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성룡과 약초 15

세인리아의 꼬리가 가진다.

찍어내려지면, 계속 참을 수 있는 자신은 없었다.

「르드!」

닌의 목소리가 울렸다. 환청을 의심했지만, 다르다. 무수한 마법이 날아, 세인리아로 부딪친다.

시선을 향하면, 닌을 선두에, 마을에 있던 모험자들이 거기에는 있었다.

마법이 세인리아를 손상시키는 것 같은 위력은 없었지만, 갑자기 나타난 모험자들에게 일방적으로 공격받은 세인리아가 재미있지 않은 것같이 콧소리를 냈다.

치켜든 꼬리가 그 쪽으로 덤벼 든다.

모험자들은 회피했지만, 그 여파에 전원이 바람에 날아갔다.

한사람――드란만은 어려운 눈과 함께, 시가를 입에 입에 문 채로 창을 껴둔.

나는 몸을 일으켜, 지면을 차댄다. 동시에, 모험자들이 떨어뜨린 검을 꽉 쥐어, 스킬을 발동한다.

세인리아는 나에게 등을 돌리고 있었다.

절호의 기회였다. 전원이 만들어 준 이 일순간. 쓸데없게 할 수는 없다.

틈투성이의 다리로, 나는 검을 휘두른다.

세인리아의 다리를 붙잡아, 후벼파도록(듯이) 검이 비늘을 찢는다.

「가아아!?」

예상외의 일격이었을 것이다. 세인리아가 이것까지 (들)물은 일도 없는 것 같은 큰 비명을 지른다.

하지만─안다. 부족하다.

지금의 생명 변환만으로는, 부족하다. 그러나, 더 이상, 이쪽에 싸울 수 있을 뿐(만큼)의 힘은 남지 않았다.

힘, 좀더 좀더 힘이 필요하닷. 전원을 지키기 위해서―!

체내의 힘을 생각해 낸다. 체내에서, 걸죽 검은 힘이 소용돌이쳤다.

「우오오오!」

외치면 동시, 나의 몸에 조금 마소[魔素]가 채운다. 마음을, 체내의 마석을 침식하지만 의식을 제대로유지한다.

체내에서 『건강한 몸』이라고 마소[魔素]가 서로 부딪치고 있는 것을 알 수 있다. 그러므로의 아픔이 넘치지만, 동시에 힘도 끓어올랐다.

검을 휘두르면, 검은 궤적이 남은 것 같은 생각이 들었다.

연속으로 휘둘러, 세인리아의 비늘을 벗겨, 그 육체를 베어 붙인다.

공격의 손을 느슨한은 하지 않는다. 검과 대방패를, 몇 번이나 휘둘러 간다.

「지금!

전원!

가질 수 있는 힘의 전력을 부딪치세요!」

닌이 외쳐, 기가 죽고 있는 세인리아로 모험자들이 돌격 한다.

세인리아가 크게 뒤로 젖혔다.

그 순간, 하늘에서 이쪽을 엿보고 있던 성룡들이 일제히 노래를 불렀다.

그것은 세인리아가 발한 포효와는 전혀 달라, 사람의 마음을, 몸을 달랠 것 같은 상냥한 음색이었다.

세인리아는 비명을 지르도록(듯이) 소리를 높여, 그 자리에서 날뛴다.

모험자들이 전원 이탈해, 나도 도망치려고 했지만, 한계가 와 있던 다리가 잠긴다.

「젊은 것, 너무 무리하지 말라고」

그런 나에게 어깨를 빌려 준 것은 드란이다.

그는 험한 표정과 함께, 세인리아를 본다.

세인리아의 몸으로부터 마소[魔素]가 빠져, 그 몸이 천천히와 가라앉아 간다.

…새하얗게 돌아온 세인리아에, 세인이 당황한 모습으로 날아 간다.

「…설마, 성룡을 아군에게 붙여 사룡을 쳐날려 버리는 인간이 있다니」

드란은 뭔가를 알고 있을까의 모습으로, 그렇게 중얼거렸다.

…싸움은, 끝났다고 하는 일로 좋을까.

그렇게 생각한 순간, 몸의 힘이 단번에 빠졌다.

「…어째서 여기가 안 것이야?」

「휴로부터 알아낸거야」

「…휴」

미안, 이라고 말해졌다. 하지만, 당하기를 원하지 않았던 것,…이라고 말해졌다.

휴가 꾸벅꾸벅 몸을 흔든다. 그 몸을 살그머니 어루만진다.

성룡세인리아는, 몸을 일어나, 큰 소리로 울었다.

그것은 아직도 상공으로 날고 있던 동료들에게 향한 말이었을까.

이해했는지, 성룡들은 그 자리로부터 떠나도록(듯이) 날아 간다.

뒤로 남은 것은 세인리아와 세인 뿐이었다.

그리고, 그들은 이쪽으로와 향해 천천히와 가까워져 왔다.

드란에 어깨를 빌려 주어 받으면서, 나는 세인리아를 흘깃 본다.

몇번인가, 세인리아가 울어, 드란은 입가를 느슨하게했다.

드란은, 용의 말이 이해 되어 있을까?

내가 고개를 갸웃하고 있으면, 휴가 나의 어깨에 타고 몸을 흔든다.

…도와 준 것, 감사한다.

세인리아는 머리를 나의 눈앞으로 내려 왔다.

휴가 말을 번역해 준 결과를 정리해 보면, 아무래도 세인리아는 폐를 끼친 만큼, 우리들에게 도와주고 싶은 것 같다.

답례, 라고 하는 것 같다.

「별로 신경쓰지 않아도 괜찮지만」

그러나, 세인리아는 고개를 저어 (듣)묻지 않는다.

세인도 같이 내 쪽으로 날아 와 뺨을 갖다대 온다.

「성룡이 따른다 라고 하는 것은 드문 일이다. 그러니까, 고맙게 사이좋게 지내 두는 편이 좋아」

…아니별로 사이 좋게라고 말해도.

이쪽의 모습을 살펴 오는 세인리아는, 어딘가 외로운 듯이 힐끔힐끔 이쪽을 보고 오고 있었다.

여기서 거절하면, 엉망진창이 빌리고 해 떠나 갈 것 같다.

「알았다. 지금부터 아무쪼록, 세인리아, 세인」

그렇게 말하면, 세인이 더욱 더 격렬하게 몸을 문지르며 붙여왔다.

충격에 밀어 넘어뜨려져도, 아무도 도와 주지 않는다.

나는 리아니풀로 시선을 향하여 있으면, 닌이 허리에 손을 맞히면서 이쪽을 들여다 봐 왔다.

「너…혼자서 안으려고 하는 것이 아니에요」

「나쁘구나…」

「정말로 나쁘다고 생각하고 있는 거야?」

닌의 눈이 어렵게 치켜올라간다.

나의 옆에 앉은 그녀는, 그리고 나의 머리를 가볍게 찔러 왔다.

「무리 하는 것이 아니에요. 무엇 때문의 크란으로, 모험자로, 동료라고 생각하고 있는 거야?

조금 정도, 여기에도 보내세요. 터무니 없는 짓은 여기도 각오 하고 있기 때문에」

「…알았어. 그렇게 화내지 말라고」

닌은 시무룩 한 모습으로 팔짱을 끼고 있었다.

한동안 몸을 쉬게 하고 있으면, 내 쪽에 리리페르들이 온다.

「스승!

죽어 버렸는지라고 생각하고 있었습니다아!

좋았던 것입니다…무사해!」

흐느껴 울면서 그녀가 이쪽에 달려들어 왔다. 넘어져 있는 나의 배로 눈물을 닦는 것은 그만두어 주지 않겠는가.

팬 팀도 똑같이 나의 배로 울고 있다.

…무리, 인가.

죽을지도 모른다고 하는 사고는 머리(마리)의 한쪽 구석에 있었다.

내가 죽으면, 반드시 여러가지 문제가 나올 것이다.

부자유스럽다. 하지만, 나쁘지 않은 부자유스럽다.

나는 팬 팀과 리리페르의 머리를 1개 어루만지고 나서 가까이의 리아니풀을 잡아, 팬 팀에 보인다.

「이봐요 팬 팀. 이것이 리아니풀이다. 이것으로, 샤리에의 치료를 할 수 있다」

「…우읏. 고마워요, 르드!

…나, 절대 강해져, 샤리에 뿐이 아니고, 르드나 크란도 지킬 수 있을 정도가 되어 준닷!」

부끄러워해, 주먹을 굳히는 팬 팀의 머리를 가볍게 어루만진다.

내가 그대로 눈을 감아 쉬려고 한 곳에서, 닌이 뺨을 이끌어 왔다.

싱긋 근심이 없는 웃는 얼굴로,

「르드, 아직 할 것 남아 있어요. 마을로 돌아가, 전원에게 보고하지 않으면!」

닌이 그렇게 말했다.

아무래도, 아직 솔직하게 쉬게 해 주지 않는 것 같다.

피곤한 나는 이제(이미/벌써/더는/정말) 이대로 자고 싶었던 것이지만.

그런 우리의 말을 듣고(물어) 있던 세인리아가 날개를 벌린다.

나의 몸을 요령 있게 앞발로 잡아 왔다. …기분은 먹이라도 되어 버린 것 같은 느낌이다.

「그러면, 우리는 먼저 돌아올까요」

닌이 갑자기 세인리아의 다리에 매달린다.

세인리아가 날아, 휴가 마을 쪽으로 안내하면, 곧바로 날아 간다.

「마을의 사람들에게 르드가 사룡과 싸우고 있다 라고 전하고 있는거야. …안심시키기 위해서(때문에)도, 너가 제대로 선언 해 줘」

「알았다」

뭐, 모험자들을 데리고 나가는 이상, 마을의 사람들에게 사정은 전해지고 있을 것이다.

비행에 의한 충격에 얼굴을 찡그리고 있으면, 눈 깜짝할 순간에 마을로 도착했다.

마을의 앞에서 세인리아가 나오면, 마을사람과 모험자 3명이 얼굴을 찡그리고 있었다.

…마을에 남아 있던 모험자는 드란과 함께 카드로 놀고 있던 남자들이다.

그들은 놀란 것처럼 몸을 뒤로 젖히고 있었다.

마을사람들도 눈을 점으로 해 이쪽을 보고 있었다.

나는 일어서, 그들을 봐 선언한다.

「사룡은 전원의 힘으로 토벌 했닷!

마혈도 파괴해, 마을을 덮치고 있던 문제는 모두 해결했다!

그러니까 이제(이미/벌써/더는/정말), 안심해 줘!」

그렇게 소리를 지르면, 마을의 사람들은 일순간의 사이의 뒤, 갈라질듯한 환성을 질렀다.

눈물을 흘리면서, 기뻐하는 사람.

이쪽으로와 와 몇 번이나 감사의 말을 늘어놓는 사람.

…도울 수 있어, 좋았다.

다만, 그 중으로, 이쪽을 가만히 보고 있던 모험자들만이 신경이 쓰였다.

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