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마을과 미궁과 새로운 힘 7

전원이 능력을 판단하고 싶다고 하는 것으로, 각각이 전투를 가 보기로 했다.

우선은, 근접 전투가 자신있는 고브리다와 악스다.

…라고는 해도, 고블린과 오크라고 하는 개체차이가 있다.

고브리다는 어떻게든 할 수 있다!

(와)과 순진한 아이같이 말했지만 과연 어떻게 될까.

서큐버스들이 의자를 준비해 주었기 때문에, 나와 마리우스는 거기에 앉는다. 음료와 과자도 준비해 주었다.

그 뿐만 아니라 약간 거리가 가깝다. 그다지 데레데레 하지 않게 입술을 꼬옥 하고 긴축시킨다. 라고는 해도, 몸은 열에서도 나왔는지같이 뜨겁다. 거기에 눈치챈 미아가 쿡쿡 웃는다.

그리고, 큐이에 조롱하도록(듯이) 말을 걸고 있었다. 큐이구─와 뺨을 부풀린다.

나는 거기에 눈치채지 않은 체를 해, 양자의 싸움에 주목한다.

고브리다는 간소한 검을 가지고 있었다.

저것, 저런 검 가지고 있었는지?

「마리우스, 고브리다의 그 검은 준비했는지?」

「아니, 조금 전 스스로 만들고 있던 것 같구나」

…강화된 것은 용모 만이 아닌 것 같다. 그의 가지는 검은 상당한 마력이 가득차 있었다.

악스는 그 거구를 살리는 것 같은 도끼를 짓는다.

…악스가 만들어 낸 도끼도 변화하고 있다. 지금까지는, 어딘가 잔뜩 녹슨 것이나 마찬가지였다.

그러나, 지금은 신품과 다름없다. 본 것 뿐이지만, 그것이 유명한 대장간이 만든 것은 아닐것인가 라고 하는정도의 강력함이 감지할 수 있었다.

지금까지 불안정했던 마력에 의한 무기였지만, 지금은 매우 안정되어 있다. 이것은, 양자 재미있는 싸움이 될 것 같다.

고브리다와 악스는 서로 서로 노려본다.

전투는 벌써 개시하고 있다. 어느 쪽이 먼저 걸까 뿐이다.

두 명은 가만히 서로 노려본다.

먼저 움직인 것은 악스다. 거리를 채워, 힘차게 도끼를 찍어내렸지만, 벌써 고브리다는 거기에는 없다.

그 몸집이 작은 몸을 살려, 홀가분하게 날아다니도록(듯이) 이동하고 있었다. 지금까지와는 비교가 되지 않을 정도 빠르다.

고브리다의 그 움직임을, 어느 정도 악스는 예상하고 있던 것 같다. 그도 또, 작은 회전이 효과가 있도록(듯이) 도끼를 흔든다. 그 반복이다.

도끼를 되돌려서는, 고브리다를 추격 한다.

그러나, 고브리다는 그 모두를 주고 받아 간다. 물론, 여유는 전혀 볼 수 없다. 고브리다의 표정은 진검 그 자체다.

하지만, 고브리다는 즐거운 듯 했다. 입의 구석은 조금 올라, 최대한의 공격을 주고 받아 간다. 악스도 마찬가지다. 어딘가 강한 인상을 주는 표정에, 지금은 미소가 섞이고 있었다.

고브리다의 검이 악스의 몸을 빼앗는다.

뭔가가 벗겨져 간다. 그것은 결코 많지는 않았지만, 저것은―.

외피…아니, 그렇지 않으면 다른 것 같다.

마물들이 가지는 마신의 갑옷과 외피가 섞인 것 같은 느낌인 것일까. 조금씩, 고브리다가 벗겨 가지만, 악스는 그 움직임을 방해 하도록(듯이) 도끼를 휘두른다.

점점 악스의 움직임이 고브리다에 맞추어 최적화되어 간다.

고브리다가 한층 더 가속하려고 했지만, 악스가 그것을 웃돌아 간다.

그리고――악스의 도끼가 고브리다를 붙잡았다. 고브리다의 작은 몸이 돌에서도 던지도록(듯이) 바람에 날아갔다.

미아응과 손을 맞추면, 고브리다의 착지 점에 물의 덩어리가 태어나 살그머니 그 몸을 받아 들인다.

고브리다가 몸을 일으켜, 분한 것 같은 표정을 띄우고 있다.

…아니아니, 기다려 기다려.

여기까지의 양자…이제(이미/벌써/더는/정말) 사람 같은 것이고, 사람으로 좋은가. 두 명의 싸움을 보고 있고 생각한 것은 서로가 아무리 생각해도, 고블린 리더, 오크의 테두리를 넘고 있다는 일이다.

아마이지만 그 정도의 모험자 파티 같은거 눈이 아니다.

이 후의 미아와 큐이, 피르드자우르스와 리자드의 싸움을 관찰하고 나서 판단은 내리고 싶지만, 그들의 힘도 고브리다들과 같은 정도로 오르고 있다는 것이라면….

…아마이지만, 그 정도의 S랭크 파티에 줄설 정도의 힘을 가지고 있는 것은 아닐까. 자칫 잘못하면, 그것마저도 넘을지도 모른다.

나는 미아와 큐이에 시선을 한다. 미아는 우아하게 머리카락을 슬어 올린다. …자주(잘) 보면, 머리카락에도 조금뱀이 보였다. 메두사라든지가 확실히 저런 느낌은 아니었던 것일까. 본 상대의 움직임을 멈춘다고 하는 마안을 가지는 A랭크급의 마물이다.

대하는 큐이도, 그 날개나 꼬리는 자주(잘) 보면 다른 서큐버스들과는 비교가 되지 않을 만큼의 염을 가지고 있다. 그 두 눈에 담겨지고 있는 마력은, 상당한 양이다.

양자가 마주봐, 서큐버스, 라미아 각각이 성원과 같은 울음 소리를 지른다.

고브리다, 악스, 레이, 리자드들도 그 모습을 딱딱하게 지켜보고 있다.

미아와 큐이가 가만히 서로 노려봐, 그리고 서로 마법을 지었다.

미아의 발밑에 떠오른 마법진은 녹색. 큐이의 발밑의 마법진은 빨강. 각각의 머리카락의 색을 상징하고 있을까와 같다.

미아와 큐이가 동시에 팔을 든다. 미아로부터는 날뛰는 바람이, 큐이로부터는 기둥과 같이 굵은 불이 발해졌다.

서로의 마법이 충돌, 서로 지운다. 즉석에서, 이번은 다른 마법을 발한다. 몇 개의 화살이 서로를 붙잡으려고 난무하지만, 이쪽도 호각.

최후는 구체다. 두 명의 머리 위에게 거대한 구체가 완성된다. 불과 바람. 양자의 마법이 완성해, 서로 부딪치면 주위에 강렬한 마력이 넘친다.

마력에 익숙하지 않은 아이라면, 이 양의 마력만으로 기분을 나쁘게 할지도 모른다.

그만큼의 진한 마력이 충돌, 서로 지운다.

「…다시 한 번 해준닷!」

「후후, 다음은 지지 않아요」

큐이가 훨씬 주먹을 굳혀, 미아는 한번 더 머리카락을 슬어 올린다.

아니아니, 기다려 기다려.

「이제(이미/벌써/더는/정말) 충분하다. 두 명의 실력은 잘 알았다」

「마스터!

아직 하고 싶어요」

「안 된다. 더 이상은, 주위에 피해가 나온다. 동료를 상처 입힐지도 모른다」

「…그렇구나. 확실히 더 이상은, 위험하구나. 마스터의 적확한 판단에, 나도 동의 해요」

「아, 알았다. 나도, 동의 한다…」

분한 듯이 큐이는 입술을 깨물고 있다. 이기고 싶었던 것 같다. 정말로 아이와 같은 녀석이다.

최후는, 리자드와 피르드자우르스다.

흘깃 레이를 보면, 그녀는 역시 목을 좌우에 흔들었다. 너무, 남의 앞에서 싸우고 싶지는 않은 것 같고, 이번도 힘을 보일 생각은 없는 것 같았다.

「나의 차례…」

리자드는 그렇게 중얼거리도록(듯이) 말해, 너무 할 마음이 없는 눈을 피르드자우르스에 향한다.

상쾌한 용모에 무기력한 눈이라고 하는, 언밸런스한 그는, 창을 생산해 다리로 차고 나서 어깨에 태운다.

「싫으면, 하지 않아도 괜찮겠지만…」

「우응, 한다. 시켜」

의외로 내켜하는 마음인 눈이었다.

그가 걸어간 앞에는 벌써 피르드자우르스가 있다.

피르드자우르스는 한 번 울고 나서 그 거체를 흔들어 가까워진다.

인간형 대마물, 인가.

이것이 제일, 실은 흥미가 있었다. 지금의 그들이, 피르드자우르스라고 하는 마물의 몸을 한 상대에 어떻게 돌아다니는 것인가.

피르드자우르스가, 몇번이나 위협하도록(듯이) 울면, 리자드는 갑자기 입가를 느슨한, 허리를 떨어뜨린다.

「…」

리자드가 대지를 차대어, 단번에 거리를 채웠다. 피르드자우르스는 내밀어진 창을 가만히 봐, 송곳니로 받아 들였다.

…요령 있는 사는 쪽이다. 지금까지같이 힘으로 누를 뿐(만큼)이 아니라고 하는 것인가.

리자드가 튕겨지면서 조금 온도의 낮은 미소를 띄운다. 피르드자우르스는 재빠르게 꼬리를 채찍과 같이 휘둘러 보였다.

시원스럽게 주고 받은 리자드는 하늘 높이 도약해, 그대로 창과 함께 떨어져 내린다.

피르드자우르스는 그것을 직전에 주고 받는다. 거체에 비해서 준민(재주와 슬기가 뛰어남)해 자유가 있는 움직임이다.

리자드는 몇 번이나 도약을 반복해, 창을 찍어내린다. 체중이 오른 일격을 내질러 간다.

피르드자우르스는 후퇴하면서 꼬리로 지불한다.

라고 피르드자우르스의 발밑에 녹색의 마법진이 떠오른다. 날카로운 바람의 칼날이 리자드로 덤벼 든다. 리자드는 창을 마음껏 휘두른다. 창을 중심으로 물의 마법이 나타나, 그것이 바람의 칼날을 지웠다.

서로의 마법이 사라진 곳에서, 그들은 서로 한 번 응시한다.

일정한 거리를 유지한 채로, 공격 몸의 자세를 정돈해, 다시 움직이기 시작했다.

양자의 싸움은 너무 격렬하게, 쿨한 리자드의 표정에 싸움에의 고조됨이 나타나 간다. 진한 미소다. 그런 얼굴은 예상외로, 약간 인간다움을 느꼈다. 아니 마물인 것이지만.

싸움은 격렬함을 늘려 간다. 그들의 싸움은 어쨌든 움직인다. 주위에 있던 우리까지 피해를 입을 것 같게 된 곳에서, 말리러 들어간다.

「거기까지로 해 줘. 힘은 잘 알았다」

그렇게 말하면, 리자드는 이마(금액)을 가볍게 닦은 후, 부드럽고 고개를 갸웃한다.

「어땠던, 나의 힘은」

「아아, 상당한 것이다. 지금부터, 의지에 시켜 받는다」

「그런가」

리자드는 그렇게 말해 외면했다. 조금 밖에 표정은 안보였지만 입가가 기쁜듯이 느슨해지고 있던 것처럼 보였다.

피르드자우르스도 기쁜 듯한 얼굴로 가까워져 온다. 빠득빠득 뺨 비비기를 해 왔다. 비늘이 철썩철썩 뺨에 찔려 아프다.

그런데도, 어루만지고 돌려주면 피르드자우르스는 미소짓는다.

「간사하다!」

그렇게 말한 것은 큐이다. 힘들게 눈을 매달아 올려, 이쪽으로와 가까워져 온다.

그렇게, 머리를 비벼대어 온다. …아이다 정말로.

어루만져라, 라는 것일까. 옛날 마니시아에 했을 때의 일을 생각해 내면서 가볍게 어루만지면 기쁜듯이 부끄러워했다.

미아도 빨리 빨리 온다. 리자드, 고브리다, 레이, 거기에 악스도다.

사적으로는 리자드들은 남자로서 봐 버리지만…원래그들은 마물이다. 오스의 개를 어루만지는 것 같은 느낌이라고 생각하면 좋을까. …싫어도.

내가 그렇게 어려운 감정의 한창에 있으면, 마리우스도 그 열에 줄서려고 했으므로, 머리를 먼지떨이, 그대로 끝맺게 해 받는다.

라고 하품 섞임에 한사람의 남자가 왔다.

「무엇을 하고 있던 것이다, 너희들은?」

미노우다. 마을에서의 일도 완전 종료라고 하는 곳인가.

미노우에게는 일단 숙소의 방도 준비해 있지만, 미궁에서 쉬는 것이 많다.

「조금, 강화를 말야. 미노우, 마을의 일은 끝났는지?」

「아아. 이놈도 저놈도, 나님이 없으면 온전히 일도 할 수 있는 녀석들이다!」

후흥, 라고 그는 팔짱을 껴 가슴을 편다.

그의 용모는 여성의 받기도 자주(잘), 아이의 보살핌도 좋기 때문에, 마을의 사모님들에게 대인기다.

「그래서, 미노우. 너도 강화를 해 볼까?」

「강화인가, 구체적으로는 어떠한 일을 하고 있지?」

그에게 이것까지의 흐름을 전한다.

그는 생각하도록(듯이) 팔짱을 껴, 그리고 목을 흔든다.

「나쁘지만, 나님은 너를 별로 신뢰하고 있는 것은 아니니까 말이지. 또 이번에 시켜 받자」

「그런가」

그의 경우, 벌써 상당한 힘을 가지고 있다. 마을에 있는 모험자들을 멈춘 적도 있는 정도에는 강하다.

그런데…여기까지, 강화 강화와 다양하게 왔지만…아니, 와 버렸지만.

1개, 큰 문제가 있다.

「마리우스, 이 녀석들을 미궁에 배치하면 어떻게 되어?」

「우선 초심자 모험자는 1계층도 돌파 할 수 없을 것이다」

…일 것이다. 지금의 고블린들은 아무리 생각해도, 1계층을 넘는 마물이다.

새로운 마물을 준비하는 것은 물론, 그것만으로는 부족한 것으로―.

나와 마리우스는 얼굴을 마주 봐, 여기저기에서 전투훈련을 실시하고 있는 마물들을 모은다.

모였을 때에 제대로 정렬하고 있는 것을 보건데, 모험자보다 영리하다.

「능숙하게 손대중 하는 훈련을 하자」

모두가 싫을 것 같은 소리를 질렀다.

하지만, 그것을 할 수 있도록(듯이) 안 된다고, 이 미궁의 난이도가 튀어 버린다.

그들이 생산한 분신이, 최고의 연기와 함께 모험자에 당하도록(듯이) 하지 않으면 안 된다.

그들의 영리함이라면 어떻게든 될 것이다.

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그리고, 며칠.

아반시아 과수원 미궁의 마물들은, 당할 때 함부로 연기 수상하다고 하는 소문이 한동안 흘러 버렸다.

그것도, 한층 더 며칠도 하면 없어져 갔지만.

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