서일 것이다, 그녀도 특이하게 순순히 생각을 말했다.

회장에는 많은 낯이 익었다.옛정을 새로이 하다 보니 얼굴이 보이지 않는 급우가 있다는 것을 깨달았다.사이가 좋았던 누구에게도 물어보니, 그것은 반드시 아이가 있기 때문에 나갈 수 없다, 라는 대답이었다고 한다.개중에는 이미 두 명의 아이가 있고, 부모에게 맡기고 왔다고 하는 강자도 있었다고 한다.

어떤 얘기다. 내 시절에도 그랬다.여성은 빠르다. 빠른 사람은 정말 빠르다.열여섯 살에 아이가 생기고, 고등학교 퇴학이라니 하는 얘기도 들을 정도다.나도 그녀도 진학교라서 가까이 있지 않았을 뿐 공립이라면 학년에 몇 명은 있다고 들은 적이 있다.도시에서는 또 다른 것인지도 모르지만, 이 근처 시골이라면 이른 것이다.

아무래도 그녀는 앞질렀다고 생각하는 것 같다.겨루어서 하는 것도 아닌 것 같은데?학교에서는 뭐든지 먼저 해왔다.우리도 지금 막 노력하고 있었던 일을 먼저 할 수 있어서 분했을지도 모른다.우리도 조만간 할 수 있으니까 조급해하지 않아도 돼.

그것은 진심 어린 말이었고 위로한 생각이기도 했다.그 말을 들은 그녀의 눈동자가 사뭇 차가워진다.

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