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진실의 생각하

두 명의 훌륭한 작전에, 나와 마니시아는 감쪽같이 낄 수 있던 것이다.

나는 별로 상관없다.

감사야말로 저것, 두 명을 탓하는 기분은 일절 없다.

문제는 마니시아다.

침대에서 눈을 뜬 그녀는, 나를 봐, 그리고 얼굴을 쑥 가라앉힌 것으로 했다.

「오빠, 왜 여기에 있습니까. 빨리 방을 나가 주지 않겠습니까」

「마니시아, 조금 전의 박치기, 괜찮은가?」

「…무, 무슨 일일까요─」

단조롭게 읽기다.

거짓말이 몹시 서투른 그녀를 사랑스럽다라고 생각하면서, 나는 머리를 숙인다.

「다양하게, 생각하고 있어 주어 고마워요」

그 말이 모두다.

나와 시선이 마주치면, 그녀는 귀까지 새빨갛게 했다.

서서히, 눈초리에 눈물이 쌓여 있어.

코앞도 조금 붉어져,

「오빠는, 좀 더 자신의 일을 생각해 주세요」

「생각하고 있어. 생각해, 지금과 같이 살아 있을 뿐이다」

「있지도 않는 마본을 찾아, 나 따위를 위해서(때문에) 인생을 다 사용하려고 하지 말아 주세요」

「마본이 아니어도, 미궁에는 미지의 것이 많이 있다. 언젠가, 마니시아를 고치는 수단이라도 발견될 것이다」

거기에―.

「가족을 위해서(때문에) 사는 것의 무엇이 나쁘다」

약간 화내고, 또 미소를 띄운다.

부왁 마니시아가 눈물을 흘렸다.

「오빠!」

그녀가 껴안아 왔다.

「…마니시아. 걱정하지 말아 줘. 나에게는 너가 살아 있는 것이 행복하다」

「…오빠. 지금까지 미안해요. 바보 같은 나에게는, 이렇게 할 수밖에 오빠를 행복하게 할 수 없다고 쭉 생각해――그렇지만 나, 오빠에게 미움받고 싶지 않습니다!」

「별로, 싫게 될 이유가 없을 것이다. …게다가, 나도 나빴다. 지금부터는, 자신의 행복하다는 녀석을 찾아 본다. 그러니까, 마니시아도…몸이 낫고 나서 무엇을 하는지, 생각해 줘. 전부 끝나고, 그리고 우리는 우리 나름대로 살아가자」

결국은, 그런 일이라고 생각한다.

나는 마니시아의 몸이 낫고 나서의 인생을 몰랐다.

그것이 안 되는 것이다.

지금부터, 찾아 가지 않으면. 그러한 의미에서는, 나도 루나와 함께다.

똑똑, 이라고 마니시아의 등을 상냥하게 어루만진다.

마니시아는 왕왕 운다.

작은 무렵을 생각해 냈다.

그 때는, 그녀를 지킬 뿐(만큼)의 힘은 없었다.

하지만, 지금은 다르다.

몇 번이나 몇 번이나, 어루만지고 있으면, 마니시아도 침착해 간다.

너무 울어 버린 그녀는, 흠칫흠칫 소리를 지르고 있다.

「오빠…미안해요」

「별로 좋다. 마니시아, 지금부터 또 함께 살아가자」

「…네」

일어서, 머리를 가볍게 어루만진다.

마니시아는 오랜만의 웃는 얼굴로 받아들여 주었다.

「두명에게, 답례에서도 말할까」

「…그렇게, 군요」

마니시아의 손을 잡아, 방을 나온다.

리빙의 자리에 앉아 있던 닌과 루나와 시선이 마주친다.

안심한 모습으로 이쪽을 보고 있었다.

「좋았다. 두 사람 모두 화해 한 것 같구나. 모처럼의 가족으로 싸움 같은거 바보 같아요」

「그렇다면, 너에게만은 말해지고 싶지 않구나」

부모님과 사이 나빴다이겠지 너.

마니시아는 나부터 손을 떼어 놓아, 쨍 한 태도로 돌아왔다.

그리고 자리에 앉아, 힐끗 두 명을 본다.

「…두명에게 상담했던 것이 실수였습니다」

「…마니시아 님(모양)은, 화해를 하고 싶었다, 라고 나는 생각했습니다. 달랐습, 니까?」

루나는 미안한 것같이, 고개를 숙였다.

「…웃」

마니시아의 뺨이 경련이 일어나, 도움을 요구하도록(듯이) 여기를 봐 왔다.

그것은 너의 문제다.

나는 완성되고 있던 점심식사의 준비에 향한다.

「루나씨…그」

「죄송했습니다. 나에게는, 사람의 감정을 완전하게 이해할 수 없습니다. 노력해, 예측해…그래서 닌님에게도 상담을 해, 행동으로 옮겼습니다」

근처에 줄선 닌은, 조롱하도록(듯이) 입가를 느슨한, 피스를 만들었다.

…나에게도 상담 해 주었으면 했다.

「잘못되어 있던 것이라면, 죄송했습니다. …불필요한 일을 해 버렸습니다」

「마, 맞고 있습니다…. 있어, 있습니다. …나는 오빠와, 사이좋게 지내고 싶어서. …네」

요리를 옮길 때, 마니시아와 시선이 마주친다.

그녀는 얼굴을 새빨갛게 해, 잠자코 있어 버렸다.

루나가 안심한 것처럼 숨을 내쉰다.

「…좋았던 것입니다. 최후는, 나의 기분도 있었습니다. 마니시아님과 마스터, 두명에게 사이좋게 지내기를 원했던 것입니다」

「…알았, 어요. 네, 나는…그렇게 하고 싶었기 때문에」

마니시아는 루나의 진심에 부끄러워하고 있는 모습이다.

기분은 모르지는 않는구나.

요리를 늘어놓아, 자리에 앉는다.

「여러가지 있었지만, 우선…밥을 먹자」

전원이 손을 맞추어, 신에의 기원을 바친 뒤로 우리는 점심식사를 먹었다.

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「오빠」

침실로부터 나온 그녀는, 나를 찾아내면 기쁜듯이 웃었다.

「안녕」

나는 왕도 신문으로부터 한 번만 시선을 주어, 되돌린다.

왕도로부터 여기로 옮겨져 올 때까지 일주일간(정도)만큼.

마을의 사람들로 읽어 돌려, 나의 집에 닿는 것은 제일 최후.

정보로서의 새로움은 없다.

타국과의 상황이나, 국내의 미궁 조사에 관한 정보에 눈을 향할 정도다.

다만, 일면에 집어올려지고 있던 것은 용사의 실패였다.

닌이 이야기하고 있었을 것이다.

그러자, 마니시아가 내 쪽에 와, 나의 위에 걸터앉았다.

「오빠, 신문 읽어 주세요」

「…너읽고 쓰기는 자신있을 것이다」

우리는 주워 준 귀족의 집에서, 습득하고 있다.

그러나, 마니시아는 응석부리도록(듯이) 고개를 저었다.

「읽어 주세요」

나에게 몸을 강압하도록(듯이), 허리를 흔든다.

그녀의 길게 뻗은 흑발이, 나의 코를 간질인다.

나와는 달라 몸집이 작기 때문에 별로 무겁지는 없다.

이러한 솔직한 행동을 해 주는 것은, 루나의 덕분이다.

마니시아는 아무도 없을 때, 나에게 응석부리게 되었다.

남의 앞에서는 옛 같은 차가운…까지는 가지 않지만, 무정한 태도를 취하지만, 지금과 같이 아무도 없으면 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 응석부려 온다.

신문의 표제를 순서에 읽어 간다.

마니시아가 가리킨 장소는 한층 더 자세하게 전해 간다.

「오빠도, 왕도에는 간 적 있습니까?」

「몇번인가,」

「…부럽습니다. 예뻤습니까?」

「그렇지도 않았다. 사람이 많기 때문에 쓰레기는 여기저기에 구르고 있다. 길은 더럽다. 사람도, 다양한 녀석이 있다. …이 마을 쪽이 나는 좋아한다」

「그렇지만, 이 마을은…사람이 자꾸자꾸 줄어들어 버리고 있군요. 이제부터는, 걱정이네요」

그렇다.

아반시아는 좋은 마을이다.

하지만, 눈에 띄는 것 같은 것이 아무것도 없기 때문에, 사람은 자꾸자꾸 줄어들어 버리고 있다.

어떻게든 하고 싶은 것이지만, 이것뿐은.

마니시아가 신문의 일면을 가리킨다.

「이 용사는, 닌 씨가 싫어 하고 있던 사람이군요?」

「그렇다」

「오빠도 함께 파티를 짜고 있던 것이군요. 닌씨는 오빠의 일을 바보취급 하기 때문에, 싫다고 말했어요」

「닌은 다소 사정이 들어가 있는거야」

「무엇이다, 오빠도 눈치채고 있군요. 그래서, 아무것도 없습니까?」

조롱하도록(듯이) 그러나 딱 왔다.

…큰일났군. 거기까지 이야기할 생각은 없었다.

난처하고, 입을 닫았지만, 뺨을 가볍게 쿡쿡 찔러진다.

…알았어, 기분을 전할까.

「뭐,. 하지만, 지금은 아직 생각할 수 없다」

「…내가 있기 때문에, 입니까?」

「다르다. …아니, 조금 그렇다. 너를 치료하고 싶기 때문에, 그러한 것은 생각하지 않았다. …한 번, 누군가와 그렇게 되어 버리면…나는 반드시 약한 인간이니까, 그 행복하게 고집해 버린다. 서툴러…2개를 동시에, 뭐라고 하는 반드시 무리이다. 그러니까…이것만은, 미안하다. 마니시아를 고칠 때까지는, 생각하고 싶지 않다」

이것이, 마니시아가 나를 싫어하고 있던 이유다.

알고 있지만, 이번은 분명히 자신의 기분을 전한다.

「…이해해 주고 있다면, 좋습니다. 하지만, 정말로 소중한 사람이 생겼을 때는, 그 사람의 위해(때문에) 살아 주세요. 나는 지금에서도 행복하기 때문에」

「…알았다」

마니시아가 웃는 얼굴을 띄워, 그리고 나에게 체중을 맡겨 왔다.

그렇게, 그녀는 약간 뺨을 물들인다.

「하지만, 그것까지는…그, 여동생을 소중히 해 주세요」

「…알았어」

그녀의 머리를 가볍게 어루만지면, 옛 같은 응석부린 웃는 얼굴이 되었다.

「그렇게 말하면, 닌씨는 귀족 입니다?

그다지 이야기 하고 싶어합니다만」

「아아. 한 번만 데려가졌을 때가 있어서 말이야. 공작님이라고 한다」

마니시아도 과연 눈을 크게 열었다.

「고, 공작!?

거기까지의 분이었던 것입니까!?

나, 상당히 무례한 일 말해 버렸어요!」

「나도 비슷한 것이다. 오히려, 그래서 태도를 고치는 편이 저 녀석은 싫어하겠어」

「…그, 그렇습니까. 알겠습니다, 참형이 되지 않는 정도를 조심합니다」

「뭐, 그 정도는. 평상시 그대로의 마니시아라면 괜찮다」

마니시아는 끄덕 수긍했다.

「그렇다 치더라도, 오빠. 여자의 사람에게 인기만점이군요. 돌아와 갑자기 두 명도 동반하고 돌아온다니 놀랐어요」

「두 명과는 사이 좋게 되어 있다고 생각하지만…그러한 말투는 그만두어 줘」

「인기만점입니다. 마을에도 오빠의 일 신경이 쓰이고 있는 사람 있고…」

「뭐, 그 나름대로 접할 기회는 있는데 말야」

별로 인기 있다는 기분은 없다.

마을에 관해서는, 젊은 남성이 적다고 하는 것도 이유의 1개가 아닌가.

「…오빠. 여자를 울리는 것은 안 되기 때문에」

「물론…알고 있다」

라고 돈돈돈!

(와)과 격렬한 소리가 나, 마니시아가 흠칫 뛰었다.

「무, 무엇입니까!?」

「루, 르드!

큰 일인 것이야!

파, 파파가!」

미레나가 현관을 밀어서 열어 왔다.

닌이 배움터에 간 뿐으로, 열쇠는 활짝 열어놓음이다.

원래, 이 마을에서 열쇠를 잠근다는 것은 그다지 없다. 어차피, 근처 모두 아는 사람 나가려고 할 때.

마니시아는 휙 치도록(듯이)해 나의 위로부터 물러났다.

도망치듯이 방에 향한 마니시아의 뺨은 붉다.

「레이 질 씨가 어떻게든 했는지?」

「대장장이장에서 넘어져 있던 것이야!」

…설마.

「알았다, 곧바로 간다. 미레나, 아직 달릴 수 있을까?」

「이, 이제 무리…나중에 쫓는, 으로부터…」

「아니, 함께 가겠어」

병 따위에서는 도움을 부르러 갈 필요가 있다.

나만으로는 부족하다.

미레나를 안아, 그대로 집을 뛰쳐나왔다.

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