103/177

─

성룡과 약초 10

성룡과 약초 9가 빠져 있었으므로, 그 만큼을 추가했습니다. 죄송했습니다.

감상에의 답신에 관해서는 며칠 늦는 일이 있습니다만, 양해해 주십시오.

그것과, 단순하게 갱신이 엄격해졌으므로. 이틀에 1화의 갱신으로 하고 싶다고 생각합니다.

길드를 떠난 후, 우리는 리리페르와 합류해, 그 날은 숙소에 묵어 쉬었다.

라고는 해도, 언제라도 움직일 수 있도록(듯이) 준비만은 끝마쳐 있다.

다음날의 아침.

밤은 무사하게 극복한 것 같다. 마물들이 공격해 오지 않았던 것에 안도하면서, 우리는 폭킨마을의 문으로 향한다.

어제 이세와 약속한 대로, 지금부터 우리는 원인의 조사로 향한다.

「마혈이라면, 파괴하면 좋은 것뿐이니까 좋지만…미궁이라고 하면 대문제군요」

닌이 턱에 손을 하면서 그런 것을 중얼거렸다.

미궁도 가장 깊은 곳까지 기어들어 파괴하면 된다.

하지만, 거기까지 가는데 시간이 너무 걸린다.

게다가, 우리만으로 공략할 수 있다고도 할 수 없을 것이다.

리리페르가 밝은 웃는 얼굴과 함께 왔다.

나의 앞에 서면, 주위로부터 안보이는 정도로 지친 얼굴을 보였다.

그녀도 하루, 노력하고 있었을 것이다.

「리리페르, 마을의 사람들은 어때?」

「모두 괜찮습니다. …하지만, 역시 마물이 언제 덮쳐 올까 모르기 때문에, 대단한 듯했습니다」

…그것은 큰 스트레스가 된다.

일각이라도 빨리 어떻게든 하지 않으면.

「리아니풀입니다만…아직 그다지 취할 수 없다고 합니다. 이대로라면, 성룡이 전부 먹어 버리는, 일지도입니다」

「…그런가. 그쪽도 회수해 두지 않으면 안 되는구나」

여기에 온 최대의 이유는 그쪽이니까.

마을의 문으로 도착하면, 벌써 이세가 기다리고 있었다.

문에 등을 맡겨, 팔짱을 끼고 있는 그녀는 묘하게 처럼 되어 있었다.

이세는 이쪽을 눈치채면, 쑥 문으로부터 등을 떼어 놓았다.

「안녕, 두 사람 모두. 그러면, 향한다고 할까」

「장소는 알고 있는지?」

「대체로의 방위는. 다만, 마물이 너무 많아서 혼자서는 돌파가 어렵다. 두 사람 모두, 부탁하겠어」

「…양해[了解]다」

폭킨마을의 문을 빠져 나가, 이세를 선두에서 나간다.

리아니풀이 있는 장소도, 여기로부터 멀어지고 있다. 도중에 찾아낼 수 있으면 좋지만, 그쪽(뿐)만도 걱정하고 있을 수 없을 것이다.

우선은 화이트 울프가 대량 발생하고 있는 원인을 밝혀낸다. 그로부터라도, 리아니풀은 10분간에 맞는다.

그 나름대로 걸은 곳에서, 성룡들을 찾아낼 수가 있었다.

성룡들은 우리의 노고를 모를까와 같은 한가롭게 한 표정으로 쉬고 있었다.

무리일 것이다. 곳해와 성룡이 있다.

우리는 그들을 일으키지 않게 노력해 조용하게 나갈 수밖에 없다.

무리의 집단을 빠진 곳에서, 이세는 안심 한숨을 돌렸다.

그녀는 탐지 스킬을 가지고 있는 것 같다. 그 때문에, 주위의 경계는 모두 그녀에게 맡기고 있다.

그런 그녀가 긴장을 늦췄다고 하는 일은 근처에 마물이 없을 것이다.

「여기로부터 잠깐 동안은 마물도 없는 것 같다」

「그런가…그러면, 조금은 천천히 할 수 있어요」

언제라도 마법을 공격할 수 있도록(듯이) 준비해 있던 닌도 그것을 풀어 숨을 내쉰다.

나도 한 번, 목과 어깨를 돌렸다.

「그렇다 치더라도…닌이 모험자로서 크란에까지 소속하는 일이 된다고는 말야. 용사 파티에 소속해, 여기저기의 미궁 공략을 하고 있었던 것은 듣고(물어) 있었지만」

「아─, 글쎄. 슬슬 나도 성녀 은퇴해, 모험자 한 개로 하고 싶다는 느낌인 것이야」

「그런가. 라는 것은, 후계자가 자라 오고 있는지?」

「에에, 있어요. 가까운 시일내에, 성탄절이 있겠죠?

거기서, 새롭고 세명의 성녀를 발표해요」

「…호오, 세 명인가」

「글쎄. 지금부터 성녀는 수를 늘려 가는 것 같아요」

교회는 수도원을 관리하고 있어, 거기서 미래의 성녀 후보를 육성하고 있다.

성녀가 되려면, 성녀에 관한 스킬을 가지고 있는 (분)편이 바람직하다고 여겨지고 있지만, 그 마지막으로도 없다.

닌의 1개전의 성녀도, 특히 그러한 것은 없었을 것이다.

다만, 바야흐로 성녀라는 듯이, 자애에 넘친 사람이었다. 아저씨가 말한 것처럼, 가슴도 컸고.

그 사람은 결혼한다고 하는 일로, 성녀를 그대로 그만둔 것 같다.

일부의 남성들이 발광한 것 같다.

닌은이라고 한다면, 남성, 여성 어느 쪽에도 사랑받고 있는 것 같다. 이런 성격도 있어인가, 이전(정도)만큼 남성 팬은 줄어든 것 같겠지만.

「그런가. 변함 없이, 닌은 자유롭게 살아 있는 것 같다」

「그것보다는, 너 쪽이 걱정이어요. 교회가 추방되고 나서 어떻게 된거야?」

「…그, 그것은, 지금 여기서 이야기해야 할 일인가?」

「당연하지 않아」

닌이 조롱하도록(듯이) 뺨을 느슨하게한다.

이세는 힐끔힐끔과 내 쪽을 봐 왔다.

「나의 시시한 이유를…그가 (듣)묻고 싶지는 않지만」

「간단하게는 이야기했어요」

「이봐!?」

「그러면 르드. 좀 더 제대로 이야기해 주어요. 이세가 추방된 이유는. 수녀에 욕정했던 것이 원인인 것이야. 이세, 작은 아이를 좋아한다고 말한 것이겠지?

교회 기사는 누군가의 전속이 될 수도 있지만, 이세가 담당한 아이가 귀여워 보이는 소녀였던 것 같아. 욕정한 것, 이 녀석」

「바보!

무엇을 당연히 말하고 있다!

거기에 저것은 욕정은 아니다!

다만, 귀여워 보이는 지체, 이제 두 번 다시 내가 얻을 수 없는 육체에 다만 동경을 나타낸 것 뿐이다!」

「소년도 확실히를 좋아했네요?」

「바보!

그 이상 불필요한 말을 하지 마!

내가 변태라고 오해 받는 것이 아닌가!」

「아니, 너변태가 아니다」

이세가 붕붕 팔을 휘두르고 있다.

무엇인가, 내버려둘수 없는 이유가 있는지 생각하고 있었지만, 뭐 조금 방위는 달랐지만 내버려둘수 없는 이유였구나.

내가 뺨을 경련이 일어나게 하고 있으면, 이세가 단념한 것처럼 어깨를 떨어뜨렸다.

「…그러한 (뜻)이유다. 내가 이렇게 해 모험자가 된 것은, 그것이 이유다. 폭킨마을은 장소에서(보다) 귀여워 보이는 아이가 많이 있기 때문에, 정기적으로 의뢰를 받고 있다!

그것이 이유닷, 어때, 이만큼 (들)물을 수 있으면 만족한가!」

내 쪽에 고함치도록(듯이) 이세는 말했다.

…그것을 선언된 나는 어떻게 반응하면 돼?

우선, 경련이 일어난 미소를 돌려주어 둔다. 너무 관련되어 사랑이 되지 않는 편이 좋을 것이다, 라고만은 생각했다.

「그래서, 다 르드」

「무엇입니까」

「왜 경어다」

거리를 두고 싶어서, 라고는 할 수 없었다.

「나에게, 좋은 아이가 있으면 소개해 주어도 상관없어. 그런 아이가 있으면, 크란에라도 들어와 이 힘을 마음껏 발휘해도 된다」

「아니, 크란의 평판 내릴 수 있어도 곤란할거니까」

「자, 내리는 일은 하지 않는다!

욕정했다고 해도, 손을 냈을 것은 아닌 것이니까!」

라고 외친 곳에서 이세의 눈썹이 흠칫 올랐다.

그것까지 장난친 표정을 하고 있던 이세였지만, 급격하게 표정이 긴장되어, 눈치채면 긴장된 공기가 주위로 가득 차 있었다.

「마물이 몇구인가 가까워져 오고 있구나. 적은 화이트 울프 삼체다. …이 정도라면, 나 혼자로 문제 없다. 두 명은 떨어져 있어 줘」

「…양해[了解]다」

이세의 실력도 보고 싶었고, 딱 좋다.

그녀가 선행해, 시선을 있는 방위로 향한다.

화이트 울프들이다. 아직 이쪽을 눈치채지 않은 것인지, 그들은 사냥감을 찾도록(듯이) 움직이고 있었다.

나는 일단 언제라도 움직이기 시작할 수 있도록(듯이), 닌과 함께 대기하고 있었다.

「…이세는 어느 정도의 힘이 있지?」

「나는 최근 생각하는 일이 있는거야. 변태는 실력자가 많은 것이 아닌가 하고. 예를 들면, 너나 슈고르, 마리우스도 어느 의미 변태겠지?」

「기다려. 왜 거기에 내가 들어가 있다」

「너 여동생 너무 좋아의 변태가 아니다」

「…가족으로서 보통이다. 리리아와 리리라도 그렇겠지?」

「아니 저것도 이상한 것이야. 뭐, 어쨌든…이세는 강해요」

닌은 시선을 화이트 울프에 향했다.

그 순간, 화이트 울프들의 발밑으로부터 얼음이 나타나, 삼체의 마물을 관철했다.

너무 선명한 일격이었다.

마력도 거의 감지되지 않는 정도의 일순간의 전개다. 화이트 울프들은, 관철해지는 순간까지, 눈치채지 않았을 것이다.

이세는 살짝 머리카락을 쓸어 올려 그리고 이쪽으로와 향했다.

부드럽고 부탁하는 보람이 있는 미소. 하지만, 변태다.

「이 상태로 나가자. 전도 여기까지는 온 것이지만, 이제부터는 마물의 수도 많아진다. 큰 바위나 나무들을 이용해, 가능한 한 발견되지 않게 나가자」

이세의 말에, 나는 끄덕 수긍했다.

<<앞에

다음에>>

목차

─

<<앞에

다음에>>