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방문자

콩콩, 라고 문이 노크 된다.

도대체 이런 시간에 누구일까.

현재 시각은 오전 4시 정도.

오늘은 마니시아가 아침 식사를 만들어 준다고 하는 일로, 평소보다도 3시간 정도 일찍 일어나 버린 나는, 의자에서 일어서, 현관으로 향한다.

뭔가 긴급의 용무이면, 이런 식으로는 노크 하지 않을 것이다.

얼마 안되는 경계 마음을 가지면서, 문을 천천히와 연다.

거기에 있던 것은, 기모노에 몸을 싼 한사람의 남자다.

색소가 잃은 흰 머리카락은, 오늘도 자유롭게 거꾸로 서고 있다.

「야아, 르드. 오래간만이다. 그때 부터 좀처럼 만나러 와 주지 않기 때문에 외로웠어요」

아반시아 과수원 미궁의 수호자가, 시치미뗀 것 같은 웃는 얼굴과 함께 한 손을 들고 있었다.

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아직 모두가 자고 있는 시간이다.

방에 올려 주고 싶은 기분도 있었지만, 그는 겉모습이야말로 사람이지만 수호자다.

돌연, 일전에같이 변신되면 큰 일이다.

그런 그를 마니시아의 근처에 둘 수는 없기 때문에, 집의 밖에서 이야기하기로 한다.

오늘은 공교롭게도의 비이지만, 어쩔 수 없다.

뒤에서 현관을 닫아, 그를 바라본다.

「어떻게 한 거야 싶어?

라고 할까, 미궁의 밖도 보통으로 걸을 수 있구나…」

「그렇다. 다만, 우리는 햇볕이 꽤 서툴러 . 그러한 날은 절대 밖에는 나가고 싶지 않다. 게다가, 이 마을은 너무 대등과 걷는 것은 피하고 싶은 것이다. 미궁에서 여러명 모험자를 하고 있을거니까」

「…그런 것인가?

아직, 미궁내에서 사망자가 나왔다고는 듣고(물어) 없겠지만」

별로 누가 죽어도, 이쪽은 관계없다.

스스로 결정해, 스스로 도전한 것이니까.

「별로 나도 살인은 하고 있지 않다. 기본적으로는, 살인은 취미가 아니다. 예를 들면, 나에게 패배한 녀석이 다음은 한층 더 강해져 도전해 줄지도 모른다. 그렇게 생각하면 두근두근 하지 않는가?」

「…아니, 자신을 죽이러 온다면, 전혀 두근두근 하지 않아. 밤에도 자지 못하고 움찔움찔 하지만」

「그런가?

그러니까, 나를 놓쳐 주지 않았던 것인가?」

무심코 그로부터 거리를 연다.

그리하면, 수호자는 표정을 느슨하게했다.

「농담이다 농담. 다만, 나는 매우 너에게 흥미를 가지고 있어서 말이야. 다음이야말로는, 너의 파티를 찢고 싶다고 생각해, 지금도 특훈하고 있다. 또 놀러 와 주어라. 좀 더 강해지고 있기 때문에」

「…할 수 있으면, 하고 싶지는 않구나」

이제 나부터 하면 싸울 이유는 없고.

수호자는 유감스러운 듯이 어깨를 떨어뜨린다.

「그것은 슬프구나. …뭐, 아니오. 오늘 온 것은, 그것과는 또 별건이다」

「무슨 용무인 것이야?」

「나의 미궁…최근 사람의 출입이 적게 되고 있다. 무엇인가, 사정을 모를까?」

「…그것은」

짐작이 가는 마디는 대량이다.

그 이유의 큰 것은, 요전날의 회의이기도 한 것처럼, 그 미궁에 매력이 적은 것이다.

소재계의 채취를 하지 못하고, 마물은 피르드자우르스만.

게다가, 아직 나는 파악하고 있지 않았지만, 이 수호자가 모험자와 싸우고 있을까?

갑자기 습격당해, 생명이야말로 있어도 한번 더 도전하고 싶다고 하는 기분은 희미해지는 것은 아닐까.

그런 나의 생각을 부딪치면, 수호자는 눈을 크게 열어, 그리고 숨을 내쉬었다.

「…미궁의 매력이, 없다. 그래, 그런 것은 없을 것이다. 초록 넘치는, 아름다운 광경이 아닌가!」

「다만, 나무가 있을 뿐(만큼)이 아닌가」

「좋지 않은가,

저것에 접해, 뺨을 켜 대어 봐라, 침착하는 것이야―?」

「그것은 너가 특수할 뿐이다」

「예, 예를 들면이다!

나무를 사용하고, 거합의 연습도 할 수 있다!

미궁이니까, 시간 경과하면 부활한다!

천연 훈련장이다!」

「그 매력은 너한정이다」

「…쿠우, 최근의 모험자들은 안 된다!」

…이 수호자, 꽤 특수한 남자인 것 같다.

그리고 그는, 턱에 손을 한다. 투덜투덜 중얼거린 뒤, 내 쪽에 시선을 향하여 왔다.

「채취를 할 수 없는, 란 무엇이냐?」

「약초나 광석, 그 밖에도, 약의 재료가 되는 벌레나 버섯. 보물상자라든지도, 그렇게 말하면 보고에서는 오르지 않았다」

「보물, 인가. 저것은 모험자가 떨어뜨린 것을 재이용하는 것이 기본이니까. 새롭게 만들게 되면, 조금뼈가 꺾인다. 다만, 그 이외라면, 원래가 되는 소재만 알면, 복제는 할 수 있는, 인가」

「…할 수 있는지?」

무심코 얼굴을 접근해 묻는다.

수호자는 것에 해, 라고 미소를 띄웠다.

「아아. 미궁과는 그러한 것이다. …뒤는 마물, 인가. 마물도 피르드자우르스 이외가 필요한 것인가. 새롭게 마물을 만들어 버리는 것이 좋을지도 모르는구나」

「신종의 마물?

할 수 있는지?」

「뭐, 다양하게. 마물의 마석과 소재가 있으면 할 수 있다. 인간의 마석이 있으면, 게다가 훌륭한 마물이 만들 수 있어」

「너나」

나는 무심코 수호자의 팔을 잡았다.

「어떻게 한 갑자기. 기다려지게 되어 버렸는지?」

「다르다. 전에 마을의 근처로, 본 적도 없는 위험한 마물이 출현한 것이야. 그 마물의 심장 부분에는 호문쿨루스에 사용하는 마석이 있던 것이야. …인간의 마석, 은 그런 일이 아닌 것인가?」

「…아니, 그 녀석은 모르는구나. 나쁘지만 나는 정말로 바로 최근, 이 미궁과 함께 강림 했다. 그러니까, 그것은 나 이외다」

「…그러면, 도대체 저 녀석은이었던 것이다」

「자,. 다만, 어느 세상에서도, 같은 일을 생각하는 무리가 있는 거구나」

수호자는 응응, 이라고 수긍한다.

어느 세상, 그렇지만인가.

「조금 듣고(물어)도 좋은가?」

「응?

무엇을 (듣)묻고 싶어?」

「너는, 역시 과거의 인간, 인가?」

수호 사람들은, 없어졌다고 여겨지는 과거의 지식이나 기술을 가지고 있다.

교회는, 미궁과는 사람을 소생하게 하기 위해서(때문에) 필요한 희생, (인)것은 아닌지, 라고 생각하고 있다.

미궁이라고 하는 대상을 준비하는 것으로, 과거에 죽은 사람이 불완전한 것이긴 하지만 부활시킬 수가 있다, 라고.

「전에도 말했을 것이다. 기억은 남지 않다, 라고. 다만, 조금 전과 같이 어딘지 모르게로 말할 수 있는 것은 있지만. 이름마저도 모르는 우리 몸, 조금 외로운 것으로는 있지만」

「…그런가」

「그러니까, 유일 있는 오락인 싸움을, 나는 즐기고 싶다. 그 협력을, 부탁하고 싶은 르드!」

순진하게 웃어 오는 그에게 수긍해 돌려주었다.

…미궁을 개량할 수 있다는 것이라면, 협력하지 않는 손은 없다.

그것이 마을의 발전에도 연결될거니까.

「알았다, 협력하자」

「사실인가, 르드!」

수호자가 휙 껴안아 온다.

태도는 숨막힐 듯이 덥지만, 그의 몸은 매우 차갑다.

「에에이, 시끄럽다. 떨어져라」

「그렇게 말하지 마, 외로울 것이다」

내가 되물리치면, 수호자는 멍하니 한 모습으로 떨어졌다.

완전히…. 서투른 사람보다 감정 풍부해 상태 미치지마.

「조금 (듣)묻고 싶지만, 의사를 가지는 수호자는 모두 그런 느낌인 것인가?」

「응 어떻겠는가. 『인간…죽여버리겠어…!』같은 것도 있을거니까」

「…옆의 연결이라든지 있는지?」

「일단, 연락을 하는 것은 가능하다」

「연락…?

편지라든지의 교환을 하는지?」

「아니, 다르다. 먼 거리로 통화하기 위한 도구가 있다. 다만 뭐, 한 번 그 미궁에 다리를 옮겨, 수호자를 만날 필요가 있다. 우선 불가능하지만. 그러한 기능이, 미궁에 있다는 것만은 알고 있다. 의사를 가지는 수호자에 대해서도, 그러한 지식을 가지고 있을 뿐이다」

미궁에는 그런 것이 있는 것인가.

당연하지만, 나의 모르는 것(뿐)만으로, 이야기하고 있어 흥미를 끌리지마.

「이야기를 되돌릴까. 협력한다고는 말했지만, 나는 무엇을 하면 된다?」

「무엇, 별로 어려운 것은 없는 거야. 너의 자유에 해 주면 된다. 미궁에 넣어 주었으면 하는 마물이 있다면, 그 마물을 잡아 와 준다면 제일 편하다. 완전히 신종의 마물을 갖고 싶으면, 배합 소재가 되는 마물을,. 뒤는, 소재였는지?

그것들도 샘플을 준비해 주면, 내가 재현 하자」

「…미궁이라는 것은 그런 일이 할 수 있구나」

「아아. 그 정도는. 다만, 모두 미궁내에 있는 특수한 마력을 소비한다. 그것이 없어지면, 그것들을 만들 수 없게 된다」

「그 특수한 마력이라는 것은, 어느 정도 있지?」

「인간들이 미궁내에 있는 시간에 비례해, 회수할 수 있게 되어 있다. 너희 인간의 체력은, 미궁내에서 조금씩 깎아져 가겠지?」

「그렇다…」

거의 자각하는 일은 없지만, 확실히 시간 경과로 조금씩 줄어들어 간다.

「그 깎은 체력이, 그대로 마물 제작의 에너지가 된다」

…깎아지고 있던 체력이, 그대로 미궁의 에너지가 되어 있었다고는 몰랐다.

이것을 증명할 수 있으면, 그것만으로 과학자를 동료로 할 수 있을지도.

라고 할까…이 수호자를 마땅한 장소에 데리고 가면, 그것만으로 큰 수확이 될 것이다.

「응? , 어떻게 했다. 그렇게 응시하지 마, 수줍겠지?」

「…아니, 뭐든지」

뭐, 이제(이미/벌써/더는/정말) 친구, 같은 것이다.

그도 별로 살인귀라고 할 것도 아닌 것 같다.

오히려, 마을에 있어서는 좋은 존재가 되고 있다.

좋은 친구 관계를 쌓아 올리고 싶은 것이다.

「정리하면, 나는 지금부터 미궁에 들어가지고 싶은 것을 찾아내 준다면 좋다?」

「그렇다. 아─, 그렇다고 해서 쓰레기통은 아니니까 말이지. 자기 마음대로 뭐든지 가져오지 마」

「알고 있다. 소재라든지는, 1개만 가져 준다면 좋은 것인가?」

「아니, 할 수 있으면 샘플은 복수 가져와 줘. 4, 5개 있으면 기쁘구나」

「그런가. 우선은, 근처에서 취할 수 있는 것을 모아 온다. 그것과, 이번 모험자의 마을에 가는 예정이 있다. 거기서 희귀한 것도 사 온다」

「양해[了解]다」

다소, 돈은 들어 버릴지도 모르지만, 저축이 없을 것이 아니다.

어떻게든 될 것이다.

「우와…비…」

졸린 것 같은 얼굴의 닌이 방으로부터 나타나, 멀거니 그런 것을 말하면서 밖에 나왔다.

부스스의 밤 색의 머리카락을 흔드는 그녀는, 그리고 응?

(와)과 여기를 봐 왔다.

「오오, 회복의 소녀야. 그 때는, 이상한 회복력을 과시해 주었군. 또 이렇게 (해) 만날 수 있던 것 기쁘다고 생각한다. 자주(잘) 보면, 상당한 미인이 아닌가. 가슴이 없는 것이 유감이지만」

「아아!?

라는…수호자!?」

「…아─」

모두가 일어나기 전에 물러가 바랬던 것이지만.

긁적긁적 머리를 긁으면서, 간단하게 사정을 설명했지만, 닌은 미간에 주름을 새긴 채로, -응과 신음했다.

「르드는 가슴의 큰 사람과 작은 사람, 어느 쪽을 좋아해?」라고 완전히 이야기에 관계없는 것도 듣고(물어) 오고 자빠졌다.

나는 거유파다, 와는 입이 할애할 수 있어도 말할 수 없었다.

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