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야외 활동

◆시즈페

이튿날 아침이 되어 우리들은 아룸 왕국을 출발한다.

여기로부터 끝에는, 사람이 살고 있는 장소는 없다.

그러니까, 다양하게 준비하지 않으면 안 된다.

보존식에 음료수, 야영의 도구. 이것들을 가져 숲에 들어가는 것이다.

짐을 들어 행동한다의로, 꽤 체력을 사용한다.

이 야외 활동으로 제일 필요한 일은 판단력이다.

결코 무리를 해서는 안 된다.

아직, 노력할 수 있다고 생각해도, 무리를 하면, 곧바로 죽어 버린다.

이 야외 활동으로 제일 의지가 되는 것은 노라씨다.

산 엘프로 불리는 오레이아드 씨족 출신의 노라씨는 야외 활동이 자신있다.

그녀가 없으면 야외 활동을 하려고 생각하지 않았을 것이다.

노라씨와 케이나누나를 선두에 숲속을 걷는다. 계속되어 나에게 마디. 최후는 레이리아씨와 노비스다.

「마디. 갈 수 있을 것 같다?」

나는 근처를 걷는 마디에 말을 건다. 마술사의 마디는 이 안에서 제일 체력이 없다.

「괜찮아, 시즈짱. 게다가, 이 정도로 녹초가 되고 있으면, 진정한 지식은 얻을 수 없어」

마디가 웃으면서 말한다.

「확실히, 책만을 읽어도 진정한 지식을 얻는 일은 할 수 없는이었던가?」

「그래. 시즈짱. 틀어박히고 있을 뿐은 안 돼. 책을 읽은 것 뿐이 아니고, 실제로 밖에 나와 견문 하지 않으면, 진정한 지식은 얻을 수 없다. 그러니까, 야외 활동에도 익숙해지지 않으면 안 되는거야」

그렇게 말해 마디는 건강하게 걷는다.

「게다가, 시즈짱. 여기는 생각하고 있었던 것보다도 걷기 쉬워」

확실히 마디의 말하는 대로다. 생각하고 있었던 것보다도 걷기 쉽다.

「그것은 당연하다. 시즈페에 마디. 여기 최근에 많은 인간이 왕래했을 것이다. 간단한 길이 되어 있다. 걷기 쉬울 것이다」

이야기를 듣고(물어) 있었을 것이다. 우리들의 앞을 걷는 노라 씨가 뒤돌아 보고 말한다.

「많은 인간이? 어떻게 말하는 것이야? 노라씨?」

「말했던 대로야. 시즈페. 아마 전사일 것이다. 이 걷는 방법은」

「전사? 아룸 왕국의 사람일까?」

「그것은, 모른다. 그러나, 같은 곳을 몇 번이나 왕래한다. 이 앞에 뭔가가 있는 것은 틀림없을 것이다」

노라씨의 이야기를 듣고(물어) 생각한다.

어떻게 말하는 것일 것이다?

보르모스의 이야기에서는, 이 앞에는 거인의 유적이 있는 정도다.

그 장소에 돈이 되는 것은 아무것도 없다고 듣는다. 몇 번이나 갈 정도의 장소일까?

생각해도 모른다. 우리들은 앞을 서두른다.

날씨가 좋기 때문인가 고블린은 조우할 가능성은 낮다. 이것이, 흐림이나 비라면 고블린은 모습을 보였는지도 모른다.

그렇지만, 방심해야 할의 것은 아닐 것이다.

낮이라도 활동하는 마물은 있고, 이리등의 야수도 있다.

야수는 마법을 사용하지 않기 때문에, 마수에 비해 위험하지 않지만, 그것은 어디까지나 비교한 이야기다.

이리나 곰에는 조우하고 싶지 않다.

도중, 점심식사를 위해서(때문에) 잠시 쉼을 취해, 우리들은 거인의 유적에 간신히 도착한다.

아직 저녁은 아니지만, 밤에 행동한다의는 위험하다.

무리를 할 수 없는, 오늘 밤은 여기서 보낸다.

거인의 유적은, 일찍이 신들과 싸웠다고 여겨지는 거인들이 살고 있던 장소의 일이다.

인간에서는 옮길 수 없는 것 같은 거대한 돌을 짜고 만들어진 건축물은 대부분 망가져 있지만, 인간이 풍우를 견딜 수 있는 정도에는 남아 있다.

우리들은 안에 들어가면 불을 일으켜 야영의 준비를 한다.

「불을 붙여도 좋은 장소가 있어 살아났어요」

레이리아 씨가 짐을 내려 말한다.

「그렇네요. 레이리아씨. 야영을 할 경우에 불을 일으킬 수 있는 장소는 중요하기 때문에. 여기라면 록인은 없을 것이고」

숲에서 야영을 할 때는 불의 취급에 주의를 하지 않으면 안 된다.

이러한 나무들이 풍부한 곳에는 초록 사람이 살고 있는 것이 있기 때문이다.

록인은 모습이나 형태 뿐이라면 인간을 닮아 있지만, 체모 대신에 잎이 나 있는 종족이다.

크기는 고블린의 정도의 사람으로부터, 거인 같은 수준의 크기를 가지는 사람도 있다.

그들은 나무들이 풍부한 장소에 살아, 매우 얌전하다.

그렇지만, 화나게 하면, 그 사람을 허락하지 않고, 반드시 죽이려고 한다.

그들은 매우 강하고, 강력한 마법을 사용한다. 인간에서는, 우선 이길 수 없을 것이다.

과거에 경작지를 만들기 위해서(때문에), 숲을 열려고 한 나라가 있었다.

그러나, 숲에는 초록 사람이 살고 있던 것이다.

그 나라는 거처를 망쳐진 초록 사람의 분노를 사, 시민 전원이 기생나무의 저주를 걸칠 수 있어 멸망한 것 같다.

지금도, 그 나라의 철거지에 가면 나무를 기른 사람의 시체가 구르고 있는 것 같다.

그리고, 그들을 화나게 하는 일의 하나에 그들의 거처의 근처에서 불을 사용하는 것이 있다.

그 때문에, 숲속에서 불을 사용할 때는 조심하지 않으면 안 된다.

이 거인의 유적안은 나무가 무성하지 않았다. 과연 록인은 없을 것이다.

「돌아왔어, 모두 열매를 취해 왔다. 저녁식사에 사용할 수 있을 것이다」

「그리고, 모두! 이 근처에 용수가 나와 있었다구!!」

돌아보러 가고 있던 노라씨와 케이나누나가 돌아온다.

「정말로?! 그러면, 조금 몸을 씻으러 갈까나」

그것은, 솔직하게 기쁘다.

오늘 아침부터, 쭉 걸어 땀을 흘렸다. 몸을 닦고 싶다.

「수영인가. 나는 좋아」

눕고 있는 노비스가 말한다.

노비스는 3개월 정도 몸을 씻지 않아도 아무렇지도 않은 것 같다.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 노비스! 신체는 씻을 수 있을 때에, 씻어 두어야 하는 것! 당신, 굉장히! 냄새가 날 때가 있어요!!」

나는 노비스를 꾸짖는다.

「어이(슬슬), 무슨 말을 하고 있다. 시즈페. 일류의 전사에라면, 몸을 씻지 않는 것에 익숙하는 (분)편이 보통일 것이다. 몇일이나 성벽의 밖에 있는 일이라도 있기 때문에. 수영은 사치다」

노비스는 손을 팔랑팔랑과 털어 대답한다.

확실히 그것도 일리 있다. 지금과 같이 야외 활동에 대해서는 몇일도 수영할 수 없는 것이 있다.

그러니까, 몸을 씻을 수 없는 것에 익숙해야 할 것이다.

단지 해, 노비스의 경우는 단지의 목욕탕 싫어하는 같은 생각이 든다.

「뭐, 좋지 않은가, 시즈페. 수영하러 가자구」

「조금! 케이나누나! 노비스가 있는 앞에서 알몸이 되지 마!!」

케이나누나가 옷을 벗기 시작한다.

케이나누나는 알몸 에서 지내는 것을 좋아한다.

나와 케이나누나는 함께 살고 있지만, 방에 있을 때는 아무것도 입지 않을 때가 많다.

주의를 해도 (듣)묻지 않기 때문에, 최근에는 내팽개침으로 하고 있다.

밖에서 알몸이 되지 않는 것뿐 좋을 것이다.

그러나, 지금은 노비스가 있다. 남편 이외의 남성에게 알몸을 보여서는 안 된다.

「별로 노비스라면 좋아. 앞(전)에도 보인 일이 있고」

「붓!!!!」

케이나누나가 말하면 노비스가 불기 시작한다.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 케이나누나. 그것은 아이때의 일이겠지. 지금은 이제(이미/벌써/더는/정말) 다르기 때문에, 안 돼. 자, 가자」

어렸을 때와는 다르니까 적당히 하면 좋겠다.

나는 케이나누나를 끌어들여 용수의 곳에 간다.

몸을 세탁. 저녁식사의 준비를 하면 이윽고 밤이 된다.

저녁식사는 아룸 왕국에서 손에 넣은 것이다. 당연 모두 보존식.

말린 것 빵에 마르고 과에 치즈. 말린 것 빵은 질기기 때문에 더운 물을 끓여 조금 나 빌려주지 않으면 먹기 어렵다.

이 말린 것 빵은 맛있지 않지만, 전사라면 될 수 있어야 할 것이다.

「자, 식사도 끝났고, 교대로 쉽시다」

쉴 때는 불을 없애지 않도록, 누군가가 차례를 하지 않으면 안 된다.

게다가, 마물이 덮쳐 올 가능성도 있다.

일단, 간이적인 경보 장치를 만들어 두었다.

줄을 유적의 주위에 붙여, 만약 뭔가가 다니면, 소리가 우는 구조다.

감지 능력이 높은 노라 씨가 있기 때문에 괜찮다고 생각하지만, 만약을 위해다.

제비뽑기로 쉬는 순번을 결정한다.

「그러면, 나는 쉬게 해 받겠어」

노비스가 눕자, 곧바로 코를 골기 시작한다.

「굉장하다. 이제(이미/벌써/더는/정말), 자고」

마디가 감탄 하도록(듯이) 노비스를 본다.

「이것도 재능이군요…」

쉬게 할 때에 쉬어 두는, 전사의 철칙이다.

노비스는 틀림없이 전사의 재능이 있다. 뭐든지 먹어, 나같이 수영 할 수 없는 것에 불평을 말하지 않는다.

나도 본받아야 할 것이다.

교대로 쉰다.

시간이 끊어, 나의 차례를 한 후, 레이리아씨에게 바뀐다.

그리고, 누워 꾸벅꾸벅으로 하고 있을 때였다.

끈에 묶고 있던 나뭇가지가 바싹바싹울기 시작한다.

「여러분. 일어나 주세요!!」

레이리아씨의 소리로 우리들은 일어난다.

「어떻게 했어? 레이리아?」

「소리가 울었습니다. 케이나씨. 뭔가가 들어 왔는지도 모릅니다」

우리들은 노라씨를 본다.

노라씨는 목을 흔든다.

「아무것도 느끼지 않았다. 그러나, 무기를 취하는 것이 좋다. 어쩌면 저것이 들어 왔을지도 모른다. 라고 하면 곤란하다」

불에 비추어진 노라씨의 얼굴이 진검이다.

우리들은 무기를 취한다. 과연 갑옷을 입을 틈 없다.

벽을 등에 경계한다.

그 때였다. 강렬한 바람을 느낀다.

「오겠어! 시즈페!!」

노라 씨가 외친다.

나는 바람을 느끼는 (분)편에 방패를 짓는다.

그리고, 다음의 순간, 강한 충격을 받아 나는 넘어진다.

보면 송아지(정도)만큼도 있는, 시커먼 개와 같은 마수가 나의 방패에 물고 있다.

「흑요견·(블랙 독)!! 마법으로 기색을 지우고 있었군!!」

노라 씨가 화살을 흑요견·(블랙 독)에 향하여 발한다.

흑요견·(블랙 독)는 방패를 떼어 놓으면 훌쩍 뒤로 내려, 화살을 피한다.

움직임이 빠르다.

「이 녀석! 잘도 시즈페를!!」

케이나누나가 민첩한 움직임으로 흑요견·(블랙 독)에 강요한다.

케이나누나라면 흑요견·(블랙 독)의 움직임을 뒤따라 갈 수 있을 것이다.

「조심해라! 케이나! 녀석은 그림자를 조종한다!!」

노라 씨가 케이나누나에게 주의를 재촉한다.

그러나, 그것은 한 걸음 늦고, 흑요견·(블랙 독)로부터 검은 안개가 분사된다.

검은 안개는 케이나누나의 상반신을 덮친다.

「젠장!! 안보인다!!」

목표를 잃은 케이나누나의 창이 아무것도 없는 장소를 찌른다.

「위험한 케이나씨!!」

레이리아 씨가 케이나누나를 감싼다.

안보이게 된 케이나누나를 흑요견·(블랙 독)(이)가 덮친 것이다.

흑요견·(블랙 독)(이)가 레이리아씨에게 몸통 박치기 해 그대로 케이나누나와 함께 바람에 날아가진다.

「마력의 바람이야! 묶기의 형벌 도구가 되어라!!」

마디가 흑요견·(블랙 독)에 향하여 마법을 발한다.

그러나, 특히 움직임이 제한된 모습은 없다.

「거짓말! 저항되었다!!」

마디가 비명을 올린다.

힘도, 민첩함도, 마법 저항도 높다. 강적이다.

그렇지만, 손은 있을 것이다.

「노라씨! 부탁 상대를 벽에 유도해!!」

나는 외친다.

「책이 있는 것인가! 알았다!!」

노라 씨가 화살을 연속으로 발한다.

흑요견·(블랙 독)는 화살을 피해 벽으로 간다.

「노비스! 돌진해!!」

「그래!!」

노비스가 대검을 내걸어 흑요견·(블랙 독)에 돌진한다.

흑요견·(블랙 독)는 당연 피하려고 한다.

그렇지만, 그런 일은 시키지 않다.

「레이나님! 가호를!!」

나는 흑요견·(블랙 독)(이)가 도망칠 방향으로 레이나님의 방패를 만든다.

방패가 벽이 되어, 흑요견·(블랙 독)의 도망갈 장소를 차지한다.

「가아아아!!」

흑요견·(블랙 독)(이)가 검은 안개를 노비스에 발하지만, 시야를 차지한 곳에서 도망갈 장소를 없애고 있으므로 의미가 없다.

그대로 노비스의 대검이 흑요견·(블랙 독)를 관철한다.

「우오오오!!」

노비스는 흑요견·(블랙 독)를 검에 찌른 채로 들면 돌의 마루에 내던진다.

일어난 케이나누나와 레이리아 씨가 창과 메이스를 내걸어 가세 한다.

흑요견·(블랙 독)는 돌아다니지만 3사람의 공격에 의해 움직이지 못하게 된다.

「어떻게든 이길 수 있었던 원이군요…」

나는 경보 장치를 보면서 말한다.

위험한 곳이었다. 노라씨의 감지 능력을 속이다니.

깨닫지 않으면 전원 당하고 있었을 것이다.

그러나, 마수라고는 해도 짐승이다. 경보 장치에는 깨닫지 않았던 것 같다.

「이런, 마수가 있다니. 그 밖에도, 아직, 있을지도 모르네요」

「아니, 시즈페. 흑요견·(블랙 독)는 군집해 행동하지 않는다. 거기에 세력권 의식이 강하기 때문에, 다른 흑요견·(블랙 독) 네 없을 것이다. 이 녀석을 쓰러트린 것이라면, 반대로 안전할 것이다」

노라 씨가 흑요견·(블랙 독)를 내려다 보면서 말한다.

「그런 일이다. 빨리 쉬자구」

노비스가 아무 일도 없었는지같이 눕는다.

「그렇구나, 시즈페. 신경써도 어쩔 수 없어」

케이나누나도 하품을 해 눕는다.

「2명 모두 마수의 시체가 있는데, 자주(잘) 잘 수 있네요」

마디가 질린 얼굴로 말한다.

「그렇구나, 부러워요. 그렇지만 확실히 그렇구나, 신경써도 어쩔 수 없어요. 우리들도 쉽시다. 마디」

내가 말하면 마디가 수긍한다.

「그렇다 치더라도, 이것이 마녀의 사역마로도 되는, 흑요견·(블랙 독)인가, 처음 보았어」

「마녀의 사역마?」

마디가 신경이 쓰이는 일을 말한다.

「그래. 시즈짱. 마녀의 사역마. 앞(전)에 읽은 책에 의하면, 마녀가 흑요견·(블랙 독)를 사역하는 것이 있는 것 같은거야. 주로 집 지키는 개로 하는 것 같다. 그러니까, 마녀의 관이나 성에 갔을 때는 흑요견·(블랙 독)에 조심할 필요가 있는 것 같아」

「그래. 집 지키는 개에 사용되어…」

집 지키는 개에 사용되면 듣고(물어), 나는 신경이 쓰인다.

그것은, 이 사건의 핵심에 연결될지도 모른다.

나는 그런 일을 생각하면서, 다시 쉬는 것이었다.

◆다시 시즈페

이튿날 아침이 되어, 우리들은 거인의 유적을 뒤로 한다.

햇빛가 있는 동안에 진행되지 않으면 안 된다.

「지도에 의하면, 목적의 장소까지 이제 곧이다」

선두를 걷는 노라 씨가 말한다.

「의외로 가까운데. 단지 하룻밤 야영 하는 것만으로 간신히 도착할 수 있다. 하피 모모와 외딴 장소에 잡아 두면 좋은데 바보다」

「정말이다, 케이나누나. 하지만 편하고 좋아」

케이나누나와 노비스의 마음 편한 소리.

그러나, 나와 마디와 레이리아씨는 심각한 표정을 한다.

케이나누나의 말하는 대로다. 하피라면 좀 더 사람이 오지 않는 장소에 잡을 수 있을 것이다.

이렇게도 아룸 왕국에 가깝다. 이것으로는 도와 주세요라고 할듯하다.

「시즈짱. 이 길, 걷기 쉽다」

「그렇구나, 마치 앞(전)에 누군가가 다닌 것 같구나」

나는 지금 걷고 있는 곳을 보면서 말한다.

틀림없고, 앞(전)에 누군가가 여기에 온 것이다.

게다가, 그 사람들은 거인의 유적에서 야영 한 것 같다. 우리들의 앞(전)에 야영 한 후가 있었다.

그리고, 그들은 흑요견·(블랙 독)에 습격당하지 않았던 것 같다.

그것은, 왠지?

우리들은 걷는다.

이윽고, 깍아지른 듯이 솟아 있던 벼랑의 아래로 나온다.

「막다른 곳?」

「아니 다르겠어, 시즈페. 위를 봐라」

노라씨에게 들어 위를 본다.

벼랑의 중간 정도의 곳에 나무를 짜고 만들어진 뭔가가 있다.

「저것은 무엇입니까?」

레이리아 씨가 고개를 갸웃한다.

「아마, 저기에 잡혀지고 있는 것이 아닌가?」

노라씨의 말에 수긍한다.

「피네아스군! 혹시, 거기에 있는 거야?!!」

나는 큰 소리로 외친다.

「거기에 누군가 있습니까?」

그러자, 나무로 짠 것으로부터 대답이 있다. 작은 목소리이지만 확실히 들렸다.

「사르뮤라씨로부터! 당신을 도왔으면 좋겠다고 의뢰를 받았습니다!!」

「어머니로부터?!!」

그러자, 나무로 짠 것으로부터 누군가가 얼굴을 내민다.

여기로부터라면 멀지만, 틀림없이 인간의 소년이다.

「지금, 도와요! 기다리고 있어!!」

나는 그렇게 말해 노비스를 본다.

「아아, 줄이라면 여기에 있겠어」

노비스가 등의 짐으로부터 줄을 꺼낸다.

이것 정도의 길이가 있으면, 저기까지 닿을 것이다.

「기다려! 시즈페! 뭔가가 온다!!」

노라씨가 당황한 소리.

그 후, 돌풍이 분다.

바람이 그친 뒤 나무를 짠 것의 위에 뭔가가 서 있다.

인간의 여성과 같은 모습을 하고 있지만 팔과 하반신이 독수리가 되어 있다. 틀림없고, 하피다.

「우리 이름은 케라이아. 위대한 바람의 권속이다. 우리들이 왕자를 데리고 가려고 한다. 너희들은 누구야?」

그린 맨은 가고일과 같이 중세의 건축물에 조각해지고 있다. 전신이 잎으로 덮인 사람입니다. 가고일은 몬스터로서 나온다면, 그린 맨도 나와야 한다고 생각해 냈습니다.

블랙 독은 바 게스트라고 불러야할 것인가 어떤가로 헤매었습니다.

자주(잘) 생각하면, 이 소설을 발표해 2주년이군요. 2년에 800자, 이제(이미/벌써/더는/정말), 조금 노력하지 않으면이라고 생각했습니다.