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모험자 생활의 시작

「설마, 너희들이 그렇게 강하다고는 생각하지 않았다. 아니, 특히 너일까」

그렇게 말해, 수호자는 미소를 띄운다.

「나의 공격을 여기까지 받고 자른 녀석은 지금까지 없다. 상당한 체력을 가지고 있는 것 같다」

「그럴지도 모르지만, 모두의 덕분에 너를 넘어뜨릴 수 있었다」

공격이 늦으면, 동료가 나를 믿어 주지 않으면, 넘어뜨릴 수 없었다.

「어느 쪽이든, 너는 내가 낸 조건을 클리어 한 것이다. 이 마본의 1 페이지를 주자. 거기에 있는 주문을 영창 하면, 여동생등의 마석의 결손도 조금은 낫는 것이 아닌가?

뭐, 어떤 상처여도 이 마본의 페이지라면, 괜찮을 것이다」

수호자는 손에 가지고 있던 종이를 이쪽으로와 건네주어 온다.

낡은 종이다.

조잡하게 취급하면 곧바로 깨질 것 같은 것이지만…이상한 힘을 느껴졌다.

「지금부터 어떻게 하지?」

그는 수호자로 나는 모험자다.

마을의 발전을 위해서, 할 수 있으면 미궁을 파괴하고 싶지는 않았다.

이유는 불명하지만, 미궁의 최안쪽에 본래 있어야 할 사람――즉, 수호자를 토벌 하는 것으로, 미궁은 세계로부터 사라진다.

그 때 내부에 있던 사람들은, 전원 미궁이 있던 부근으로 전송 되는 일이 된다.

미궁이 없어지면, 마을이 발전할 기회도 없어져 버린다.

「여기서 놓쳐 준다면, 좀 더 여기서 수호자로서 살아 있고 싶구나」

「그렇다면…문제 없는, 의 것인가?」

닌과 리리아들을 바라본다.

교회의 대표자와 길드 소속의 조사원.

리리아는 고개를 갸웃해, 닌도 또 턱에 손을 했다.

「…이러한 사례를 나는 처음인 것이군요. 확실히, 옛날 있던 영웅의 이름을 말한 사람은, 결국 괴물이 되었으므로 토벌 되었다…라든지 듣고(물어) 있었지만」

「폭주하지 않는 것이면, 별로 좋은 것이 아니다, 라고 리리아는 생각하지만」

신의 사자로 되어 있는 수호 사람들이지만, 그 많게는 마물인 것이 많다.

교회의 가르침을 믿지 않은 사람들도 그 나름대로 있다.

미궁은 신은 아니고 마신이 생산하고 있는 것이 아닌지, 라고 하는 의견도 있다.

교회는 이것에 대해서, 하나의 견해를 나타내고 있다.

신이라고는 해도, 만능은 아닌 것이 아닌가?

라는 것이다.

사람을 소생하게 하려면, 몇 개의 대상을 지불할 필요가 있다.

그 대상이, 복잡한 미궁내나, 마물의 존재인 것은 아닌 것인지, 라고

그것들을 대상으로 해서 지불해도 덧붙여 과거의 영웅들을 부활시키려면 충분하지 않고…마물화해 버리는 것이 아닌지, 라고.

소생에 실패해 버린 영혼――마물화해 버린 수호 사람들은 사람이 사냥할 필요가 있다.

…대부분의 미궁은 그런 것이다.

마지막 결단은 나에게 맡긴다, 이라는 듯이 두 명은 보고 온다.

수호자는 빠득빠득 지면에 머리를 비벼대고 있다.

「슈고르, 조사는?」

「조사는 완벽해요. 하는 것은, 10 계층까지 어떤 마물이 출현해, 어떤 소재가 있는지, 그것을 알 수 있으면 괜찮습니다」

거기까지에 나오는 마물로부터, 대체로의 미궁의 랭크는 판정할 수 있다.

…그렇다면.

「미궁의 밖에 마물이 나오지 않게 만 해 주지 않는가?

근처에 마을이 있지만, 마물이 밖에 나와 몇번이나 피해가 나와 있다. 그것을 없애고 가지고 싶다」

「그런가. 그 정도로 좋다면, 해 두자」

할 수 있는지 몰랐지만, 할 수 있구나.

…이것으로, 마을에의 피해도 없다.

이 미궁에 관해서, 일단은 안심이다.

「조사는 여기까지로 좋을 것이다?」

「응」

리리아가 성장을 1개 해, 슈고르로 시선을 한다.

그는 여기까지의 조사에 대해, 정중하게 기록하고 있다. 그런 그가, 훨씬 엄지를 세웠다.

돌아갈 준비를 시작한다.

수호자도 어느새인가 사라져 닌은 등줄기를 늘렸다.

「좀 더 대단한 것이 되는 것이 아닌가 하고 생각했지만, 무사하게 끝나고 좋았어」

「…그렇다. 마니시아를 고치기 위한 조각도 손에 들어 왔다」

미궁의 조사보다, 나는 그쪽이 기뻤다.

가볍게 기지개를 켜고 있으면, 쌍둥이들이 이쪽에 가까워져 온다.

「리리아들로부터는 1개만」

「분명하게, 케이크 사치해」

「…알고 있다. 그러면, 돌아갈까」

쌍둥이의 자유로움에 우리는 쓴웃음 지어, 스킬을 발동해 미궁으로부터 이탈했다.

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「어, 어이!

르드들이 돌아왔어!」

자경단의 한사람이 외쳐, 달려들어 온다.

그렇게, 나의 손을 잡아, 훅훅 코를 말한다.

「좋았다!

너가 무사해…!

용사님이 당하는 것 같은 미궁에 들어갔다는 이야기이니까, 모두 걱정이었던 것이다?」

「…그렇다. 하지만, 우리는 무사하다. 거기에…조사도 완료했어」

슈고르가 정리하고 있던 조사 결과를, 그에게 보이게 한다.

수호자에 관해서는, 다소 흐려 있다. 습격은 받았지만, 격퇴에 성공했다. 같은 느낌으로.

…슈고르의 상냥함으로, 내가 받은 마본의 1 페이지나 없었던 것으로 해 주고 있다.

쌍둥이도 보지 않기 때문에, 라고 말해 주었다.

「귀찮고」라고 중얼 중얼거리고 있었지만, 나도 들리지 않은 것에 해 두었다.

길드측이 수호자를 어떻게 파악할까 모르기 때문에 말이지.

슈고르의 종이를 보고 있던 자경단이, 소리를 질렀다.

「르드가, 조사를 성공시켜 돌아왔어―!」

「루나 누나도 무사하다!」

「훗. 상당한 팔인 것 같다, 우선은 축하합니다, 라고 해 둘까」

「역시 상당한 팔이었는가…이런 마을에 굉장한 모험자가 숨어 있구나」

면식이 있던 얼굴도 있으면, 낯선 모험자도 있다.

수많은 사람이 마을의 입구에 모여, 각각의 감상을 입에 하고 있다.

누군가가 나의 머리를 두드리면서, 「하지 않은가」라고 외친다.

한사람이 그렇게 태도를 취하는 것이니까, 다른 녀석도 연속으로 공격해 온다.

그만두어라, 라고 웃는 얼굴과 함께 팔로 뿌리쳐, 마을을 걸어간다.

그렇게, 가설 텐트인 길드에 도착한 우리는, 거기의 직원에게 보고서를 건네준다.

「…설마, 정말로 달성한다고는」

직원의 남성이 어긋난 안경을 고치도록(듯이)해, 몇 번이나 보고 있었다.

「나쁘다. 쌍둥이, 슈고르. 나는 한 번 집에 돌아오고 싶다. 뒤는 맡겨도 괜찮은가?」

「에에. 맡겨 주시길!」

「…나쁘구나」

「아니오. 여동생을 안심시켜 주세요」

「…고마워요」

「그러면, 나는 자경단 쪽에 보고 갔다와요」

「…고마워요」

닌이 그렇게 말해, 팔랑팔랑과 손을 흔들어 파티로부터 멀어졌다.

나는 루나와 함께, 집으로 향한다.

포켓트로 해 기다린 종이를 확인하고 나서, 숨을 내쉰다.

「좋았던 것이군요, 마스터」

「…아아, 정말로」

집에 도착하면, 마니시아가 당황한 모습으로 왔다.

그녀는 넘어지도록(듯이) 껴안았기 때문에, 그것을 받아 들인다.

마니시아의 작은 몸을 한 번, 꼬옥 하고 껴안는다.

그것만으로 하늘에도 오르는 기분이었다.

「오빠, 다치고 있지 않습니까!」

「아아, 괜찮다. 그것과…미궁의 안에서 마본의 페이지를 주운 것이다」

포켓트에 넣어 둔 종이를 꺼낸다.

마니시아는 그것을 봐 눈을 크게 연다.

「마본이라는거 혹시…오빠가, 쭉 찾고 있었다고 한다…」

「아아. 이 페이지를 모으면, 언젠가는 너의 몸을 완전하게 고치는 것이라도 할 수 있는 것 같다」

「…오빠」

「…미안하다. 너는 화낼지도 모르지만, 너가 자유롭게 움직일 수 있게 되는 것이 나에게 있어, 제일의 행복하다. 그러니까, 앞으로도 나는 마본을 찾고 싶다」

그녀의 머리를 어루만지면서, 기분을 전한다.

마니시아는 꼬옥 하고 나의 가슴팍을 잡아 온다.

「…오빠는 바보예요. 오빠 한사람이라면 좀 더 자유롭게, 하고 싶은 것이 생깁니다」

「하고 싶은 것이 그것이야. 바보 같은 오빠(형)으로 나빴다. 하지만…지금부터는, 마니시아가 나은 후의 일도 생각해 행동해 본다」

팡팡 나의 가슴을 때리는 마니시아.

「마니시아님, 마스터는…마니시아님의 일이 정말로 중요한 것이라고 생각합니다. 그러니까―」

「루나씨. 당신에게도 다양하게 폐를 끼쳐 버렸습니다.…알고 있습니다. 오빠에 대해서라면 뭐든지, 내가 제일 알고 있을테니까」

나는 탄식을 붙고 나서, 마니시아의 머리를 어루만진다.

「어쨌든이다. 나는 앞으로도 미궁 공략을 진행시켜 가고 싶다. …역시 즐겁다. 마물과 싸우는 것이」

거짓말은 말하지 않고, 마니시아를 안심시키고 싶다고 하는 생각도 있다.

마니시아는 완전히 입을 닫아, 끄덕끄덕 수긍한다.

그런 그녀에게, 나는 손에 가지고 있던 마본을 읽어 내린다.

읽으면, 문자가 빛 낸다.

그렇게, 나의 손으로부터 멀어진 종이가, 마니시아의 몸으로 날아 간다.

「…무엇이다 이것은?」

종이는 그녀의 체내로 들어가, 그리고 마니시아가 일순간, 흔들렸다.

마니시아는 눈을 크게 연다.

「괘, 괜찮은가?」

「네, 네. 괜찮습니다. …거기에 전보다, 몸이 가볍습니다」

그렇게 말해, 그녀는 그 자리에서 휙 쳤다.

한 번 만이 아니고, 5번 정도.

그리고 쿨럭쿨럭 목이 막혔다.

…하지만, 5회도 점프 할 수 있었다.

「마니시아…너 몸이―」

「네, 네. …조금이지만. …읏, 조금, 이지만…움직여도 괜찮게, 되었습니다」

「…마니시아!」

마음껏 그녀를 껴안는다.

아파요, 라고 말해 오는 마니시아를…그런데도 나는 계속 껴안았다.

좋았다.

이것까지 왔던 것(적)이, 잘못되어 있지 않아서.

앞으로도 나는, 모험자로서 미궁을 계속 공략한다.

언젠가 반드시, 마니시아를 완전하게 고칠 수 있는 날이 올 것이다.

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그리고 2주간 정도가 지났다.

사람의 출입도 격렬하게 되어 왔다.

자경단은 더욱 더 바빠져, 나는 그 심부름 뿐이다. 한동안은, 마을을 떠날 수 있을 것 같지 않다.

오늘은 길드로부터 불려 갔기 때문에 얼굴을 내민다.

거기에는 보아서 익숙한 얼굴이 있었다. 따라 온 닌이 얼굴을 찡그리고 있었다.

「키그라스가 아니다…」

「무엇인가, 굉장한 험악한 얼굴이다」

길드 직원이, 내 쪽을 봐, 키그라스도 이쪽을 눈치챈 것 같았다.

「르드…!

너, 어떻게 그 수호자를 격퇴한 것이야!?」

상처는 아직 완전하게는 낫지 않는 것 같지만, 그런데도 움직일 수 있는 정도에는 회복하고 있는 것 같다.

「르드!

쿨럭쿨럭, 오에!

라고 째, 그 녀석을, 어떻게…」

나의 가슴팍을 잡아 온다.

「나는 모두를 지킨 것 뿐이다」

「…지켰다, 라면?」

「아아…. 너와 헤어지고 나서, 스킬의 효과를 이해할 수 있어,. …나의 스킬은, 타인의 데미지를 인수하는 것이었던 것이다」

그렇게 말하면, 키그라스가 나의 가슴팍을 잡는 힘이 약해졌다.

…그렇게 그는, 입술을 훨씬 씹었다.

「, 다 그것은…. …읏. 그것, 그리고…, 나는…」

그는 초조한 모습으로, 지면을 차 붙여, 그리고 아무것도 말하지 않고 떠나 갔다.

…조금 의외였다.

나는 그의 등을 본 뒤, 길드 직원의 앞에와 향한다.

「기다리고 있었습니다, 르드님. 길드 본부로부터 편지가 도착하고 있으므로 건네주네요」

편지?

도대체 뭐야?

받은 편지에 대충 훑어본다.

거기에 쓰여져 있던 것은 승격에 대해 였다.

「무엇이다 이것은」

「랭크 업의 이야기가 아니야, 좋았어」

근처에 있던 닌이 얼굴을 대어 왔다.

랭크 업?

위로부터 아래까지 읽어 보면, 아무래도 나의 랭크를 올린다고 하는 이야기였다.

F로부터 D에의 승격. …단번에 주어 왔군.

「뭐, 따로 준다면 멋대로 해 줘」

「알겠습니다. 그러면, 길드 카드의 제시를 부탁합니다」

그녀에게 길드 카드를 건네주어, 다소의 주고받음의 나머지 반환된다.

길드 카드에 있는 마석의 조각이 3개에 증가하고 있었다.

조각의 수가 랭크가 되어 있다. 1개가 F로, 거기로부터는 1개 증가할 때 마다 랭크가 1개 오른다.

용무도 끝났으므로 돌아오려고 했지만, 닌이 접수 아가씨에게 물었다.

「키그라스는 어째서 그렇게 화나 있었어?」

「으음…키그라스 님(모양)은 거듭되는 미스에 의해 S랭크로부터 B랭크에 격하가 되었습니다. 거기에 붙어, 화나 있는 것 같아서 해」

「아아, 그런 일이군요. …좋았지 않아?

S랭크에서는 확실히 없었던 것이고, 실력이 있다면 거기로부터 또 다시 하면 좋은 것뿐이고」

아아. 아직, 키그라스라도 젊다.

얼마든지, S랭크에 갈 기회는 있을 것이다.

나는 떠나 간 그의 방위를 보고 있으면, 닌이 손을 잡아 왔다.

「그러면, 르드. 돌아보러 돌아와요」

「…그렇다. 또 뭔가 있으면 말해줘. 할 수 있는 범위에서, 협력하기 때문에」

「네. 감사합니다. 르드 씨가 그렇게 말해 주실거라고 든든합니다」

접수 아가씨의 그런 인사에 웃는 얼굴을 돌려주어, 길드를 뒤로 했다.

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