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탱크로서의 힘을 보일 때

그녀들과 헤어져, 아반시아에 향하는 마차를 찾는다.

대기소에 향하지만, 벌써 조용하다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 밤도 늦고…얌전하고 내일 출발할까.

어깨를 떨어뜨리고 있으면, 정면으로부터 모험자가 왔다.

뭔가 진지한 얼굴로, 조금 신경이 쓰였다.

「…우리만으로 호위 의뢰, 괜찮은가?」

「괘, 괜찮아요…으, 응!

D랭크 올랐던 바로 직후이지만, 크라스의 거리까지이고, 강한 마물은 나오지 않아요!」

「하지만…약간 걱정」

그런 회화를 하고 있는 3인조를 찾아낸다. 남자 한사람에게, 여자 두 명이다.

…크라스인가. 아반시아의 곧 근처다.

거기까지 갈 수 있으면, 도보로 수시간이다.

호위 의뢰인가….

「너희. 나도 참가시켜 주지 않는가?」

「에?」

「뭐, 뭐야 너 갑자기」

그것은 그렇구나.

나는 꽤 체격이 좋고, 겉모습이 무섭다, 라고 자주(잘) 듣는다.

두려워해지는 것은 당연이라고 하는 이야기다.

「나는 크라스의 거리에 급한 용무가 있어서 말이야. 아무래도, 금방에 마차를 타고 싶다. 보수는 필요없기 때문에, 함께 가게 해 주지 않는가?」

그렇게 말하면, 그녀들은 서로 마주 보고 이야기를 시작한다.

검토하고 있는 것 같다.

「…뭐, 좋아요. 한사람 증가하면 다소는 위험도 줄어들 것이고」

결국 그러한 결론이 된 것 같다.

그녀들과 함께 나는 호위 할 예정의 마차로 향한다.

「그렇게 말하면, 너랭크는?」

「F랭크다」

「…역시 그만두는 것이 좋지 않아?」

「…하지만, 고용되고 모험자의 사람들은 랭크가 낮다고 들어?」

「그렇구나…얼굴은 딱딱하고, 꽤 좋은 근육 하고 있고, F랭크보다는 강한 듯하지만…이지만 말야」

거짓말에서도 D랭크 정도라고 해 두는 것이 좋았던 것일까.

아니 다음에 발각되면.

겉모습은 무서운 것 같아도, 상당히 비비리다.

거짓말 할 때, 반드시 얼굴에 나와 버린다.

이것이라도, 용사 파티에서 타카시나층의 미궁에도 들어가 있다.

탱크로서라면, B…아니 C랭크는 절대 있을 것이다.

결국, 거절당하는 일은 없었다.

그렇다면, 이것으로 좋았을 것이다. 서투르게 거짓말 해, 나중에 발각되는 편이 불신감을 안기고.

상인의 바탕으로 도착한다.

상인은 이쪽을 보면, 눈을 크게 열었다.

「이, 이것은 뭐라고 강한 듯한 분…보, 보수는 2만인 채, 변경은 없음이니까!」

「알고 있습니다. 그러면, 갈까요」

상인이 짐을 마차에 채워 가 우리도 짐받이로 탄.

곧 마차는 움직이기 시작해, 거리의 문을 빠져 나간다.

좋은 말이다. 상당한 속도로, 필드를 달린다.

이 상인, 상당히 유복하다.

예정의 배 정도 빨리 진행되어, 하늘이 밝아지기 시작했을 무렵에는 목적의 거리가 보여 왔다.

하지만, 거기서 마차는 갑자기 세워진다.

충격에 의해 모험자가 내 쪽에 날아가 와, 그것을 억눌렀다.

「괜찮은가?」

「가, 감사합니다」

상인이 당황한 모습으로 짐받이로 얼굴을 보여 왔다.

「모험자라고 생각되는 여성이, 화이트타이가에 습격당하고 있다!

최악이다, 여기에 향해 오고 있다!」

「호, 화이트타이가!?

설마!」

「산으로부터 물러나 왔다고 하는거야!?

그런!」

「…우리들, 여기서 죽어」

전원이 새파래진 얼굴로 경직되고 있었다.

화이트타이가?

C랭크 정도의 마물이었을 것이다.

덮개를 비켜 놓아, 밖을 바라본다.

상인이 말한 대로의 상황이다.

마차에서는 향해 오는 그들로부터 도망칠 수 없다.

그러면, 싸울 수밖에 없다.

나 혼자서는 절대 넘어뜨릴 수 없다.

단순한 탱크이니까.

「너희들, 그 녀석을 사냥하겠어」

「루, 르드씨!?

무, 무리여요!

우리는 E랭크 입니다!?

랭크는, 당신과 마물의 역량을 도모하기 위해서(때문에) 있습니다!

지금 할 수 있는 것은, 어쨌든 도망치는 것이에요!」

「안심해라, 너희는 내가 지킨다. 나의 파티에서의 역할은, 탱크이니까」

우선은 신뢰해 받는 곳으로부터인가.

나는 한사람, 밖으로 뛰쳐나온다.

밖에 뛰쳐나와, 여성과 화이트타이가를 노려본다.

화이트타이가는 인간의 어른의 배는 있는 거체다. 흰 털의 결이 아름답다.

「여기에 와라!

여기로부터는 내가 탱크로서 너를 지킨다!

그러니까, 토벌에 협력해 줘!」

외치면 화이트타이가에 쫓기고 있던 여성은 끄덕 수긍했다.

엇갈리도록(듯이)해 앞에 나온다.

나는 대방패를 지어, 화이트타이가로 돌격 한다.

「르드씨!

피해 주세요!

저런 거체의 몸통 박치기를 받으면 사람 모임도―」

모험자들의 목소리가 울렸다.

잠시도 지탱하지 못해?

아니아니, 이 정도로 바람에 날아가지고 있으면 탱크 같은거 감당해내지 않는다.

화이트타이가가 기가 죽은 것처럼 후퇴한다.

나는 방패를 지면에 찔러, 위협한다.

「에!?」

놀란 것 같은 목소리가 울렸다.

혹시, 그들은 나와 같은 탱크와 짜는 것은 처음인지도 모른다.

최근의 유행는 회피형의 탱크인것 같으니까….

「나는 탱크다. 너희를 지켜 꿰매어라고 보인다!

하지만 나에게는 공격 수단이 없다. 그러니까, 너들에게 공격은 맡긴다. 할 수 있을까?」

「…네, 네」

「믿고 있다, 맡겼어」

나는 대방패를 다시 지어, 화이트타이가와 마주본다.

화이트타이가는 일순간 모험자들을 본다.

그쪽에는 가게 하지 않으니까 말이지.

스킬 『도발』을 발해, 화이트타이가의 주의를 모은다.

평상시, 눈에 띄는 일 없이 고요히 살아 있는 나라도, 이 스킬을 사용하면 일순간으로 눈에 띌 수가 있다.

아니, 좋은 의미는 아니지만.

모험자들이 전투에 참가한다.

나는 힐러의 회복을 받으면서, 화이트타이가의 공격을 받아 들인다.

다만, 역시 모르는 동안에 자꾸자꾸 외피는 깎아져 버리므로, 가지고 있는 포션도 사용하고 회복해 나간다.

모험자들이 공격을 더해 가 화이트타이가의 몸에 상처가 눈에 띈다.

그렇게―

「그개!?」

소년의 검이 화이트타이가의 목을 관철했다.

피를 분출해, 큰 땅울림으로, 우리는 승리를 확신한다.

움직이지 못하게 된 화이트타이가를 봐, 모험자들은 굳어지고 있었다.

「거짓말…우리 이겨 버렸다」

「우리…라고 하는 것보다도, 르드 씨가 쭉 마물의 공격을 받아 들여 주었기 때문에. 이렇게 부탁하는 보람이 있는 탱크, 처음 보았다…」

「굉장합니다 르, 르드씨!

르드씨의 덕분에, 이길 수 있었습니다!」

「아니, 너희가 공격해 주지 않았으면 넘어뜨릴 수 없었어요」

왜냐하면[だって]나 무기도 가지고 있지 않고.

농담조로 말하면, 그들의 긴장도 간신히 빠졌다.

라고 시야의 구석에서 여성이 넘어졌다.

「어, 어이, 괜찮은가?」

가까워져 말을 걸지만, 여성은 의식을 잃고 있는 것 같았다.

얇은 회색과 같은 머리카락을 치우도록(듯이) 목 언저리에게 접한다.

호흡은 있는, 죽지 않는 것 같다.

호흡도, 숨소리같이 침착하고 있다. 마치 인형과 같이 갖추어지고 있는 얼굴이라고 해, 어떻게도 현실감이 없는 여성이다.

재차 보면, 의복이 너덜너덜인 것을 알 수 있다.

외투와 같은 것을, 다만 걸쳐입고 있을 뿐이다.

힐끔힐끔과 그녀의 피부가 보여, 왠지 안 되는 기분이 되어 진다.

그녀의 옷을 되돌리려고 한 곳에서, 그 가슴팍이 보였다.

무심코 눈을 크게 연다. 가슴이 없기 때문에는 아니다.

그 심장 부분에는, 알기 쉽고 마석이 보였다.

-호문쿨루스, 인가.

「그, 그 아이…괜찮을까요?」

가까워져 온 소년에게 가슴이 안보이게한다.

이 성숙한자에게 이것은 자극적이다. 작은 가슴을 좋아하는 사람이라든지에 눈을 뜰 수 있어도 책임을 취할 수 없다.

「모른다. 다만, 우선은 내가 돌보자…그것과 상인. 미안하다. 나의 집이 있는 마을은 아반시아다. 여기로부터 쪽이 가깝기 때문에, 호위는 여기까지로 좋은가?」

「아, 아아…좋지만…!

또 이번 나의 호위를 하지 않겠는가!?

너정도의 실력이 있다면, 전속으로 고용해도 괜찮아!」

「그, 그렇다면, 르드씨!

우리와 함께 파티를 짜지 않습니까!?」

두 명이 소리를 질러 온다.

그것은 매우 기쁜 이야기이지만, 나에게는 중요한 여동생이 있다.

「나쁘구나. 나에게는 아무래도 돕지 않으면 안 되는 사람이 있다」

「그, 그런 것인가…혹시…부인이라든지인가?」

내가 그런 나이로 보이지 않는 것인지.

「여동생이다」

나는 그만을 위해서, 미궁에 계속 기어들고 있다.

세계에서 제일 사랑스러운 여동생――그 녀석의 병을 고치기 위해서(때문에).

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