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성룡과 약초 8

폭킨마을에 도착한 우리는, 긴 여행으로 지친 몸을 달래는 것보다도 먼저 하지 않으면 안 되는 것이 있었다.

마을의 입구에서 어안이 벙벙히 하고 있던 리리페르의 어깨를 친다.

「지금, 낙담하고 있을 때가 아닐 것이다. 우선은 마을의 모두에게 웃는 얼굴로 돌아온 것을 보고한다」

「…웃는 얼굴로」

「아아. 모두 너가 무사하면 그것을 기뻐해 주는거야. 우리는 마을의 상황을 확인하고 있다. 향후의 방침을 결정하자. 괜찮다, 어떻게든 하기 때문에」

근거는 아무것도 없다.

다만, 낙담한 채로의 그녀에게, 그렇게 현실적인 이야기를 할 필요는 없을 것이다.

리리페르는 쓱쓱 눈을 비비고 나서, 얼굴을 든다.

그리고, 싱긋, 평상시 이상이 억지 웃음을 지어 보였다.

괜찮습니까, 라고 확인하도록(듯이) 여기로 미소지어 온다.

「평소의 멍청한 얼굴이에요」

대신에 티메오가 웃는 얼굴로 말하면, 리리페르─와 혀를 내밀어 마을로 뛰어나간다.

「시끄러!

그러면, 마을의 모두에게 인사 갔다오네요!」

넘치 듯이 웃는 얼굴로 그녀는 마을의 사람들에게 말을 걸어 간다.

마을의 사람들은 리리페르에 놀라고 있었다. 눈을 비비어 환각을 의심하는 것도 있었다. 리리페르를 봐, 기뻐하고 있는 사람들이 많이 있었다.

리리페르의 표정으로부터 점차 긴장이 빠져 간 것을 알았다.

「나와 닌으로, 길드에 갔다온다. …티메오들은, 일단 리리페르를 지켜봐 해 줄까?」

「알겠습니다, 드린킨, 팬 팀, 갈까요」

「아아…그렇다」

티메오도 휴의 분신을 가지고 있다. 무슨 일이 있으면 연락을 줄 것이다.

부상자의 모습도 보인다. 닌은 그 쪽으로 가까워져, 포우치로부터 꺼낸 포션을 몇 가지 건네주어 간다.

「다, 당신은…혹시 성녀님입니까?」

「에에, 그래요. 안심해, 우리가 왔기 때문에 이제 괜찮아요」

싱긋 미소지어, 그녀는 부상자들에게 포션을 건네주어 간다.

마법으로 달랠 수 있는 것은 어디까지나 외피만이다. 마법도 다소의 치료 효과는 있는 것 같지만, 살아있는 몸의 육체를 고치려면, 약사로서의 지식이 필요하게 된다.

…뭐, 그렇다 치더라도, 인간의 치유 능력을 일탈할 정도의 치료는 인간의 몸에 후유증을 남기는 일도 있지만.

닌은 일단 성녀이고, 그 근처에는 자세한 편이다.

어디까지나, 상처를 고치는 정도의 지식, 답겠지만.

닌은 웃는 얼굴을 뿌려, 사람들에게 희망을 준다. 그 모습은 확실히, 성녀다.

아이에게 손을 흔들어 돌려주면, 아이는 무언가에 눈치챈 것처럼 나를 가리켜 왔다.

「앗!

모험자의 굉장한 사람이다!」

아이가 그렇게 말하면, 나를 눈치챈 사람들이 한층 더 활기찼다.

닌이 설명을 하면, 한층 더 마을사람들에게 건강이 돌아온다.

…이런 것은 익숙해지지 않아.

아는 사람이 보면, 어색한, 이라고 생각되는 것 같은 웃는 얼굴과 함께 사람들과 접해 갔다.

이윽고, 길드에 도착한 곳에서, 닌이 생긋 입가를 느슨하게했다.

「뭔가 르드의 저런 얼굴은 신선하고 재미있네요」

「사람을 장난감으로 하지 말아줘. …포션은 괜찮은 것인가?」

「성녀의 포션 포우치를 핥는 것이 아니에요. 아직도 대량으로 들어가 있기 때문에. 게다가, 재료가 있으면 아직도 양산할 수 있고, 그 근처, 길드에 말하면 확인해 두지 않으면」

「아아. 그쪽은 맡긴다」

긴급사태인 것이고, 그 근처, 대응해 줄 것이다.

도착한 모험자 길드의 앞에서 다리를 멈춘다.

과연, 이 마을에 맞춘 작은 것이었다.

그런데도, 길드가 있다는 것은, 실은 상당히 드물다.

아반시아에 없는 것처럼, 이러한 지방은 무시되기 십상인 이지만, 이 폭킨마을의 경우는, 주위에 서식 하는 마물이나, 채취할 수 있는 소재로 귀중한 것이 많은 것이 이유일 것이다.

모험자 길드에 붙으면, 뭔가 녹초가된 얼굴의 모험자들이 모여 있었다.

그만큼 넓지는 않은 길드내에, 테이블이 3개 준비되어 있어, 각각의 자리에 모험자들이 붙어 있었다.

비교적 씩씩한 남자들은 1 그룹 뿐이다. 그들은 카드를 넓혀 놀고 있다. 내기에서도 하고 있는지, 잔돈을 테이블에 거듭되어지고 있었다.

「앗, 르드님입니까!」

접수 아가씨가 웃는 얼굴과 함께 이쪽으로와 향했다.

그 소리에 다른 모험자들이 반응한다.

「어이 르드는 분명히―」

「이번 의뢰를 받아 주었다고 하는 거물 모험자일 것이다?」

「그렇다면, 어떻게든 될까?」

「이, 이라고 말할까 그 미인씨라는거 혹시 성녀인가!?」

웅성웅성 모험자들은 분위기를 살리고 있었다.

활기 붙는 것은 나쁘지 않다. 닌도 귀찮은 것 같기는 하지만, 약간 진한 듯한 갈색 머리의 앞머리를 만져, 아주 조금만 몸 맵시를 정돈하고 나서, 미소를 띄웠다.

모험자의 수는 합계로 10명 정도다.

카드를 넓혀 놀고 있는 3명의 모험자는, 등과 이쪽을 본 것 뿐으로 특히 큰 반응은 없었다.

「여기에 있는 모험자로 모두입니까?」

내가 접수 아가씨에 들으면, 그녀는 흔들흔들과 고개를 젓고 있었다.

「앞으로 2명 있습니다. A랭크 모험자와 B랭크가 말이죠. 이 마을에 있는 최고 전력이기도 하네요」

「A랭크입니까…거물이군요」

「네…덕분에, 아직 어떻게든 되어 있는 상황이에요」

접수 아가씨는 풀썩 어깨를 떨어뜨리고 있었다.

…A랭크 모험자가 있어 여기까지 몰리고 있는 것인가.

적은 화이트 울프 만이 아닐까.

그 근처를 접수 아가씨에 들으려고 한 곳에서, 모험자 길드의 문이 열렸다.

되돌아 보면 거기에는 예쁜 여성이 있었다.

그 자리의 공기를 일순간으로 바꿀 정도의 힘이 있었다.

얼음 붙는 것 같은 파랑의 머리카락을 흔든다. 세가닥 땋기로 묶은 청발은, 우측 어깨로부터 가슴의 근처까지 뻗어 있었다.

눈초리가 길게 째짐의 눈동자는 보는 사람 모두에 힘든 인상을 줄지도 모른다.

그 표정이 그대로 그녀의 성격일 것이다.

그녀의 성실한 표정은, 어딘가 날카로움이 있었다.

홱 그녀는 한사람의 남성을 내던진다.

그는 히, 라고 비명을 지르면서, 카드를 넓히고 있던 남자들 쪽으로 도망쳐 갔다.

「사용할 수 없다. B랭크 모험자와 듣고(물어) 있었기 때문에 데려 간 것이지만, 드란은 온전히 전투에 참가할려고도 하지 않는다」

방금전 기도록(듯이) 카드를 늘어놓은 남자들의 아래에 이동한 남성의 일일 것이다.

그 남성은 마치 부랑자와 같은 모습을 하고 있다. 그 정도에 구르고 있는 의복을 적당하게 이어 맞추어 만들어낸 것 같은 옷이다.

그 때문에, 묘하게 질이 좋은 것 같은 옷감과 썩고 있는 것은 이라고 말할 수 있을 것인 부분이 있어, 매우 언밸런스한 복장이었다.

조금 난 수염은 제대로 손질 되고 있다.

그러나, 그런 복장이니까인가. 그의 수상쩍은 냄새를 주기 위한 하나에 되어 버리고 있었다.

「그렇다면―, 그렇겠죠. 아저씨는 B랭크라고 해도, 다른 파티에 기생해 오른 것 뿐이고. 게다가, 원래 아저씨가 받은 의뢰는, 마을을 지키는 것인 거네요. 원인의 추궁은 다르지 않아?

저런 마물투성이…그것도 흑룡이 확인되고 있기 때문에」

아저씨, 라고 자칭 하는 남자――드란은 어깨를 움츠려 이것 또 수상쩍은 냄새 있고 미소를 띄우고 있다.

「무엇을 말할까. 이것은 의뢰의 연장이다」

「라고 해도 말야─. 아저씨 필요한 일 이외로 일하고 싶지 않은거야. 이제 좋은 나이인 것으로. 아저것이야?

이세짱이 젖가슴 비비게 해 주면, 아저씨 노력해 버릴까―」

시무룩, 드란의 옆을 나이프가 지나다.

이세가 던진 나이프가, 아저씨의 뺨을 스쳤다.

그것을 지켜본 드란은 양손을 주어, 식은 땀을 띄우면서 웃고 있었다.

「노, 농담 농담. 왜냐하면 이세짱의 젖가슴 너무 크게―」

이세는 짊어지고 있던 장검을 뽑으면, 당장 베기 시작할 것 같았다.

그러나, 그것을 닌이 멈추었다.

「이세 기다리세요. 여기서 귀중한 전력을 죽이면 곤란해요. 한다면, 뒤로 합시다」

다음에도 안 된다.

「닌님!?

오, 오래간만입니다」

「그런, 바뀔 필요없지요. 이제 너교회 기사가 아니지요」

「…그렇네요. 아아, 그렇다. 그래서, 닌은 왜 여기에…?」

「르드의 크란에 소속해 있는거야. 그래서, 의뢰를 받아 함께 왔다라는 것」

르드…?

그렇다고 하는 곳에서 이세가 기울인 목을 이쪽에 향했다. 그리고, 폰과 손을 말했다.

「오오, 르드나. 이름은 듣고(물어) 있었다. 만날 수 있던 것, 진심으로 기뻐」

이세가 한 손을 내며 와, 잡아 돌려준다.

그녀의 손은 검을 불입하고 있는 것이 알 정도의 딱딱함이 있었다.

「조속히로 나쁘지만, 조사에 협력해 주지 않을까. 나 혼자에서는 과연 한계가 있어서 말이야. 그래서, 이 B랭크 모험자를 데려 간 것이지만, 변변히 일하지 않아」

이세가 미소와 함께 그렇게 말했다.

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