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불모의 땅의 예감

◆암흑 기사 크로키

눈앞에서 뱀의 여왕들이 철수 해 나간다.

그렇지만 이긴 기분은 하지 않는다.

오히려, 싸우고 있으면 어떻게 되어 있었는지 모른다.

특히 뱀의 여왕이 호출한 잔으로부터는 뭔가 싫은 기색을 느꼈다.

저것은 무엇이었을 것이다?

의문으로 생각하지만, 지금은 생각해도 대답은 나오지 않을 것이다.

어쨌든 뱀의 여왕과의 싸움은 피할 수 있었다.

자신은 레이나나 트트나의 (분)편을 향한다.

하늘의 저쪽에서 빈배가 가까워진다.

레이나가 타고 있던 빈배일 것이다. 지금쯤 간신히 도착한 것 같다.

그리고, 레이지가 단지 한사람, 이쪽에 걸어 오는 것이 보인다.

쭉 자신의 등에 시선을 느끼고 있었다.

그러니까, 왠지 모르게 이렇게 되는 것 같은 느낌은 들고 있었다.

「승부다! 암흑 기사!」

레이지가 2개의 검을 지어 자신을 노려본다.

「기다리세요! 빛의 용사!」

「조금! 레이지군!」

당황해 트트나와 치유키가 이쪽에 오려고 하는 것이 보인다.

무엇보다 곧바로 레이나에 의해 방해된다.

「어떤 생각?! 레이나?!」

「멈추지 마! 그는 시로네씨의 소꿉친구야! 서로 죽이기를 시킬 수는 없는거야!」

2사람의 외침.

꽤 화나 있는 것 같다.

「괜찮기 때문에, 침착하세요. 아무도 다치지 않아요. 그러니까 얌전하게 보고 있으세요」

조용한 소리. 그렇지만 그 소리는 분명히 들린다.

레이나의 시선이 이쪽을 향하는, 레이지는 등을 돌리고 있기 때문에 그 시선에는 깨닫지 않을 것이다.

그 눈은 모든 것을 간파하고 있는 것 같다.

정말로 싫다.

이상한 기대를 하지 않으면 좋겠다.

사자의 여왕 세크메트라를 시작으로 한 지프시르의 사람들도 자신과 레이지의 단지 되지 않는 기색을 느껴 조용하게 지켜보고 있다.

「이쪽에는 싸울 이유는 없는 것이지만…」

그렇게 말해 마검을 짓는다.

그렇지만, 등을 돌릴 생각은 없다.

대치하는 자신과 레이지.

머리 위에게는 에크리프스와 벤누가 날고 있다.

그러나, 아직 잘 제어를 할 수 없다.

공격에 사용하는 일은 어렵다.

단지, 그것은 벤누도 같을 것이다.

벤누는 꽤 약해지고 있다.

이쪽에 향해라고 온다고는 생각되지 않는다.

그러니까, 레이지와의 싸움은 서로 상위 정령 빼고 행해지게 된다.

「그런가, 나쁘구나. 그렇지만, 여기서 싸워 두지 않으면, 나는 곤란하다」

레이지의 겁없는 미소.

그렇지만, 그 미소는 앞(전)에 보았을 때와 조금 틀리다는 느낌이 든다.

원래 무엇이 곤란하다?

혹시 자신을 무서워하고 있어?

아니, 없는가…. 레이지에 한해서 설마.

「가겠어!」

레이지가 이쪽에 향해라고 온다.

그 움직임은 빛의 화살의 마다 해.

자신이 정이라면, 레이지는 동이다.

레이지가 먼저 움직이는 것은 예상의 범위내이다.

2개의 검이 덮쳐 온다.

1개를 연주하면 갈다칼날로 2개째를 연주한다.

검을 튕겨진 레이지는 태세를 무너뜨리는 일 없게 회전해, 한층 더 검을 내지른다.

이전보다 참격이 날카로워지고 있는 것 같은 생각이 든다.

그러나, 그런데도 아직 예상보다 둔하다.

대처는 가능하다.

레이지의 노도의 공격을 모두 검으로 막는다.

그리고, 레이지가 발하는 오른쪽의 참격을 연주했을 때였다.

레이지는 회전해 자신의 뒤로 돈다.

뒤로 돈 레이지의 검을, 뒤돌아 보지 않고 검을 뒤로 돌려 막는다.

그리고, 그대로 오른쪽 다리를 축으로허리와 어깨를 돌려 레이지를 튕겨날린다.

「무슨!」

레이지는 그 힘에 거역하는 일 없이 회전해 모래의 위에 다리를 붙는다.

변함 없이 신체 능력이 높다.

재빠르게, 레이지는 2개의 검을 교묘하게 사용해 공격한다.

그 움직임은 춤추고 있는 것 같다.

레이지의 화려한 움직임에 세크메트라에 따라 온 스핑크스에 이슈티아의 고양이 사람의 시녀, 레이나의 전처녀로부터 환성이 오른다.

부럽지 않은 거네! (와)과 자신은 타이른다.

거기에 앞(전)에 아르포스와 싸웠을 때는 좀 더 심했다.

그 때의 여성들은 지금도 자신을 싫어하고 있을 것이다.

정말로 이 녀석들과는 싸우기 어렵다.

다시 레이지와 검을 맞춘다.

그리고, 몇번이나 검을 맞추었을 때였다. 돌연 레이지가 뒤로 뛴다.

마법의 기색.

검으로 자신을 쓰러트리는 일을 단념했을 것인가?

「광탄·(라이트바렛드)!」

레이지의 주위에 수십개의 빛의 공이 떠오르면 이쪽에 향해라고 온다.

「암탄·(다크바렛드)!」

검으로 연주하는 일도 할 수 있었지만, 마법으로 요격 하기로 한다.

같은 수만큼 어둠의 에너지를 가진 공을 만들어 내면, 빛의 공으로 부딪친다.

공중에서 부딪치는 빛의 공과 어둠의 공.

빛의 에너지와 어둠의 에너지가 충돌해, 마력의 파동을 주위에 흩뿌린다.

「에?」

약간 놀란다.

광탄과 암탄이 왕래하는 안을 레이지가 돌진해 온 것이다.

아마 광총알을 발사하는 것과 동시에 움직였을 것이다.

대담한 일을 한다.

자칫 잘못하면 스스로가 만들어 낸 광탄으로 다칠지도 모르는데다.

「잡았다! 섬광렬파!」

레이지의 기습에 의한 광속의 검.

그렇지만, 이 정도로는 당하지 않는다.

무엇을 하는지는 몰라도, 뭔가를 해 오는 것은 알고 있었으니까.

「환영 잔상!」

마법의 그림자를 감겨, 몸을 흔들도록(듯이) 보행한다.

한 걸음 앞에 나올 때 마다 환영이 자신의 뒤를 뒤쫓는다.

광속의 검의 모든 것을 빠져나가, 레이지의 뒤로 이동한다.

무엇이 일어났는지 몰랐을 것이다. 통과할 때에 레이지가 놀라는 얼굴을 하고 있었다.

레이지가 뒤돌아 보는 것을 기다리고 나서, 마음껏 힘을 집중해 검을 휘두른다.

예측 대로 레이지는 2개의 검으로 받아, 그대로 뒤로 날아간다.

날아간 레이지는 넘어지는 일 없이 모래에 발자국을 남기면서 견딘다.

넘어지지 않았어?

조금 손대중 너무 했는지도 모른다.

검을 짓는다.

그러나, 레이지가 오는 기색은 없었다.

「끝?」

「아아, 여기까지다…」

한때의 정적의 뒤, 레이지는 고개를 저으면 검을 치운다.

그것을 보고 간신히 안도한다.

기분이 풀린 것 같다.

머리 위의 벤누가 사라지고 있다. 아마 귀환했을 것이다.

이것으로, 이쪽도 에크리프스를 귀환시킬 수가 있다.

주위가 매우 조용하다.

「트트나! 약속은 완수했다! 자신은 돌려 보내 받는다!」

트트나의 (분)편을 보면 큰 소리로 외친다.

지프시르에서의 자신의 역할은 끝났다.

그러니까, 더 이상은 여기에 있을 필요는 없다.

크나의 곳에 돌아가지 않으면 안 된다.

트트나가 유감스러운 얼굴을 하고 있다.

그렇지만, 총명한 트트나라면 알아 줄 것이다.

자신은 귀환의 마법을 사용하는 일로 한다.

지프시르의 결계는 여기까지 미치지 않을 것이다, 곧바로 돌아올 수 있을 것이다.

공간이 요동하면 과자의 성의 왕의 사실이었다.

크나가 침대에 앉아 자신을 마중해 준다.

매우 기쁜 듯하다.

크나가 기뻐지면 자신도 기쁘다.

「단지 지금 크나」

「어서 오세요 크로키」

자신은 갑옷을 벗으면 침대로 쓰러진다.

지쳤다.

특히 에크리프스는 큰 일이었다.

원래 정령과는 궁합이 나쁘다. 그것을 힘으로 말하는 것을 들려준 것이다.

피로도 한다.

「미안 크나. 조금 쉬게 해…」

「아아, 알았어 크로키. 크나의 무릎의 위에 오면 좋아」

크나가 무릎 베개를 해 준다.

크나의 무릎에 머리(마리)를 태운 와 매우 편안해진다.

그대로 의식이 멀어져 어둠안으로 떨어져 갔다.

◆흑발의 현자 치유키

레이지가 암흑 기사인 그와의 싸움을 끝내 돌아온다.

「조금 레이지군! 어떤 생각?! 그는 시로네씨를 돕기 위해서 와 준거야!」

왜, 그가 여기에 있는지?

그것은 시로네씨를 구하기 위해서(때문에) 정해져 있다.

이전 레이나는 우리들을 돕기 위해서 그와 손을 짰다.

이번은 트트나와 손을 짜고도 이상하지 않다.

실제의 오빠를 구하기 (위해)때문인 것으로 트트나와도 이해가 일치할 것이다.

어느 쪽으로부터 동맹을 걸었는지는 모른다.

그렇지만, 그런 일은 어떻든지 좋다.

그의 덕분에 헐신의 독은 손에 넣은 것이다. 이것으로 시로네씨는 살아날 것이다.

그 그와 손을 짜는 이유가 없어졌다고 해, 곧바로 싸울 필요는 없는 일 것이다.

「미안하구나 치유키. 그렇지만, 녀석과는 한번 더 싸워 두지 않으면 안 된다」

레이지가 문득 웃는다.

의미 있는듯한 웃음. 어떤 의미일까?

「기분은 풀렸을까 레이지?」

레이나도 또 레이지를 마중한다.

옆에는 못난이로 한 표정의 트트나가 있다.

이것까지의 모습으로부터 보는 한, 그녀는 레이나와 사이가 나쁜 것 같게 보인다.

레이나와 함께 있고 싶지 않은 것인지도 모른다.

「아아, 레이나. 미안한 걱정을 끼쳤다」

레이지가 레이나에 사과한다.

레이나는 레이지가 걱정이어 달려온 것이다.

반대로 말하면 신뢰되어 있지 않은 것인지도 모른다.

「빛의 용사에게 레이나!」

소리가 난 (분)편을 보면 세크메트라가 가까워져 온다.

옆에는 하루 세스와 네루가 있다.

하루 세스나 네루도 얌전하다.

어느쪽이나 세크메트라가 있을 때는 이런 느낌과 같다.

「처음 만나뵙니다. 사자의 여왕」

레이나가 예를 한다.

「소문 그대로의 미모다. 하루 세스가 열중(꿈 속)이 되는 것이다. 이슈티아. 너를 넘고 있는 것이 아닌가?」

세크메트라가 말하면 이슈티아의 분위기가 바뀐다.

얼굴은 웃고 있지만, 내심은 부디 모른다.

「후후후, 어떤 의미일까 세크메트라?」

양자간에 긴장이 달린다.

아름다움에서는 누구에게도 양보하는 관심이 없는 것이 눈에 보이고 안다.

하루 세스와 네루가 눈에 보여 무서워한 표정을 하고 있는 것이 불쌍한 듯하다.

「아니오, 사자의 여왕 폐하. 나로는 아직도 이슈티아님의 미모에게 당해 내지 않습니다」

레이나가 넌지시 중재에 들어간다.

레이나가 중재에 들어간 일로 이슈티아의 분위기가 온화하게 된다.

「그런가, 그윽하다 레이나. 뭐, 그런 일로 해 두자. 그런데 트트나야. 설마, 그 기묘한 사람이 암흑 기사는이란 말야. 네루야 너는 알고 있었는지?」

「미안 응아…. 어머님」

네루가 시무룩 작아진다.

「죄송합니다. 세크메트라님. 속이는 것 같은 일을 해 버렸습니다라고. 내가 비밀로 했으면 좋겠다고 부탁한 것입니다. 네루는 아무것도 나쁘지 않습니다」

트트나가 머리(마리)를 내린다.

정직 나도 속았다.

설마, 저런 이상한 모습을 해 측에 있다고는 누가 생각할까?

「별로 화내지는 않았다. 네루도 트트나도 신경쓰지 않는다. 거기에 마지막에 재미있는 것도 볼 수 있었고의…. 완전히 모데스도 터무니 없는 괴물을 안은 것」

세크메트라가 즐거운 듯이 웃는다.

「암흑 기사가 괴물입니까? 그러나, 방금전의 싸움을 보는 한, 용사의 공격에 마지막 일격을 제외해, 어찌할 도리가 없는 것처럼 생각됩니다만」

하루 세스가 말하면 주위의 스핑크스나 고양이 사람의 시녀들이 수긍한다.

확실히 본 느낌, 암흑 기사인 그는 레이지의 공격에 거의 일방적인 방어전이었던 것 같게도 느낀다.

그러나, 그것은 다른 것 같은 생각이 든다.

「(뜻)이유!」

세크메트라가 하루 세스의 머리(마리)를 두드린다.

「무엇을? 숙모상?」

머리(마리)를 누른 하루 세스가 놀라는 얼굴로 세크메트라를 본다.

「어디를 보고 있다! 암흑 기사가 빛의 용사에 대해서, 일방적인 방어전이었을 이유가 없어! 4회다! 4회! 그럴 용사야?!」

세크메트라의 물음에 레이지는 목을 흔든다.

「아니, 다르겠어, 사자의 여왕. 5회다」

「호우?! 5회와?! 하나 놓쳤는지」

레이지의 말에 세크메트라가 놀란다.

4회라든지, 5회라든지, 어떻게 말하는 의미일 것이다?

「저기, 레이지군. 4회라든지, 5돌고 어떻게 말하는 의미야?」

내가 (들)물으면 레이지는 대답하기 어려운 것 같다.

「그것은요 치유키. 본래라면 레이지가 베어지고 있던 회수야. 덧붙여서 나는 3회로 생각하고 있었어요」

대신에 대답해 준 것은 이슈티아다.

레이지를 보면 특히 부정은 하지 않는다. 즉, 사실이라고 하는 일이다.

그 사실에 놀란다.

「즉, 저 편은 전혀 진심은 아니고, 손대중 해 주었다는 일? 어떻게인 것 레이지군?」

「아아, 이슈티아의 말하는 대로다. 녀석은 전혀 진심이 아니었다. 죽일 생각이라면 나는 죽어 있었을 것이다」

레이지가 분한 듯이 말한다.

나에게는 전혀 몰랐다.

「알았는지 하루 세스. 조금은 눈을 길러라. 돌아가면 수업이다」

「히이이이!!」

하루 세스의 비통한 절규.

「자, 모든 사람. 귀가능? 그런데 이슈티아야. 피라미드는 되찾는 일은 할 수 없었다고는 해도, 파괴는 할 수 있었다. 축연을 하지만 교제할까의?」

「물론 나는 교제해요. 레이나짱과 트트나짱. 거기에 레이지는 어떻게 해?」

이슈티아가 (들)물으면 레이나는 목을 흔든다.

「나는 해독제를 만들지 않으면 안 됩니다의로 에리오스에 돌아옵니다. 거기에 자르키시스가 부활한 일을 보고하지 않으면 안 됩니다의로. 트트나도 좋네요. 그리고 다음에 다양하게 들려주어 받으니까요」

그렇게 말하는 레이나의 얼굴이 조금 무섭다.

「나는 특별히 이야기하는 일은 없다. 그렇지만, 해독약을 서둘러 만드는 것은 찬성. 흑발의 현자 치유키. 전갈의 꼬리를 건네주었으면 좋겠다」

트트나는 레이나에 노려봐지고 있는데 전혀 동요하지 않았다.

레이나의 (분)편을 보지 않고 손을 내민다.

나는 전갈의 꼬리를 건네준다.

「저…, 해독약을 부탁합니다」

「알고 있다. 레이나에 건네주기 때문에, 그녀로부터 받아. 그러면 세크메트라 님(모양) 나는 돌아옵니다. 네루, 또 만납시다」

「으음, 또 오는 것이 좋은 트트나」

「또아. 트트나응」

트트나가 전이 마법으로 자취을 감춘다.

그녀와는 다양하게 이야기를 해 보고 싶다.

어떻게든 사이 좋게 될 수 없을까라고 생각한다.

「자, 나도 돌아와요. 레이지, 또 만납시다. 그러면 사자의 여왕 폐하. 안녕히」

「아아, 우리 남편에게 아무쪼록. 자르키시스가 부활한 지금, 너희들은 지금부터 큰 일일테니까」

그 말에 레이나는 대답하지 않는다.

뱀의 여왕 디아드나와 사신 자르키시스는 에리오스에 원한이 있는 것 같다.

자주(잘) 생각하면 레이나들은 지금부터 큰 일이다. 물론, 우리들도 대단한 일이 될 것이다.

레이나가 전처녀들과 함께 여기로부터 멀어진다.

「레이지군. 우리들은 어떻게 하는 거야?」

「우리들도 돌아오자. 치유키. 모두 걱정하고 있을테니까. 게다가, 수업도 하지 않으면 안 된다」

내가 (들)물으면 레이지가 진지한 얼굴을 해 말한다.

적극적인 것은 좋지만, 누구에게 이기기 위해서(때문에) 수업을 하는지 생각하면 머리가 아프다.

그렇지만, 레이지가 노력하는 것은 좋은 일이다.

자르키시스의 일을 생각해 낸다.

그 사신은 위험하다.

로크스의 지하에서 처음 만났을 때, 매우 무서웠다.

레이지에는 강해져 받고 싶다.

지금부터, 대단한 일이 되는 것 같은 생각이 든다.

나는 그 일에 몸부림 한다.

녀석이 있던 이 땅에는 그다지 있고 싶지 않다.

레이지의 말하는 대로, 빨리 돌아오자.

모두도 걱정하고 있다.

이것으로 지프시르와도 작별이다.

그렇게 생각해 나는 바람의 춤추는 사막의 땅을 보는 것이었다.

자, 이것으로 제 7장은 지프시르는 편은 실질 끝입니다.

다음번은 에필로그.

실은 지프시르편은 좀 더 길게 하고 싶었다거나 합니다.

지금 장은 다른 장과 달리, 일반인 시선이 없었다거나 합니다.

고대 이집트의 문헌을 조사해, 지프시르의 풍속이라든지 다양하게 생각하고 있던 것입니다만, 거의 낼 수 없는 채 종료입니다

다른 지역도 다양하게 생각하고 있습니다만, 자신의 능력 부족의 탓으로, 이세계를 잘 쓸 수 있지 않은 것이에요….