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크라스 5

지상으로 연결되는 문은 매우 무거운 샀다.

…그렇게 말하면, 입구는 짐등으로 막고 있다는 이야기였구나.

몇번인가 힘을 집중하지만, 그렇게 간단하게는 붉은 있고. 필사적으로 말을 걸어 보았지만, 아무래도 근처에 기사는 없는 것 같다.

라고 레이가 나의 뺨을 쿡쿡 찔러 왔다.

「」

레이는 뭔가 생각하도록(듯이) 수긍한 후, 벽을 관통해 지상으로 오른다.

…그것이 레이의 새로운 힘인 것일지도 모른다. 그녀가 대충 훑어봐 지상을 보면, 뭔가 이 위에는 대량의 짐이 타고 있었다.

…저것인가. 만일 마물이 지하수 길에 들어가도, 지상에 올 수 없도록, 라는 것일지도 모른다.

내가 조금 힘을 집중하면, 위의 짐이 움직였다.

…좀 더, 힘을 주면, 어떻게든 될지도 모른다.

이것까지, 두명에게는 심하게 신세를 지고 있을거니까. 최후 정도는, 마스터로서 외모 좋은 곳을 보이지 않으면이다.

그런 생각과 함께 힘을 집중해 간다. 달각달각 위의 짐이 흔들린다. 자꾸자꾸, 라고 흔들 생각으로 몇번인가 때리면, 짐이 기울어, 그리고 넘어졌던 것이 레이의 눈으로부터 전해져 온다.

그 순간에 맞게 해 단번에 힘을 집중하면 공기가 살짝 뺨을 어루만졌다.

「휴와 레이는 모습을 숨겨 둬 줘」

겉모습은 인간다워도, 그녀들은 마물이다. 어떻게 생각될까 안 것이 아니다.

벌써 레이는 다른 사람으로부터는 안보이게 자취을 감추고 있다. 휴도 나에게 들러붙도록(듯이)해, 그대로 옷과 도대체(일체)화했다. 슬라임의 갑옷, 이라고 하는 곳인가.

지상에 나온 곳에서, 휴와 레이가 뭔가 이야기하고 있는 것이 알았다.

『어떻게 했어?』

『몸이, 조금, 무거운 것…같다?』

『아마, 결계다』

결계는 마물의 힘을 억제하는 효과가 있다.

그리고, 그녀들은 마물이며, 마소[魔素]를 몸에 많이 포함하고 있다.

나는 특히 움직이기 어려움을 느끼지는 않았다. 나도 체내에는 마소[魔素]를 가지고 있을 것이지만, 조금 상황이 다른지도 모른다.

지하수 길에 연결되는 길에 짐을 다시 두고 있으면, 당황한 모습의 기사들이 왔다.

그들은 무기를 짓고 있다. 우리는, 갖추어져 양손을 주어 무해인 것을 나타낼 수밖에 없다.

「너, 너는 굳이의야?」

「나는――아반시아의 크란 리더를 맡고 있는 르드다」

「나는 제록코입니다」

제록코 씨가 기사들의 앞에 나와 일례를 하면, 기사들의 눈이 쫙 빛났다.

「제, 제록코씨!?

라는 것은, 구조의 여러분입니까!?」

「밖에 향한 부대가 무사하게 구원 요청을 낼 수 있던 것이다!」

「조, 좋았닷!

나의 아가씨도, 할 때는 하는구나!」

…아가씨, 라고 기쁜듯이 말하는 기사의 모습에, 나는 입을 닫지 않고는 있을 수 없었다.

제록코씨도 슬픈 듯이, 한 걸음 앞에 나온다.

「기사의 대기소에 안내해 주세요. 거기서 자세한 이야기를 합시다」

제록코씨와 함께, 우리는 기사와 걸어간다. 기사의 대기소에 있는 회의실에서는, 『와일드 란스』의 크란 리더도 있는 것 같다.

걸으면서, 제록코씨는 현상을 전해 간다. 기사들의 밝았던 표정은, 대기소에 도착하는 무렵에는 완전히 새파래진 표정이 되어 버리고 있었다.

나는 걸으면서, 휴의 연락을 확인해 본다. 불안했지만, 무사히 연락이 닿았다.

다만 뭐, 너무 거리가 있는 결계내에서는 휴의 연락도 불안정한 것 같다.

네 명과도, 어디도 상처 없게 건강하게 지내고 있는 것 같다.

…마리우스에 관해서는, 결계가 생기고 나서 상태가 나쁘다고 하지만.

결계 내부에까지 들어가면, 통화는 할 수 있는 것 같다. 나중에 합류할 수 있도록(듯이), 기사의 대기소에 와 있는 것만은 전달해 두었다.

크라스의 거리는 생각하고 있는 것보다도, 언제나 대로의 거리 풍경이었다. 좀 더 마물과의 전투가 격렬했기 때문에는이라고 생각했지만, 평상시부터결계 장치가 내부에게만은 일하고 있었기 때문에, 마물이 안 깊게까지 들어올 수 없었던 것이다.

그 때문에, 문주변 따위는 심한 모양이었지만, 그 이외의 부분은 평상시와 변함없었다.

다만, 거기서 사는 사람들의 표정은 낙담한 것이었다.

어느 쪽일까하고 말하면, 심한 상황이었던 것은 거리의 밖이다.

크라스를 목표로 하고 있던 상인이나 모험자들은, 그 대부분이 생명을 잃어 버린 것 같다.

기사들과 걷고 있으면, 이쪽을 꾸짖는 것 같은 시선이 얼마든지 있었다.

그것들은, 거리의 사람, 심지어 모험자들로부터도 같은 눈을 향할 수 있다.

생각되는 이유는 몇 가지 있다.

이 거리를 지키는 것은 기사의 일이다. 에도 불구하고, 마물들에게 시원스럽게 포위되어 버려, 습격되는 순간을 다만 기다리고 있을 뿐이다.

추적할 수 있었던 사람은 누군가의 탓으로 하고 싶어진다. 이 상황을 만들어 낸 마물들에게 아무리 분노를 부딪친 곳에서, 아무 반응도 없다.

그러니까, 기사에 부딪쳐져 버린다.

베르가의 이야기를 듣는 한, 마물들은 누군가에 의해 소환된 것이다. 그러면, 어쩔 수 없을 것이다.

우리가 안내된 것은, 회의실이다.

그 쪽에서는, 연배의 기사와 한사람의 청년이 있었다. 아마, 그 청년이 크란 리더일 것이다. 가볍게 인사를 하지만, 그는 쑥 시선을 피해 버렸다.

우리가 안으로 들어가면, 시선이 단번에 모인다. 나의 얼굴에 뭔가 눈치챈 것 같은 표정을 띄우는 사람, 그리고, 배후로부터 온 제록코씨에게 기대하는 것 같은 표정을 띄운다.

「제록코씨!」

「오래간만이군요 곳즈씨. 여러분, 상당히 기운이 없는 모습으로」

제록코 씨가 농담 섞임에 그렇게 말하고 나서, 시선을 향한다.

기사의 상대는 기사인 제록코씨에게 맡길 생각이다. 모험자가 사이에 접어들어도 괜찮은 것은 없다.

제록코 씨가 이름을 부른 곳즈라고 하는 남자는, 이 안에서 가장 억센 몸매를 하고 있다.

연령은, 40(정도)만큼일까.

「그래서, 상황은 어떻게 되어 있습니까?」

「…최악이에요. 마물이 사방을 둘러싸고 있습니다. 거주자들만이라도, 지하수로를 이용해 탈출시키고 싶습니다만…정직 말해, 많은 사람으로 이동을 하자 것이라면, 곧바로 마물들에게 눈치채져 버리겠지요」

「그것은 그만두는 편이 좋습니다. 아반시아까지 가까스로 도착한 기사는 베르가군 한사람만이었기 때문에. 그도, 마물에게 습격당하고 있는 곳을, 내가 찾아냈습니다. 앞으로 조금 늦으면, 그도 또 가까스로 도착할 수 없었던 것일지도 모릅니다」

베르가 한사람만. 그렇다고 하는 말에, 전원은 험한 표정을 만들었다.

그러나, 거기는 오랜 세월경험으로부터, 쓰러져 우는 일은 없었다.

다만, 일순간. 살그머니 눈을 감고 나서, 곳즈씨를 포함한 기사들은 회의로 돌아온다.

「…그렇습니까. 그렇지만, 이것으로 밖에 상황을 전할 수 있었습니다. 제록코씨. 결계는 내일 아침 6시까지가 한계입니다」

「과연…. 예정에서는, 내일 아침 7시 전후를 목표로, 성새 도시로부터 응원이 오는 예정입니다」

성새 도시, 라고 하는 말에, 기사들의 눈이 빛난다.

저기에서 일을 할 수 있는 기사는 우수한 사람만이었을 것이다.

…과연, 제록코씨다.

도대체(일체) 어디에서 응원을 불러 오는지 생각하고 있었지만, 저기로부터 끌어내 와 버린다고는.

「…즉, 1시간. 결계가 없는 상태로 견딜 수 있으면, 어떻게든 된다고 하는 것, 입니다」

곳즈씨의 말에, 그러나, 제록코씨는 고개를 저었다.

「거기서, 나부터 1개 재계산을 부탁하고 싶습니다. 7시까지, 3개의 문을 지키도록(듯이) 결계를 유지했을 경우, 얼마나의 전투를 실시할 필요가 있을지 어떨지를, 입니다」

「3개의 문, 입니까?」

「에에. 우리에게는, 르드 씨가 인솔하는 공중 부대가 있습니다. 그 쪽과 지상에서 협공을 하는 형태로, 공격을 걸 생각입니다」

실제는 해 보지 않는 것에는 어떻게 되는지 모른다.

적이 마법에의 대처를 할 수 없으면, 그대로 공중 부대와 이쪽으로부터 마법으로 공격해, 결계와 마법으로 협공을 하면 된다.

그것이, 이쪽으로서의 최고 상태다.

다만, 적이 마법에의 대처를 완전하게 해 버리면, 그 순간, 적의 혼란이 분노로 바뀌어 버린다.

그렇게 되어 버리면, 냉정하게 돌아다녀져 버릴 것이다.

그러니까의 결계의 개방이다. 적이 완전하게 마법에의 대처가 되어 있지 않은 동안에, 결계를 해제해, 하나의 도망갈 길을 준비한다.

마물들을 끌어들여, 결계의 영향하에서 적을 줄여 간다.

「…알겠습니다. 곧바로, 조사하게 해라!」

「…2시간, 이군요」

「오오, 키쟈크. 그것은 사실인가!?」

「…네」

「그렇게 말하면, 키쟈크는 마도구에 관해서 자세했다. …2시간, 인가」

쭉 입다물고 있던 청년――키쟈크가 입을 열었다. 마음이 약할 것 같은 아이로, 실례이지만 어딘가 행복하지 않을 것 같은 용모를 하고 있다.

기사들의 표정에는 아주 조금만의 희망이 보이기 시작하고 있었다.

그런데도, 곳즈씨는 미간에 주름을 새겨 제록코씨를 보고 있었다.

「그런데도, 하나의 문에 좁혔다고 해도 이 쪽편의 전력으로 2시간 유지할 수 있을지 어떨지」

「그러니까, 르드씨에게 와 받았습니다」

제록코씨의 말에 곳즈씨의 시선이 이쪽을 향했다.

「르드씨…확실히, 그는 유명한 모험자인 것 같습니다만, 그러나, 한사람의 힘으로는 아무리 뭐라해도전황을 뒤집을 수 있을 정도의 것은 어려울 것입니다」

「르드씨. 그녀들을 보여 주세요」

「…네. 휴, 레이」

그렇게 말하면, 나의 몸으로부터 뛰쳐나오도록(듯이) 휴와 레이가 모습을 보인다.

그 두 명이 가볍게 움직여, 작은 마법을 몇 가지 발동시킨다. 그것들은 결코 위력의 높은 마법은 아니지만, 그 만들어 난처할 수 있었던 마법을 봐, 뭔가를 헤아린 것처럼 기사들이 눈을 부릅떴다.

생긋, 라고 제록코 씨가 미소지어, 자랑의 수염을 어루만졌다.

「그는 마물술사입니다. 그의 바탕으로는, 그 밖에도 많은 마물이 있어――그리고 무엇보다, 그는 성룡이라고도 계약을 맺고 있습니다」

「서, 성룡이라면!?

인가의, 사룡을 지불한 최강의 용이 아닌가!」

「네. 그것이, 그의 인솔하는 공중 부대입니다」

「…무려」

무서운 것이라도 보도록(듯이), 곳즈 씨가 이쪽을 봐 왔다.

…아니, 꽤 점잖은 아이다.

아반시아에서는 완전히 인기인이 된 것이니까.

「그러면…구체적인 부분을 채워 갈까요」

대범한 절차는 이야기했다.

여기로부터는, 보다 구체적인 이야기가 된다. 전력을 어떻게 움직여 갈까를 결정한다.

「그러면, 제록코씨. 여기서 한 번, 자리를 제외해도 괜찮습니까」

「네. 뭔가 있으시면, 휴씨로 연락을 하네요」

우리 모험자는 기사의 지시에 따를 뿐(만큼)이니까.

휴의 분신을 맡겨, 방을 나오려고 했을 때였다.

「아아, 그렇다 키쟈크군」

「…네」

불러 세운 것은 곳즈씨다. 그의 말에, 키쟈크는 건강이 없는 눈을 향한다.

「르드씨와 함께 모험자 길드 쪽에 가 받아도 괜찮을까?」

「…네」

키쟈크와 일순간 눈이 있어, 그리고 우리는 밖으로 나갔다.

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