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방결정

세멘시나 니스들과 같은 숙소에 가, 방을 2개 빌린다.

나와 마리우스로 방 하나, 루나가 방 하나가 된다.

우리는 각각의 방으로 가려고 한 곳에서, 마리우스가 쑥 루나의 어깨를 잡았다.

「그러면, 생을 요구하는 소녀야. 너는 르드와 같은 방으로 하면 좋다」

「하?」

마리우스는 전혀 루나의 등을 떠민다.

그렇게, 루나의 손으로부터 어느새 빼앗은 열쇠를 공중에 던져 잡아 보인다.

「나는 일인용 방이 좋다. 혼자서 거리낌 없게 하고 싶은 것도 있기 때문에 말야. 그럼, 그러한 (뜻)이유로!

뒤는 젊은 둘이서 즐기면 좋다!

또 내일이다!」

아무것도 즐기지 않아!

무심코 외칠 것 같게 되지만, 어떻게든 참는다. 다른 손님에게 폐 끼치게 될거니까.

마리우스의 팔을 잡으려고 했지만, 그는 벌써 방 안.

…완전히.

「나쁘다 루나. 곧바로 이야기를 붙여―」

불안한 듯이 루나가 팔을 잡아 왔다.

…그렇게 말하면 그녀는 호문쿨루스의 한 건 이래, 쭉 이런 상태였다.

루나는 불안해 하고 있어, 마리우스는 그것을 헤아려 일부러 이렇게 했을지도 모른다.

…고마워요, 마리우스. 오늘의 식사비에 관해서는 너그럽게 보자.

「…죄송합니다응. 약간, 함께 있어도 좋을까요?」

「…아아. 알았다」

루나가 조금 전의 것으로 불안하게 되어 있을 가능성은 충분히 있다.

…그렇다 치더라도, 젊은 여자와 단 둘인가.

집에서도 함께였는데, 왠지 이렇게 긴장하지 마. 단 둘이니까인가?

아마 그렇다. 젠장, 더욱 더 부끄러워져 왔다.

아니아니, 루나는 호문쿨루스다. 신경쓰지마. 마니시아의 얼굴을 생각해 낼 수 있는 나. 변함 없이 사랑스럽구나.

과호흡에 빠질 것 같게 되면서, 우리의 방으로 향한다.

방에 짐을 둬, 나는 어깨를 돌린다.

대방패를 빗나가게 한 순간, 몸이 단번에 가볍게 된다.

등줄기를 늘리면서, 창가의 자리로 향한다.

「루나, 괜찮은가?」

「…죄송합니다. 멋대로를 말해 버려」

「호문쿨루스의 일인가?」

「…네」

호문쿨루스의 취급이 좀 더 나쁜 장소도 있다.

그야말로, 노예같이 취급하는 장소도 있을 정도다. 좀 더 말하면 이성을 어떤 도구같이 사용하는 인간이라고 있다.

반드시 그런 모습을 보면, 루나는 좀 더 낙담하고 있었다.

…거기까지의 장면에 조우하지 않아, 좋았던 것일지도 모른다.

「우리 호문쿨루스는, 본래 도구, 입니다」

「그렇, 다」

부정하고 싶었지만, 그렇게 사용되고 있으니까 어쩔 수 없다.

그녀는 슬픈 듯이 눈을 숙인다.

나는 지금까지 그녀에게 발을 디딘 질문을 한 일은 없었다.

다양하게 문제가 겹쳐 버려, 바빴던 것도 있지만…지금이라면 우선 침착해 이야기를 들을 수 있다.

내가 실수였을까.

그녀를 도구로서 사용하면, 이렇게는 안 되었던 것일지도 모른다.

사람으로서 생활해 왔기 때문에, 루나는 이렇게 (해) 괴로워해 버리고 있는지도 모른다.

「루나, 싫으면 이야기하지 않아도 괜찮다. …너의 옛날 일, 들려주어 주지 않는가?」

「나의 일입니까?」

「…아아. 너가 지금까지 어디서 어떤 생활을 하고 있었는지, 그것을 알고 싶다」

「…」

루나는 생각하도록(듯이) 시선을 떨어뜨렸다.

하지만 그것은 일순간이었다.

그녀의 눈동자가, 나를 응시해 온다.

「용서, 했습니다」

루나는 가슴에 손을 대어 그리고 천천히라고 이야기하기 시작했다.

「나는, 이웃나라 브룬케르스에 있었습니다. 거기에는 많은 호문쿨루스 제조 공장이 있어, 나도 그 하나로 태어났습니다」

「브룬케르스에는, 그렇게 제조 공장이 있는지?」

많이 제조하고 있다, 와는 소문 정도로는 (들)물었던 적이 있었다.

「네. 브룬케르스에서는, 전투용 호문쿨루스의 제조를 실시하고 있습니다. 그것은, 미궁을 보다 효율적으로 공략하기 위해(때문에), 입니다. 나는 그 전투용 호문쿨루스를 조사하기 위한, 조사용 호문쿨루스로서 제조되었습니다」

…너무, 듣고(물어) 있어 재미있는 이야기는 아니다.

그 중에서도 신경이 쓰인다 말을 줍는다.

「…조사용?」

「네. 감정의 스킬을 가지고 있는 (분)편의 마석으로부터, 정보를 뽑아내, 그것을 호문쿨루스용의 마석에 카피하는 것으로 만들 수가 있습니다」

「…그것은, 위법한 제조 방법이구나」

「아마, 그렇다고 생각합니다. 게다가, 많은 실패도 있었습니다. 카피가 완전하게 하지 못하고, 태어나자마자 죽어 버리는 호문쿨루스도 많이 있었습니다. 그리고, 안에는 자아를 가지고 태어나 버리는 호문쿨루스도 있었습니다」

…자아.

그것이 있기 때문이야말로, 호문쿨루스를 제조할 경우에는 일절의 정보를 남기지 않을 것이다.

자칫 잘못하면, 생전의 인간으로 같은 생각을 가져, 행동할지도 모르니까 말이지.

「명령을 듣지 않는 호문쿨루스는 필요 없기 때문에, 그 모든 것이 폐기되어 왔습니다」

「루나는, 어떻게 살아 남은 것이야?」

「…나는, 자아가 싹틈의 것이 조금 늦었던 것입니다. 자아가 싹트고로부터도, 싹틈 연을 눈치채이지 않게 살았습니다. 거기서 살아 가는 것은, 처음은 고통이 아니었습니다만, 언젠가, 처분되어 버리는 것은이라고 하는 공포는 있었습니다. 나도 또, 불완전한 호문쿨루스였기 때문에」

「불완전?」

「네. 나의 감정은 불완전합니다. 완벽한 감정은, 보는 것만으로 가능합니다. 그러니까, 나는 언젠가 처분되는 날이 오는 것이라고 생각하고 있었습니다」

…그 날을 기다리면서 사는 것이, 얼마나 괴로울까.

내일이 어떻게 될지도 모르는 세계.

나도 옛날 slum에서 살고 있었기 때문에…약간 이해할 수 있었다.

「자아를 가지고 태어난 호문쿨루스는, 그 자리에서 도살 처분이 됩니다. 그렇지만, 자아를 가지지 않는 충실한 불완전한 호문쿨루스의 처분은, 일절 증거가 남지 않는 있는 장소를 활용하고 있었습니다. 나는 후자의 장소에 데리고 가져 거기로부터 탈출했습니다」

「어디야?」

「미궁입니다. 이웃나라와 아반시아를 연결하는 동안에 있던 미궁에 우리는 버려졌습니다. 모두, 움직이지마 라고 하는 명령이 주어져 거기서 전원이 마물에게 살해당하는 것을, 그저 계속 기다리고 있었습니다」

심한 광경이 생각해 떠올랐다.

확실히, 미궁의 안이라면, 얼마나의 죽은 사람이 나와도, 미궁에 삼켜져 아무것도 남지 않는다.

…처분하려면 안성맞춤의 장소인가.

호문쿨루스는 도구다. 하지만, 그러니까는 그것은―.

「나는, 전투 수단도 마석으로부터 배우고 있었으므로, 어떻게든 되었습니다. 살아 남은 나는 미궁으로부터 탈출했습니다. 운이 좋고, 나를 버린 연구소의 인간은 꽤 적당해, 내가 미궁으로부터 나올 때도 누구에게도 발견될 것은 없었습니다. 그리고…마스터와 만났습니다. …그 때는 죄송했습니다. 도와줘 받았는데, 인간에게로의 공포가 있어, 공격을 해 버렸습니다」

「별로, 그런 것은 신경쓰지 않았다. …전투를 마석으로부터 배웠는지?」

「네. …호문쿨루스는 마석의 정보를 빼내어 훔침, 자신의 마석에 카피할 수 있습니다. 그것을 이용해, 나는 연구소에 있었을 때에 몇 개의 스킬이나 전투경험을 카피해 왔습니다. …다만, 모두 불완전하고 완전하게 잘 다룰 수 없었습니다만」

…전투용 호문쿨루스를 제조하는 이유를 알 수 있구나.

언제의 날인가, 호문쿨루스만의 파티가 완성되게 될까.

다만, 루나같이 자아를 가지는 호문쿨루스가 많이 나왔다고 하면, 그 때 과연 그들 호문쿨루스는, 인간을 위해서(때문에) 움직여 줄까?

「…그것이, 나의 과거입니다. 마스터, 지금까지, 입다물고 있어 죄송했습니다」

「아니, 내가 (듣)묻지 않았던 것이니까 신경쓰지마. 이야기 해주어서 고마워인」

「마스터니까, 이야기할 수 있었습니다. 마스터는, 나의 일을 소중히 해 주고 있습니다. 그것이, 굉장한…기쁜, 라는 것으로 좋은 것일까요?

미안합니다. 나는 감정이야말로 있습니다만, 자신의 감정에 대해 모릅니다」

감정의 의미를 분명히 모르고 있을 것이다. 아이 같은 것이다.

루나는 곤혹하고 있는지, 허둥지둥으로 한 모습을 보인다.

「인간도 그런 때는 있어. …다만, 루나는 살고 싶다고 생각해 지금 여기에 있을까?

그것은 솔직해…인간과 같은 감정이다」

「마스터…감사합니다」

「무슨 일이 있으면, 언제라도 이야기해 줘. 나는 너를 돕고 싶다. …가족, 같은 것이니까」

「…감사합니다」

꾸벅 그녀는 고개를 숙여 왔다.

완전히, 표정은 밝은 것이 되어 있었다.

…조금은 불안을 없앨 수 있었을 것인가.

그렇다면, 기쁘다.

「여러가지 듣고(물어) 나빴다. 내일도 아침 이르고, 천천히 쉬어 둬 줘」

「네. 마스터, 재차, 잘 부탁드립니다」

「아아. 이쪽이야말로. 앞으로도, 아무쪼록」

우리는 침대에서 눕는다.

라고 루나가 후루룩 마시고 쑥 나의 이불에 들어 온다.

「어, 어떻게 했어…?」

「이야기를 하면, 한사람이었던 때를 생각해 내 버려…함께 자도 좋습니까?」

돕고 싶다고 했던 바로 직후로, 무리이다고는 말할 수 없다.

「아, 아아」

「감사합니다, 마스터」

루나가 나의 몸을 안아 베개 대신에 해 눈을 감았다.

침착한 얼굴로 미소짓는 것이니까, 나도 참을 수밖에 없다.

…나는 여러 가지 색의 마니시아의 얼굴을 떠올려 밤을 보냈다.

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