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진실의 생각중

어째서 버려졌는지, 이유는 예상할 수 있지만 그런 것 이야기해도 어쩔 수 없구나.

지금 듣고 싶은 것은, 그러한 이야기는 아닐 것이다.

「내가 10살의 무렵인가. 우리는 버려졌다. 깨어나면 낯선 장소에 있던 것이다. 그리고는 필사적으로 살았다. slum에서 여동생과 두 명, 매일 살아 있던 것이다」

「…그렇네요. 마니시아님으로부터는, 거기까지는 듣고(물어) 없었습니다. 귀족의 집에 주워 받았다고 말씀하셨어요」

slum에서의 생활은 결코 좋은 것으로는 없다.

게다가, slum 출신의 인간은 미움받는 일이 있다.

그러니까, 루나에 이야기하고 싶지 않았던 것일지도 모른다.

「나는 slum의 사람으로부터 물건을 빼앗아 살아 왔다. 그래서, 마니시아의 진찰료와 식비를 벌어 왔다」

「그러면, 어떻게 귀족 분에게 주워 받은 것입니까?」

「…아무래도, 돈을 준비 할 수 없게 되어, 귀족 상대에 건 것이다. 그 호위에 잡혀 걸쳐, 얼굴을 기억할 수 있었다」

「…그래서, 왜 그러는 것입니까?」

「그 호위로부터는 어떻게든 도망쳤다. 하지만, 곧바로 추격자가 와서 말이야. 우리는 잡혔다. …잘 뿌렸다고 생각했지만, 그 때만은…」

「…그랬습니까. 그래서, 두 명은?」

「주워 받은 것이다」

「어, 어째서 그렇게 된 것입니까!?」

예상대로의 반응에 쓴웃음 짓는다.

나도, 아마 청자측이라면 그렇게 되고 있었군.

「뭐든지 나의 실력을 칭찬해 준 것이야」

「…과연」

「그래서, 그리고는 여러가지 신세를 져―15가 되었을 때, 기사가 되는지, 모험자가 될까 거론된 것이다」

「기사, 입니까」

「그렇다. 귀족과 유복한 집의 아이 정도 밖에 될 수 없는 훌륭한 직업이다. 다만 나는, 마니시아를 고치기 위해서(때문에) 모험자가 된 것이다. 나를 주워 준 남자는, 결정한 것이라면, 절대로 다 해라, 는 등을 눌러 주었지만 말야」

내가 할 수 있는 한으로, 그 집에는 지금도 신세를 졌을 때의 은혜를 돌려주고 있다.

그의 영내에서 마물이 출현했을 때 등은, 토벌의 도우러 가는, 정도인 것이지만 말야.

「…그래서」

루나가 입술을 꼬옥 하고 연결했다.

이야기하고 있어, 문득 생각해 냈다.

마니시아에 (들)물은 것이다. 『정말로 기사가 되지 않습니까?』라고.

나는 물론, 기사는 되지 않는다고 했다. 마니시아를 도울 수 있다면, 모험자가 가능성이 있다고.

그렇게 말하면…그 때 정도로부터였을 지도 모른다.

「마니시아와 사이가 나빠진 것은, 내가 모험자가 되었을 때 정도였을 지도 모른다. 마본을 찾기 위해서(때문에), 여기저기 날아다니고 있어…혹시 외로워져, 반항기를 맞이해 버렸다든가인가?」

「…」

「마니시아는 나를 싫을지도 모르지만, 그런데도 좋다. 나는 마니시아를 고치는, 그것뿐이다」

이번 휴양을 끝내면 또 파티를 찾아낸다.

「거기까지 알고 있어, 어째서 마스터는 마니시아님의 기분을 눈치채지 않습니까」

루나가 소리를 질렀다.

무, 무엇이다.

무엇인가, 그녀를 화나게 하는 것 같은 말을 해 버렸을 것인가.

「어떻게 말하는 것이야?」

「마니시아 님(모양)은, 마스터의 일을 싫어해 따위 없습니다. …마스터의 일을 좋아하고 있었어요」

사, 사실인가?

무심코에 질투날 것 같게 되는 입가를 숨겼다.

「하지만, 그것 그럼 어떻게 해…그렇게 언제나 화나 있지?」

「…마스터에 자유롭게 살면 좋겠다고 말했습니다」

「자유롭게?」

「네. …마니시아 님(모양)은, 『나의 탓으로 오빠의 인생은 터무니없게 되어 버리고 있다』라고 말했습니다」

그런 것 없다.

마니시아가 있기 때문에, 매일 즐겁게 생활 되어 있다.

다만, 그런가.

그러한, 파악하는 방법도 할 수 있는 것인가.

「한 번, 마니시아님과 이야기해 주세요. …나에게는 가족이 없습니다. 그러니까…두 명의 기분은 헤아릴 수밖에 할 수 없습니다. 그렇지만…가족이라는 것은, 사이 좋게 보내는 것은 아닙니까?」

「…하지만,. 마니시아와는 옛날 이야기 한 것이야」

그것과 닮은 이야기를 했던 적이 있다.

밤, 마니시아는 자는 시간이 되면 불안하게 되는 것이 많았다.

그녀가 잠들 때까지 함께 있어, 언제나 (듣)묻고 있던 것이다.

『오빠, 나 폐 끼치게 되지 않아?』, 이라고.

물론, 「폐 따위가 아니다」라고 대답해 꼬옥 하고 껴안아, 머리를 어루만지고 있었다.

「그 녀석에는 몇 번이나 이야기하고 있다. 나에게 있어서의 행복은, 마니시아가 건강하게 밖을 돌아다닐 수 있게 되는 것이다」

「…그렇다면, 한번 더 이야기해 주세요. 나도, 마니시아님에게 이야기할테니까」

「…」

…옛날과 달리, 그렇게 솔직한 말을 정면에서 부딪치는 것은 쑥스럽다.

그것도, 상대는 쭉 함께의 가족이다.

루나같이, 정직에 모든 것을 이야기하는 것은, 꽤 어렵다.

슬슬, 낮의 시간이다.

「…그 이야기는 또 뒤로 하자. 슬슬, 낮이 되고 돌아오겠어」

「…」

루나는 시무룩 한 모습으로 뺨을 부풀린다.

그녀의 상냥함이 지금은 아프다.

자택에 병설된 마랭고에, 구입한 식품 재료를 넣고 나서, 현관으로 돌아온다.

루나는 자택의 문을 열어, 기다리고 있었다.

「…왜 그러는 것이야?」

「뭐든지 없습니다. 조용하게 따라 와 주세요」

아니 그것 뭐든지 있지 않은가.

다만, 그녀는 진지한 모습으로 뭔가를 하려고 하고 있다.

기색을 지우는 것은 익숙해져 있다.

루나도 익숙해진 모습이다.

우리는 좀도둑과 같이 걸어간다.

리빙에 들어가면, 이야기 소리가 들려 왔다.

마니시아의 방으로부터구나. 닌과 함께인가.

살짝 벌려져있는문의 틈새로부터, 그녀들의 소리가 새고 있다.

루나는 거기에가까워졌다.

「그러면, 옛부터 쭉 함께였던 것이다」

「네. 오빠는 언제나 언제나, 나의 일을 걱정해 주어요」

그 소리는 마니시아의 것이었다.

싫은 것 같지 않고, 기쁜 듯한 소리.

…마니시아가 그런 말투를 한다고 생각되지 않았다.

혹시, 미소도 띄우고 있을지도 모른다.

방금전, 루나가 이야기하고 있었던 것은 사실인 것일지도 모른다.

아직, 옛날처럼 좋아하고 있어 준다면, 오빠로서는 기쁠 따름이다.

그래서 좋지 않은가.

그 기분을 알 수 있었을 뿐으로 충분하다.

마니시아가 필사적으로 숨기고 있는 기분을, 여기서 몰래 엿듣기하는 것은 안 된다.

그렇게변명을 해, 나는 도망치듯이 등을 돌린다.

하지만, 단단하게 팔을 잡아졌다. 루나다. 그 두 눈이 반드시 나를 응시하고 있다.

「하지만, 지금은 사이 좋지 않다?

라고 할까, 마니시아가 일방적으로 싫어 하고 있는 느낌?」

「그것은…닌씨는, 오빠의 일 좋아합니까?」

무슨 말을 하고 있다 그 여동생은!

「어, 어째서 갑자기 그런 것 말해!?

지금의 이야기의 어디에 그런 요소가 있던거야!?」

닌이 당황한 것 같은 소리.

그 이야기도, 내가 듣고(물어) 좋은 것이 아니다.

도망이고 싶다. 하지만, 루나의 손으로부터 피할 수 없다.

「…조금, 신경이 쓰이고 있던 것입니다. 일부러, 이 마을까지 쫓아 오다니 그 나름대로 친하게 없으면 있을 수 없다고 생각했으니까」

「그, 그것은…뭐, 친하게는 있지만 말야…. 그것이 뭐야?」

「그렇다면. 오빠를 받아 주지 않습니까?」

브우!

(와)과 닌이 뭔가를 불기 시작한 뒤에 마음껏.

나도 물이라도 마시고 있으면 절대, 분출하고 있었다.

「그, 그러니까 왜 그렇게 말하는 이야기가 되어 있는거야!?」

「…오빠를 나의 곁으로 데리고 와서 가지고 싶지 않습니다」

「…어째서. 르드는 너를 위해서(때문에), 노력하고 있는거야?」

「그것이, 싫습니다!」

마니시아가 언성을 높였다.

「…오빠는, 자신의 인생을 걸쳐, 나를 도우려고 하고 있습니다. 그런 것은, 이상합니다. 오빠에게는, 오빠의 행복이 있습니다. …나 따위를 위해서(때문에), 오빠의 인생을 쓸데없게는 시키고 싶지 않습니다. …오빠, 기사가 되는 것이라도 할 수 있었는데, 모험자를 선택한 것이에요. 나의, 위해(때문에)…나 따위를 위해서(때문에)」

「그러니까, 저런 태도를 취하고 있었어?」

냉정하게, 침착하게 하도록(듯이), 닌이 말한다.

「그렇게…예요. 오빠는 반드시 이제(이미/벌써/더는/정말) 나에게는 지긋지긋해요」

어딘가 슬픈 듯한 소리였다.

루나가 말해 있었던 대로였다.

루나를 본다. 그녀는 눈을 숙이고 나서, 시선을 피한다.

…여기까지, 루나의 계획대로라고 하는 것인가.

「…단 둘의 가족입니다. 나는 두 명이 표면상 사이가 나쁜 것을 보고 있을 수 없습니다. 특히, 마니시아님이 괴로워하고 있는 것이, 나는 싫었습니다. 어떻게든, 하고 싶었던 것입니다」

「하지만…그것은」

「지금이라면, 이 타이밍이라면 가능할 것입니다」

대답이 곤란하고 있으면, 닌이 언성을 높였다.

「그런 것 없다고 생각해요. 저 녀석은, 그러한 것, 절대 신경쓰지 않아요」

…아니, 기분에는 하고 있었어.

자신의 체취라든지, 뭔가 그러한 것이 원인으로 거리를 놓여져 있는 것은 아닌지와 몸을 잘 씻게 되었고, 세탁물이라든지도 냄새가 남지 않게 허브와 함께 씻어 보거나.

파티를 짠 여성에게, 여러 가지 듣고(물어) 보기도 하고 있었다.

랄까, 닌에도 은근히 묻고 있었다.

「그런 것 없어요. 오빠는…이제(이미/벌써/더는/정말) 반드시 나의 일은 정말 싫습니다」

「그 녀석, 언제나 너의 일 즐거운 듯이 이야기하고 있었어요. 사랑스러운 여동생이 있다, 절대로 돕고 싶다고. 정직, 거기까지 말해 받을 수 있는 너가 부러웠어요」

「…그, 그렇습니까. 거, 거기까지 오빠는 나의 일, 생각해 주고 있던 것이군요」

당연하다.

어렸을 적부터 쭉 함께 보내 온 여동생이다.

…나 자신의 행복해요, 인가.

그런 것, 생각한 적도 없었다.

마니시아의 몸을 치료해 주고 싶다. 이것은 요행도 없는 본심이다. 그것이 실현되었을 때, 나는 행복할 것이다.

하지만, 그것만으로는 마니시아는 만족하지 않는다. 어려운 것이다.

「마스터, 가요」

지, 진심?

과연, 이것까지 몇 번이나 수라장을 빠져나가 왔다고는 해도, 이 상황을 공략하는 방법은 생각해 떠오르지 않는다.

싫다, 싫다고 응석부리도록(듯이) 팔을 당긴다.

하지만, 그런 나를 루나가 끌어들인다.

그리고, 루나가 갑자기 힘을 빼는 것이니까―.

「우오!?」

「버무리고!?」

굴렀다. 루나의 몸을 손상시키지 않게 껴안도록(듯이)해, 나는 등으로부터 떨어졌다.

외피가 조금 줄어들었군.

루나의 머리가 명치에 클린 히트. 외피가 있어 살아났다.

과연 소리에, 두 명도 눈치채 이쪽으로와 온다.

「오, 오빠…거기에 루나씨도. 언제, 돌아온 것입니까」

마니시아는 곧바로 표정을 날카롭게 했다.

조금 초조해 하고 있는 것 같다. 그것이 또 사랑스럽다.

「아니, 지금 정확히,」

「최초부터입니다. 두 명의 이야기를 듣고(물어) 있었습니다」

루나, 명령이다, 입다물어 줘.

그렇게는 생각해도, 입에는 낼 수 없다.

마니시아의 얼굴이 붉어진다.

처음은 수치, 그리고 곧바로 분노로 변화한다.

닌은 어딘가 시원스런으로 한 모습이다.

뭣하면, 마니시아로 보이지 않게 웃어 조차 있다.

…닌과 루나는 한패였던 것이다.

내가 곧바로 그 상황을 눈치챈 것이지만, 마니시아가 나의 뺨을이 와 잡아 왔다.

「오빠」

「…무엇이다」

「(들)물었습니까?」

「…그렇, 다」

헤맨 끝에 수긍하면, 그녀의 얼굴은 새빨갛게 되었다.

「이, 잊어 주세요!」

그녀가 마음껏, 박치기를 해 왔다.

머리에 충격이 전해져 왔지만, 이 정도 만사태평이다.

뒤로 쳐 넘어진 것은, 마니시아 쪽이다.

몹시 놀라 버린 그녀를, 서둘러 옮겼다.

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