16. 애매한 관계
2022.05.24.


……하준 씨?

눈앞의 현실을 믿을 수 없다는 듯 수아의 눈이 느리게 깜박였다.



“무슨 술을 그렇게 많이 마셨습니까?”

다가와 묻는 그의 질문이 귀에 들어오지 않았다.



“하, 하준 씨가 저희 집엔 어떻게…….”

겨우 입을 열어 묻는데, 돌아오는 대답은 더 믿을 수가 없었다.



“여기는 저희 집인데요.”

말도 안 돼. 어떻게 여기가 하준 씨 집…….

수아는 급히 시선을 돌려 주변을 살폈다.

먼지 하나 없이 깨끗하고, 채워진 것 없이 깔끔한 공간.

그의 말처럼 여기는 분명 그의 집이었다.



“아…….”

너무 놀라 붙들고 있을 힘이 사라졌는지 수아의 아래턱이 스르륵 벌어졌다.

이게 도대체 어떻게 된 일이지? 내가 왜 하준 씨 집에…….

수아는 본능적으로 어제의 기억을 더듬었다.

서류접수 기념으로 다은이랑 술을 마셨고.

그다음엔, 그다음엔…….

뭐지……? 가위로 잘라낸 듯 그다음 기억이 없다.



“수아 씨 혹시 어제 일. 기억 안 나는 겁니까?”

지진이라도 일어난 듯 요동치는 수아의 동공을 빤히 바라보던 하준이 물었다.



“기, 기억 안 나기는요! 다 기억하는데요.”

차마 마주치지 못한 수아의 시선이 허공을 맴돌던 그때.

하준의 입꼬리가 비스듬히 올라갔다.



“아. 그래요? 그럼 어제 소고깃집 앞에서 우연히 만난 것도 기억하고 있겠네요?”

가게 앞에서 우연히? 그랬었나?

아무리 떠올리려고 해봐도 기억나는 건 없었지만, 그렇다 해도 솔직하게 말할 수는 없었다.

필름이 끊길 때까지 조절 못 하고 술을 먹는 이미지를 심어주고 싶지는 않았으니.



“그, 그럼요. 당연히 기억하죠. 그러고 보면 세상이 참 좁아요. 어떻게 거기서 그렇게 딱 마주칠 수가 있는지…….”

흐려진 말끝 뒤로 수아의 어색한 웃음소리가 이어졌다.

기억 못 하는구나.

확신이 선 순간 하준의 입가에 미소가 번졌다.



[하준 씨 맨날 맨날 보고 싶은데. 못 만나면 너무 슬픈데.]



[내가 하준 씨 좋아하니까 옆에 있어야 되는데.]

취중 진담이라고 했던가.

술에 취한 채 중얼거리던 그녀의 말들이 떠올랐다.

취하지 않은 상태였다면 더할 나위 없이 더 좋았겠지만,

아무렴 어떤가. 그 또한 그녀의 고백인 것을.



[내가 하준 씨 좋아하니까. 내가 하준 씨 좋아하니까.]

귓가를 맴도는 한 문장 때문에 참을 수 없는 웃음이 자꾸만 새어 나왔다.



*

수아는 데려다준다는 하준에게 다은과 해장국집에서 만나기로 했다는 핑계를 대고 도망치듯 그의 집을 나왔다.



“아오. 볼 아파.”

과한 억지웃음 때문인지 광대뼈 부근이 뻐근했다.

한참을 손가락으로 볼을 문지르는데, 문득 풀리지 않은 궁금증이 떠올랐다.



“그나저나 도대체 나는 왜 그 집에서 자게 된 거야?”

하준에게 차마 묻지를 못했으니 여전히 궁금한 상태였다.



“집에 가자마자 다은이한테 물어봐야겠네.”

길거리 한복판에서 ‘누구네 집에서 잤네. 안 잤네’를 따져 물을 수는 없으니 집으로 향하는 걸음을 서둘러야 했다.

잠시 후.

현관에 들어서자마자 다급히 휴대폰을 꺼내려던 수아의 시야에 거실 소파에 앉아 있는 다은의 뒷모습이 들어왔다.

평소에도 수아가 집에 있으나 없으나 제집 드나들 듯 드나드는 다은이었기에 놀랄 일도 아니었다.



“야! 정다은. 어제 너랑 나랑 둘이서 술 마신 거 아니었어? 내가 어쩌다가 하준 씨 집에 가게 된 거야?”



“그러게 내가 적당히 마시라고 했지!”

신발도 제대로 벗지 못한 채로 참았던 질문들을 쏟아내는데, 고개를 획 돌린 다은이 매서운 눈빛을 쏘며 언성을 높였다.



“왜? 왜? 뭔데? 나 사고 쳤어?”



“취하려면 곱게 취하던가. 하준 씨는 왜 불러서 문제를 만드냐고!”

하준 씨를 불러? 누가? 내가?

영문을 모르겠다는 듯 수아가 눈을 동그랗게 키웠다.



“그냥 우연히 만난 거 아니었어?”



“우연히는 개뿔. 네가 오라고 불렀잖아. 우리 하준 씨. 우리 하준 씨. 해가면서.”



“그럴 리가 없는데? 분명히 가게 앞에서 우연히 만났다고 했는데?”



“누가?”



“하준 씨가.”

수아의 말에 다은이 한심스럽다는 듯 혀를 찼다.



“이 멍충아. 어제 일 기억하나 못 하나 시험해 본 거잖아.”

그게 함정이었다고? 이런 나쁜 황새 놈을 봤나.

입술을 씰룩이며 미간을 좁히던 수아가 뭔가가 생각났다는 듯 다은을 향해 고개를 돌렸다.



“그건 그렇다 치고. 근데 왜 우리 집으로 안 오고, 하준 씨 집으로 간 건데? 설마 너! 취했다고 나 버렸냐?”

원망 섞인 수아의 말투에 다은의 표정이 일그러졌다.



“이런 은혜도 모르는 진상을 봤나. 그럼 하준 씨가 여기에 들어오게 그냥 뒀어야 했다는 거야? 지금 네 방 꼬락서니를 보고도 그런 말이 나와?”



“왜? 내 방이 어때서…….”

빠르게 주변을 살피는데.

여기저기 널브러져 있는 옷가지들과 서류들.

먹다 남은 음식물들과 닦이지 않은 그릇들.

이것은 방인가. 쓰레기장인가.



“이 꼴은 보이면 안 될 것 같아서 대충 핑계 대고 호텔로 간다는 걸 게스트 룸인가 뭔가가 있다고 집으로 데려간다는데 어떻게 해? 그래도 그냥 여기로 오는 게 맞는 거였지? 응?”

다은의 말에 먼지 하나 없던 하준의 거실 모습이 떠오르며 식은땀 한줄기가 주륵 흘러내렸다.



“아닐세. 고맙네 친구. 자네의 현명한 판단이 친구의 인생을 살렸다네.”

빠른 태세 전환과 함께 수아가 고개를 숙였다.



“하여간 이건 친구가 아니라 웬수야 웬수.”

깊은 한숨을 내쉬던 다은이 말을 이었다.



“그래서. 어제 별일은 없었고?”



“별일? 무슨 별일?”



“아니 뭐. 남녀가 한집에 있다 보면…….”



“어머! 야! 우리 하준 씨는 그런 사람 아니야!”

다은의 말허리를 잘라낸 수아가 얼굴을 붉혔다.



“하준 씨 말고. 너 말이야. 너!”



“나? 내가 왜?”



“술 취한 이수아가 조용히 잠만 잤을 리는 없으니까.”



“뭔 소리야? 나 술버릇 없거든? 그냥 조용히 잠만 자는 게 술버릇이라면 술버릇…… 헙!”

말을 마치지 못한 채 수아가 손으로 입을 틀어막았다.



[나는 하준 씨 맨날 맨날 보고 싶은데.]

아니야.



[못 만나면 너무 슬픈데.]

아닐 거야.



[내가 하준 씨 좋아하니까 옆에 있어야 되는데.]

말도 안 돼. 이건 꿈일 거야.

불현듯 떠오른 기억에 수아의 얼굴에서 핏기가 사라졌다.



“왜? 뭔데? 뭐 기억나는 거 있어?”



“……고백했어.”



“고백? 무슨 고백?”



“매일 보고 싶다고. 그리고…….”



“그리고?”



“……좋아한다고.”



“…….”



“으아. 미쳤다. 미쳤어. 아악! 진짜 미쳤어!”

수아는 절규에 가까운 소리를 뱉어내고는 이내 머리카락을 쥐어뜯기 시작했다.



“이제 하준 씨 얼굴을 어떻게 봐. 끝이야! 끝! 끝이라고!”

술주정 고백이라니. 이게 무슨 망신이야!

밀려드는 창피함에 거실 바닥에 엎드린 채로 발을 파닥거렸고, 그 모습을 바라보던 다은이 미간을 좁혔다.



“아! 시끄러워! 이왕 이렇게 된 거 그냥 끝까지 모르는 척해. 그 방법밖에 없어.”

수아의 고개가 번쩍 들렸다.



“그치? 역시 그 방법밖에는 없겠지?”



“그러게. 그만 마시라고 할 때 멈췄어야지. 이 진상아!”

다은은 더는 꼴 보기 싫었는지 쯧쯧거리며 수아의 등을 사뿐히 지르밟고는 그길로 집으로 돌아갔다.



　

*




[내가 하준 씨 좋아하니까.]

회사에 출근한 뒤로도 여전히 귓가를 맴도는 수아의 목소리에 하준의 입꼬리는 내려올 줄을 몰랐다.

그렇게 한동안 멍하니 목소리를 곱씹던 하준이 무언가 생각난 듯 검색창에 검색어를 치기 시작했다.

[좋아하는 여자에게 고백하는 방법.]

엔터키를 누르려던 순간, 하준의 손이 멈칫했다.

고백이라니.

어젯밤 수아의 고백에 대한 충동적인 용기였다.



“서두르지 않기로 했는데…….”

하준은 키보드에서 손을 떼고는 수아를 처음 만났던 날, 스스로 했던 다짐을 떠올렸다.



‘조급해하지 않기. 서두르지 않기. 수아가 자신을 기억해 줄 때까지 묵묵히 기다려주기.’

20년 동안 해왔던 기다림이었기에 분명, 할 수 있을 거라 확신했었다.

분명 그날은 그랬었다.

그런데.

손만 뻗으면 잡힐 듯한 곳에서 자신을 향해 웃어주고, 좋아한다고 말해주는 수아의 모습에 하준의 다짐은 금방이라도 무너질 것 같았다.



‘모른 척하고 조금 더 기다려볼까.’



‘아니야. 그래도 좋아한다고 먼저 고백해 주었잖아.’



‘술김에 한 말인데, 기다렸다는 듯이 고백하면 부담스러울 수도 있어.’

정리되지 않는 생각들로 인해 하준은 미간을 좁히며 의자 깊숙이 몸을 기대앉았다.

그렇게 얼마의 시간이 흘렀을까.

어떤 결심이 섰는지 몸을 일으킨 하준이 엔터키를 눌렀다.



“마냥 기다리기만 하다 놓칠 수는 없지.”

제 눈에도 이렇게 예쁘고 사랑스러운데 다른 남자들 눈엔 오죽할까.

결국 하준은 서두르지 않겠다는 다짐은 지키되, 묵묵히 기다리기로 했던 다짐을 잊기로 했다.



‘조급해하지 않기. 서두르지 않기. 수아가 부담스러워하지 않도록 천천히 다가가기.’

하준은 새로운 다짐에 만족스러운 표정을 지으며 컴퓨터 모니터를 살폈다.

[고백하기 전 상대방이 좋아할 만한 장소에서 가벼운 대화를 나누며 상대방과 가까워지는 게 먼저랍니다.]



“가까워지는 게 먼저라……. 그럼 일단은 만나야겠네.”

하준은 서둘러 휴대폰을 들고는 수아의 번호를 찾아 통화 버튼을 눌렀다.
　

*




“하아…….”

술 먹고 필름이 끊겨본 지가 언제였던가.

어제의 나에 대한 후회와 한탄이 온 거실을 뒤덮던 그때.



“아! 깜짝이야!”

유리 테이블 위에서 울리는 요란한 휴대폰 소리에 깜짝 놀란 수아의 몸이 들썩였다.

[하준 씨]

헙. 하준 씨다.

액정 위에 뜬 이름을 확인한 순간. 마른침이 꿀꺽 넘어가고, 입술이 바짝 타들어갔다.



“여, 여보세요.”



[수아 씨. 집에는 잘 들어갔습니까?]



“그, 그럼요. 하준 씨는 출근 잘했어요?”



[네. 잘했습니다. 속은 좀 괜찮습니까? 다은 씨랑 해장국 먹는다더니 해장국은 먹었습니까?]



“아니요. 이제 먹으러 나가려고요.”

먹긴 뭘 먹어. 욕만 한 사발 들이붓고는 자기네 집으로 벌써 가버렸는데.



[아. 그래요? 저는 외근 나가는데, 세상은 좁으니까 어느 식당 앞에서 우리 또 만날 수도 있겠네요. 우. 연. 히.]

응? 지금 ‘우연히’라는 말 강조한 거 맞지?

하! 이 나쁜 황새 놈의 시키!



“그, 그러게요. 그럴 수도 있겠네요.”

뭐라 따져 묻지도 못한 채로 그저 어색한 웃음만 흘리는데 건너편에서 하준의 목소리가 들려왔다.



[혹시 내일 저녁에 시간 있습니까?]



“왜, 왜요?”

내일? 왜? 나는 아직 당신 얼굴 볼 준비가 안 되었는데.

당황함에 갈라진 목소리가 곧장 튀어나왔다.



[매일 만지고 싶다고 했잖습니까.]



“네? 뭐, 뭘요?”

무슨 말을 하는가 싶어 수아가 눈을 번쩍 뜨며 되물었다.



[어젯밤에 수아 씨가 그랬잖습니까. 매일매일 만지고 싶다고. 어제는 만졌고, 오늘은 숙취 때문에 힘들 테니까 내일이라도…….]



“제, 제가 언제 매일 만지고 싶다고 했어요! 매일 보고 싶다고 했지!”

하지도 않은 말을 했다고 하니 억울한 마음에 말허리를 잘라내며 언성을 높였다.



[기억하네요. 어제 일.]

느릿한 그의 음성이 그대로 고막에 꽂혔다.