36/183
─
북쪽의 수도
◆검의 아가씨 시로네
베로스 왕국은 나르골에 가장 가까운 지역에 있는 인간의 나라에서 최대의 나라다.
아케론 산맥의 남쪽으로 퍼지는 창의 숲. 그 중심으로 흐르는 강의 하구에 그 나라는 있었다.
인구는 약 15만명. 마물이 많은 지역이기 (위해)때문에, 성벽의 밖에 외가는 없다. 이 근처의 나라는 궁핍한 나라가 많지만 베로스 왕국만은 달랐다. 베로스 왕국은, 이 지역에서만 잡히는 사과를 닮은 과실의 최대의 생산국이다.
그 실은 달콤하고, 술의 재료나 조미료에도 사용할 수 있기 (위해)때문에 여러가지 나라에서 수요가 있다.
그 베로스의 과실은, 아득히 남쪽의 성 레나 리어 공화국까지도 수출되고 있을 정도다.
지금, 나와 쿄우카씨와 모기장씨는 그 베로스 왕국의 왕궁에 있다. 덧붙여서 히포그리후는 이 나라의 말사에 맡기고 있다.
다른 말들에는 불쌍한 듯하지만, 그 밖에 맡겨지는 장소가 없었기 때문에 어쩔 수 없다.
「이것 참, 시로네님. 잘 이 베로스에 와 주셨습니다」
눈앞에 있는 50살 정도의 남성은 이 나라의 임금님인 에이커 라스다. 그를 만나는 것은 2번째가 된다.
에이커 라스는 살찐 풍채가 좋은 아저씨로, 아가씨보다 연하인 우리들에게도 싫은 얼굴을 하지 않고 경어로 이야기한다.
그의 용모는 조금 에치고스와 닮아 있다. 그렇지만, 비슷한 것은 이름과 외관만으로 내용은 전혀 다른 것 같다.
「시로네님. 그 쪽이 용사님의 여동생으로?」
에이커 라스왕이 나의 우측으로 잘난듯 하게 앉아 있는 쿄우카씨를 본다.
본래라면, 이 나라의 임금님이 서 있으니까 서 응대해야 하는 것인데 앉은 채다. 레이지군이라면 몰라도, 그 태도는 곤란할지도라고 생각한다.
그렇지만, 모기장씨는 전혀 쿄우카씨를 주의하지 않는다. 오히려 당연이라고 생각하고 있는 것 같다.
「그 대로예요, 베로스왕. 이 분이야말로, 용사 레이지님의 여동생, 쿄우카 아가씨입니다. 아가씨가 이 나라에 한동안 체재합니다. 그 준비를 잘 부탁드립니다」
모기장 씨가 잘난듯 하게 말한다.
「하하핫. 물론입니다. 이 베로스에 좋아할 뿐(만큼) 체재하고 있어 주세요」
모기장씨의 버릇없는 의사표현에도 화나지 않고, 에이커 라스는 웃고 승낙한다.
에치고스시와 달리 그 시선에는 이상한 곳은 없다. 앞(전)에 만났을 때도 좋은 사람이라고 생각했지만, 변함없는 것 같다.
크로키의 정보를 얻기 위한 거점으로서 우리들은 베로스 왕국을 선택했다.
좀 더 가까운 나라로서 알 고어 왕국이 있었지만, 알 고어 왕국은 과거에 싸운 일이 있으므로 체재지로서 적합하지 않고, 또 이 베로스가 풍부해 체재하기에는 좋다고 판단했기 때문이다.
「그런데 아가씨(분)편. 실은 모레에 무도회가 있습니다만, 여러분도 출석하면 어떻습니까?」
「「「무도회?!!」」」
우리들의 말이 겹친다.
에이커 라스왕의 그 말에 우리들은 얼굴을 마주 봤다.
어디의 세계에 있어도 상류계급의 교제라고 하는 것이 있다. 이른바 사교계는 이 세계이기도 하다.
특히 마물이 많은 이 세계에 있어서는, 인간은 협력해 살아가지 않으면 안 된다.
그것은 성벽안 뿐만이 아니라, 성벽을 넘은 국가간이라도 협력해 나가는 것이 바람직하고, 나라들의 왕후 귀족이나 상류계급이 모여, 교류회 같은 것이 많이 열린다. 이른바, 나라끼리의 커뮤니케이션이다.
그것은 단순한 회합이었거나 만찬회였거나 다회, 그리고 무도회였다거나 한다.
나는 레이지군이나 치유키씨와 여행을 하고 있을 때에 몇번이나 만찬회나 무도회에 참가한 일이 있었다.
무도회라고 말해도 여러가지 양식이 있어, 내가 최초로 떠올린 것 같은 신데렐라에 나오는 것 같은 무도회(뿐)만이 아니었다거나 한다.
지역에 따라서는 포크댄스 같은 무도회나 미국의 영화에 나오는 것 같은 댄스 파티 같은 것도 있거나 한다.
치유키씨에게 말하게 하면, 일본의 축제의 봉오도리(백중맞이)등도 어느 의미 무도회와 같은과의 일이다.
뭐 그렇지만, 입고 있는 의상은 다소 달라도 신데렐라에 나오는 무도회같이 우아한 곡에 맞추어 남녀 페어가 되어 춤추는 것이 일반적같다.
이 베로스로 개최되는 무도회도 일반적인 무도회같다.
「어떻게 해?」
나는 쿄우카씨와 모기장씨에게 (듣)묻는다.
상식적에 생각한다면 출석해야 할 것이다.
에이커 라스는 별로 강제하고 있는 것은 아니지만, 지금부터 신세를 지는 상대이다. 모처럼의 권유를 하찮게 하는 것은 나쁠 것이다.
적어도 나만이라도 나와야 할 것이다.
그러나, 에이커 라스에는 나쁘지만 너무 내켜하는 마음으로는 될 수 있고 되었다.
왜냐하면, 무도회에는 결혼활동의 이유도 있기 때문이다.
레이지군과 함께 이 세계에 온 우리들은, 몇 사람이나 되는 남성으로부터 구혼을 받았다.
안에는 어딘가의 나라의 왕자님도 있었고, 어딘가의 나라의 귀족의 적자도 있었다.
보통이라면 그렇게 말한 귀공자로부터 구혼을 받는다는 것은 매우 영광인 일인 것이겠지만, 정직 매력을 느끼지 않았다.
어쨌든 모두 빈약하다. 우리들의 힘이라면, 보통 남성은 조금 강하고 손을 잡은 정도로 뼈의 접혀 버린다. 그 때문에, 조심해 춤추지 않으면 안 된다. 그런 남성과 함께 춤추어도 재미있지 않고, 결혼이 요구되어도 받을 생각은 하지 않는다.
원래 신데렐라의 꿈을 타지 않아도 우리들의 힘을 가지고 하면, 어딘가의 나라의 임금님이 된다니 간단하다. 왕자라고 하는 지위도 매력을 느끼지 않는다.
거기에 아무래도 레이지군과 비교해 버린다.
레이지군에게 열등하는 사람들로부터 얼마 구애해져도 귀찮아서 뿐이다.
그 때문에, 리노짱은 빨리 나오는 것을 그만두었다. 나오짱은 최초부터 흥미가 없다. 사호코씨는 주목을 뒤집어 쓰는 것이 서투르기 때문에, 원래 출석하지 않는다. 당연, 나도 출석하는 일은 없어졌다.
과연 아무도 나오지 않는 것도 나쁘다는 것로, 지금은 레이지군과 치유키씨만이 출석하고 있다.
그리고, 이번도 할 수 있으면 참가하고 싶지 않다라고 생각했다.
쿄우카씨의 (분)편을 본다.
쿄우카씨도 또 내켜하는 마음은 아닌 것인지 차분한 얼굴을 하고 있다.
쿄우카씨는 입다물고 서 있으면 굉장한 미인이다.
이 세계에서는 물론, 원래의 세계에서도 그녀와 교제하고 싶다고 생각하는 남성은 많을 것이다. 실제로 나 따위보다 많은 사람으로부터 구애해지고 있는 것 같다. 그리고, 그 일에 꽤 진절머리 나고 있는 것 같다. 그러니까 반드시 참가는 하지 않을 것이다.
「알겠습니다. 그 무도회에는 출석하겠습니다. 좋네요, 아가씨?」
그러나, 모기장 씨가 참가를 승낙한다.
「모기장! 무엇을 멋대로!!」
쿄우카 씨가 당황한다.
「아가씨! 이러한 일은 아가씨의 일이에요! 거기에 적당, 아가씨는 레이지님으로부터 멀어져야 합니다. 이것을 기회로 다른 남자분에 익숙하는 것이 좋을 것입니다!!」
「우우…」
모기장씨박력에 쿄우카씨도 아무것도 말할 수 없게 된다.
언제나 방약 무인인 쿄우카씨이지만, 모기장씨에게만은 머리가 오르지 않는다.
변함 없이 두 명의 관계는 잘 모른다.
그렇지만 쿄우카씨에게는 미안하지만, 이런 일은 레이지군의 여동생답게 쿄우카씨에 어울리고 있다고 생각한다. 그녀의 드레스 모습은 매우 예쁠 것이다.
「하아…알겠습니다, 모기장…」
모기장씨의 박력에 쿄우카씨와 나는 마지못해 승낙한다.
「하하하, 이것으로 무도회도 분위기를 살리겠지요」
이렇게 (해) 우리들은 모레의 무도회에 참가하는 일이 되었다.
◆알 고어의 왕자 오미로스
파르시스와 함께 말에 타고, 베로스 왕국을 뒤따른다. 아침 일찍에 알 고어를 나왔는데 시각은 벌써 저녁이 되어 있었다.
베로스 왕국은 넓은 나라이며, 도시지역 뿐만이 아니라 숲도 성벽에서 둘러싸고 있다. 숲의 나무들은 베로스의 산업의 하나로 베로스의 과실이라고 (듣)묻는 달콤한 열매를 붙인다.
성벽을 보면 높은 성벽의 도처에 장식이 베풀어지고 있는 것을 알 수 있다.
알 고어는 마물에 대한 요새가 바탕으로 되어 있기 (위해)때문인가, 어느 건물도 투박한 구조가 되어 있다. 알 고어와는 대단한 차이다.
베로스는 알 고어와 달리 풍부한 나라다.
베로스는 이 지역에 있어서의 산업과 교역의 거점으로서 발전해 왔다.
인구도 많아, 알 고어의 3배 이상도 있다. 나라도 풍부해 부는 알 고어의 10배 이상은 있을 것이다.
그 베로스 왕국은 이 지방의 중심 국가이며, 그 왕가 주체의 무도회에는 주변 제국의 왕족이나 귀족이 일제히 모인다. 물론 자신도 그 안의 1명이다.
무도회는 모레이지만, 빨리 오는데는 이유가 있다.
자신은 댄스를 춤출 수 없다. 그것은 옆에 있는 파르시스도 같다고 생각한다.
원래 춤출 수 없어도 사는 일에 지장은 없다.
전사로서의 교육은 받았지만, 댄스를 배운 일 따위 없다. 그것이 왕자가 된 탓으로 이런 난제를 강압할 수 있다.
아버지인 몬테스에 불평하고 싶어진다. 본래라면 아버지가 출석해야 하는 것이지만, 춤추는 것이 싫기 때문에와 자신에게 강압한 것이다.
이 무도회에는 알 고어의 미래가 걸려서 있다. 그렇게 중요한 일을 자신이 할 수 있을까?
선대의 큐피우스왕때에 알 고어는 고립해 궁핍해졌다. 그 고립을 해소하기 위해서도, 이 지역 최대의 나라인 베로스 왕국과 사이좋게 지낼 필요가 있다.
무도회에는 여러가지 나라의 왕후 귀족이 모이므로, 고립을 해소하려면 최적의 무대다.
잘 하면 좋은 인상을 각국의 지도자에게 줄 수가 있을 것이다.
그러니까 기분은 타지 않지만 무도회에는 출석하지 않으면 안 되었다.
「무도회, 즐거움이군요, 왕자」
옆에 있는 파르시스가 흥분 기색으로 말한다.
파르시스는 자신과 달리 무도회가 즐거움과 같다. 자신과 같이 춤출 수 없을 것이지만, 불안해서는 없을까?
춤출 수 없는 것에는 어쩔 도리가 없다. 그러니까 에이커 라스왕에 댄스를 춤출 수 있는 인물을 소개해 받을 생각이다.
알 고어로 춤출 수 있는 사람은 1명이나 없다. 그 때문에 빨리 와 연습할 생각이었던 것이다.
시각은 저녁이지만, 아직 왕에 알현을 하는 일은 할 수 있을 것이다.
자신들은 왕궁에 향해.
왕궁을 뒤따르면 문지기에 알 고어의 왕자가 온 것을 알린다.
아직 왕자를 자칭하는 일에 저항이 있지만 어쩔 수 없다.
왕궁의 위병이 와 자신들은 안내된다.
「오오, 자주(잘) 왔군요. 오미로스 왕자에게 파르시스군」
방에 들어가면 에이커 라스왕이 자신들을 마중해 준다. 그가 큐피우스왕에 약혼자를 빼앗긴 왕자이다.
그 때문에, 큐피우스가 왕위에 있는 동안은 베로스와 알 고어는 사이좋게 지내는 것이 할 수 없었다.
「무도회에 불러 주셔 고맙습니다」
자신은 예의를 표한다.
「아니아니, 좋다고 좋다고. 지금부터는 알 고어와도 사이좋게 지내 가고 싶은 것이야」
에이커 라스왕은 밝게 웃는다. 에이커 라스왕은 느긋한 인품으로 사실은 큐피우스왕의 바탕으로 간 약혼자를 허락하고 싶었던 것 같지만, 주위가 허락하지 않고 국교가 단절된 상태가 되어 있었다. 그렇지만, 지금부터는 잘 하고 싶다고 생각한다.
「그렇다 치더라도 빠른 도착이구나. 무도회는 모레의 밤이야」
「실은 무도회의 일로 부탁하고 싶은 일이 있어서」
「무엇이구나?」
「실은 나와 파르시스는 춤출 수가 없습니다. 부디 춤출 수가 있는 여성을, 혹은 춤을 가르쳐 주는 사람을 소개해서는 받을 수 없을까요?」
자신이 말하면 에이커 라스왕은 웃는다.
「와하하하, 과연. 좋다고 좋다고. 어느쪽이나 소개하지 아니겠는가」
「할 수 있으면 아름다운 여성이 좋습니다만」
파르시스가 뻔뻔스러운 일을 말한다.
「파르시스!!」
자신은 당황한다. 이런 일로 불흥을 사고 싶지 않다.
「아니아니, 상당히 상당히. 너희들에게는 특출의 미인을 소개해 주자」
하지만, 에이커 라스왕은 신경쓰지 않은 것 같았다. 그 태도에 안심했다.
「미인입니까. 그것은 매우 즐거움입니다」
파르시스가 기쁜듯이 말한다.
한숨이 나온다. 그리고 문제가 일어나지 않는 것을 비는 것이었다.
◆검의 아가씨 시로네
「처음 뵙겠습니다, 아가씨. 나는 파르시스라고 합니다. 당신과 같이 아름다운 (분)편과 춤출 수 있다고는 영광입니다」
파르시스라고 자칭한 남자가 쿄우카씨에게 머리(마리)를 내린다.
쿄우카씨의 얼굴이 경련이 일어나고 있다.
사람의 얼굴을 너무 나쁘게 말하고 싶지는 않지만, 파르시스라고 하는 남성의 얼굴은 고블린을 닮아 있었다. 분명히 말해 굉장한 엉성하다. 또 정직에 말하면, 너무 함께 있고 싶은 상대는 아니다.
그러나, 그도 좋아해 이런 얼굴로 태어났을 것은 아닌 것이니까, 너무 나쁘다고 생각하는 것은 그만두자.
단지 기분이 되는 것이 1개있었다.
파르시스라고 하는 남성은, 마법으로 모습을 아름답게 보이도록(듯이)하고 있는 것 같다.
나의 눈이라면 그의 진정한 모습을 볼 수가 있으므로, 파르시스의 추잡하게 욕망으로 가득 찬 얼굴을 분명히 안다.
쿄우카씨는 나이상의 마력이 있어, 모기장씨는 나와 같은 정도의 마력이 있으므로, 그녀들도 파르시스의 진정한 모습이 보이고 있을 것이다.
우리들에게는 미치지 않아도 인간으로 해 꽤의 마력을 가지고 있는 일은 틀림없다.
우리들은 이 세계에 왔을 때 매운 응의 수행도 하지 않고 마법을 사용할 수 있다. 그렇지만, 이 세계의 일반적인 인간은 꽤 마력을 가지고 있는 사람이라도, 꽤의 수행을 하지 않으면 마법은 사용할 수 없는 것 같다.
반드시 그도 꽤의 마법의 수행을 한 것임에 틀림없다.
용모를 바꾸는 마법을 습득하는 일은 어려웠던 것일지도 모른다.
그 그는, 우아한 동작으로 쿄우카씨에게 예를 하고 있다.
무엇보다, 그 쿄우카씨는 자신의 취향과 너무 동떨어진 남성을 소개된 일로 얼굴이 굳어지고 있다.
무도회의 파트너가 없는 우리들에게 소개해 왔던 것이 이 파르시스와 옆의 오미로스이다.
에이커 라스는 파르시스를 쿄우카씨에게 오미로스를 나의 파트너로 했다.
에이커 라스의 눈에서는 그는 미남자로 보이고 있을 것이다.
일단, 쿄우카 씨가 우리들의 리더가 되고 있다. 그러니까 에이커 라스는 리더인 쿄우카씨에게 제일 좋은 남성을 소개한 생각일 것이다.
그렇지만 진실의 모습이라면, 파르시스보다 그만한 용모의 오미로스(분)편이 좋다.
「이것으로 미남 미녀의 커플의 탄생입니다. 모레의 무도회가 즐거움입니다」
에이커 라스는 웃으면서 말한다. 에이커 라스는 파르시스를 미남자라고 생각해 의심하지 않았다.
에이커 라스에 파르시스의 진정한 모습을 말해야 할 것일까라고 생각하지만, 지금까지 그는 용모로 고생했는지도 모르기 때문에 말하지 않고 둔다.
「저, 할 수 있으면 다른 (분)편이…」
쿄우카 씨가 체인지를 요구한다.
「아니오, 이 분으로 좋습니다」
쿄우카 씨가 다른 남성으로 바꾸어 받으려고 하는 것을 모기장 씨가 차단한다.
「모기장!!」
「아가씨, 이것도 시련이에요. 이 (분)편으로 내성을 붙이면, 이 앞 어떤 남자분과도 춤출 수가 있을 것입니다」
모기장씨도 상당히 심한 일을 말한다.
실은 쿄우카씨는, 레이지군과 달리 이성에 약하다.
그리고, 나는 모기장 씨가 쿄우카씨의 그런 곳을 바꾸고 싶다고 생각하고 있는 일을 알고 있었다.
물론, 쿄우카씨를 자신 이외에 건네줄 생각은 없을 것이다.
그렇지만, 파르시스가 상대에서는 조금 과감한 개혁이 지나는 것은 아닐까?
덧붙여서 모기장씨는 춤추지 않는다. 자신은 배후자이니까 좋다고 한다.
모기장 씨가 참가한다고 말하기 시작했는데 1명만 무도회에 출석하지 않는다. 거기는 쿄우카씨같이 나도 조금 납득 할 수 없었다거나 한다.
「그런데! 저기!! 시로네씨파트너를 교환해도 좋아서요」
쿄우카 씨가 나를 봐 제안한다..
「미안해요, 쿄우카씨…. 나도 조금…」
나는 쿄우카씨에게 머리(마리)를 내려 거절한다. 할 수 있으면 나도 파르시스는 사양하고 싶다.
쿄우카 씨가 내 쪽에 원망스러운 것 같은 눈을 향하지만 모르는 얼굴을 한다.
「우웃…」
쿄우카 씨가 신음한다.
「어떻게든 하셨습니까?」
에이커 라스가 걱정인 것처럼 말한다. 에이커 라스로서는 선의로 파르시스를 소개한 것인 만큼 불평도 말할 수 없다.
「아니오, 아무것도 아닙니다…. 무도회는 잘 부탁드려요…파르시스경」
아무래도 체념한 것 같다. 고개 숙이면서 말한다.
쿄우카 씨가 그렇게 말하면 파르시스가 기쁜듯이 웃는다. 거짓말의 얼굴이라면 반드시 상쾌일 것이지만, 진실의 얼굴이 보이는 나에게는 추잡한 웃음으로 보인다.
「그러면 뒤는 젊은 (분)편으로 이야기를 되어 주세요. 그럼 나는 이것으로」
에이커 라스는 웃으면서 방을 나온다.
뒤에는 우리들 5사람이 남겨졌다.
파르시스가 쿄우카씨에게 즐거운 듯이 이야기 걸치고 있다. 상당히 쿄우카씨와 춤출 수 있는 것이 기쁠 것이다. 덧붙여서 쿄우카씨의 얼굴은 경련이 일어난 채다.
뭐 확실히 쿄우카씨는 매우 미인이다. 이 세계에 오는 전부터 예뻤지만, 이 세계에 오고서 게다가 아름다움에 윤기가 더해진 것처럼 보인다.
흑보다 조금 밝은 머리카락의 색은 이 세계에 오고서 황금에 빛나, 흰 피부는 한층 더 염을 늘렸다. 파르시스가 아니어도 쿄우카씨와 춤추고 싶다고 하는 남성은 반드시 많을 것이다.
무엇보다, 지금의 쿄우카씨의 안색은 나쁘고, 아름다움에 조금 그늘이 나와 있거나 한다.
나는 마음 속에서 쿄우카씨에게 합장을 해 자신의 파트너의 (분)편을 향한다.
「잘 부탁해…. 으음, 오미로스씨로 좋았을까나?」
「네, 잘 부탁드립니다, 시로네공주. 나는 알 고어의 오미로스입니다」
오미로스가 나에게 머리(마리)를 내린다. 조금 신경이 쓰이는 일을 말했다.
「알 고어? 리제나공주의 곳의?」
「리제나를 알고 있습니까!!」
내가 리제나의 이름을 입에 하면 오미로스가 큰 소리를 낸다.
「에에…. 앞(전)에 알 고어에 갔을 때에 조금 본 일이 있는 정도이지만」
「그렇네요, 용사님과 함께였던 것이라면 만난 일은 있지요. 나는 그 때에 알 고어에 없었기 때문에…」
오미로스가 숙이면서 말한다.
얼굴의 표정이 매우 어둡다. 그 모습은 단지 일은 아니다.
「저기, 오미로스씨. 혹시 리제나공주에 뭔가 있었어?」
일단 레이지군이 리제나공주의 일을 신경쓰고 있었기 때문에 듣고(물어) 두려고 생각한다.
「네, 실은…」
오미로스가 알 고어로 일어난 일을 이야기 시작한다.
「그런 일이 있었어…」
나는 오미로스의 이야기를 듣고(물어) 망연히 한다. 설마, 리제나공주가 그렇게 심한 일이 되어 있다고는 생각하지 않았다.
「정말로 슬픈 이야기예요」
옆에서 이야기를 듣고(물어) 있던 쿄우카 씨가 눈물지으면서 말한다.
「서로 적대하는 집, 찢어진 2명. 과거에 읽은 일이 있는 이야기 것 같네요」
모기장 씨가 숙연하게 하면 나와 쿄우카 씨가 수긍한다.
「에에, 나도 읽은 일이 있어요…. 매우 비극적인 이야기였어요」
「나도 읽은 일이 있다. 확실히 10명씩 대표를 내 서로 죽이는 닌자의 이야기 그렇네요…. 슬픈 이야기 그렇네요…」
내가 말하면 2사람이 이쪽을 봐 이상한 얼굴을 한다. 어? 뭔가 달랐는지.
「내가 읽은 이야기와 대단히 달라요…」
「네, 그런 마계 같아 보인 이야기는 아니었다고 생각합니다」
무엇일까 2사람이 유감스러운 얼굴로 이쪽을 보고 있다. 도대체 무엇일 것이다?
「리제나공주의 일은 나도 유감으로 생각해요, 왕자. 그것을 잊기 위해서(때문에)도 무도회를 즐기지 않겠습니까!! 그렇게 생각하지 않습니까, 쿄우카공주」
파르시스가 쿄우카씨의 손을 잡아 말한다.
파르시스에 손을 잡아진 쿄우카씨의 얼굴이 새파래지고 있는 것을 알 수 있다.
「에에에에에, 그렇네요」
쿄우카 씨가 손을 풀어 버리면서 말한다.
과연 파르시스에 나빠서는이라고 생각하지만, 말하지 않고 둔다. 자신이 당사자라면 같은 일을 했는지도 모르기 때문이다.
오미로스는 조금 멀어진 곳에서 다른 곳을 보고 있었다. 리제나공주의 일을 생각하고 있었을지도 모른다.
파르시스는 아니지만, 무도회에서 조금이라도 건강이 나오면 좋다라고 생각했다.
◆백은의 마녀 크나
다시 카론의 여왕의 사이에 선다.
「저…각하는?」
고블린의 여왕이 크로키의 모습을 찾는다.
「크로키는 와 있지 않다. 용건은 크나가 (듣)묻는다」
당연하다. 사랑스러운 크로키를 너와 같은 여자의 앞(전)에 데려 올 수 있을 리가 없다.
고블린의 여왕은 유감스러운 얼굴을 한다.
「이야기는 무엇이다, 고블린의 여왕?」
고블린의 여왕은 한숨을 쉰다.
「실은 요전날 보고한 알 고어의 영웅 파르시스의 건인 것입니다만…. 실은 파르시스는 모습을 바꾼 나의 아들인 고즈였던 것입니다. 아들은 나르골에 적대할 생각은 없다고 말해 온 것입니다」
고블린의 여왕의 말로 파르시스의 일을 생각해 낸다. 모습을 바꾸고 있는 것 같았지만, 크나의 눈은 속일 수 없다. 그 얼굴은 눈앞의 고블린의 여왕에게 확실히 비슷했다.
「그런가, 그래서?」
「모처럼, 각하가 움직여 주었음에도 불구하고, 미안합니다만…, 이 건은 끝으로 하고 싶습니다」
고블린의 여왕은 머리(마리)를 내린다.
조금 생각한다.
여왕에게는 미안하지만, 이 건으로부터 손을 당길 마음이 생길 수 없었다.
그 때, 확실히 그 사람들은 리제나의 이름을 입에 하고 있었다.
왜 리제나의 이름을 입에 하고 있었는지까지는 몰랐다. 어떻게든 그 이유를 확인하고 싶다. 왜냐하면, 이유에 따라서는 리제나를 크로키의 옆으로부터 배제할 수 있을지도 모르기 때문이다.
「알았다, 그것은 크로키에게 전해 둔다. 그래서 당신의 아들은 무엇을 하고 있는 거야?」
내심을 숨겨 (듣)묻는다.
여왕의 아들이 무엇을 하려고 하고 있는지? 그것은 듣고(물어) 두지 않으면 안 된다.
「무엇을 하고 있는지까지는 듣고(물어) 없습니다만…. 그렇게 말하면, 이번에 베로스라든가 하는 인간의 나라에서 무도회에 간다고 하고 있었어요」
고블린의 여왕의 말에 신경이 쓰이는 것이 있었다.
무도회.
앞(전)에 크로키가 읽어 준 이야기에 무도회가 나온 것을 생각해 낸다. 왜일까 마음이 매력을 느꼈다.
그 무도회에 크로키와 함께 춤추는 광경을 떠올린다. 꽤 좋은 광경이었다.
「무도회인가…」
「네, 무도회입니다. 그 무도회에 가기 때문에 미약을 갖고 싶다고 말하고 있었어요」
「미약?」
그것도, 조금 신경이 쓰였다.
「네, 남자를 떨쳐 끊게 하는 약입니다. 마왕성의 서쪽으로 있는 어둠의 숲에 사는 요봉의 꿀을 바탕으로 만들어진 것입니다. 그것을 남자가 마시면, 발정난 켄타우로스같이 허리를 흔들어, 만약 여자가 마시면 발정난 엘프같이 허리를 흔들겠지요」
그 말에 흥미가 나온다.
「만약 괜찮으시면 1개드립니다만?」
「사실인가!!!」
무심코 큰 소리가 나와 버린다.
「단지 해, 조건이 있습니다」
「뭇…무엇이다…?」
공짜는 아니라고 알아 조금 경계한다.
「그렇게 경계하지 않아도 괜찮아요. 단지 그 머리카락을 한 개 해 주셨으면 싶은 것뿐이에요」
고블린의 여왕의 말에 맥 빠짐 한다. 머리카락 한 개 정도라면 주어도 좋을 것이다.
「알았어. 머리카락의 한 개 정도라면 하자」
머리카락을 한 개 뽑아 내면 고블린의 여왕에게 건네준다.
「확실히 받았습니다. 약은 다음에 가지고 초래하게 해요. 그 약을 차에 혼합해 각하에게 먹이면 좋을 것입니다. 그후후후후」
고블린의 여왕이 추잡하게 웃는다. 아마 크로키의 일을 생각하고 있을 것이다.
그 미소는 불쾌하지만 지금은 참자.
이윽고, 한마리의 고블린이 약을 가져온다. 깨끗한 소병에 들어간 투명한 약이다.
「약의 일은 예의를 표한다, 고블린의 여왕」
그렇게 말해 약을 받아 카론 왕국을 뒤로 한 것이었다.
◆검의 아가씨 시로네
거울에는 물색의 드레스를 감긴 내가 있다.
휙 1회전을 하면, 스커트가 둥실 춤춘다.
응. 나로서도 예쁘다.
그렇지만 근처에는 지는 것 같은 생각이 든다.
근처에는 장미색의 드레스를 입은 쿄우카 씨가 있다. 드레스 모습의 쿄우카씨는 정말로 예쁘다.
날씬한 스타일. 꽉 끝낸 웨스트. 크게 연 가슴팍으로부터는 그녀의 풍부한 가슴의 골짜기가 보이고 있다. 무심코 동성의 나도 들여다 보고 싶어진다.
「공주님들, 매우 어울리고 있어요」
에이커 라스의 아내인 코르피나가 드레스 모습의 우리들을 칭찬한다. 그 태도에는 완전히 잘난체 한 곳이 없고, 호감이 가질 수 있다. 왕의 아내일 것인데 코르피나는 완전히 왕비 답지 않은.
에이커 라스같이 코르피나를 만나는 것도 2번째다.
치유키 씨가 (들)물은 곳에 의하면 코르피나는 원래는 상인의 아가씨인 것 같고, 부친과 함께 베로스에 장사하러 왔을 때에 에이커 라스에 첫눈에 반할 수 있어 그대로 아내가 된 것 같다. 신데렐라의 꿈이다.
단지 신분이 낮은 코르피나가 왕비가 되는 일에 반대하는 사람도 많았던 것 같다.
그러나, 약혼자가 알 고어의 왕과 사랑의 도피한 이래, 쭉 낙담하고 있던 에이커 라스의 일을 생각하면 주위의 사람들은 승낙 할 수밖에 없고, 마지막에는 2사람의 결혼을 인정한 것 같다.
코르피나는 그윽한 미인이며, 그런 코르피나와 결혼한 에이커 라스는 밝게 되었다.
코르피나는 상인의 아가씨인답게 장부에 자세하게, 남편을 재정의 면으로부터 지탱하고 있다. 덕분에 베로스는 한층 더 풍부하게 되어, 지금은 누구라도 그녀를 왕비로서 인정하고 있다.
그리고 에이커 라스왕과의 사이에는 올해로 5살가 되는 아들이 있다.
치유키씨도 양처의 견본이라고 해 그녀를 칭찬하고 있었다. 특히 남편에게 정조를 세워, 레이지군을 접근하게 하지 않았던 곳이 특히 좋다는 일이다.
이 나라에 오고서 하룻밤 지나, 우리들은 무도회에서 입기 위한 드레스를 그 코르피나로부터 빌리고 있는 곳이다.
에이커 라스는 코르피나를 위해서(때문에), 많은 의복이나 귀금속을 선물 한 것 같고. 의상 방에는 전혀 사용하고 없는 드레스가 많이 있으므로, 그 몇 가지를 차 해 줄 수 있는 일이 되었다.
이 세계의 복식 기술은 나라에 의해 가지각색이다. 쓸데없이 높은 나라도 있으면, 쓸데없이 낮은 나라가 있다.
그렇지만 베로스 왕국정도의 큰 나라인인 만큼 높다.
나와 쿄우카 씨가 입고 있는 볼 가운을 닮은 드레스는, 꽤 우미[優美]해 원래 세계에도 승부에 지지 않는다.
「가슴팍이 너무 열립니다…」
쿄우카 씨가 불평한다.
코르피나는 세로 한 체형으로 가슴도 그다지 크게 없다. 나이면 가슴이 힘든 것뿐으로 해결되지만, 꽤 가슴의 큰 쿄우카씨는 괴로운 듯하다.
그 때문에, 가슴팍을 크게 여는 형태에 수정하지 않으면 안되어, 결과, 꽤 요염한 의상이 되었다.
「너무 확실히 여는군요. 그렇지만, 매우 매력적이라고 생각합니다. 파르시스전도 환영받겠지요」
코르피나가 파르시스의 일을 입에 내면 쿄우카 씨가 미묘한 얼굴을 한다.
원래, 쿄우카씨는 파르시스와 춤추고 싶다고 생각하지 않았다.
나도 오미로스에는 나쁘지만, 어차피라면 레이지군과 춤추고 싶다고 생각한다.
한 번만 춤춘 일이 있지만, 레이지군과 춤추고 싶은 여자의 아이는 많아서 순번 대기 따위도 있어, 짧은 시간 밖에 춤출 수 없었다. 만약, 또 춤출 기회가 있다면 이번에는 천천히 춤추고 싶다.
크로키와도 춤추고 싶다고 생각한다. 크로키는 이러한 무도회라든지 눈에 띄는 일이나 화려한 장소에 나오는 것이 서투르다. 그렇지만, 지금의 나의 모습을 보면 생각을 고칠지도 모른다.
크로키의 용모는 그렇게 나쁘지 않은 것이니까, 좀 더 밝은 곳에 나와야 한다고 생각한다. 어두운 나르골에 있어야 할 것은 아니다. 절대로 되찾아 준다.
「괜찮아요, 아가씨. 만약, 아가씨에게 발칙한 일을 하려고 했다면, 빈틈없이 잡아 비틀어 끊어 드릴테니까」
모기장씨의 말에 나와 코르피나가 쓴웃음 짓는다.
어디를 망쳐 비틀어 끊는지는 (듣)묻지 않고 둔다.
여기와는 다른 곳에서 댄스를 가르쳐 받고 있는 파르시스들에게는 들려줄 수 없다.
그렇지만, 미인인 쿄우카씨와 춤출 수 있다. 그것 정도는 각오 해 받자.
좌우간 내일은 무도회다. 빨리 끝내 크로키의 정보를 모으고 싶다고 생각하는 것이었다.
◆원대관의 에치고스
「젠장…지금부터 어떻게 하면 좋다…」
베로스 왕국의 길을 걸으면서 향후의 일을 생각한다.
자신과 다이 암은 그 후, 귀신과 같은 여자에게 쇠사슬로 구속되면 히포그리후에 옮겨져, 이 나라로 왔다.
도중 몇 번이나 히포그리후를 쉬게 하고 있었다. 자신들을 옮기는 일로 히포그리후에 부담이 크게 된 것 같다. 그렇다면 빨리 풀어줘라라고 말하고 싶다.
다이 암은 지금도 감옥에 있을 것이다. 인랑을 방목으로 할 수 있을 이유가 없기 때문에 당연하다.
자신은 보통 인간이라고 하는 일이며, 감옥에 가두는 일로 비용이 든다고 하는 일로 하룻밤 감옥에 넣어진 것 뿐으로 석방이 되었다.
무사하게 석방이 된 것은 좋지만, 무일푼이다. 지금부터 어떻게 하면 좋을까.
코키의 나라의 자신의 저택의 은폐 방에는, 모아둔 금화가 숨겨져 있다. 어떻게 해서든지 취하러 돌아오지 않으면 안 된다.
그러나, 코키의 나라로 돌아가려면 돈이 들 것이다. 당면은 이 나라에서 돈을 벌고찰 수 있는 안 된다.
어떻게 돈을 벌까?
이 나라는 상인에 상냥하다. 그것은 이 나라의 왕비가 상인 출신인 때문이다.
왕비는 정숙한 권화[權化], 숙녀의 거울등으로 불리고 있다.
하지만, 자신들 상인 동료에서는 다른 평가를 받는다. 계산 높은 여자와.
과거에 용사를 소홀히 한 것 같지만, 당연하다. 왕비는 원래는 신분이 낮은 상인의 출신이다. 용사의 유혹에 넘어가면 모처럼 손에 넣은 왕비의 지위를 없앨 수도 있다. 친가도 파멸할 것이다.
그렇게 위험한 일을 왕비가 할 이유가 없다. 용사는 항상 도와 줄 것은 아닌 것이니까.
지금은 왕의 총애를 받아 이 나라의 그림자의 지배자다.
일찍이 자신은 이 나라의 대상인의 중간종업원이었지만, 왕비의 탓으로 거래처를 모두 없게 해 몰락했다. 덕분에 자신은 방랑하는 지경이 되었다.
왕비는 일견 온화해 상냥하고 게 보이지만, 꽤의 수완가다. 어느 사이에인가 왕비의 생각대로 되어 있다.
그 왕비가 만든 상법은 틈이 없고, 빠져 나갈 구멍이 발견되지 않는다. 그렇다고 해서 착실하게 벌다니 하고 싶지 않다. 어떻게 하면 좋은가?
「기다리세요」
생각하고 있으면 말을 걸어진다.
뒤돌아 보면 몸집이 큰 남자가 2명과 그 사이에 노파가 1명 있다. 소리는 몸집이 큰 남자의 1명으로부터 발해진 것 같다.
이 3사람에게 본 기억이 없다.
「저, 무엇입니까?」
자신은 정중하게 대답한다. 몸집이 큰 남자로부터는 폭력적인 기색을 느낀다. 이 남자들의 굵은 팔이라면 자신 따위 간단하게 죽일 수 있을 것이다.
그러니까 저자세로 나온다.
「너, 확실히 젱의 곳에 있던 인간이다. 확실히 이름은 에치고스였구나?」
젱의 이름을 (들)물었을 때, 자신의 등으로부터 식은 땀이 나온다.
「아무래도 적중인 것 같다」
몸집이 큰 남자가 웃는다. 그 입으로부터 송곳니 같은 것이 보인 것 같았다.
젱의 이름을 보낸다고 하는 일은, 이 3명은 오거라고 하는 일이 된다. 일견, 인간에게 밖에 안보이지만 변하고 있을까?
마물의 안에는 인간으로 변하는 사람도 있다. 있을 수 없는 이야기는 아니다.
그리고, 노파를 본다.
오거로 젱의 이름을 보낸다고 하는 일은 이 노파의 정체는, 그 무서운 젱의 모친일지도 모른다.
도망치지 않으면.
「그, 그 사람 차이는 아닐까요?」
자신은 뒤로 물러나면서 말하면 발길을 돌려 달리려고 한다.
「구헷?!」
거기서 굴러 버린다. 마치 다리와 지면이 들러붙은 것 같은 감촉이었다.
「너의 그림자는 눌렀다. 이 쿠지그로부터 피할 수 있다고 생각했는지?」
상체를 일으켜 발밑을 보면 노파의 지팡이가 자신의 그림자에 임하고 있다. 아무래도 마법으로 움직일 수 없어졌어
다.
쿠지그라는 이름 전에는 알고 있었다. 젱의 모친이다. 그리고 창의 숲의 여왕으로 불리는 오거의 마법사다.
마녀 쿠지그의 이름은 대륙 북부에서 유명하다.
창의 숲속 깊이 있는 설탕 과자의 궁전에 살아, 그 달콤한 냄새는 아득히 먼 인간의 나라까지 닿는다. 그리고 모르는 동안에 그 달콤한 냄새에 끌어 들일 수 있어 쿠지그의 먹이가 되어 버린다.
노파가 다가온다. 그 입에는 무서운 송곳니가 나 있는 것이 보인다. 공포로 몸이 떨린다.
「자, 알고 있는 일을 전부 말해 받을까」
쿠지그가 웃는다. 그 미소는 매우 무서웠다.
조금씩 갱신해 가고 싶다고 생각합니다.
