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얼마 안 되는 성장과 새로운 마물

그 얼굴은 나의 것으로, 거울을 보고 있는 것과 같았다.

그리고…얼굴로부터 아래를 본다.

거기는…액체――슬라임인 채였다. 그러니까, 기분 나쁜 것일 것이다.

휴먼 슬라임의 몸이 웅덩이같이 가라앉으면, 목이 지면에 떨어진다.

휴먼 슬라임은 그 얼굴을 집어 올려 새롭게 만들어 낸 액체의 얼굴로 뺨 비비기를 하고 있다.

나의 얼굴로 노는 것은 그만두어 주지 않는가?

…라고 할까, 이것은 이제 쉐도우 슬라임에 한쪽 발 돌진하지 않은가?

「과연…이것은 재미있는 진화를 해 버렸군」

마리우스가 쿡쿡하고 웃고 있다.

「재미는 있지만…정직」

휴먼 슬라임의 생각이 전해져 온다.

「머리만에서는 안 돼?」라고 하는 느낌이다.

말로 말해졌을 것은 아니지만, 그런 기분이 전해져 온다.

아니 그런 것은 아니지만….

「뭐, 이야기는 할 수 있게 된 것 같다」

마리우스도 들리고 있던 것 같다.

「…아아. 뒤는, 어떻게해 상대와 연락을 할까 뿐이다. 말미에 뭔가를 붙이면 좋은가」

「그렇다. 알기 쉬운 곳으로 가면, 이쪽이 연락한 후, 이상, 아무쪼록, 라든지 그런 곳이 아닌가?」

「거기는 어이(슬슬), 다양하게 시험해 본다」

뒤는, 이 슬라임의 분신을 누구에게 갖게할까, 다.

신뢰할 수 있는 상대인 만큼 해 두는 편이 좋을 것이다.

루나, 마니시아, 닌, 세멘시나 니스, 마리우스는 확정일 것이다.

뒤는, 자경단과의 제휴라고 하는 의미로 필에도 건네주어 두고 싶구나.

미레나도 혹시, 가지고 두고 싶을지도 모른다.

대장간은 모험자의 출입이 많다.

나와 연락하지 않는으로 해도, 뭔가 있었을 때에 필과 연락이 무심코 한편을 그녀도 안심할 수 있을 것이다.

그것 이외는, 지금부터 생각해 간다고 할까.

「이것으로 용무도 끝났군. 나는 새로운 마물의 개발이라도 할까. 르드도 협력해 줄래?」

「아아, 상관없다」

마리우스는 마석을 꺼내, 지면에 두었다.

이전과 같이 마력과 에너지를 담아 간다.

「오늘은 무엇을 만들지?

서큐버스, 라미아라든지인가?」

「아니, 그것들의 랭크의 마석은 아직 취해 두려고 생각하고 있다. 에너지도 거기까지 여유가 있는 것이 아니기 때문에」

「…나쁘구나, 휴먼 슬라임에 사용하고 받아」

「무엇을 말한다. 나도 크란 멤버의 한사람이야?

신경쓰지마. 게다가, 지금도 조금씩이지만, 미궁으로부터 회수 되어 있고」

「그렇다면 좋았다」

새로운 마물이 증가하면, 새로움에 모험자가 증가할 것이다.

그것이 마을의 발전, 미궁의 발전으로 연결될 것이다.

휴먼 슬라임에 관해서는, 금방 가지고 싶은 능력은 아니었기 (위해)때문에, 뒷전이라도 좋았다.

…충분하다면, 좋지만 말야.

나는 오늘 가져온 것을 생각해 내, 그의 편에 내민다.

「마을에서 마석과 소재를 몇 가지 구입해 두었다. D랭크의 마물의 마석인것 같다」

「오오, 미안하다. 살아난다」

마리우스는 매우 기분이 좋게 콧노래를 노래하면서, 마물의 제작을 실시한다.

마석, 소재, 마력, 에너지…그것들을 조합, 1체째의 마물이 완성한다.

「―」

그렇게 운 것은, 유령형의 마물이다.

조금 귀염성이 있는 얼굴을 하고 있다. 손을 늘려 보면, 접해졌다. 이불과 같은 겉모습 대로, 그대로의 감촉이 있었다.

「실체가 있고, 고스트인가…?

D랭크의 마물이다」

내가 그렇게 말하면, 마리우스는 풀썩 어깨를 떨어뜨린다.

「그런 것인가?

상당히 넉넉하게 에너지는 사용한 것이지만, 인간형은 되지 않았는지…」

「…생령 같은 느낌을 기대했는지?

그것을 기뻐하는 사람은 있는지?」

「있을 것이다. 세상에는 여러가지 인종이 있으니까」

있을까.

나중에 남자 무리에게 듣고(물어) 볼까.

유령종의 마물은 랭크가 오를 때 마다, 여러가지 능력을 가져 간다.

알기 쉬운 곳으로 말하면, 실체가 없어져, 마법에 따르는 공격 밖에 창고 함정구 되는 것 같은 것이다.

또는 스킬 밖에 맞지 않는 것도 소치…와 어쨌든 귀찮다.

모험자의 거리의 미궁에 나온 것 같은, 이상한 공격을 해 오는 녀석도 있고.

마리우스는 한층 더 도전하고 있지만, 반드시 마물이 완성될 것은 아니다.

실패가 겹쳐, 마석, 소재, 에너지만이 소비되어 간다.

마지막에 그는 2개의 마석을 잡아, 공중에 던졌다.

「남는 마석은 2개, 인가. …-적중을 끌고 싶은 것이다」

「…뭐, 그렇게 잘될 것이 아닐 것이다. 안되어도 또, 새로운 소재를 가져온다」

「그런가. 고마워요, 르드. 이번, 에너지가 충분히 쌓이면, 너의 장비에서도 만들어 주는거야. 아직도 있는 것을 강화한다고 하는 수단도 취할 수 있고」

…그런 일도 할 수 있는 것인가.

다양하게 꿈이 퍼지는구나.

수호자가 마석에 손을 댄다.

똑같이 마물이 완성된다. 거기에 나타난 것은, 오크다.

고블린들의 상위에 해당되는 존재로, 그 육체는 나보다 머리 1개 크다.

돈면이었지만, 어딘가 늠름하다.

도끼까지 가지고 있는 것은, 아마 그러한 종족이기 때문이다.

악스오크일 것이다. 무기나 방어구를 생성하기 위한 스킬을 소지하고 있는 마물은 드물지 않다.

뭐, 생성한 무기는 마력으로 되어 있기 (위해)때문에, 마력이 없어지면 소멸한다.

성능은 사용자의 능력에 완전하게 맡겨지기 (위해)때문에, 안정감은 없다. 마력이 부족해지거나 유지 가능한 한의 마음의 여유가 없어지면, 시원스럽게 망가져 버린다 같은 것도 드물지는 않다.

악스오크는 마리우스에 충성을 맹세코 있는 것 같아, 쑥 그의 앞에서 무릎을 꿇고 있다.

「낳은 마물이라는 것은 어느 정도의 지능은 있고 수호자에게도 따르고 있구나」

야생의 악스오크를 보기 시작했던 적이 있지만, 저것은 이 정도 솔직하지 않고, 무엇보다 바보였다.

눈앞에 있는 악스오크는, 마치 기사인 것 같다. 물론, 무엇을 생각하고 있을까는 모르지만, 겉모습은, 바보 같지 않다.

「그렇지도 않은 것 같지만. 나의 지식에는 따르지 않는 마물도 있는 것 같다」

「현재는 괜찮은 것 같다. 따르지 않으면이야, 말하는 것을 듣지 않는다든가도 있는지?」

「어떨까. 다만, 그건 그걸로 재미있을 것 같지 않은가?」

「…그런가?

따라 주는 편이, 접하는 (분)편도 지치지 않아 좋지 않은가?」

「아니아니. 그 따르지 않는 상대를 따르게 하는 것이, 좋은 것이 아닌가」

나에게는 잘 모르는구나. 마리우스는 그 상황을 떠올리고 있는지, 즐거운 듯 하다.

마리우스와 함께 미궁의 지도를 본다.

현재의 아반시아 과수원 미궁은, 처음부터 5층층을 고블린, 슬라임, 초엿새등 10을 피르드자우르스로 돌리고 있는 상황이다.

미궁의 여기저기에마광석과 약초가 설치되어 있다.

그것들도 일정시간으로 부활하는 것 같지만, 정직 수는 적다. 모험자는 계속 증가하고 있기 (위해)때문에, 약초는 부족하게 될 것이다.

「미궁에서 채취한 마광석이나 약초를 또 여기에 가져오는 것은 가능한 것인가?」

「아니, 무리이다. 그것들은 자연의 것이 아니면 안 되는 것 같다. 나도 1회 해 본 것이지만」

그런가.

마물들도 무리이다고 말하고 있었고, 같은가.

「그런가…미궁의 마물은 마석을 드롭 하는 것이 거의 없지만, 보기 드물게 드롭 하는 일도 있다. 그 경우는 어떻게 될까?」

「아마이지만, 마석을 드롭 한다는 것은 그 만큼 진짜에 가까운 몸을 보유하고 있다는 것이다. 미궁의 구조를 모두 파악하고 있는 것은 아니지만, 어떻게도 일정한 간격으로 마물을 만들어 내는 기능이 과잉이 되는 일이 있다. 통상보다 약간 강한 마물이 완성되어, 그것들이 마석을 떨어뜨리는 것 같다. 다만, 어느 쪽으로 하든 무리일 것이다. 진짜의 마물과는 다를거니까」

「유니크 몬스터나, 레어 몬스터와는 다른지?」

「아아, 다르다. 내가 말한 것은 어느 계층이라도 일어날 수 있는 현상으로, 정말로 약간 강한 마물이 태어나는 정도다. 르드가 말하는 것 같은, 유니크 몬스터나 레어 몬스터는, 원래 완전히 별개의 개체로, 결정되어진 계층에서만 발생하는 이상하다. 유니크 몬스터, 레어 몬스터로 불리는 것은, 우리 미궁이라면 5층층과 10 계층에서 밖에 확인 되어 있지 않다. 아직 15 계층에 마물을 두지 않기 때문에, 그 쪽은 모르지만」

아마 거기도 유니크 몬스터 따위는 발생할 것이다.

각 미궁에 그렇게 말하는 계층의 특징이 있는지도 모른다.

…드물게 본다고 생각하고 있던 것은 그러한 이유가 있던 것이다.

「우선, 만든 마물의 복제를 설치해 간다고 할까. 다만, 악스오크만은 외로운데…」

「악스오크와 고블린, 고블린 리더의 집단도 만들어 보면 어때?」

「그렇다. 그것이 제일 좋은가. 뒤는, 다소 약초나 마광석을 넣어 속일 수밖에 없구나. 뒤는, 그래서, 구입해 온 마석으로부터 마물을 낳을 수 있을 뿐(만큼)의 에너지를 확보할 수 있으면, 대규모 개조를 할 수 있구나」

그의 표정은 미소로 장식해지고 있다.

나도 그 광경을 상상해 조금 기다려지게 된다.

이런, 조금씩 벌어 뭔가를 하는 것은, 모험자가 자신의 장비를 만들어 받는다, 혹은 강화하는 과정을 닮아 있어 즐겁다.

몇 번이나 마광석을 모아, 마물의 소재를 모아, 조금씩 강화해 나간다.

…지금의 장비가 되는 전에는 그렇게 모험자로서 생활하고 있었군.

옛날을 생각해 내, 약간 그립게도 될 수 있었다.

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