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신문기자

「그러면, 르드씨. 오늘은 잘 부탁 드리네요」

「아, 아아. 잘 부탁드립니다」

아반시아에 있는 자경단 본부.

그 회의실내에 나는 있었다.

이전 같이, 사리로 한 셔츠에 소매를 통해, 자리에 앉고 있었다.

나의 대면에 앉고는 수인[獸人]족의 여성…왕도 신문의 기자다.

그녀는 나의 얼굴을 흘깃 봐서는, 손에 가진 펜을 달리게 하고 있다.

그녀의 수중에 있는 종이에 시선을 떨어뜨리면, 나의 얼굴을 쓰고 있었다.

간단하게, 써 있는 것처럼 보여, 꽤 능숙하다.

본인 꼭 닮은 초상화를 그리는 스킬이 있다고 들었던 적이 있다.

그리고, 그런 스킬을 가지고 있는 사람들이, 신문기자가 되는 것이 많은, 이라고도.

그녀가 여기에 방문한 이유는 간단하다.

…오랜 세월 공략되어 있지 않았던 미궁을 갱신했던 것(적)이, 그녀들의 귀에 들려와 이렇게 (해) 온 것이다.

공략 종료뒤, 조금 크란 리더들과 이야기를 해, 나는 아반시아로 돌아왔다.

그녀는 붙임성이 있는 순진한 웃는 얼굴을 띄운다.

「그렇게 긴장하지 말아 주세요. 이야기한 것 그대로가 기사가 될 것이 아니니까. 내가 잘 속여 주어요」

농담인 척 하며 말해 온 그녀의 꼬리가 휙 흔들린다.

기자의 말에 약간 긴장은 풀린다.

여하튼, 우리들 이런 기회는 처음이다. 긴장하지 않는 사람의 편이 적은 것이 아닌가?

왜냐하면[だって], 상대는 왕도 신문이다.

시간차이야말로, 국내 모든 인간이 대충 훑어보는 것이 있는 신문이다.

그 일부에, 나의 기사가 실린다. 게다가, 초상화 첨부로. …드디어, 이상한 행동을 할 수 없게 되어 버리는군.

내가 심호흡을 하고 있으면, 근처에 앉아 있던 닌이 웃음을 띄웠다.

그것은 노려보고 있다, 라고 해도 과언은 아닐 것이다.

「속지 않는 편이 좋아요. 이 녀석들, 사람의 관심을 모아지면 뭐든지 좋은거야. 과장되게 쓰여지거나 곡해 해 쓰여지는 일도 있어요」

「그런 성녀님, 심해요―」

…닌은 몇번인가 이런 기회가 있는 것 같다.

성녀님으로서도 그렇고, 공작가의 삼녀라고 해도 인터뷰를 받았던 적이 있다든가.

그러니까, 전혀 긴장하고 있는 모습은 없었다.

평상시의 상태를 보고 있으면 닌이 공작가의 아가씨로 있던 것을 잊어 버리지만, 역시 그녀도 일단, 귀족인 것이구나.

「어쨌든, 다양하게 들려주세요, 르드씨」

밝게 부끄러워한 그녀에게, 나는 수긍했다.

「그러면 우선은, 두 명의 관계로부터군요!」

「미궁의 이야기는 어떻게 했다」

「그런 모험자 밖에 기뻐하지 않는 이야기보다 색정 소식 쪽이 좋아요!

공작가의 삼녀로 해, 성녀님이에요?

세상의 남자들의 동경의 존재예요?

근처에 있고 싶은 여성 넘버원 입니다!?」

「기사의 일면에 이렇게 써 두세요. 약혼 발표는」

「오옷, 좋습니까!」

「좋지 않는 바보. …이 녀석은 같은 파티를 짰던 적이 있다. 그것뿐이다」

분위기를 살려 이상한 기사를 쓰여되지 않게 못을 가리켜 둔다.

그건 그걸로, 흥미를 당긴 것 같아, 기자의 눈이 가늘어진다.

「같은 파티…라고 하면 혹시 원용사 파티입니까?

성녀 님(모양)은 거기 의외로 파티를 짜고 없었을 것입니다만」

「…아아, 키그라스의 곳이다」

「아─, 그 원용사님입니까. 최근 전혀 보이지 않지요. 기자로서는 그 나름대로 재미있는 기사를 걸치므로 좋았던 것이지만 말이죠. 용사의 권리도 박탈 되어, 지금은 아무도 모습마저 보지 않다든가」

「그런가…」

보이지 않는, 인가.

다만, 그의 성격이다. 어디선가 모험자는 계속하고 있을 것이다.

「르드씨는 용사 파티에 있었을 때는 무엇을 하고 있던 것입니까?

어텍커?

탱크?

그렇지 않으면 힐러?」

「나는 탱크다」

그렇게 대답하자, 기자는 눈을 조금 열고 나서 펜을 달리게 한다.

「헤에, 드무네요. 수수하고 눈에 띄지 않으면, 최근에는 제법 탱크 같은거 줄어들어 왔군요」

정확히 말해 주는구나.

그것을 탱크들의 앞에서 너무 말하지 말라고. 진심으로 짤그랑오는 사람도 있을거니까.

「그렇게…일지도 모르는구나. 그런데도, 탱크는 보람이 있는 역할이다. 그 녀석이 있을까 않은가로, 파티의 생사를 좌우할 때라도 있다」

「하아, 과연…이번 공략때도, 르드씨는 탱크로서 싸운 것입니까?」

「아아. 나 친구――크란 멤버의 세멘시나 니스나, 마리우스. 게다가, 아리카나 라판, 루나라고 하는 모험자들의 도움도 있어 공략할 수가 있었다」

루나는 의도적으로 제일 마지막에 이름을 내게 해 받았다. 호문쿨루스의 그녀에게 주목 받고 가지고 싶지는 않았기 때문이다.

51 계층에 도착했을 때의 일을 조금 떠올려, 입가를 느슨하게한다.

라고 기자가 고개를 갸웃했다.

「크란입니까?」

「아아. 나는 이 마을을 거점으로 크란을 만든다」

「혹시, 성녀님도 소속합니까?」

「에에, 물론」

「그것은 꽤 흥미롭네요!

어떠한 크란명입니까?」

…그것이, 여러가지 고민하고 있는 것이구나.

『룡흑노 송곳니』와 『백호노 손톱』에 지지 않는가 진한 있고 크란명을 갖고 싶은 것이다.

「아직 결정하지 않았다. 지금부터 결정할 예정이다」

다만, 너무 좋은 이름이 쫙은 떠올라 오지 않는다.

나중에, 친한 있고 사람들에게 이야기를 듣고(물어) 보자.

뭔가 참고가 될지도 모른다.

「그렇습니까?

어차피라면, 신문에 실어 주기 때문에, 내가 있는 동안에 정해지면 가르쳐 주세요」

「…그런가. 어느 정도 있지?」

「3일 정도일까요?

뭔가 마을의 일도 여러가지 조사해 보고 싶어졌으니까!」

…그것은 굉장한 선전이 되는 것은 아닐까.

아니, 별로 많이 사람이 모이면 좋다고 말할 것은 아니지만, 지금부터 크란을 만들어 가는데 있어서, 역시 장래 크란의 핵심을 담당해 주는 것 같은 모험자를 넣고 싶다고 생각하고 있었다.

그 때문에도, 다양한 사람의 눈에 띄는 편이 좋을 것이다.

「혹시, 『룡흑노 송곳니』와 『백호노 손톱』의 어딘가에 붙기 위해서(때문에), 모험자의 마을에 말하고 있었던 것입니까?」

크란을 가족에게 진단이라고, 친크란, 아이 크란이라고 하는 부르는 법을 하는 일이 있다.

그녀가 말한 것은, 아이 크란이 될지 어떨지, 라고 하는 이야기일 것이다.

이름을 빌릴 수 있는 강점은 있지만, 크란의 운영이나 뭔가의 판단을 내릴 때 친크란의 승낙이 필요하게 된다.

「아니. 그럴 생각은 없다. …두 명의 리더로부터 크란에 대해나, 크란 리더로서의 마음가짐을 가르쳐 받으러 간 것이다」

「헤에…그렇습니까. 드무네요, 어느 쪽의 크란 짐일까 있지 않습니까?」

「글쎄. …두명에게도 전해 왔다. 두 명 크란을 넘는 크란을 만든다 라고」

그렇게 말하면, 닌과 기자가 몹시 놀랐다.

…뭐 무모라고 생각해져도 어쩔 수 없는가.

「너…2대 크란 상대에 그런 것을 말해 왔어?

하지 않아」

닌이 즐거운 듯이 눈을 느슨하게했다.

이 녀석, 꽤 호전적인 성격 하고 있을거니까.

「…그것내가 과장 표현으로 그렇게 해 버릴까, 라든지 생각하고 있던 것이지만, 직접 전달한 것입니까?」

「글쎄. …자신에게 향한 결의 같은 것이다. 그 정도의 기분이 없으면, 크란 리더 같은거 할 수 없기 때문에」

기자의 눈이 날카로워진다.

「마을을 지키기 위해, 입니까?」

「아아」

「과연…이러한 거리에서 크란 리더가 되면, 그 만큼 읍민들로부터 존경받으니까요」

「명예를 갖고 싶을 것이 아니다. …나는 다만, 이 마을을 지키고 싶은 것뿐이다」

기자가 종이에 펜을 달리게 해 간다.

무엇이 써 있는가는, 조금 안보인다.

「그러면 그 밖에, 아무것도 가지고 싶지 않다는 것입니까?」

「…그렇다. 단순하게, 크란을 창설해 보고 싶다고는 생각하고 있었다. 백작님으로부터 기회를 받아…이니까 도전하고 싶다고 생각했다」

「하아…과연, 양해[了解] 했습니다」

뭐, 억지로 뭔가 가지고 싶다고 한다면…「오빠 근사하다」라고 마니시아에 말하기를 원할까.

기자는 만족인 웃는 얼굴과 함께, 수긍했다.

그리고 게다가 미궁 공략에 대한 자세한 이야기를 해 나간다.

…그렇다고 해도, 뭔가 기자의 사로잡힌 것은 크란 때만큼은 아니었다.

「네, 이것으로 질문은 이상입니다. 감사합니다」

「아아. 이쪽이야말로」

손을 내며 온 그녀를 잡아 돌려준다.

뒤는, 그녀가 어떤 기사를 써 주는 것인가.

그것이 불안해서 있어, 즐거움이었다.

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