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준비

「키그라스 님(모양)은, 공략에 실패했습니다」

숙소에서 쉬고 있다는 키그라스는 전치수개월…이라고 하는 큰 부상을 입어 버린 것 같다.

이런 이유로, 나와 닌은 자경단 본부에 불리고 있었다.

모여 있던 것은 쌍둥이, 슈고르, 그리고 필이다.

그 이외의 멤버는 전원 중상을 입어 버려, 숙소에서 쉬고 있다.

「…자세한 이야기를 들려주어 받아도 괜찮은가?」

「이번 키그라스 님(모양)은 10 계층까지, 조사할 것이었습니다. 그러나, 미궁의 수호자와 조우해 버려, 패배했습니다」

「수호자라면?

10이, 최종 계층이었는가?」

수호자는 최종 계층에 있는 것이다.

이 미궁은 예상보다 계층이 적은 것인가?

그러나, 슈고르는 목을 옆에 흔들었다.

「아니오. 5층층에서 조우해 버렸습니다. 우리는 던전 워크를 사용해, 밖에 나왔다고 하는 것입니다」

「…의사를 가진 수호자, 인가?」

「네」

본래, 미궁의 가장 깊은 곳에 있어야 할 수호자.

하지만, 가끔, 자신의 의사를 가져, 자유롭게 돌아다니는 사람도 있다.

어느 수호자는, 영웅의 이름을 달그락.

어느 수호자는, 현자의 이름을 달그락.

그 진실은 확실하지 않지만, 그들로부터 얻을 수 있는 정보는 어느 것도 우리가 모르는 것 같은 것 뿐이다.

이 나라의 기술이 부분적으로 크게 향상하고 있는 것은, 그렇게 말한 수호자로부터, 정보를 알아내고 있기 때문이다.

호문쿨루스 기술도, 그 하나다.

이렇게 한 것으로부터, 교회는 수호자를 신의 사자라고도 부르고 있다.

이야기를 할 수 있는 수호자가, 5층층에 있다.

나는 그 녀석도, 찾고 있었다.

마니시아를 고치는 방법을 (들)물을 수 있을지도 모른다.

마본의 있는 곳…혹은 좀 더 좋은 수단이라도 있을지도 모른다.

지금까지, 나는 몇 개의 미궁을 공략해 왔지만, 그 어디에도 의사를 가지는 수호자는 없었다.

지금부터 곧바로 가면, 만날 수 있을지도 모른다.

…하지만, 혼자서는 어떻게 하든 미궁 공략은 할 수 없다.

「대리의 사람을 세우지 않으면 안 됩니다가, 금방에 새로운 사람을 준비하는 것은 꽤 어렵습니다. 수호자와 조우하는 위험이 있는 이상, 어중간한 사람으로는 안 됩니다」

슈고르가 그렇게 말해 어깨를 움츠린다.

「…내가 간다」

「르드 씨가 가 주십니까?」

슈고르의 눈매가 가늘게 된다.

「아아. 나 뿐으로는 무리이지만…쌍둥이와 슈고르…그것과 닌이 와 준다면, 어떻게든 될 것이다」

「알겠습니다. 그러면 나부터 길드에 연락을 해 둡시다!」

「별로, 키그라스의 공훈으로 해 주어도 상관없어. 그러니까, 대신에 금방 미궁에 들어가는 것은―」

그렇게 말하면, 닌이 눈을 낚아 올렸다.

「안 돼요. 너는 그렇게, 언제나 언제나, 자신의 하고 싶은 것을 우선해…정당하게 평가되지 않는 것은, 서로의 도움이 되지 않아요. 슈고르, 나도 참가한다 라고 전달해 두세요」

「하지만, 나는 당장이라도 가―」

「수호자에게라도 만나고 싶다는 것?」

「…아아」

그렇게 말하면, 쌍둥이가 얼굴을 찡그렸다.

그리고, 드물게 이쪽에 말참견을 해 온다.

「저것과 싸우는 것, 리리아는 추천하지 않아」

「리리도 누나에게 동의. 저것은, 인간이 상대 해도 좋은 녀석이 아니다」

「그런데도, 만나고 싶어」

「왜?」

「바보?」

「시끄러…여동생을, 돕고 싶다. 나의 여동생은 선천적으로 몸이 약하다. …그것을 고치는 수단을, 알아낼 수 있을지도 모른닷. 그러니까, 부탁하는…협력해 주지 않는가?」

그렇게 말하면, 쌍둥이는 얼굴을 마주 보고 나서, 숨을 내쉬었다.

「…길드로부터 지시가 있으면, 우리는 상관없어」

「누나에게 동의」

아주 조금만, 그녀들의 시선이 부드러웠다.

…혹시, 동정에서도 해 주었을지도 모른다.

뭐든지 좋다.

협력 해주신다면, 나는 고개를 숙일 뿐이다.

「고마워요. …나중에 뭔가 한턱 낸다」

「그러면 이 마을의 린고르케이키를 부탁이군요」

「응, 나도 그래서」

그 정도, 문제없음이다.

턱에 손을 맞히고 있던 슈고르가, 퐁과 손을 말했다.

「성녀님과 그 기사님의 두 명이라면, 곧바로 허가도 내리겠지요!」

「기다려. 나는 이 녀석의 기사가 된 생각은 없어」

「알고 있어요. 농담 같은 것입니다」

그러나 딱 웃는 슈고르.

이 녀석은 처음 있을 때부터 읽을 수 없는 남자였다.

지금도, 내심으로 무엇을 생각하고 있는 것이든지.

상쾌하게 미소짓는 그는, 곧바로 종이를 꺼내, 붓을 달리게 한다.

그리고 한사람, 데리고 갈 수가 있는, 인가.

…후보는 여러명 있다.

그 중의 한사람인 필에 시선을 향한다.

어려운 얼굴을 만들고 있는 그녀가, 어텍커로서 파티 참가해 준다면 든든하다.

「필, 너도 와 주지 않는가?」

「나, 나인가!?

…과연, 우수한 모험자들이 섞일 수 있을 정도의 실력은…」

「너의 공격력은, B랭크 모험자 상당은 있다. 그렇다면 충분히 맡길 수 있다. 우리 뿐으로는 화력이 부족하다」

「그, 그러나…나는 발이 빠름도 없으면, 너희같이 마법이 자신있는 것도 아니다」

그것들은 겸허한 그녀다운 발언이다.

필은 충분히 강하다. 하지만, 자신에게 자신이 가질 수 없는 녀석이다.

「…필은 모험자를 잘 몰랐다」

「어떻게 말하는 것이야?」

「좋은가. 모험자는 뭐든지 모두, S랭크 상당히 할 수 있기 때문에, S랭크 모험자라고 말해질 것이 아니다. 각각, 일점에서도 뽑기 나온 것이 있으면, S랭크 모험자가 될 수 있다. 필이라면, B랭크 모험자를 자칭해 갈 수 있다는 것이다」

「그러한 것인가?」

필은 고개를 갸웃해, 닌이 작게 수긍했다.

「그러한 것이야. 나는, 치유 마법에 관해서는 S랭크를 자부하고 있어요. (이)지만 말야, 공격 마법에 관해서는 B랭크 정도. 근접 전투 같은거 D랭크 정도 밖에 할 수 없어요」

외피인가, 스킬이 영향을 주고 있는지는 모르지만, 사람에게 따라 육체의 강도나 힘 따위는 다르다.

자신에게 있어 우수한 부분을 얼마나 늘려 갈 수 있는지, 그것이 큰 일이 되어 진다.

「나라도 그렇다. 내가 사용할 수 있는 마법은 생활 마법 정도, E랭크도 있으면 최대한이다. 근접 전투도, C나 B 정도다. 다만, 벽역으로서의 힘은 A랭크 상당은 있는…이라고 생각한다」

「너의 경우는 S랭크 정도. 너가 있으면, 아무리 약한 파티에서도 랭크가 1개…아니 2개는 쳐요」

덧붙이도록(듯이), 닌이 말한다.

그다지 칭찬하지 않으면 좋겠다. 수줍어 버리기 때문에.

라고 평상시 입을 내지 않는 쌍둥이의 누나, 리리아가 수긍한다.

「거기까지 강한가는 모르지만, 보통보다는 절대 강하면 리리아도 생각하네요. 탱크의 사람과 짠 것은 그렇게 없지만, 새롭게 들어 온 아이들과는 비교가 안 되었어요. 라고 할까, 최근 르드가 없어서 마물과 마주봐 싸우는 회수가 증가했군요」

「누나에게 동의」

리리가 수긍해, 그리고 두 명은 서로 응시해 서로 껴안는다.

슈고르도 양손의 엄지를 세워, 수긍하고 있다.

「내가 적을 끌어당겨, 모든 공격을 받고 있으면…S랭크로서의 힘을 발휘할 수 있다. 그 사이에, 닌이 치유 마법을 사용하고 있으면 S랭크, 필이 공격만을 할 수 있게 되면 A랭크로서 싸울 수 있다는 것이다. 이렇게 해 파티는 서로의 최대의 능력을 발휘할 수 있도록(듯이) 보충한다. 혼자서 뭐든지 할 수 있는, 같은건 그야말로 천재정도의 것이다」

그런 녀석이 있으면 파티를 짤 필요는 없다.

나에게 거기까지의 힘은 없다.

그러니까, 파티를 짜고 미궁에 기어들 필요가 있다.

「반대로, 내가 공격 마법을 담당해, 닌이 벽역을 맡아, 필이 치유 마법을 사용하려고 하면…그런 것은, F랭크 파티다」

거기까지 말하면, 필은 턱에 손을 해, 생각하도록(듯이) 수긍한다.

「그런 일인 것인가…. 그렇다면, 어떻게든 될까?」

「아아, 우선, 이것으로 공격은 어떻게든 될 것이다. 슈고르는, 알고 있을 뿐의 정보를 모아 둬 줘」

「알았어요. 꽤, 즐거운 파티가 완성되었어요」

슈고르가 대충 전원에게 시선을 향한다.

닌이 등줄기를 늘렸다.

「그러면, 뒤는 길드로부터의 허가가 내리면 좋은거네」

「그런 곳이다. 미궁으로부터 마물이 밖에 나오지 않게, 언제나 대로 지키고 있으면 좋은 것뿐이다」

공략되어 있지 않은 미궁은, 마물이 밖으로 나와 버린다.

생태계가 무너지고, 원래 위험하기 때문에, 모험자는 미궁을 공략한다.

…하지만, 만약 지금부터 조사하는 미궁이 S랭크라고 하면, 가장 깊은 곳까지 도달하는 것은 지난할 것이다.

그야말로 전설의 용사 파티등으로 없으면 공략은 불가능하다.

좀, 이 마을의 향후가 불안하다.

하지만…그런 앞의 일을 생각하고 있을 때는 아니다.

우선은, 10 계층이다.

거기까지 가, 수호자와 만날 수 있으면 좋지만.

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