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흡혈귀백

◆암흑 기사 크로키

갑판으로부터 내려다 보면, 아래에는 구름이 퍼져 마치 바다의 같다.

빈배는 그 운해의 위를 떠오르듯 진행된다.

「편 생각했던 것보다 빨라 크로키. 앞으로 조금으로 르바니아에 도착하는 것 같구나」

옆에 있는 크나가 빈배의 진척 상태를 보고 기뻐한다.

확실히 빠르다. 나르골로부터 출발해 르바니아까지 앞으로 조금이다.

르바니아는 자르키시스가 본거지로 하고 있던 죽음의 도시 모드갈이 있는 토지다.

모드갈이 발하는 장독을 위해서(때문에), 토지는 야위어, 생물은 살기 어렵다.

중앙 대륙의 북부에 위치하는 르바니아는 얼음의 섬으로부터 흐르는 냉기를 위해서(때문에), 항상 춥고, 약간 흐림이 날씨가 많다.

그런 르바니아로 죽은 생물은 언데드가 되기 쉽고, 햇빛가 약하기 때문에, 자르키시스의 권속에 있어 살기 쉬운 토지가 되고 있다.

지금부터 향하는 것은 그런 토지였다거나 한다.

「그렇다 크나. 설마, 빈배를 받을 수 있다고 생각하지 않았어요」

타고 있는 빈배는 모데스로부터 받은 것이다.

자신이 죽음의 도시 모드갈로 가 주는 일에 대한 전별 금품일 것이다.

마왕의 배인 거대 공중전함나그르파르에 비하면 과연 작지만, 빈배는 꽤 크게, 거체인 그로리아스도 탈 수가 있다.

아르포스의 빈배에도 지지 않을 것이다.

「자, 이제 곧 르바니아이지만, 어떻게 하는 거야? 암흑 기사? 게로게로게로」

동승 하고 있는 헬 카트가 듣고(물어) 온다.

자신에게 르바니아에 가도록(듯이) 말한 것은 실질 헬 카트다.

그 때문에, 자신도 르바니아로 붙어 왔다.

자신에게 맡긴 이후로(채)에는 하지 않는 것 같다.

「르바니아 부근까지는 빈배로 가까워집니다. 그렇지만 모드갈에는 자신만으로 향합니다」

적지에 잠입한다.

빈배로 들어가면 곧바로 눈치채진다. 그것은 여럿이서 들어가도 같다.

소인원수로 들어갈 수밖에 없다.

또, 자르키시스의 얼어붙는 힘의 일을 생각하면 자신만으로 가야 할 것이다.

「안 된다. 크로키. 크로키만으로는 위험하다. 크나도 간다」

크나가 반대한다.

「미안 크나. 크나는 너무 눈에 띈다. 함께는 데려선 안 된다. 게다가, 만일의 경우를 위해서(때문에) 여기에 남았으면 좋겠다」

크나는 은밀하게는 향하지 않는다.

그것은 헬 카트에도 말할 수 있다. 양자 모두 장독에 참는 힘을 가지고 있지만, 은밀하게는 향하지 않는다.

여기에 남아 받을 수밖에 없을 것이다.

게다가, 만약 자신이 뭔가 있었을 때를 위해서(때문에) 여기에 남았으면 좋겠다.

크나와 헬 카트라면 잘 움직여 줄 것 같다.

「그런 크로키…. 그렇다면, 이 녀석들을 데려가 주고」

그렇게 말해 크나는 익살꾼과 티벨을 본다.

「엣? 무엇으로?」

의문으로 생각한다.

인형인 익살꾼은 차치하고 티벨에는 너무 위험할 것이다.

「익살꾼은 뭔가 있었을 때에 크로키의 대역으로 되어 준다. 그리고, 티벨은 은밀 능력이 높다. 크로키가 도움이 될 것이다」

「엣? 그렇지만…」

티벨에는 너무 위험하므로 거절하려고 한다.

그러나, 그것을 헬 카트가 차단한다.

「데리고 가는 것이군. 암흑 기사. 개굴개굴. 이 녀석들은 도움이 서는, 백은에 걱정을 시킬 생각 사라?」

헬 카트가 기분 나쁘게 웃는다.

뭔가 포함한 곳이 있는 것 같다.

「알겠습니다. 헬 카트전」

루 가스에 필적하는 두뇌를 가지는 대마녀의 말이다, 따를 수밖에 없을 것이다.

게다가, 크나에 걱정을 끼치지마 라고 말해져 (듣)묻지 않을 수는 없었다.

「각하. 단지 지금 돌아왔습니다」

크나들과 이야기를 하고 있을 때였다, 비룡으로 정찰에 나와 있던 그노들이 돌아온다.

데이몬족의 여기사인 그녀들도, 이번은 동행하고 있다.

사실은 자신과 그로리아스만으로 갈 예정이었다.

그러나, 모데스가 그것은 위험하다고 말해, 결국 여럿이서 가는 일이 되었다.

지프시르때는 오지 않았던 크나도 이번은 동행하고 있다.

항상 함께 있는 익살꾼의 인형과 암소요정·(다크 페어리)의 티벨도 있다.

이 양자가 있으므로, 갑판은 매우 떠들썩하다.

「수고 하셨습니다. 그노경. 뭔가 있었는지?」

(들)물으면 그노는 얼굴을 흐리게 한다.

「그것이, 각하. 르바니아의 주위에는 천사들이 있습니다. 이대로 진행되면 발견됩니다」

「천사가?」

그렇게 말하면 에리오스의 무리는, 자르키시스가 모드갈에 돌아온 일을 알고 있는 것이었다.

헤이 보스신의 말을 생각해 낸다.

그러면, 그들이 르바니아 주변에 있어도 이상하지 않다.

그렇지만, 문제는 그곳에서는 없다.

빈배의 바로 위로부터 적의를 느낀다.

그노들은 붙여지고 있던 것 같다.

「하아아아!」

누군가가 머리 위에서 돌진해 온다.

자신은 마검을 뽑아 내, 뛰어 오른다.

가킨!

공중에서 검과 검이 부딪친다.

그 때, 돌진해 온 사람을 확인한다.

자신과 달라 투구는 하고 있지 않는, 불타는 것 같은 붉은 머리카락의 천사다.

붉은 머리카락의 천사는 자신의 검으로 튕겨지도록(듯이) 날아, 회전하면 빈배로부터 거리를 취한다.

자신은 그대로 크나의 옆으로 내린다.

「다시 만났군 암흑 기사! 이전의 빚을 갚아 준다!」

붉은 머리카락의 천사는 고함치면, 그 몸으로부터 불길을 불기 시작한다.

「앞(전)에 만난 일이 있었는지?」

분명히 말해 눈앞의 천사의 일은 모른다.

첫대면일 것이다.

「기억하고 없는이라면! 너가 그 아름다운 레이나님의 지상의 신전을 덮친 돌아가는 길, 우리들은 너와 싸웠을 것이지만!」

붉은 머리카락의 천사가 분한 듯이 말한다.

레이나의 지상의 신전이라고 하면 성 레나 리어 공화국의 신전의 일일 것이다. 그렇게 말하면, 그 때의 돌아가는 길. 천사들에게 조우해 싸운 기억이 있다.

이 붉은 머리카락의 천사는 그 중에 있었을 것이다.

잘 보면, 아득한 앞의 (분)편으로부터 천사와 페가수스에 탄 기사의 큰 떼가 가까워지고 있는 것을 알 수 있다.

그리고, 그 중에는 녀석도 있다.

조금 곤란한 상황이다.

「나의 이름은 아탈! 흰색려의 성기사 아르포스님의 오른 팔로 해, 성기사단의 부장이다! 암흑 기사! 나와 싸워 받겠어!」

아탈이라고 자칭한 천사가 외친다.

그러나, 이 천사와는 싸우고 싶지 않다.

왜냐하면, 이 앞자르키시스를 상대로 하지 않으면 안 되는 것이다.

천사들과 싸우고 있을 때는 아니다.

이 눈앞의 천사도, 자르키시스에 대응하기 위해서 와 있을 것이다.

자신들과 싸우고 있을 때는 아닐 것일 것이다.

그러나, 아탈의 상태를 보는 한, 싸울 생각 만만이다.

한숨이 나올 것 같게 된다.

「기다리게! 아탈!」

따라잡은 녀석이 아탈을 멈춘다.

흰 용에 탄 녀석을 만나는 것은 2번째이다.

「멈추지 말아 주세요 아르포스님!」

아탈이 되돌아 보지 않고 대답한다.

아르포스도 이 땅에 와 있었다.

뭐, 자르키시스에 대항할 수 있을 것 같은, 에리오스의 신은 이 녀석만이라고 생각하므로 당연이라고도 말할 수 있다.

「너로는 이길 수 없다! 아탈! 그는 수정 정원 중(안)에서 나와 호각에 싸운 것이야! 그런 상대에 싸움을 거는 생각인가?」

아르포스가 그렇게 말하면 아탈이 놀라는 얼굴을 한다.

그리고, 옆에서 크나가 불만인 것처럼 「호각?」라고 중얼거리는 것이 들린다.

「바보 같은? 아르포스님의 수정 정원 중(안)에서 호각에 싸울 수 있는 사람이 있다니…. 뭔가 비겁한 수를 사용한 것은 아닌 것인지, 믿을 수 없다」

아탈로부터 전의가 없어지는 것을 느낀다.

안심했다.

이것으로 천사들과 싸우지 않아도 좋을 것 같다.

거기에 아르포스는 자신과 싸울 생각은 없는 것 같다.

이것이라면, 자르키시스에 전념할 수 있다.

「그런 일이야 아탈. 거기에 자르키시스도 있다. 여기서 그들과 싸울 여유는 없어. 당기게」

「네, 알겠습니다 아르포스님. 그러나, 이것만은 보여 둡니다」

그렇게 말하면 아탈은 스스로의 머리카락을 잡는다.

나온 것은 벗겨지고 머리다.

「엣? 즈라였어요!?」

정직 놀랐다. 아탈의 붉은 머리카락은 가짜였다.

그러나, 그것을 보이는 이유는 모른다.

아탈의 머리는 반짝 빛난다.

「후후후. 놀랐는지 암흑 기사! 그리고 알고 있을까? 빛의 용사가 원래 있던 세계에서는 실패해 반성할 때에, 머리카락을 모두 깎아 떨어뜨리는 일을! 이것은 너에게 진 결의의 표명이다! 깨달아라!」

아탈이 드얏과 웃으면서 말한다.

아니, 정말로 놀랐다.

「자, 암흑 기사. 또 만났군요. 아무래도 너희들도 자르키시스가 신경이 쓰이는 것 같다. 그러니까, 여기는 휴전과 가지 않겠는가? 어떨까?」

「아르포스님!」

아르포스가 제안하면 아탈이 항의한다.

그러나, 아르포스는 목을 흔든다.

「자르키시스는 위험해. 아탈. 암흑 기사가 자르키시스와 싸워 준다면, 바라거나가 아닌가」

아르포스는 웃는다.

자신과 자르키시스를 잡아 맞출 생각인가?

그러나, 그런데도 아르포스들과 싸우지 못하고 끝난다면, 좋다라고 생각해야할 것인가도 모른다.

「알았다. 그 의사표현을 받는다. 서로 손을 내지 않는다. 그것으로 좋을까」

「아아, 물론이고 말고 암흑 기사. 아탈도 좋다. 이것은 명령이야」

「…긋. 알겠습니다 아르포스님」

아탈은 불만인 것 같지만, 마지못해 승낙한다.

「자, 모두 가지 않겠는가」

아르포스가 그렇게 말하면 아탈을 포함한 천사들이 철수 해 나간다.

「뭐, 무엇이든. 녀석들과 싸우지 않아도 괜찮다면 살아나네요. 개굴개굴」

「네, 헬 카트전」

자신과 헬 카트는 수긍한다.

「죄송합니다. 각하. 붙여지고 있던 것 같습니다」

아르포스들이 떠나면 그노가 그렇게 말해 머리(마리)를 내린다.

「어쩔 수 없어, 천사들이 있는 이상은 피해서는 통과할 수 없다」

그렇게 말해, 그노에 머리(마리)를 올리도록(듯이) 재촉한다.

「무엇인가, 숨막힐 듯이 더운 녀석이었구나」

아탈의 반짝 빛나는 벗겨지고 머리(마리)를 보면서, 크나가 중얼거리는 것이었다.

◆소년 쥬시오

우리들은 숲속을 서둘러 달린다.

「다리가 아파, 누나」

다리가 아픈, 방금전부터 달리고 있을 뿐이다.

그 일을 호소하지만, 누나의 안쥬는 들어줘 없다.

「안 돼요 쥬시오! 빨리 도망치지 않으면 녀석들이 와요!」

그렇게 말해 누나는 나의 팔을 잡아 억지로 술술 움직임.

우리들이 살고 있던 나라는 죽음의 지인 르바니아에 가깝다.

그 르바니아의 땅으로부터, 죽음의 군세가 나와 우리들의 나라에 향해라고 왔다.

수는 많아, 나라의 어른들이 전원이 지켜도 어쩔 수 없을 정도였다.

거기서 모두가 나라를 버려 도망치는 일로 한 것이다.

그렇지만, 죽음의 군세의 다리는 빠르고, 따라 잡히고 동료들은 산산히 흩어져 버렸다.

그런 가운데, 누나와 나는 2명만으로 도망친다.

우리들은 2명만의 가족이었다.

부모는 모른다. 철 드는 무렵에는 누나와 2명 뿐이었다.

생활은 어려웠지만, 누나는 나에게 상냥하고.

2명이 노력해 살아 왔다.

「아앗!」

다리가 뒤얽혀 구른다.

굉장히 아프다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 한 걸음도 움직일 수 있을 것 같지 않았다.

「쥬시오! 괜찮아!」

누나가 나의 곁에 무릎을 꿇었다.

올려보면 누나가 걱정인 것처럼 보고 있다.

표정으로부터 누나도 힘든 것 같다.

「미안, 누나…. 이제 달릴 수 없다」

나는 푸념을 말한다.

「안 돼요 쥬시오! 부탁이니까 서!」

누나의 눈에 눈물이 보인다.

그 소리는 떨고 있다. 누나도 울고 있는 것 같다.

「아라? 술래잡기는 벌써 끝나일까?」

돌연옆으로부터 소리가 난다.

뒤돌아 보면 거기에는 피와 같은, 새빨간 옷을 입은 여자의 사람이 서 있었다.

그 여성은 매우 예뻐, 피부는 매우 희었다. 마치, 환상인 것 같다.

방금전까지 가까운 곳에는 아무도 없었을 것이다.

어째서, 지금까지 눈치채지 못했을 것이다.

「케켓! 맛있을 것 같은 아이군요. 자파라다 공주님. 손가락의 한 개만이라도 나에게 주세요」

또 다른 장소로부터 소리가 난다. 이번에는 좀 더 근처, 지면의 (분)편이다.

그리고, 소리를 발표한 사람을 봐, 외칠 것 같게 되어 버린다.

거기 있던 것은 큰 쥐다.

단지 해, 그 쥐의 얼굴은 인간과 같이도 보였다.

쥐는 있고들 추잡하고 웃고 있다.

그것을 봐 몸이 떨린다.

이런 괴물쥐를 데리고 있다. 이 붉은 옷의 여성은 인간은 아닌 것인지도 모른다.

「그렇구나, 어떻게 하지 응? 브라그?」

자파라다로 불린 여성이 입을 여는, 그 때에 봐 버린다.

입의 안에 있는 무수한 송곳니를, 그것을 봐, 마음 속으로부터 공포가 끓어올라 온다.

「쥬시오! 도망친다!」

누나가 나를 억지로 일으킨다.

그러나, 한 걸음도 움직일 수가 하지 못하고 구른다.

「미안해요 누나. 이제 움직일 수 없다…. 나를 두어 도망쳐」

「쥬시오…」

누나는 울 것 같은 얼굴을 한다.

「유감. 이제 도망칠 수 없네요」

자파라다가 가까워져 온다.

「부탁. 남동생은 놓쳐…」

누나가 울면서 간원 한다.

그것을 (들)물은 자파라다가 웃는다.

「아라, 아름답네요, 응?」

자파라다가 나의 얼굴을 초롱초롱 본다.

「왜 그러는 것일까? 공주님?」

「후후, 터무니 없는 습득물이예요. 이 아이, 조금 섞이고 있어요. 좋아요, 남동생은 도와 주는, 그렇지만 당신은 안 돼」

「엣?」

누나의 놀라는 소리.

공중에 떠오르면, 누나의 몸은 자파라다로 끌려간다.

「후후, 그러면 당신의 피를 받아요」

자파라다가 크게 입을 연다.

귀까지 찢어진 입의 안에는 무수한 송곳니가 나 있다.

그것이, 누나의 목으로 꽂을 수 있다.

그리고는 순식간이었다.

눈앞에서 누나의 몸이 점차 가늘고, 말라 붙어 간다.

「아아…. 누나」

나는 아무것도 하지 못하고, 보고 있을 수밖에 않았다.

◆흡혈귀백쥬시오

관 중(안)에서 나는 눈을 깬다.

흡혈귀가 되는 몇 십년도 앞(전)의 꿈이다.

얼마나 시간이 경과해도, 나의 마음을 단단히 조인다.

관으로부터 일어난다.

주위는 어둡다.

옛날은 어두운 장소가 무서웠다. 누나가 손을 연결해 주지 않으면 잘 수 없을 정도였다.

그러나, 죽음의 권속이 된 지금의 나에게는 마음 좋게 느낀다.

구가 있는 것은 창이 없는, 성의 최상층이다.

성주인 내가 눈을 뜬 일로 성안의 유령의 시녀들이 떠들기 시작한다.

유령은 마법의 손·(매직 핸드)(와)과 같은 능력을 가져, 실체가 없어도 것을 옮길 수 있어, 청소등을 할 수가 있다.

안에는 미쳐 소령·(폴터 가이스트)되는, 유령도 있다고 듣는다.

유령의 시녀에 옷을 준비시켜 갈아입은 후, 성을 걷는다.

「간신히 눈을 뜸인가? 쥬시오…, 영주 헤맨다」

나의 부하가 된 브라그가 심한 욕을 대한다.

「뭔가 용무인가? 브라그?」

「뭔가가 아니다! 위대한 죽음의 왕의 부활을 축하하기 위해서(때문에), 모드갈에 불리고 있겠지만! 빨리 준비하지 않는가!」

브라그의 말하는 대로, 모드갈에 가지 않으면 안 된다.

그렇지 않으면 우리들이 공주가 기분이 안좋게 될 것이다.

「완전히 무엇으로 나중에 온 너가 영주님인 것이야!」

브라그가 불만인 것처럼 말한다.

브라그도 원래는 나같이 인간이었다.

스스로의 동료와 가족을 신에 팔아 넘겨, 불사를 바라, 소망 대로 불사를 얻었다.

그러나, 그의 바란 것은 아니었다.

흡혈귀는 아니고, 추레한 인면의 쥐.

그에 대해, 나는 영지를 가지는, 흡혈귀백·(뱀파이어 카운트)(이)다.

르바니아의 1 지방인 산쇼스의 영지에는 먹이가 되는 인간들이 사육되고 있다.

나는 그 인간들을 관리해, 지배하고 있다.

나중에 온 사람이 귀족이 된 일에 브라그는 불만을 숨기지 않는다.

그러나, 그런 일을 들어도, 어쩔 수 없다.

「브라그. 그것은 공주님의 결정에 거역한다고 하는 일인가?」

그렇게 말하면 브라그는 분한 듯이 신음소리를 낸다.

「긋! 그런 생각은 없어요!」

「그런가, 그러면 좋아」

자, 모드갈에 가지 않으면 안 될 것이다.

나는 서둘러 준비를 하는 것이었다.

토요일이 용무로 부서져 버려. 집필 할 수 있지 못하고. 오늘중에 갱신할 수 있을까 불안해서 했다.

쥬시오의 과거이야기의 표현은 조금 부족하다. 그렇지만 지금은 가필하는 기력이….

백 이외의 작위에 대해서는 낼지 어떨지 미정입니다.

어쩌면, 이 앞 바빠져, 갱신이 엄격해질지도 모릅니다.

주 1에서도 늦다고 말해지고 있는데…