864화

저녁 장사를 일찍 마무리한 강 진은 푸드 트럭에 음식들을 싣고 있었다. 그런 강진의 옆엔 최호 철이 기분 좋은 얼굴을 한 채 서 있었다.

“초코파이 실었지?”

최호철의 말에 식재를 차에 싣 던 배용수가 초코파이 박스를 들 어 보였다.

“다섯 박스 넣었어요. 그런데

먹을 거 많은데 초코파이가 먹고 싶대요?”

“초코파이가 먹고 싶다고 부탁 하더라고.”

푸드 트럭에 실리는 음식들을 보며 미소 짓는 최호철의 모습에 강진이 웃으며 말했다.

“형이 이렇게 좋아할 줄 알았으 면 좀 일찍 갈걸. 제가 간다고 말을 해 놓고 늦어서 미안하네 요.”

“너도 바쁘잖아. 그리고 이렇게

가는 게 어디야.”

“그분들 많이 기다렸을 텐데 미 안하네요.”

최호철과 같이 일하는 경찰 귀 신들을 위해 출장 영업을 하려고 생각을 했었다.

죽어서도 범죄자들 잡겠다고 잠 복하거나 귀신들을 수소문하며 정보를 얻어 오는 그들을 위해 음식이라도 접대하려고 말이다.

그런데 일들이 있고 해서 이때 까지 가지 못하다가 더는 미루지

않기 위해 오늘 가기로 한 것이 다.

“그래도 한 번 가고 나면 다음 에는 그분들 부르면 되니 식사 대접 어렵지 않을 거예요.”

귀신들 얼굴과 이름을 알면 거 리가 멀어도 부를 수 있었다.

물론 부른다고 계속 이곳에 머 물 수는 없지만, 저승식당 영업 시간에 식사 잘 하다가 원래의 자리로 갈 수 있을 것이었다.

배용수가 실린 식재들과 음료들

을 확인하는 것을 보며 강진이 물었다.

“빠진 것 없지?”

“잠깐만. 삼겹살, 닭꼬치, 소고 기하고……

배용수가 메모지에 적힌 식재와 실린 것들을 확인하고는 고개를 끄덕였다.

“다 실었어.”

“그럼 이제 출발하자.”

배용수가 푸드 트럭에서 내리

자, 강진이 문을 닫았다.

덜컥! 덜컥!

캡을 다 닫은 강진이 최호철을 보았다.

“다들 문 잠그고 나오라고들 하 세요.”

강진의 말에 최호철이 서둘러 가게 안에 들어가서는 여자 직원 들을 데리고 나왔다. 직원들이 모두 나오자 강진이 웃으며 말했 다.

“문 잠그셨죠?”

“문도 잠그고 불도 끄고 다 했 어요.”

이혜미의 말에 강진이 끄덕이고는 말했다.

“오늘 들러야 할 곳이 서두르죠.”

강진의 말에 최호철이 잡고는 푸드 트럭 위에 다.

그러고는 손을 내밀자, 가 그 손을 잡았다. 그에 이 그녀를 잡아 올렸다.

고개를

많으니

지붕을

올라갔

°1 혜1기

최호철

그렇게 하나둘씩 여직원들을 끌 어올린 최호철이 지붕에 자리를 잡았다.

“그럼 떨어지지 않게 조심들 하 세요.”

그러고는 강진이 차에 타자, 배 용수가 조수석에 올라탔다. 그렇 게 모두가 탑승하자 강진은 창문 을 열어 지붕을 향해 말했다.

“그럼 출발할게요.”

“출발.”

최호철의 말에 강진이 기어를

바꾸고는 액셀을 밟았다.

부릉!

강남을 벗어나며 배용수가 말했 다.

“그럼 오늘은 용인, 평택, 천안 이야?”

“거리가 너무 멀면 저승식당 시 간을 못 맞추니 일단 거기 들러 서 경찰 귀신분들 안면부터 익히 려고.”

도시 몇 곳을 다니며 최호철과 일하는 경찰 귀신들 안면을 익히

고 밑에 지방으로 내려가는 것이 오늘 일정이었다.

귀신들 얼굴과 이름을 알아야 그들을 부를 수 있으니 말이다.

이를 위해 최호철이 미리 각 지 방에 있는 경찰 귀신들과 일을 도와준 귀신들에게 어디에 모여 있으라고 말을 해 둔 상태였다.

사람들을 픽업하는 것처럼 강진 은 귀신들과 안면을 익히고 난 후 저승식당 오픈할 곳에서 그들 을 부르려는 것이다.

* *  *

천안의 한 길가에 강진의 푸드 트럭이 서 있었다.

“정성수, 정성수, 정성수. 이진 송, 이진송, 이진송……

푸드 트럭 앞에서 강진은 귀신 들의 이름을 계속 불렀다.

화아악! 화아악! 화아악!

강진이 이름을 부를 때마다 그

의 앞에 귀신들이 나타났다. 평 범한 사복을 입은 이들도 있었 고, 경찰복을 입은 이들도 있었 다.

이들 모두 최호철과 함께 나쁜 놈들을 잡으러 다니는 귀신 수사 대였다.

“이야......" 좋네.”

“그러게요. 제삿날에 집에서 불 러 주는 것 빼고 이렇게 남이 불 러서 오기는 처음이네요.”

귀신들은 웃으며 말을 하다가

이미 불러져서 모여 있는 귀신들 을 보고는 웃으며 다가갔다.

“아이고! 이게 누구야! 성민 형!”

“어? 성수야. 너…… 이게 어떻 게 된 거야?”

“형 죽고 얼마 있다가 죽었어 요.”

“새끼, 천천히 가지……. 젊은 놈이 뭘 이리 일찍 가.”

“그러는 형님도 늙은 건 아니 죠.”

“그런데 어쩌다가?”

“모르겠어요. 기억 안 나는 거 보면 사고였나 봐요.”

고개를 저은 남자가 웃으며 자 신에게 말을 건 경찰에게 말했 다.

“그나저나 죽어서 이렇게 보니 반가우면서도 섭섭하고 기분 드 럽 네요.”

“좋은 사람은 너무 일찍 죽는구 나.”

모인 경찰 귀신 중 서로 아는

이들은 상대방이 죽은 것을 아쉬 워했다.

이처럼 같은 지역에 있다고 해 도 서로 죽은 지 모르고 있던 경 찰 귀신들이 제법 있었다. 이미 죽은 이에게 조문 연락이 갈 리 가 없으니 말이다.

그런 귀신들을 보던 강진은 남 은 경찰 귀신들을 마저 불렀다.

강진이 부른 귀신들과 여기에 모여 있던 귀신들까지 합치면 열 명이 조금 넘었다. 하지만 귀신 은 그들이 전부가 아니었다.

이 근방에 사는 일반 귀신들도 저승식당이 오픈한다는 이야기를 듣고 많이들 모인 것이다. 그래 서 푸드 트럭 주위는 귀신들로 북적거리고 있었다.

귀신들을 모두 불러 모은 강진 이 핸드폰을 꺼내 시간을 확인하 고는 말했다.

“저는 서울 저승식당에서 온 이 강진입니다. 오늘 천안에서 가게 를 오픈해서 기쁘……

말을 하던 강진이 웃으며 고개 를 저었다.

“밥 드리러 와서 말이 많을 이 유가 없겠죠. 음식 곧 준비해 드 릴 테니 편하게 쉬고 계세요.”

말을 마친 강진이 푸드 트럭에 올라오자 배용수가 귀신들을 향 해 소리쳤다.

“일단 재료들 있는 내에서 여러 분들이 먹고 싶은 음식 해 드릴 게요! 드시고 싶은 음식들 있으 면 빨리 말하세요!”

“LA 갈비요.”

LA 갈비 주문에 강진이 웃으며

고개를 저었다.

“첫 주문부터 이런 말 해서 그 렇지만 그건 없어서 안 돼요. 고 기는 삼겹살하고 닭꼬치, 그리고 소고기 이렇게 준비되어 있습니 다. 다른 거 주문해 주세요. 좀 일반적인 메뉴로 부탁할게요.”

“김치찌개 됩니까?”

“됩니다.”

“계란말이는요?”

“그것도 됩니다.”

귀신들이 제각기 먹고 싶은 메 뉴를 말하자, 배용수가 최대한 되는 메뉴들을 받았다. 빠르게 받아 적던 배용수가 손을 들었 다.

“메뉴가 너무 많네요. 죄송하지 만 지금 받은 메뉴들로만 음식을 할게요.”

“더는 안 되는 겁니까?”

한 귀신이 아쉬운 듯 말하자, 배용수가 손을 들어 푸드 트럭 내부를 가리켰다.

“음식을 할 공간도 적어서요. 한 번에 여러 음식을 못 만들어 냅니다.”

배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.

“지금 받은 메뉴에 따로 삼겹살 하고 다른 고기 안주 나가니 그 걸로 아쉬움 달래 주세요. 그리 고 저희가 과자하고 초코파이를 좀 가져왔으니 그것도 좀 드시고 요.”

여자 직원들이 푸드 트럭 앞에 과자들과 초코파이를 놓자, 귀신

들이 와서 그것을 집으려 했다.

“잠시만요. 지금 드시지 마세 요.”

“지금 먹으면 안 됩니까?”

한 경찰 귀신이 의아한 듯 보 자, 최호철이 웃으며 말했다.

“지금 먹어 봐야 제삿밥 맛밖에 안나. 잠시 기다렸다가 저승식당 영업시간에 먹어.”

“그거나 이거나 같은 거 아닙니 까?”

“이따 되면 알아.”

최호철이 웃으며 하는 말에 경 찰 귀신이 고개를 끄덕이고는 주 위를 둘러보았다. 길가라서 간간 이 차들이 지나다니고 있었다.

“그런데…… 길가에서 영업을 해도 됩니까? 사람들 눈도 있는 데.”

최호철이 보자, 경찰 귀신이 입 맛을 다시며 말했다.

“이런 곳에 하는 거 노점 영업 이라 불법이잖습니까.”

경찰 귀신은 여자 직원들이 물 건을 옮기는 것을 보며 말을 덧 붙였다.

“그리고 어떻게 하는지는 몰라 도 직원분들이 물건을 옮기는데 저거 사람들이 보면 안 되는 것 아닙니까?”

경찰 귀신의 말에 최호철이 웃 었다.

“누가 경찰 귀신 아니랄까 봐, 너 밥 주러 온 사람한테 법 따지 는 거야?”

“법은 법이니까요.”

“살아서도 법 안 지키는 놈들도 많은데 우리가 죽어서까지 법 따 질 필요 있어?”

“그래도 지킬 건 지켜야죠. 지 키지 않는 사람 잡으라고 경찰이 있는 건데.”

고지식한 경찰 귀신의 말에 최 호철이 웃으며 고개를 저었다.

“일단 노점상은…… 그래, 네 말대로 불법인데 사람 장사하는 것도 아니고 귀신 장사하는데 법

으로 어떻게 제재할 거야? 길가 에서 귀신한테 밥 판다고 처벌하 는 법이 있어?”

“그건…… 그러네요.”

경찰 귀신이 생각을 하다가 고 개를 끄덕이자, 최호철이 웃으며 말을 이었다.

“그리고 사람한테 물건 옮기는 거 안 보이니 걱정하지 마.”

“이렇게 잘 보이는데 왜 안 보 여요?”

“너는 죽은 지 얼마 안 돼서 이

바닥을 잘 몰라서 그래.”

최호철의 말에 강진이 웃으며 말했다.

“귀신이 모여 있으면 사람들은 그곳을 보지 않으려 하거나, 봐 도 여기를 인식 못 해요.”

“그게 무슨 말이에요?”

“귀신 한둘은 몰라도 여럿이 있 으면 귀기가 짙어져요. 그래서 사람들은 본능적으로 이곳을 피 하려 하거나 인식을 못 하죠.”

“인식을 못 해요?”

“마치 이곳이 안 보이는 것처럼 보지를 못하더군요. 보세요. 저기 사람들이 서 있지만 이곳으로는 전혀 오지 않잖아요.”

강진이 횡단보도에 서 있는 사 람들과 길 건너를 가리키자 경찰 귀신이 그쪽을 보다가 주위를 보 았다.

그러고 보니 반대쪽 길가에는 사람들이 오고 가는데 이 주위에 는 사람들이 전혀 없었다.

“신기하네요.”

“그리고 제가 그동안 출장 영업 으로 노점을 많이 했지만, 주민 민원이나 경찰이 온 적은 한 번 도 없습니다. 장사 접을 때까지 는 귀신들이 있어서 사람들이 이 곳을 모르니까요. 그러니 걱정하 지 마시고 식사하세요.”

강진은 경찰 귀신을 보며 말을 이었다.

“영업시간 되려면 시간이 좀 있 으니 이야기들 하고 계세요.”

강진의 말에 최호철이 웃으며 의자를 세팅하는 이혜미의 옆에

가서는 그녀의 손을 잡았다.

“여기 인사들 해. 여기는 내 아 내 이혜미 씨.”

“형수님이셨군요. 결혼 축하드 립니다.”

“이야, 호철이 너...... 나이 먹 고 이렇게 예쁜 아내를 다 맞이 하고. 출세했네.”

경찰 귀신들이 축하해 주는 것 을 보며 웃은 강진은 김치찌개를 만들 준비를 시작했다.

저승식당 영업시간이 되자, 근 처에 있던 귀신들이 현신하기 시 작했다.

화아악! 화아악!

현신을 한 귀신들은 깜짝 놀라 자신의 몸을 보았다.

“사람…… 사람이 됐어.”

“몸이 생기다니?”

귀신들이 자신들의 몸을 만져보 고 옆에 있는 이들의 몸을 보는 것에 최호철이 웃으며 말했다.

“맛있는 음식을 먹을 때는 몸이 있어야지.”

최호철은 초코파이를 하나 집어 서는 한 경찰에게 던졌다. 경찰 이 얼떨결에 그 초코파이를 잡아 채자, 최호철이 웃으며 말했다.

“저승식당 영업시간에는 이렇게 사람이 될 수 있어. 그러니 마음 껏 많이 먹어.”

최호철의 말에 경찰이 초코파이 를 보다가 손으로 만지작거렸다.

바스락! 바스락!

비닐이 소리를 내는 것을 들으 며 경찰이 미소를 지었다.

“초코파이다.”

그는 비닐을 벗겨서는 초코파이 를 입에 넣었다. 그러고는 환하 게 웃는 경찰을 강진이 바라보았 다.

‘되게 젊어 보이네?’

강진이 경찰을 볼 때, 최호철이 다가와서는 말했다.

“우유 가져왔지?”

“그럼요.”

강진이 아이스박스에서 우유를 꺼내 내밀자, 최호철이 그 우유 를 경찰에게 던졌다.

“초코파이는 우유하고 먹어야 지.”

우유를 받은 경찰은 초코파이를 우물거린 채 환하게 웃었다.

“고맙습니다.”