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마을과 미궁과 새로운 힘 2

호문쿨루스들이 사는 숙소로 도착하면, 당황한 것처럼 호문쿨루스들이 마중해 온다.

…아니, 별로 아무도 그런 환영을 부탁하지는 않지만.

밝은 표정과 함께 그들은 쑥 고개를 숙여 온다.

「르드님. 기다리고 있었습니다」

전원이 일제히, 정중한 인사를 한다. 그 선두에 서는 것은 사미미나다.

마치 임금님에라도 되었는지와 같다….

「사미미나…거기까지는 별로 하지 않아도 괜찮다. 좀 더 가볍게 가지 않겠는가」

특히, 망신이라고도 할 수 있을 정도의 감정을 부딪쳐 오는 사미미나에 말을 건다.

그러나 그녀는 붕붕 목을 흔든다. 그것을 보고 있는 배후의 호문쿨루스들이 웃고 있다.

그 녀석들, 완전히 우리의 회화를 즐겨 보고 있구나.

「그렇다고 할 수는 없습니다. 르드 님(모양)은 우리의 생명의 은인입니다. 그 쪽에 대해서, 실례인 태도를 취할 수는 없습니다」

그것은 사미미나 만이 아니다. 끄덕끄덕 호문쿨루스들은 목을 세로에 흔들고 있다.

하기 어렵다…. 그렇게는 생각해도, 입장적으로 그들 그녀들의 위에 있다는 것도 사실이다.

익숙해질 수밖에 없구나.

「그래서, 사미미나. 다양하게 손을 붙이고 있는 것 같지만, 진척은 어때?」

「네. 이쪽에 와 주세요」

그렇게 말해 그들을 뒤따라 간다.

어느 한 방에 들어가면, 거기에는 길쌈기로 불리는 것이 있었다. …나도 실제로 보는 것은 처음이다.

이웃나라 브룬케르스의 미궁에서 발견되었다고 말해지고 있는 이 길쌈기의 덕분에, 브룬케르스로부터 나도는 의복은 다른 나라보다 많아, 더 한층 질도 좋은 것 같다.

…호문쿨루스들이 닿는다 일은, 동내의 것 만이 아니다.

그들은 각각, 여러가지 지식이 주어져 온갖 기능을 체득 하고 있다. 그것들이, 이 나라에서 재현 할 수 있을지도 모른다고 하는 이야기를 받았으므로, 그것들을 실행해 가 받고 있다.

브룬케르스에 있어 이 나라에 없는 기술이 있어, 그 역도 또 있다. 2개를 맞추는 것으로, 새로운 뭔가가 태어나 갈지도 모른다.

특히, 이 나라에서는 염색 따위의 기술은 높고, 직물을 만들기 위한 소재 따위도 많이 획득할 수 있다. 서로, 너무 사이는 좋지 않지만, 거기는 협력 관계를 묶고 있다는 것이 현상이다.

-반대로 말하면, 그것들을 이쪽에서만 소화시킬 수 있게 되면, 그것만으로 수요가 된다.

사미미나가 쑥 고개를 숙여 온다.

「기억으로부터 재현 해 만들어낸 것입니다. 아마, 사용할 수 있는 것은 사용할 수 있다고 생각합니다만, 우리도 아직도 기억을 형태에 하고 있는 한중간이므로, 일류의 직공에게 곧바로 늘어놓는다고 할 것이 아닙니다. 그렇지만, 반드시나 르드님의 요구하는 수준에까지 도달해 봅시다」

「그래, 초조해 하지 마 사미미나」

「루, 르드님!

아까운 말씀을!」

페어. 도와 줘. 너의 부하가 폭주하고 있지만.

무슨 말을 해도, 그녀는 나의 말에 멋대로 감동한다. 최근, 조금 무책임한 대응이 되기 시작한 것은 아닐까 생각하지 않는 것도 아니다.

「르드님. 지금부터 직물을 만들어 가는데 있어서 문제가 몇 가지 있습니다」

「아아, 확실히비단을 생산해 주는 마물이 이 근처에는 살지 않다는 이야기였구나」

「네…마지막 수단으로서 호문쿨루스의 머리카락의 성질을 바꾸어, 일시적으로 비단과 같은 것을 만들 수 있으면…이라고 생각한 것입니다만」

아니 그런 것 할 수 없는거야?

호문쿨루스들이 검토하고 있는 것을 보건데, 할 수 있을 것 같은 것이긴 하다.

몇 가지의 곤충종의 마물이, 실을 생산해 준다. 그것들을 활용하는 것으로, 상질의 의복을 생산할 수가 있다.

…이것도 모험자와 같아 랭크가 있다. 『마견』은 불리고 있는 그것들은, 마력을 포함하고 있다는 일도 있어, 일상적인 의복 만이 아니고, 장비품에도 이용되는 일이 있다.

예를 들면, 조금 자수같이 붙이는 것만으로, 적의 마법으로부터 일시적으로 몸을 지키는 효과를 얻거나.

그 근처의 장식에 관해서는, 여성 모험자 쪽이 자세하다. 멋부리기로서 이용되는 일도 있는 것 같아, 말하게 하면 끝이 없다.

…뭐, 닌은 전혀 흥미가 없다. 그런 것보다 술과 고기를 요구하는 것이 그녀다.

「그쪽은, 아마이지만 미궁을 찾아 가면 어떻게든 된다고 생각하고 있다. 그러니까, 안심해 줘」

목적의 마물의 마석이 손에 들어 왔으므로, 그 마물을 양성할 뿐이다. 레어 몬스터를 위해서(때문에), 미궁으로서의 가치도 줄 수 있다.

흑룡으로부터도 이야기를 들어, 마소[魔素]나 성 본연의 사용법 따위를 가르쳐 받고 있다.

…마물의 진정한 강화. 마신들이 어떻게해, 마물을 따르게 하고 있는지 등도 듣고(물어) 있었기 때문에, 여기가 끝나면 이야기하러 가려고 생각하고 있었다.

「서, 설마…벌써 우리를 위해서(때문에), 미궁에의 조사에까지 가지고 있었다고는…감사합니다!」

「아니, 그런 것이 아니다」

「르드님…그런 겸손을…!

라고 할까, 본래는 우리가 해야 할 일!

좀 더 명령을, 명령을 해 주세요, 르드님!」

콧김 난폭하고, 폭주가 본격적으로 시작되어, 배후의 호문쿨루스들이 나를 흘깃 본다.

나도 끄덕 수긍해, 사미미나에 웃는 얼굴과 함께 힘껏의 감정을 담는다.

「사미미나. 다양하게 고마워요」

「르드님!」

사미미나는 그대로 등으로부터 넘어져, 행복하게 부끄러워하고 있다.

…사미미나 대처법 그 1.

뭔가 웃는 얼굴과 함께 감사를 고하면 졸도한다. 넘어진 사미미나를, 호문쿨루스들이 휙 지지한다.

사미미나를 메어 안쪽의 방에 처넣는다.

「르드님. 언제나 사미미나가 폐를…」

「아니, 뭐…열심히 해 주고 있는 것은 기쁘기 때문에 좋다. …그것과, 확실히 비행선도 있었군?」

「네. 브룬케르스에서는, 비행선을 현재 개발 안으로, 우리도 그 지식이 있었으므로 재현은 해 보았습니다만…봅니까?」

「…아아」

어느 쪽일까하고 말하면, 나도 그쪽이 흥미가 있었다.

그 옛날, 모험자들은 자신의 비행선을 가져, 밖의 세계를 여행하고 있던 것 같다.

자유롭게 미개의 대륙을 모험해, 보물을 찾아내고 있었다든가 뭐라고인가.

그런 모험담을 읽었던 적이 있던 나는, 견직물보다 비행선 쪽에의 흥미가 강했다. 남자와 여자의 차이는 아닐까.

그들에게 안내해 받아, 건물의 밖으로 나온다.

조선소…라고 할 수 있을 만큼 훌륭하지 않지만, 그 쪽에서는 조금씩 작업이 진행되고 있는 것을 알 수 있다.

「형태나 구조적으로는 문제 없습니다. 대량의 마력이 있으면, 어떻게든 움직일 수 있을 수 있습니다」

「…굉장하구나」

「다만, 꽤 어렵습니다. 닌님에게 협력을 해 받았습니다만, 닌님정도의 마력을 가지고 있는 사람이라도, 날릴 수 있어 1시간 정도입니다」

「…그렇게 되면 실용은 어려운가」

「그렇네요. 브룬케르스에서도, 에너지의 문제가 꽤 해결하고 있지 않았습니다. 비행선은 이런 곳이지인가」

「아아, 양해[了解]다. 그래서, 여기에 있는 것이 부탁하고 있던 것인가?」

비행선의 옆에 놓여진 큰 목제의 상자. 마차의 짐받이같이 만드가 되어 있는 그것은, 마차와는 달라 매우 큰 구조가 되고 있다.

「네. 세인리아님이 메어 날기 위한 좌석이 됩니다」

「…이것이라면, 이동때도 문제 없는 것 같다. 라고 할까, 상당한 인원수를 탈 수 있을 것 같다」

「좌석에 관해서는, 이같이 접을 수도 있으니까요. 마을의 사람들에게 협력해 받았을 때는, 담아 30명 정도는 탈 수 있었습니다」

「30명인가」

뒤는 세인리아의 등에도 탈 수 있는 것 같은 좌석을 만들어 있다. 그것들을 합하면 40명 정도는 여유로 탈 수 있을 것이다.

그리고 숙소로 돌아와, 호문쿨루스들에게 시선을 향한다.

「그 밖에도, 모두 다양하게 대응해 주고 있는 것이구나. 한사람 씩 이야기를 들려줘」

그렇게, 나는 각각이야기를 해 나간다.

어느 사람은 대장장이에 대한 정보를 주었다. 브룬케르스와 기본적으로 같지만, 부분적으로 다른 장소도 있다, 거기에 붙어 레이 질씨와 이야기를 한 것. 그것들의 기술을 짜맞추는 것으로 이점이 있는지 어떤지. 호문쿨루스안에도 대장장이에게 흥미를 가지고 있는 사람이 있는 것 같아, 상당히 이야기가 활기를 띤 것 같다.

그 밖에 농업에 대해 다. 브룬케르스의 토지에서 자주(잘) 자라는 작물에, 몇 가지 이 나라에서도 인기의 것이 있다. 그것들을 재현 할 수 없는지 어떤지라고 하는 이야기다.

기온이나 흙 상태가 다르기 (위해)때문에, 전혀 모든 것이 할 수 있을지 어떨지는 모른다. 다만, 그 쪽에 대해서는 조건조차 갖추어지면, 가능한 것은 가르쳐 받고 있다.

미궁의 한 획을, 재배의 장소로서 사용할 수 없을까…그것도 한사람 생각해 둔다.

뒤는, 각각의 이 마을에서의 생활에 붙어, 라든지다. 시시한 잡담. 그들의 불만을 모아 두지 않게, 다양하게 이야기를 듣고(물어) 간다.

일로부터 돌아온 호문쿨루스들로부터도 정보를 듣고(물어) 간다.

…뭐, 모두 여기서의 생활에 만족한 것 같다.

브룬케르스에서는 상당히 심한 생활을 보내고 있던 것 같으니까. 지금은 감시하에 놓여져 있다고는 해도, 하고 싶은 것이 되어 있다, 라고 하는 이야기다.

그들은 뭔가를 만드는 일에 관해서는 정말로 즐거운 듯이 이야기를 한다.

페어에 들었지만, 호문쿨루스는 독창적인 발상을 가질 수 없다고 한다.

처음부터 낳는 것은 어렵다. 하지만, 자신나름의 궁리를 넣어진 순간에, 강하게 살아 있다는 일을 실감할 수 있는 것 같다.

그런 일도 있어, 기술계로 도와주는 아이 뿐이다.

이것으로 최후다. 즐거운 듯이 현상을 이야기해 준 호문쿨루스의 남성은, 거기서 수줍도록(듯이) 머리를 긁었다.

「고마워요, 다양하게 들려주어 받아」

「…르드씨. 고마워요. 우리가 이렇게 (해) 생활 되어 있는 것은, 르드씨의 덕분이다」

한사람이 고개를 숙이는 것과 동시에, 연쇄하도록(듯이) 인사를 해 온다.

「여기도, 살아나고 있다. 이 마을이 발전하고 있는 것은, 모두의 덕분에도 있다. …그러니까, 앞으로도 함께 마을을 북돋워 가 주면 기쁘다」

그렇게 말해 부끄러워하면, 그들은 얼굴을 마주 봐, 쑥 고개를 숙였다.

…성실한 녀석들이다. 그러한 모습을 보여 받고 있기 때문에, 나도 어떻게든 하고 싶다고 생각된다.

숙소에 등을 돌려 걷기 시작하면, 가까이의 민가로부터 쑥 페어가 나왔다.

「호문쿨루스의 취급이 능숙하지요, 르드군은」

「무엇이다, 어디선가 보고 있었는지?」

「조금 전 끝나 때에 찔끔 근처를 지난 것이야」

그러면, 안에 들어가 준다면 좋은데.

「능숙하다고 생각했던 것은 별로 없지만」

「그렇다면, 그러한 인품인 것이구나. 호문쿨루스는, 모두 도구인 것이야. 함께 힘내자, 같이 말해 받는 것은 좀처럼 없어서. 그렇게 말해지면, 모두 기쁘다는 것을 알고 있는지 생각했다」

「설마. 나는…솔직하게 그렇게 생각한 것 뿐이다. …아─, 그것과 페어. 사미미나를 좀 더 침착하게 하지 않은가?」

「무리 무리. 게다가, 우리가 솔직하게 살아 있는 것은 르드군의 덕분이니까. 그 정도의 책임은 가져요」

그렇게 말해 페어가 가까워져, 나의 앞에서 싱긋 부끄러워한다.

저녁 노을에게 지지 않을 정도의 밝게 상냥한 웃는 얼굴이었다.

「그러면, 르드군」

「아아, 또 내일」

그렇게 말해 헤어진 후, 나는 작게 숨을 내쉰다.

지금부터 미궁에 말해 마리우스와 이야기하는 일이 있다.

주로, 마물들의 강화에 대해 다.

마소[魔素]에 대해, 흑룡으로부터 다양한 이야기를 들어, 그 정리도 충분히 끝났다.

나는 포켓트로부터 꼼질꼼질 나온 휴를 어깨에 싣는다. 그 머리를 가볍게 어루만지고 나서, 휴에 말을 건다.

「휴. 나는 지금부터, 마소[魔素]를 사용하고 모두를 강화해 갈 생각이다. …모두 솔직하게 응해 준다고 생각할까?」

휴는 생각하도록(듯이) 몸을 기울이고 나서, 음음 수긍한다.

「미궁의 재구축과 마을의 발전…그리고, 마소[魔素]의 제어가 잘 되어가면, 인간에게도 비슷한 효과가 주어질지도 모른다. 그렇게 되면, 모두 좀 더 강하게 될 수 있다」

흑룡은, 나에게 과거의 싸움을 이야기해 주었다.

지금, 마신은 뒤에서 활발하게 움직이고 있는, 답다.

언제, 어디서, 무엇이 일어나는지 모른다.

그 때를 위해서(때문에), 가능한 한 준비를 해 두고 싶다.

그 때문에도, 현유 전력의 강화는 절대로 가 두고 싶었다.

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