119화

“ 팔아요?”

“ 내가……

잠시 생각을 하던 고 부장이 조 심스럽게 말했다.

“이백만 원…… 어떤가?”

고 부장의 말에 오성실이 놀란 눈으로 그를 보았다.

“도라지 한 뿌리에요?”

“이건 보통 도라지가 아니라 산 도라지고 30년이나 묵은 것이니 이백만 원도……

말을 하던 고 부장이 입맛을 다 셨다. 말을 하다 보니 자기가 싸 게 사려고 한다는 것을 말한 셈 이었다.

그에 강진이 잠시 머뭇거리다가 고개를 저었다.

“이건 제가 아는 형님이 선물로 주신 거라 돈 받고 팔기가 그렇 습니다.”

“아…… 그런가.”

고 부장이 아쉬워하자 오성실이 조심히 손수건을 잡았다.

“이제 주시죠.”

가격을 몰랐을 때야 손으로 대 충 들었지만, 가격을 아니 쉽게 손으로 잡을 수 없었다.

오성실의 말에 고 부장이 아쉬 운 눈과 손길로 도라지를 내밀었 다.

도라지를 받은 오성실이 그것을 강진에게 내밀었다.

“이거 너무 귀한 거라 못 받겠 습니다.”

오성실이 거절을 하는 것에 강 진이 웃으며 고개를 저었다.

“저도 가격을 몰라서 쉽게 드린 것도 있지만, 오 부장님하고 팀 원분들은 제 가게 첫 번째 손님 들이세요. 이 정도는 선물로 드 리고 싶습니다.”

“하지만……

“저 인턴 끝나면 저희 가게 매 상 많이 올려 주세요. 아! 접대

자리도 환영합니다.”

게다가 이미 준 건데 가격을 알 았다고 도로 돌려받는 것도 이상 하고 말이다.

“이거 참…… 그럼…… 잘 먹겠 습니다.”

이백에서 삼백은 충분히 받을 산도라지를 그냥 선물로 받았으 니, 오성실은 미안하기도 하고 고맙기도 했다.

게다가 강진은 정직원에 대한 생각도 없는 사람이라…… 오성

실의 입장에서는 뇌물도 아니고 순수하게 준 것이니 말이다.

그럼 오성실을 보던 고 부장이 말했다.

“이거 어떻게 먹는 줄은 아나?”

“그냥 먹으면 되는 것 아닙니 까?”

“술에 담가서 먹거나, 꿀에 담 갔다가 일주일 후에 먹는 것도 좋은데.”

고 부장의 말에 강진이 그를 보 았다.

“꿀요?”

“그렇네.”

강진이 봉지를 보았다.

“제가 꿀이 있기는 한데.”

“꿀?”

“절벽에 석청이 있길래 좀 땄습

니다.”

“석청!”

강진의 말에 고 부장이 그를 보 고는 말했다.

“좀 볼 수 있나?”

고 부장의 말에 강진이 석청이 들어 있는 봉지를 열었다.

봉지를 열어 본 고 부장의 눈에 감탄이 어렸다.

“우와…… 이거 정말 좋군. 아 주 새까매.”

“이것도 좋은 겁니까?”

오성실의 말에 고 부장이 강진 을 보았다.

“조금 먹어도…… 되겠나?”

“드세요.”

강진의 말에 고 부장이 살짝 벌 집을 뜯었다. 귀한 것이라는 생 각에 조금만 뜯은 고 부장이 급 히 입에 넣었다.

“ O.. ”

"S’ .

작게 신음을 토하는 고 부장을 보며 강진이 오성실에게도 봉지 를 내밀었다.

“그럼 조금만……

오성실도 벌집을 살짝 뜯어 입 에 넣고는 미소를 지었다.

“좋군. 맛있어.”

오성실의 말에 고 부장이 강진 을 보았다.

“혹시 이것도 안 파나?”

“네.”

단호한 강진의 말에 고 부장이 입맛을 다셨다.

“저 옷 갈아입고 와야 하는 데……

“다녀오세요.”

“꿀 좀 드릴까요?”

강진의 말에 오성실이 웃으며 고개를 저었다.

“그것까지 받을 염치는 없습니 다.”

“그럼.”

오성실의 말에 강진이 봉지를 들고는, 내려가는 엘리베이터를 잡아타고는 밖으로 향했다.

그것을 보던 고 부장이 오성실 을 보았다.

“그런데 인턴한테 이런 고가의 선물을 받아도 되나?”

고 부장의 목소리에는 질투가 아니라 말 그대로 걱정이 담겨 있었다.

그냥 먹으라고 준 것 같기는 한 데…… 워낙 고가의 약재이니 혹 시라도 소문이 나면 좋을 일이 없는 것이다.

“강진 씨는 정직원 될 생각이 없습니다.”

“응? 왜?”

“식당을 운영하거든요.”

“식당?”

고 부장의 의문에 오성실이 엘 리베이터를 잡으며 대충 그에 대 한 것을 이야기해 주었다.

“회사 앞에 그런 가게가 있어?”

“네.’’

말을 하며 오성실이 엘리베이터 에서 내리자 고 부장이 급히 따 라 내렸다.

“그래서…… 그건 언제 먹을 건 가?”

“팀원들하고 나눠 먹으라고 받 은 거니, 지금 먹으려고 합니다.”

오성실의 말에 고 부장이 입맛 을 다셨다.

“그럼 흙만 적당히 털어내고 생 으로 뜯어 먹게. 아! 대신 칼이 나 금속에 닿으면 안 좋으니까. 나무칼이나 손으로 적당히 뜯어 서 나…… 아니 그럴 것이 아니 라 같이 가세. 내가 해 주겠네.”

“그렇게 하시죠.”

오성실이 부서를 향해 걸음을 옮기자 고 부장이 그 옆을 따라 갔다.

‘적당히 잘라주고 나도 조금 먹 어도 되겠지. 설마 못 먹게 하겠 어?’

고 부장이 그런 생각을 할 때, 오성실은 손에 든 도라지를 조심 히 잡았다.

‘삼십 년 된 도라지라…… 귀한 걸 받았군.’

점심시간, 강진은 팀원들과 함 께 한끼식당에서 라면에 밥을 말 아서 김장 김치와 함께 먹고 있 었다.

“역시 라면에는 김치지.”

“그러게요. 게다가 김치…… 이 거 정말 맛있는데요.”

웃으며 직원들이 라면과 김치를 먹는 것을 보며 강진이 식탁에 있는 도라지무침을 보았다.

오성실이 도라지에 부담을 가지 는 것을 보고 강진은 팀원들을

식당으로 불렀다.

김장 김치에 간단하게 점심이나 먹자고 말이다. 김장 김치라는 말에 팀원들도 순순히 따라왔다.

김치가 매일 먹는 것이긴 하지 만, 쌀밥에 갓 담근 김치라면 완 전히 밥도둑이다.

그 정도면 강진이 힘들지는 않 겠다 생각을 해서인지 임호진도 순순히 따라왔고 말이다.

그리고 오늘의 메인 반찬인 김 장 김치 옆에는 도라지무침이 놓

여 있었다. 사람들이 부담을 가 지지 않도록 도라지를 양념해서 반찬으로 내놓은 것이다.

그런데 생각보다 도라지무침이 많이 줄어들지 않았다.

라면과 김치가 궁합이 너무 좋 아 맛있기도 했지만, 도라지가 오래 묵어서 그런지 씁쓸한 맛이 강했다.

약이라 생각하고 먹으면 모를 까, 반찬으로 먹기에는 조금 썼 다.

그에 강진이 도라지무침을 먹으 면서 입을 열었다.

“도라지무침 안 드세요?”

“좀 쓰네요.”

최미나가 미안하다는 듯 웃으며 하는 말에 강진이 도라지무침을 보다가 말했다.

“이거 강원도 산에서 직접 캔 산도라지예요. 그래서 몸에 아주 좋습니다.”

“그래?”

강진의 말에 임호진과 남자 직 원들이 도라지를 한 젓가락씩 크 게 집어서는 입에 넣었다.

아무래도 몸에 좋다고 하니 한 젓가락씩 한 것이다.

“두 분도 드세요.”

“쓴데......"

최미나의 말에 강진이 웃으며 말했다.

“이게 몸의 독소를 빼서 피부 미용에도 좋다고 하더라고요.”

“정말요?”

“그럼요.”

산도라지가 미용에 좋다는 말은 없었지만, 몸이 건강해지면 피부 도 좋아지는 것도 당연한 일이니 아주 틀린 말도 아니었다.

강진의 말에 최미나와 김혜인이 망설이다가 도라지를 집어 입에 넣었다.

미용에 대한 생각도 있지만, 강 진이 애써서 만들어 준 것인데 남기는 것도 미안하니 말이다.

그리고 그건 다른 팀원들도 마 찬가지인 듯 도라지에 한 번씩 더 젓가락질을 하며 비우기 시작 했다.

강진은 그렇게 팀원들이 산도라 지를 먹는 것을 지켜보았다.

‘알든 모르든 몸에 좋으면 된 거지.’

돈으로 신세를 진 것은 아니지 만, 이들을 통해 사람과의 관계 같은 것을 많이 배웠으니 고마운 일이었다.

그런 생각을 하며 강진이 말했 다.

“며칠 동안은 돼지고기 같은 육 류는 피하세요. 도라지하고는 궁 합이 안 좋다고 하더라고요.”

“나도 그 이야기는 들었는데.”

“맞습니다.”

강성수의 말에 김혜인이 말했 다.

“그런데…… 잔칫상 같은 걸 보 면 돼지고기 요리하고 도라지무 침이 같이 나오기도 하잖아요?”

“그러고 보니 또 그렇네.”

“그리고 고깃집에서도 가끔 도 라지무침 나오는 데도 있고.”

궁합이 나쁘다는 것을 아는데도 의외로 돼지고기와 도라지무침이 나오는 경우가 꽤 있는 것이다.

돼지고기와 도라지무침에 대한 이야기로 화제가 옮겨가는 것을 들으며, 강진이 TV를 틀었다.

사실 강진은 입맛이 없었다. 날 을 새서 김장을 하고 일을 했더 니 밥 생각이 별로 없었던 것이

다.

그리고 어제 좋은 것을 많이도 먹었고 말이다.

TV를 틀은 강진이 문득 볼륨을 키웠다.

［속보입니다. 수원 여대생 살인 사건의 범인 강영강 씨가 서울 강서 병원에 긴급 호송됐습니다. 강영강 씨는 운동 시간에 집단 폭행을 당한 것으로 보이며

[한편 강영강 씨가 수감이 된 교도소에서는…….]

뉴스 속보가 들리자, 임호진이 시원하다는 듯 말했다.

“잘됐다, 개놈의 자식!”

임호진의 말에 이상섭이 몸을 돌려 화면을 보다가 말했다.

“나쁜 놈들이 나쁜 놈을 처리하 네요.”

“감옥에서도 강간범하고 소아성

애자 놈들은, 죄수들끼리도 서로 가만 안 둔다고 하더니 진짜네 요.”

“전치 13주라는데요.”

“두들겨 맞아서 13주면 엄청나 게 맞았나 보네.”

“더 맞아야지. 그런 놈은 사지 가 오도독! 오도독! 부러져도 싸 요.”

오도독이라는 단어에 힘을 주는 최미나의 말에 이상섭이 말했다.

“잘 두들겨 맞기는 했는데, 교

도소 직원들이 문제겠는데요.”

“그러게, 말 들어보니 폭행이 이십 분간 진행이 됐다는데

CCTV 사각지대로 놈이 사라지 고 이십 분 후쯤에, 교도관들이 나쁜 놈을 찾아 데리고 갔던 것 이다.

“교도관들도 누군가의 아버지고 오빠고, 남편이니…… 어쩌면 슬 쩍 모른 척을 했겠죠.”

강진의 중얼거림에 사람들이 고

개를 끄덕였다.

그들도 교도소에 대해 잘 알지 는 못하지만, 교도관들이 봐준 것이 아니라면 전치 13주가 나올 정도로 두들겨 맞지는 않았을 것 같았다.

그에 임호진이 고개를 끄덕이고 는 말했다.

“만약 그랬어도 적당한 선에서 감봉 받고 끝나겠지.”

“나쁜 놈이 당한 일이니 위에서 도 적당히 하겠죠.”

사람들이 고개를 끄덕이는 것을 보며 강진이 뉴스를 마저 지켜보 았다.

점심을 먹은 팀원들은 기분 좋 은 얼굴로 회사에 들어서고 있었 다.

“꿀차 정말 맛있어요.”

김혜인의 말에 강진이 말했다.

“그 찌꺼기처럼 보이는 것도 몸 에 좋은 거니까. 빨대로 잘 긁어 서 드세요.”

강진의 말에 이상섭이 말했다.

“그런데 이거 색깔이 너무 거무 칙칙한 것 아냐?”

이상섭이 벌꿀차를 들여다보며 하는 말에 강진이 웃으며 말했 다.

“저도 처음에 그렇게 생각했는 데, 이건 색깔이 검을수록 좋다 고 하더군요.”

“그래. 아까 석청 못 봤어? 딱 봐도 와, 이건 진짜구나 하는 생 각이 들 정도잖아.”

임호진은 기분이 좋아 보였다. 도라지는 몰라도 석청이 귀하다 는 것은 임호진도 알고 있었다.

게다가 벌집이 통째로 있으니 보기에도 좋아 보였고 말이다.

“그나저나 오랜만에 김치에 라 면 먹으니 좋네.”

“집에서 안 드세요?”

“마누라 온 다음부터는 그렇지 뭐. 몸에 안 좋다고 라면을 안 주네. 근데 역시 생김치에는 라 면이야.”

기분 좋은 얼굴로 엘리베이터에 가서 서던 임호진에게 장성태가 다가왔다.

“임 과장.”

장성태의 부름에 임호진이 그를 보았다.

장성태도 점심을 먹고 온 듯 부 하 직원들과 같이 오고 있었다.

“안색이 좋네.”

임호진의 말에 장성태가 웃으며 강진에게 살짝 눈인사를 했다.

“이 사장님 덕에 몸이 많이 좋 아졌습니다. 감사합니다.”

“지금은 회사인데……

“인턴 기간도 이제 얼마 안 남 았잖습니까?”

“그건 그렇죠.”

강진의 말에 장성태가 문득 말 했다.

“아! 그리고 오늘 주신 도라지 정말 잘 먹었습니다. 그렇게 귀 한 것을 주시고, 이거 어떻게 저 희가 식사라도 대접해야 하는 것

아닌가 생각 중입니다.”

“잘 드셨어요?”

“그럼요. 그런데 그 도라지…… 정말 흙도 같이 먹어야 하는 겁 니까?”

“흙요?”

“고 부장님이 이런 귀한 것은 흙만 털어내고 먹어야 한다고 해 서 살짝 홁만 털어내고 화장지로 닦아서 먹었는데……

말을 하며 장성태가 입맛을 다 셨다. 물로 안 씻어서 그런지, 먹

을 때 입에 흙 맛이 가득했던 것 이다.

“그래요?”

“혹시 아닙니까?”

“저는 그냥…… 물에 씻어서 먹 었는데요.”

강진이 대답하는 것과 동시에 임호진이 의아한 둣 말했다.

“무슨 소리야?”

“너희도 도라지 먹지 않았어?”

장성태가 임호진에게 되물었다.

“도라지? 점심에 강진이가 도라 지무침 해 주기는 했는데…… 강 진이가 도라지 줬나 보지?”

“ O ”

“그런데 무슨 도라지를 흙하고 같이 먹어?”

“산삼도 원래 그렇게 먹는대.”

“그거야 산삼이고, 이건 도라지 잖아?”

“30년 된 도라지잖아.”

“30년 된…… 도라지?”

임호진이 의아한 듯 장성태를 보자, 그가 말했다.

“몰랐어?”

“그냥 산도라지라고……

“헐…… 고 부장님이 그러는데 그거 삼백만 원은 족히 받는 거 라고 하더라.”

장성태의 말에 임호진을 비롯한 팀원들이 놀란 눈으로 그를 보았 다.

“도라지가 삼백?”

“30년 넘은 도라지는 산삼하고 도 안 바꾼다고 하더라.”

장성태의 말에 임호진이 강진을 보았다.

“우리가 먹은 게…… 설마?”

“30년 된 도라지 두 뿌리입니 다.”

“두 뿌리?”

“한 뿌리만 하기에는 양이 조금 밖에 안 나와서요.”

강진의 말에 임호진과 팀원들이

자신의 배에 손을 가져다 댔다. 육백만 원어치 도라지가 지금 자 신들의 뱃속으로 들어간 것이 아 닌가?

‘아이 씨! 그렇게 좋은 건 줄 알았으면 조금 더 많이 먹을걸.’

‘내가 많이 먹었나? 몇 젓가락 안 먹은 것 같은데.’

‘도라지 내가 한 접시 다 먹은 것 같은데…… 흐흐흐! 여보, 기 다려.’

팀원들의 얼굴에, 정확히는 많

이 먹은 자와 적게 먹은 자 사•이 에 희비가 엇갈렸다.