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마을과 미궁과 새로운 힘 4

「역할이, 라면?」

「아아. 우리가 파티로서 어텍커, 탱크, 힐러에 헤어지고 있겠지?

거기에 비슷한 것을 주고 있던 것 같다」

「과연…해, 그것은 우리라도 할 수 있는 것인가?」

「모른다. 다만, 해 볼 가치는 있겠지?」

「그렇다. 그렇다 치더라도, 이번에는 매우 적극적이 아닌가」

「뭐,. 흑룡의 이야기에서는, 최근 마왕이 드문드문 지상에 참견을 걸고 있는 것 같다. 언제 어디서, 무엇이 일어날까…정직 말해 모른다」

「그 때를 위해서(때문에), 전력을 정돈해 두고 싶은, 이라고 하는 것인가」

「아아, 마니시아를 지키기 위해서――아반시아를 지키기 위해서는, 필요하기 때문에」

「과연, 여동생을 위해서라면 뭐든지 하는 남자다」

별로 그런 것이 아니다.

쿠쿠쿠, 라고 웃어, 그리고 마리우스는 턱에 손을 한다.

「그러면, 지금부터는 너도 마왕으로 불려도 어쩔 수 없다고 하는 것이다」

「…비슷한 일을 할 뿐이다. 어디까지나 비슷한 일이다」

「매우 의미심장이다」

「…나는 마소[魔素]도 성소도 가지고 있다. 그 2개의 힘을 자신의 부하인 마물들에게 주면…결과는 또 조금 다른 것이 되는 것이 아닌가?」

나의 말에 마리우스는 눈을 빛냈다.

「나쁘지 않다. 시험해 볼 가치는 있을 것이다. 자, 해 보면 좋다!

기다리고 있겠어」

두근두근이라고 하는 모습으로 마리우스가 눈을 빛낸다. 이 녀석의 경우는, 마물이 강해지면 싸울 수 있는, 라든지 생각하고 있을 것 같다.

「그 역할에 대해 다. 마왕들이 어떤 역할을 가지고 있을까까지는 모른다. 그러니까, 기본선으로서는 인간이 가지는 어텍커, 힐러, 탱크…그리고, 스카우트, 서포터에 나누려고 생각한다」

「누?

후반 2개는 처음 (듣)묻지마」

그 질문은 예상하고 있던 것이었기 때문에, 곧바로 대답할 수 있었다.

「그럴 것이다. 나도 흑룡에 듣고(물어) 오랜만에 떠올린 것이다. 옛날과 지금에 비교하면, 옛날은 아직도 모험자들이 약했던 것 같다. 그러니까, 보다 역할을 세세하게 나누는 것으로, 각각이 하나에 특화해 간 것이다. 스카우트는 적의 탐지나 함정 탐지 따위를 실시해, 서포터는, 적에게로의 방해 마법, 보조 마법을 기본으로 하면서, 짐꾼 따위를 실시하고 있던 것 같다」

스카우트, 서포터는 시대의 흐른것과 동시에 점점의 그 역할이 변화해 갔다.

마리우스도 납득한 것 같아, 수긍하고 있었다.

「지금은, 거기까지 간단히와도, 확실히 어텍커가 스카우트를 겸임할 수 있거나 힐러가 서포터를 맡거나 든지도 하고 있구나」

「아아. 모험자의 질이 향상하는 것에 따라, 후반 2개는 다른 것이라도 충분히 보충할 수 있다는 것이 알아, 사라져 갔다. 다만, 이번 마물에게 주는 것은 어디까지나 역할이다. 그러한 의미에서는, 이 2개나 필요한 것은 아닐까 생각해서 말이야」

「뭐, 아직 분명한 것은 모르고, 다양하게 해 본다. 재미있을 것 같고」

마리우스는 즐거우면 뭐든지 좋은 것 같다.

나로서도, 하기 쉬워서 살아나고 있다.

「…그 기념해야 할 제일호는 휴라고 하는 것이다」

내가 말하면, 어깨로부터 휙 뛰어 올라, 휴는 구체의 슬라임이 된다.

손과 같은 것을 만들어, 딱 경례를 하고 있다.

문제는, 마왕이 어떻게해 마물들에게 롤을 주고 있는가 하는 일이다.

「마리우스. 마왕들의 롤에 대해 뭔가 모를까?」

「응…무엇일까. 이렇게, 머리(마리)의 안쪽으로 걸리고는 있지만, 어떻게도, 거기서 멈추어 나와 주지 않다」

마리우스는 조금 어려울 것 같은 얼굴로 신음하고 있다.

…무엇인가, 떠올릴 수 있을 것 같은 것일지도 모른다.

「…그런가. 뭔가 알면 가르쳐 줘. …하지만, 그렇게 되면 역시 롤의 주는 방법을 모르는구나」

「롤, 롤…는 다른 사람을 강화하는 마법이나 스킬 같은 것일 것이다?

그렇다면, 그것들을 사용하도록(듯이) 사용해 보면 좋은 것이 아닌가?」

마리우스의 말을 한 번 삼키고 생각한다. …확실히, 일리 있다.

체내의 마소[魔素]와 성 성질을 의식해 본다.

…마소[魔素]는 알지만, 성소는 아마 마력의 일이다. 스킬을 사용할 때에 소비될거니까.

그것들을 의식해, 혼합한다. 2개의 힘은 서로 부딪치고 나서, 용해된 것…같은 생각이 들었다.

「휴, 조금 시험해 본다. 무리인 것 같으면 곧바로 말해줘」

휴에 묻고 넣은 힘을 밖에 내면 그것으로 좋다. 휴의 대답을 듣고(물어)로부터, 나는 방금전 마찬가지로 힘을 의식한다.

휴의 몸에 손을 접해, 힘을 흘려 넣는다.

주는 롤은…스카우트다.

휴는 어디에라도 잠복 할 수 있어 휴를 소지하고 있는 전원에게 정보를 공유할 수 있는 것을 고려하면, 이 정도 안성맞춤의 롤은 없을 것이다.

그러니까, 뒤는 성공해 준다면, 그것으로 좋다. 그렇게 강하게 빌어, 마소[魔素]와 성 성질을 보내 준다.

휴가 일순간 흠칫 몸을 세게 튀긴 후, 흔들흔들 흔들렸다.

그리고, 휴는 그 자리분명하게 지면으로 가라앉아 넣는다.

…휴?

휴는 지면와 웅덩이를 만든 뒤, 쑥 사라졌다.

「휴!?」

당황해 말을 건다. 설마, 몸에 이상이 나와 버렸는가!?

서둘러 어떻게든 간섭 할 수 없을까 생각해, 휴가 사라져 버린 지면으로 손을 늘리면, -와 물의 덩어리가 모습을 보인다.

거기에는 인간이 있었다.

마니시아으로밖에 변화하고 있지 않았던 휴였지만, 아름다운 여성으로 모습을 바꾸고 있다.

머리카락은 슬라임 때 같은 푸른 액체로 형성해지고 있다. 발밑이나 부분적으로 시선을 향하면, 슬라임 때같이 액체로 구성되어 있었다.

그러나, 한없이 인간에게 가깝다. 옷을 입게 하면, 틀림없이 인간이라고 인식할 수 있을 것이다.

그런 휴는 투명한 것 같은 푸른 눈동자를 이쪽에 향한다.

놀라면서도, 나는 휴에 한번 더 말을 건다.

「어이, 휴, 괜찮은가?」

「매우, , 부」

그런 목소리가 들리면 동시, 나의 배후를 부드러운것이 쌌다.

이것은 평소의 휴다. 피부 정도의 온도에 조정된 휴가 내 쪽에 꼬옥 하고 달려들어 왔다.

그렇게, 기쁜듯이 부끄러워한다. 미인인 용모로부터는 상상 할 수 없는 아이와 같은 웃는 얼굴이다.

「마스터, 힘, 받을 수 있던, 같다」

…이야기할 수 있는지?

라고 할까, 그것보다 무엇보다.

나부터 떨어진 휴는 지면에 녹고 넣거나 좋아하는 장소로부터 출현하거나 한다.

게다가, 그렇게 하면서, 염화[念話]도 발동해 온다.

그 나름대로 전투 능력도 있는 것 같다. 주위로 물을 발하면, 나무들이 딱 잘라버리고 끊어졌다.

…롤을 준 것 뿐으로, 이 정도가 되는지?

나는 기쁜듯이 껴안아 오는 휴의 머리를 어루만지도록(듯이)해 침착하게 하면서, 마리우스를 본다.

마리우스는 미간에 주름을 중지해, 뭔가를 생각하고 있는 것 같았다. 그것이, 매우 신경이 쓰이고 있으면, 그는 어딘가 외로운 듯이 웃었다.

「…굉장하구나. 마왕에서도, 이만큼 단번에 강화할 수 없었어요」

「…어떻게 한, 마리우스?」

「조금, 기억이 소생해 온 것으로,」

기억이 소생했어?

…그것을 지적하는 것보다 먼저, 마리우스는 쑥 일어섰다.

「마왕들도 확실히 마물들에게 역할을 주고 있었다. 하지만, 거기에 따라 엄청난 강화되는 개체라고 하는 것은 셀수있는 정도였다. 마물 자신에게 향상심이 있어, 마스터와의 신뢰 관계가 없으면 안되었다. 억지로에 마소[魔素]를 계속 주려고 하면, 이윽고 육체가 계속 참지 못하고, 마물은 폭주하는 일이 된다」

「…과연,」

「그러니까, 마물과의 신뢰 관계가 있어야만이다. …휴를 강하게 될 수 있던 것은, 그러한 것이 있었기 때문일 것이다」

「하지만…우리가 양성한 마물은, 기본적으로 우리들에게 따르고 있겠지?

마왕들도 닮은 것처럼 마물을 양성하고 있는 것이 아닌가?」

「마물을 제조하려면, 성소도 필요하게 된다. 마신은 파괴의 신이며, 생명의 파괴는 할 수 있어도, 생명의 창조는 할 수 없다. 마소[魔素]로부터 만들어진 마물들도, 녀석들은 생명을 갖고 있지 않다. 마계에 서식 하고 있는 마물들은, 미궁의 마물과 같아, 살해당하면 마소[魔素]의 강했던 부분만큼을 남겨 소멸한다. 이 인간의 대지에 내려서, 성 성질을 받는 것으로, 육체를 가질 수가 있게 된다」

마리우스는 어딘가 외로운 듯이, 작게 웃는다.

「자세하다」

「뭐,. 마왕들은 기본적으로 인간계에서 길게 활동 할 수 없다. 원인은 태양이다. 태양은 신――여신이 생산한 것으로, 그때 부터는 강한 성소가 만들어지고 있어, 거기에 따라 마왕들은 약체화 해 버린다. 이 지상에서는, 태양의 힘이 강하고, 마신이 낳은 달과 같은 것에서는, 도저히 상쇄할 수 있는 것은 아니었다. 그러니까, 인간계에는 많은 성 순수하게 넘쳐 마족이 생활할 수 없었다. 반대로 마계는, 달의 힘이 강해져 마소[魔素]로 넘치고 있다. 그러니까, 인간과 마족은 2개의 세계에 헤어져 생활을 보내고 있다」

「…그래서, 마족들은 어떻게 할 생각이야?

인간계에 참견을 걸고 있는 것은, 설마 인간계를 빼앗을 생각인가?」

마리우스는 진지한 눈으로 수긍했다.

「마족――마신의 목적은 2개의 세계를 당신의 것으로 하는 것. 그러니까, 미궁을 생산해, 자신의 부하를 사용해, 비교적 마소[魔素]의 낮은 마물을 수호자로서 관리시켜, 성 성질을 모으게 하기로 했다. 그렇게, 성소와 마소[魔素]를 짜맞춘 마물을 양성해, 또 그것들의 연구를 실시해 가 강한 성소가 있는 세계에서도 살 수 있도록(듯이) 당신의 몸을 변화시켜 갔다. 결과를 보면, 성공해, 점점 미궁을 관리하는 수호자도 강해지고 있었다. 모험자가 오면, 성소도 모여, 마물, 수호자 모두 강화할 수가 있어 그 순환은 진행되어 갔다」

「…마리우스」

「수호자는 미궁에 몇 개의 먹이를 준비했다. 인간들이 미궁으로 도전하고 싶어지도록(듯이),. 그렇게, 올 수 있는 수호자는 점점 강하게 되어 가, 최약의 마왕을 미궁으로 올 수 있을 정도로도 된 것이다」

「…마리우스. 설마, 너는―」

마리우스는 내 쪽을 흘깃 봐, 한숨을 쉬었다.

「재차…자칭할까. 나는 최약의 마왕 마리우스다. 마물화가, 미궁내에서 밖에 사용할 수 없는 것도, 나의 마왕으로서의 힘이 약하기 때문이다. 그러니까, 이렇게 (해) 인간과 그렇게 변함 없이에 생활할 수 있다」

「…그런가」

다 그렇게 말한 마리우스는, 어딘가 슬픈 듯한 표정이었다.

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