48/177

─

공략 개시 1

예정이었던 일주일간이 지났다.

각각의 훈련은 순조롭게 진행되었다.

오늘이, 미궁에 도전하는 날이다.

수통이나 염이 따위, 시간을 걸쳐 미궁을 공략할 때에 필수의 아이템을 준비해, 우리는 미궁으로 향했다.

미궁의 입구에 도달하면, 일전에 바보취급 해 온 모험자가 이쪽을 봐 왔다.

그는 우리들을 눈치채면, 근처에 있던 모험자에 말을 건다.

근처에 있던 모험자는 보아서 익숙한 사람이다. 그는 모험자에 시선만을 향해, 한숨을 쉬고 있었다.

「허풍꾼, 오늘은 뭐하러 온 것이야?」

「미궁 공략이다」

「하하, 할 수 있으면 좋겠다!」

우리는 그 옆을 지나 간다.

이렇게 될 것은 예측하고 있었기 때문에.

1 계층으로 도착하면, 세멘시나 니스가 주먹을 와들와들 떨리게 한다.

「그 녀석들, 바보로 하고 자빠져!

진짜로 화나겠어!」

「신경쓰지마. 오늘의 결과 나름으로 평가는 정해진다. 최악이어도 49 계층에는 도달하지 않으면이다. 루나, 부탁한다」

「알았습니다. 48 계층에 향합니다」

루나가 마법을 발동해, 48 계층으로 이동한다.

눈을 뜨면 눈앞에는 보라색의 안개가 있었다.

나는 자신의 체내를 확인해, 외피를 깎을 수 있지 않은 것을 확인한다.

「아무도 외피를 깎을 수 있는 녀석은 없구나?」

전원은 자신의 외피를 확인하도록(듯이) 눈을 감고 나서 수긍했다.

일단, 라판이나 마리우스들과 왔을 때에라도 확인하고 있었지만, 생각의 때문이다.

「그때 부터 48 계층에 도착해 조사했지만, 이것이 깎아지지 않은 것은 굉장하다」

라판이 툭하고 중얼거린다.

「같다. 대책 하지 않으면 5초 쯤으로, 100근처 외피가 깎아질까?」

세멘시나 니스는 자신의 몸을 흘깃 보면서 그렇게 말했다.

「응. 그러니까, 파티 멤버의 한사람은 항상 결계를 발동하고 있지 않으면 안 된다. 그러니까, 이 미궁에 도전하는 경우는 다섯 명으로 싸우는 것을 상정하고 있지 않으면 안 되는 것 같다」

그것이 없기 때문에 더욱, 우리의 공략 난이도는 꽤 변화한다.

다른 계층과 같이, 공략할 수 있다.

제일 관문은 예정 대로 돌파다. 다음은, 스켈레톤과의 전투다.

조금 걸은 곳에서 질퍽거림으로부터 스켈레톤이 기어 나오게 된다.

「처음은 세멘시나 니스와 라판의 둘이서 싸워 받는다. 그래서, 얼마나 통용될까만 보고 싶다. 다음의 스켈레톤이 출현하기 전에, 마리우스가 잡아 줘」

「양해[了解]. 응석 보이, 해 볼까」

「드디어 실전이다. , 가볍게 해준다」

세멘시나 니스가 생긋 입가를 느슨한, 그리고 검을 뽑는다.

나도 대방패를 지어, 언제라도 참가할 수 있도록(듯이)한다.

스켈레톤이 이쪽을 눈치챘다.

라판이 도발을 발하면, 스켈레톤이 가까워져 온다.

라판은 입술을 꼬옥 하고 씹고 있다. …다만, 떨리지는 않았다.

과연, 매일 하고 있던 덕분에, 스켈레톤에는 익숙해졌다.

스켈레톤이 라판으로 달려들지만, 라판은 그것을 방패로 받아 들인다.

정면에서 눌러 지는 일은 없다.

안정감도, 이 일주일간에 몸에 익혔다.

그녀의 성장에, 지도한 몸으로서는 기쁜 뿐이다.

무심코 입가가 느슨해져 버린다.

그야말로, 우리 아이를 자랑하는 부모와 같은 기분으로 루나들을 본다.

…뭐, 원래 그녀들은 라판의 시작을 모르기 때문에, 특별히 놀라는 일은 없지만.

세멘시나 니스가 돌입한다.

라판과 세멘시나 니스가 시선을 일순간만 주고 받았다.

라판이 후퇴한다. 과연, 원래 파티를 짜고 있던 그들의 제휴는 훌륭하다.

세멘시나 니스는 검을 휘두르지만, 스켈레톤은 그것을 재빠르게 주고 받는다.

하지만, 세멘시나 니스는 그 준민(재주와 슬기가 뛰어남)한 움직임으로 검을 되돌려, 돌려주도록(듯이) 휘둘렀다.

스켈레톤이 몸의 자세를 무너뜨리면서도, 검을 휘둘렀다.

세멘시나 니스의 공격은 페인트다. 스켈레톤의 공격을 권하기 (위해)때문에만의 공격.

세멘시나 니스는 검을 시원스럽게 당겨, 일격을 피했다.

불리한 자세, 큼직한 일격――그것을 발한 스켈레톤은 크게 몸의 자세를 무너뜨리고 있었다.

「생각하고 있었던 것보다도 늦구나」

세멘시나 니스가 놀란 모습으로 중얼거렸다.

뭐라고…?

확실히, 세멘시나 니스는 스켈레톤의 움직임을 뒤따라 가지고 있다.

스켈레톤이 휘두른 공격을 거뜬히라고 처리해, 그리고 거리를 벌린다.

마리우스를 바라보면 그는 미소를 띄웠다.

「훈련 시에, 실제의 스켈레톤보다 재빠르게 공격을 계속 해 준 것이다. 아무래도, 성공같다」

…과연. 스켈레톤의 민첩함 정도라면, 세멘시나 니스는 대응할 수 있을 정도의 눈을 손에 넣은 것 같다.

스켈레톤이 크게 쳐든 순간에 맞게 해 세멘시나 니스는 검을 휘두른다.

스켈레톤이 뒤로 젖히도록(듯이) 양팔을 든다.

마리우스가 지면을 찼다.

스켈레톤의 무방비인 눈에, 마리우스의 칼이 빨려 들여간다.

도대체(일체)을 문제 없게 처리한 곳에서, 마리우스가 칼을 어깨에 실었다.

「응석 보이는 48 계층의 스켈레톤 한정이라면, 문제 없는 거야」

세멘시나 니스는 적의 공격을 예측 되어 있는 것 같아, 문제 없게 싸워지고 있다.

라판도 침착한 호흡을 반복하고 있다.

이쪽에 시선이 맞으면, 꼬리가 조금 흔들렸다.

「라판, 자주(잘) 했군. 훌륭했다」

「고마워요」

그녀는 기쁜듯이 부끄러워했다. 그런 미소를 보여지면, 나도 기뻐진다.

통용되는 것을 확인한 이상, 빨리 공략을 시작하자.

「공략을 진행시켜 나간다. 루나, 탐지 마법을 부탁한다. 내가 합친다」

「아니오, 맡겨 주세요 르드님!

내가 루나 누님과 완벽한 합치고를 보여드립니다!」

아리카가 그렇게 선언해 손을 준다.

루나는 끄덕 수긍해, 곧바로 마법을 전개한다.

거기에, 아리카의 마력이 흘러넘친다. 그녀의 마력은 곧바로 변화해, 루나의 것에 가까운 것으로 된다.

「…마력 변화?」

「아마, 그렇다」

자신의 마력의 성질을 어느 정도 변화시키는 스킬이다.

거기에 따라, 합치고의 위력이 크게 향상한다.

이전 조사했을 때는 가지고 있지 않았을 것이다.

두 명의 마법이 발동해, 루나가 시선을 향한다.

「마물은 아직 가까운 곳에는 느껴지지 않습니다. 다음의 계층으로 이동하기 위한 마법진은 발견되지 않았습니다」

「루나, 아리카는 혹시 마력 변화의 스킬을 습득했는지?」

「네, 그것과 힐이군요」

제일 성장하고 있구나….

라판도 『프로텍트 실드』는 습득하고 있지만, 그것뿐이다.

세멘시나 니스는 결국 아무것도 획득 되어 있지 않다. 다만, 지력은 확실히 오르고 있다.

루나는 가르치는 것이 서투를지도라고 생각하고 있었지만, 나보다 능숙한 것이 아닌가.

멋대로 낙담하면서 나간다.

스켈레톤이 2가지 개체 출현해, 고스트가 도대체(일체) 향해 온다.

「스켈레톤 도대체(일체)와 고스트는 내가 맡는다. 루나와 아리카로 고스트를 처리하는 마법을, 스켈레톤 도대체(일체)은 마리우스의 지시로 처리해 줘」

제일 귀찮은 편성이다.

2가지 개체에 도발을 발하자, 곧바로 고스트가 날아 온다.

고스트의 공격을 방패로 막으면, 겨드랑이로부터 스켈레톤이 튀어 나왔다.

줄이 좋은 이빨을 과시해 온 스켈레톤의 일격을 받아 들인다.

나라도, 그 녀석들에 질 수는 없다.

스켈레톤의 휘둘러 온 검에 검을 댄다.

그렇게, 스켈레톤의 몸을 손상시키지 않도록 응과 방패로 누른다.

질퍽거림에 다리를 빼앗긴 스켈레톤이 그대로 구른다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 다른 한쪽의 스켈레톤은 라판을 축으로 하면서 토벌 한 곳이다. 과연, 빠르구나.

나의 원호에 세멘시나 니스가 오고 있다.

유령이 추방한 영체를 방패로 받는다. 격렬한 폭발이 일어나지만, 나 대방패는 이 정도로는 망가지지 않는다.

상대의 역량을 파악한 지금, 몸이 굳어지는 일은 없다.

싸움은 정신면도 크게 관련되어 온다. 미지의 적과 싸울 때, 사람은 역시 몸이 굳어져 버리는 것이다.

나는 여유를 가지고 그들과 상대 한다.

고스트에 마법이 추방해졌다.

눈치채는데 늦은 고스트를 마법이 삼켰다.

불길의 마법으로 고스트의 몸은 구워져 소멸했다. 과연 화력이다. 원래 루나는 마법이 자신있었지만, 아리카와의 합치고로 한층 더 위력을 주고 있었다.

「루나, 좀 더 억제해도 고스트는 넘어뜨릴 수 있을지도」

「알았습니다. 다음은 마력을 억제해 발동해 보겠습니다」

일어난 스켈레톤이 검을 휘둘러 왔다. 낮은 위치로부터의 후려치기. 다리를 노린 그것을 마음껏 짓밟는다.

검의 배로부터 짓밟으면, 스켈레톤은 굳어졌다.

스켈레톤이 검을 뽑아 내려고 했지만, 나는 한층 더 강하게 짓밟는다.

어쩔 수 없다고 한 모습으로 스켈레톤이 때리며 덤벼들어 왔지만, 그것을 한 손으로 받아 들인다.

그리고, 노려본다. 스켈레톤의 몸이 일순간 떨렸다.

마리우스의 칼이 겨드랑이(가장자리)를 빠진다.

스켈레톤의 마석이 부서져, 붕괴되었다.

「루나, 자꾸자꾸 가겠어」

「네. 주위에도 마법진은 확인할 수 없었습니다」

과연, 광대한 이 계층으로부터 찾아내는 것은 용이하지 않는구나.

한 번에 5몸의 스켈레톤이 출현해도, 내가 맡는 마물의 수가 바뀌는 것만으로 문제 없다.

회복 마법과 포션을 사용하면 외피가 다 깎는 일은 없다.

「르드, 전보다 위압감이 늘어났군」

「…그런가?」

근처에 줄선 마리우스가 그런 것을 말해 왔다.

「아아. 이전에는 어딘가 은퇴한 모험자와 같은 달관한 부분이 있었지만, 지금은 응석 보이와 같은 열을 느낀다」

「그렇게 바뀐 생각은 없겠지만」

「그렇다면, 그것이 너의 본래의 투지인 것일지도 모르는구나. 뭐, 저대로 만족되고 있어서는 다음 싸울 때에 기대가 가질 수 없지만!」

즐거운 듯이 웃지마 이 녀석은.

「마스터, 마법진을 발견했습니다」

루나의 말을 (들)물은 세멘시나 니스가 기쁜듯이 웃는다.

「어이(슬슬), 진짜인가. 뭔가 꽤 시원스럽게 공략할 수 있었군」

「뭐 그만큼 대책을 세우면」

나는 포켓트로부터 염이를 1개 꺼내, 입에 던진다.

조금 땀을 흘렸기 때문에, 그 보급이다. 다른 멤버도 각각 체력 회복을 위한 보급을 실시하고 있다.

라고 마리우스는 마법진을 봐 입가를 느슨하게하고 있었다.

「49 계층인가. 어떤 마물이 나오는지, 즐거움이다」

「아니, 스켈레톤과 고스트 이외가 나오면 곤란하다」

「핫핫핫, 르드 한심한 말을 하지 마」

우리는 마법진으로 올라 타, 그리고 49 계층으로 이동한다.

계층의 구조는 비슷한 것이었다.

조금 진행되면, 마물이 나타난다.

49 계층에서의 첫 전투다.

나타난 것은 스켈레톤이다.

앞으로는 어느 정도의 강함인가.

「세 명, 부탁한다. 나는 주위의 경계에 해당된다」

「양해[了解]다」

스켈레톤 도대체(일체)와 세 명이 마주본다. 이번은 다른 스켈레톤도 출현한다.

세멘시나 니스들은 48 계층과 같이 처리를 해 보였다.

「…르드. 조금 전보다 꽤 힘 올라. 손이 저렸다구」

공격을 받아 넘기고 있던 것처럼 보인 세멘시나 니스이지만, 그런데도 상당히 빠듯이였는가도 모른다.

나는 솟아 올라 오고 있는 스켈레톤 삼체를 끌어당긴다. …출현도 한층 더 빨리 되어 있는 생각이 든다.

「아직, 갈 수 있을까 세멘시나 니스?」

「당연하닷」

「그렇다면 이대로, 49 계층이나 달려나가겠어!」

소리를 지른다.

49 계층의 마물이 변함없는 이상, 헤맬 필요는 없다.

「마리우스, 그쪽을 확실히 잡아 줘. 여기는 내가 우선 맡는다」

닥치는 대로 잡아 진행된다.

6체를 동시에 상대 할 때도, 평상시와 변함없다.

내가 오체를 끌어당겨, 도대체(일체)을 라판이 받는다.

나의 부담이 많아지지만, 당할 정도는 아니다.

스켈레톤의 공격을 몇번인가 받았지만, 루나들의 치유 마법으로 회복할 수 있는 정도다.

어느샌가, 마리우스가 적을 줄여 가 틈을 찾아내, 루나가 탐지 마법을 사용한다.

그 루나도 이마에 땀을 띄우고 있었다. 그런 그녀가 눈을 크게 열어, 소리를 질렀다.

「마스터!

저쪽으로, 마법진의 반응이 있습니다!」

49 계층에 도착하고 나서 3시간이 지나려고 했을 때, 루나의 그런 목소리가 들렸다.

간신히인가.

「이제(이미/벌써/더는/정말), 마법진에게 돌진하겠어!

일부러 상대 할 필요는 없다!」

마법진을 볼 수 있는 곳까지 간 곳에서, 외친다.

스켈레톤 들에 쫓기면서, 우리는 마법진으로 뛰어들었다.

팔이 이쪽까지 뻗어 왔지만, 그것을 두드려 떨어뜨린 곳에서 마법진이 기동했다.

<<앞에

다음에>>

목차

─

<<앞에

다음에>>