53. 사랑해야 했다.
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53. 사랑해야 했다.
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53. 사랑해야 했다.
2022.06.02.
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“운명 같은 소리 한다. 해인아. 제발 정신 차리자.”
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“나 정신 말짱하거든요. 전화 오는 타이밍 한번 죽이지 않나요?”
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“지오가 죽을 타이밍인가 보지.”
지훈의 시선이 해인이 들고 있는 핸드폰으로 향했다.
당장이라도 전화해서 결투를 신청해야 직성이 풀릴 것 같은 눈빛이었다.
본능적으로 위기를 느낀 해인이 핸드폰을 뒤로 감추었다.
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“지훈 씨, 일단 진정해요.”
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“난 충분히 진정하고 있어. 우리 해인이가 알려주지 않아도 지오의 번호를 알 방법은 아주 많고.”
지훈이 고개를 모로 기울며 여유롭게 웃었다.
그 순간 머리카락에 묻어 있던 물방울이 흘러 가슴으로 떨어졌다.
탄력적인 근육과 물방울의 조화가 아찔한 분위기를 연출했다. 뻔히 눈에 보이는 설정임에도 해인은 가슴이 설렜다.
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“지오랑 무슨 이야기 했어?”
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“별말 안 했어요. 보고 싶었냐고 물어봐서 아니라고 했고요. 됐죠?”
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“그래. 잘했어. 완벽한 남자가 옆에 있는데 지오가 보고 싶을 리가 없지.”
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“그건, 그래요. 근데 지오도 누군가에겐 완벽한 남자일 거예요.”
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“완벽함의 무게를 가볍게 하지 말아 줘.”
얼핏 듣기엔 애원이라도 하는 말투였지만 정작 지훈의 얼굴엔 자신감이 넘쳐 흘렀다.
터질 듯 말 듯 새어 나오는 웃음을 참으며 해인은 오롯이 저만을 담고 있는 지훈의 눈동자를 마주했다.
가볍지도, 가벼워질 수도 없는 무게의 사랑이었다.
지훈이 완벽하다는 고백은 3년 짝사랑의 집합체라고도 할 수 있었기에.
그러나 그런 남자를 보며 홀로 감당해야 했던 외로움은 알지도 못한 채 자신감에 취해 오버하는 모습을 보니 살짝 가볍게 희석하고 싶은 것도 사실이었다.
알고는 있나? 내 3년의 짝사랑을? 그 외로움과 고통을 안고 이혼 서류에 도장을 찍어야 했던 내 심정을 네가 알기는 해?
물론 두 번째 헤어졌을 땐 그도 아팠다는 것을 알기에 한편으로 가엽기도 했다.
그건 미안하지만 그래도 살짝 얄밉잖아.
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“원래 사람의 말이란 게 때론 새털처럼 가벼운 법이거든요.”
그 가벼움을 증명이라도 하듯 해인이 고개를 까닥이며 가볍게 웃어 주었다.
그런 해인을 바라보는 지훈의 눈동자가 불시에 뜨거워졌다.
지훈이 도발엔 응징만이 답이라는 결론을 내리고는 성큼 다가가 해인의 허리를 끌어안았다.
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“재밌구나. 지금.”
남은 한 손으로는 해인의 입술을 손가락으로 쓸다 지그시 눌렀다.
못된 입술이라는 듯.
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“벌 받는 남자가 너무 당당한 것도 문제라는 생각은 안 드나요?”
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“나는 완벽하니까.”
당당하게 돌아온 대답과 함께 몸은 다시 밀착되었다.
그만큼 서로의 얼굴도 가까워졌다.
체온이 나누어지고 또다시 불처럼 화끈거리는 무언가를 느끼며 해인은 위기를 감지했다. 탄탄한 그 품에서 벗어나려 뒤로 물러나 보았지만, 허리를 안은 손은 꿈쩍도 하지 않았다.
외려 칡넝쿨처럼 휘감으며 해인을 더욱 끌어당겼다.
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“왜 이래요?”
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“몰라서 물어? 날 자극했잖아.”
아주 심각한 자극이었을 것이다.
질투라는 건 어쩌면 사랑을 타오르게 하는 또 다른 명약일 테니까.
해인이 배시시 웃으며 물기가 묻어 있는 가슴을 손으로 더듬거렸다.
오늘 장난은 이쯤이면 되었다는 듯.
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“정말 물만 묻히고 나온 거예요?”
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“그랬지.”
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“왜요?”
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“완벽한 남자가 젖어서 빛나면 우리 해인이 또 반할까 봐?”
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“그래서요?”
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“집에 가기 싫잖아.”
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“그럼 그 작전 성공이네요.”
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“역시 기대를 저버리지 않아.”
지훈은 제 노고가 이루어낸 결과물에 만족하며 흡족하게 웃었다.
품에 안긴 해인의 입술이 유독 선명하고 붉었다.
이 붉고 앙증맞은 입술이 잘도 앙큼한 말을 뱉어냈더랬다.
사과를 베어 물 듯 한입에 크게 삼켜버렸다. 붉었던 색깔만큼이나 달콤한 맛이었다.
놀란 해인이 뭐 하는 짓이냐며 쳐다보다 이내 눈을 찡그리며 웃었다.
그 웃음 한줄기에 녹아내리고 가슴팍을 간질이는 손가락에 다시 타오르고.
그렇게 서로의 이마를 맞대고 한참을 웃었다.
양다리니 벌이니 했던 순간은 이미 기억 속에서 지워졌다.
내일 다시 무슨 일이 생길지는 알 수 없지만, 오늘 우리는 사랑하고 또 사랑해야 했다.
그 밤이 처음보다 더 뜨겁게 타오르는 것은 인지상정이었다.
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***
두려움은 의외로 쉽게 비밀을 드러내기 마련이었다.
한 차장은 일을 치른 후 당분간은 연락하지 말아야 한다는 난영의 당부가 있었음에도 기어이 전화를 걸었고 만남을 끌어냈다.
음식을 기다리는 동안 한 차장은 분풀이라도 하듯 푸념을 늘어놓았다.
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“일단 휴직 신청했어요. 부사장이 저를 고소한다는데, 진짜 할 것 같아요. 아니, 왜 자기가 난리래요? 부사장이 그렇게 나올 줄은 미처 몰랐어요.”
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“나도 몰랐어. 이혼까지 했으면서 왜 그렇게까지 관심을 가지는지, 헤어졌으면 끝이지. 굳이 전부인 챙길 이유도 없는데…….”
난영이 아무것도 몰랐다는 듯 걱정을 가득 담은 투로 말했다.
물론 지훈이 해인을 생각하는 마음을 익히 알고 있었다. 그런데도 두 번이나 헤어진 것은 의아한 일이었지만.
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“챙기는 정도가 아니던걸요? 자기가 미쳐서 날뛰더라고 꼭 세나랑 그놈에게 전하라면서, 자기가 사랑하는 사람 건드렸다고 진짜 가만 안 둘 것처럼 말했어요. 사실 다시 오셨을 때부터 소문이 있기는 했어요. 전 부인을 못 잊어서 왔다는 둥, 그냥 회사를 꿀꺽하러 왔다는 둥 말이 많았거든요. 저야 뭐, 사모님께 두 사람이 별로 안 좋게 헤어졌다는 말을 들어서 당연히 그런 줄만 알고 있었는데.”
부사장이 그렇게 전처를 애틋해하는 줄 알았다면 이번 일엔 절대 동참하지 않았을 것이다.
아무리 사모님이라지만 잘못된 정보로 인해 고소까지 당하게 생겼는데 마냥 좋은 말만 나오기는 힘들었다.
한 차장은 불퉁스럽게 입술을 내밀고는 웨이브 진 머리를 손가락으로 돌돌 말더니 가방에서 손거울을 꺼내 제 머리를 확인하고는 다시 집어넣었다.
난영은 그녀의 말과 행동이 예의 없게 느껴졌지만, 입단속을 해야 하는 처지였기에 그저 웃을 수밖에 없었다.
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“헤어졌으면서 아직도 미련이 남았나 보지. 그건 그렇고 회사 분위기는 어때?”
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“싱숭생숭하죠. 주해인 씨에 대한 평가가 안 좋아진 건 사실인데, 팀원들과는 또 잘 지내는 것 같기도 하고 그래요. 휴직 신청하고 며칠 안 나가서 지금은 잘 몰라요.”
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“승인이 난 것도 아닐 텐데 벌써 회사를 안 나간다고?”
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“그러니까 사모님이 신경 좀 써 주세요. 얼른 휴직 승인이 날 수 있도록. 파일 올린 사람이 나라는 걸 부사장이 알았으니까 이제 곧 다른 직원들도 알게 되겠죠. 기분이 괜히 그래요. 어쨌든 남의 사생활 까발린 거잖아요. 지금이야 표적이 주해인 씨겠지만 부사장이 어떻게 하냐에 따라서 표적이 내가 될 수도 있을 것 같고.”
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“그것도 그렇군. 그래서 앞으로 어떻게 할 생각이야?”
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“어머. 그걸 저한테 물으시면 안 되죠. 난 사모님이 시킨 대로 한 것뿐인데…….”
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“그거야…….”
한 차장이 발끈해서 쳐다보자 난영이 슬그머니 꼬리를 내렸다.
원래 한승미 차장은 난영의 외가 쪽 먼 친척이었다. 입사 때부터 면접관에게 난영의 입김이 작용한 것은 두말할 여지가 없었다.
잔일을 처리해 주는 선에서는 임원들보다 훨씬 이용가치가 있었기에 아직은 버릴 카드가 아니었다.
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“알았어. 알았어. 회사에 연락해서 빨리 처리하라고 할게. 그리고 고소당할 걱정은 안 해도 돼. 해인이 그것이 회사에 해가 되는 일을 할 만큼 모질지는 못할 거야. 이 일이 외부에 알려지면 회사가 더 시끄러워질 텐데 뭐 하러 그런 위험을 감수하겠어. 제 아빠 생각해서라도 그런 일은 없을 거야.”
실상 이 모든 일의 기획자는 난영이었기에 굳이 책임 소지를 묻는다면 난영에게 절대적인 책임이 있었다.
지훈의 말을 듣고 해인이 고소라도 하게 되면 이래저래 복잡해지는 것은 당연한 일이었다.
어쨌든 제 남편에게는 제대로 한 방 먹인 셈이 되었다.
자신과 세나의 자격 운운하며 회사를 해인에게 거저 물려줄 것처럼 굴었었는데, 이제 해인도 별반 처지가 다르지 않다는 것을 알았을 것이다.
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“그래요. 저도 그렇게 생각해요. 사모님만 믿을게요.”
승미는 그제야 안심이 되었다는 듯 에피타이저로 나온 샐러드를 깨작거렸다.
일이 어떻게 되든 그저 한밑천 잡아서 카페나 차려야겠다는 생각도 없잖아 있었다. 회사 생활하기도 녹록지 않은 상황이다.
난영 덕분에 어찌어찌 승진은 했지만 이렇다 할 성과도 없고 앞으로의 승진도 장담할 상황이 아닌 듯했다.
사실 이번 일로도 난영에게 받은 돈이 꽤 두둑한지라 손해 보는 장사는 아니었다.
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난영은 그길로 안형준에게로 향했다.
남편이 안 사장을 만나 무슨 이야기를 나눴는지 대충 알아둘 필요도 있었고 혹시 모를 앞으로의 대처 방법도 의논해야 했다.
안성 모직 사옥 근처의 카페에서 형준을 만나기로 한 후 자몽 주스 한잔을 시키고 그를 기다렸다.
형준은 한참 만에야 카페에 모습을 드러냈다.
말끔한 모습으로 나타난 형준은 커피를 시킨 후 난영에게 두 번째 파일의 원본이 있음을 알렸다.
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“뭐가 어째? 해인이 그게 자네와의 대화를 녹음했다고?”
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“예. 저도 까맣게 몰랐습니다.”
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“세상에나. 그 깜찍한 것이 그런 짓도 할 줄 알아?”
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“그러게 말입니다. 다소곳하게 앉아서 제가 하는 부탁을 들어줄 것처럼 해 놓고는 가방에 녹음기를 숨기고 있었는 줄 누가 알았겠어요.”
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“만약 그걸 공개한다면 사람들은 우리 파일도 그런 식으로 편집됐을 거로 의심할 거 아닌가.”
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“의심이 아니라 사실이죠. 정확히 말하면.”
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“그건…….”
난영의 얼굴이 화르르 달아올랐다. 만일 그 파일이 공개되면 직원들은 다른 파일에 대해서도 의심을 가질 것이다.
아무래도 형준이 갖고 있던 파일까지 터트린 건 무리가 아니었나 싶다.
그렇다고 이제 와서 없던 일로 할 수도 없고.
절대 해인의 명예가 회복되어서는 안 된다.
엘브의 직원들에게 해인은 능력도 없이 회사를 탐내는 존재여야 하며 전남편을 쓰레기 취급하는 오만한 여자여야 했다.
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“그래서 그 파일은 공개한다던가?”
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“일단은 모두 덮기로 했다고 합니다. 없었던 일로 하자고 두 분이 합의를 본 것 같던데요.”
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“역시, 그럴 줄 알았네. 그런데 해인이 전남편이 한 차장을 고소한다고 난리를 쳤다는군. 혹시라도 그냥 넘어가지 않으면 어쩌나 싶어서 자네를 찾아왔네.”
고소라고?
전남편 주제에 또 해인의 일에 간섭하는 그가 형준은 탐탁지 않았다.
파일을 올렸던 그 날 주 사장을 만나고 온 부친은 아주 오랜만에 골프채를 휘둘렀다.
잘 피해서 망정이지 그렇지 않았으면 어렸을 때처럼 어디든 맞아서 멍이 들었을 것이다.
부친은 도대체 무슨 생각으로 그따위 짓을 저질렀냐고 물었지만, 해인을 며느릿감으로 처음 점찍은 사람은 오히려 부친이었다.
마침 이혼했다는 소식을 들었고 그 기회를 놓치지 않으려 시작된 일이었었다.
오래전 저를 외면하고 가 버린 해인을 살짝 밟아 주고 싶은 마음도 있었다.
물론 처음 그 파일을 들고 해인을 만났을 때는 일이 이렇게 커질 줄 몰랐었다.
하필이면 윤지훈이 다시 끼어들어서 이 사달이 날 줄 누가 알았겠나.
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“그건 왜 안 터트리지? 내가 지난번에 준 것들 말이야. 이미 특별판으로 나왔다고 들었는데…….”
난영은 상황이 불리해지기 전에 더 유리한 고지를 선점해야 한다고 생각했다.
그러려면 다시 형준이 움직여 줘야 했다.
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“생각 중입니다만…….”
형준이 뒷말을 흐렸다.
이대로 마무리 될지도 모르는데 굳이 여기서 더 나가도 되는 건지…….
부친은 주 사장이 절대 혼자 죽을 사람이 아니니 더는 건드리지 말라고 했다.
처음부터 그럴 생각으로 해인을 만난 것은 아니었다. 그저 잠시 추억을 떠올리며 즐기고 싶었을 뿐이다.
결혼까지 하면 더 좋은 일이었고.
형준은 기왕 이렇게 된 거 마지막으로 해인을 한 번 더 만나고 싶었다.
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