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크라스 6

기사의 대기소에서 나오자마자 로, 나는 세멘시나 니스들과 합류했다.

마리우스가 지친 것 같은 얼굴을 하고 있는 이외, 특히 문제는 없는 것 같다. 세멘시나 니스들도, 최근에는 많은 의뢰를 달성해 오고 있을거니까.

「괜찮은가 마리우스」

「아, 안 된다아. 이제 죽을지도 모른다…」

괜찮은 것 같다.

연기가 들어간 넘어진 (분)편을 한 마리우스를 방치해, 세멘시나 니스로 시선을 향한다.

「의뢰는 어땠던 것이야?」

「…여러분에게는 매우 도움이 되었습니다. 고마워요 오후자리 있었습, 니다」

꾸벅 고개를 숙인 것은 키쟈크다.

「키쟈크, 별로 정중하게 이야기하지 않아도 괜찮을 것이다. 우리는 모험자끼리이고」

「…그렇게, 일지도,. 하지만, 나는―」

키쟈크는 뭔가를 말하며로부터 고개를 저었다.

…좀 더, 키쟈크라고 하는 인간을 모른다. 정말로 크란 리더인 것인가?

(와)과 묻고 싶어질 정도로, 그는 어딘가 마음이 약했다.

지금까지 봐 온 크란 리더와는 또 다른 사람이다. 이런 사람도 있구나, 라고 이런 상황이 아니면 좀 더 차분히 관찰하고 싶은 곳이었다.

라고 키쟈크와 시선이 마주쳤다. 그는 쑥 고개를 숙여 왔다.

「르드씨…이 거리의 모험자들은 지금, 모두 기운이 없다. …부탁이다. 나 대신에, 모두의 사기를 높여 주지 않는가?」

「…이 거리의 크란 리더의 너가 말을 거는 편이 좋은 것이 아닌가?」

「…나는. 너나 다른 크란 리더같이, 강하지는 않으니까. …아무도 따라 오지 않아」

자조 기색으로 키쟈크는 그렇게 말했다.

「강함 뿐으로는, 사람은 따라 오지 않을 것이다. 그 사람에게 붙어 가는 것은, 강함 뿐이지 않아」

「그럴지도 모르지만, 이 거리의 사람들은, 강함이 없으면 안 되는 것이야…」

한숨을 쉬고 있는 키쟈크로부터, 세멘시나 니스로 시선을 향한다.

「세멘시나 니스, 모험자들은 어떻게 되어 있어?」

「대체로의 녀석들이, 이 상황에 위축되어 버리고 있구나. 어쩔 수 없다고 말하면, 그렇지만 말야. 어떻게 하지, 르드. 분명히 말해, 이 상황이다. 기운을 북돋운다는 것은 어려울지도 몰라」

「…그런데도, 할 수밖에 없다」

「그런가. 뭐, 협력할 수 있는 일이 있다면 말해 주어라」

세멘시나 니스에 수긍을 돌려주면서, 밖의 마물을 생각해 낸다.

그만큼의 마물이다.

그러나, 아무것도 생각이 없을 것은 아니다.

「르드, 설마 무책으로 여기에 난입해 왔을 것이 아닐 것이다?」

「물론이다. 하지만, 그 때문에도 모험자들에게도 협력해 받을 필요가 있다」

「…그런가. 뭐, 르드라면 어떻게든 성과인가」

힐쯕, 이라고 세멘시나 니스가 미소를 띄운다.

…신뢰는 기쁘지만, 너무 기대하지 말아 줘.

아리카도, 라판도, 나에게 부드러운미소를 향하여 온다. …그런 눈을 되면, 이쪽도 한심한 모습은 보여지지 않는구나.

「우선은, 길드에 갈까. 키쟈크, 안내를 부탁해도 될까?」

「아아…응」

키쟈크를 선두에 걷기 시작한다.

마리우스를 방치해 있으면, 그는 바삭바삭지면을 기도록(듯이) 이동해 따라 온다. 이런 상황에서도 태평한 녀석이다. 덕분에, 여기도 어깨의 힘이 빠졌어.

「키쟈크…하, 이 거리의 크란 리더일 것이다?

크란 멤버들은 지금 무엇을 하고 있지?」

「지금은…길드에 있는 것이 아닐까?

…너무, 잘 모를까」

키쟈크는 애매한 모습으로 그렇게 말했다.

…어떻게 이야기를 넓힐까. 헤매고 있으면, 키쟈크가 쑥 머리를 숙여 왔다.

「르드씨. …나에게는 이 거리의 모험자들을 정리하는 힘은 없다. 그러니까, 지금부터 싸움이 시작될 때는, 르드 씨가 나 대신에 모험자를 정리하면 좋겠다」

「…갑자기 있던지 얼마 안된 녀석에게, 그런 것을 부탁하네야」

조금, 강한 어조로 말해 버렸다.

크란 리더로서 다소의 프라이드가 있다. …지금, 아반시아에 갑자기 온 남자에게, 갑자기 모든 것을 맡긴다고 하는 일은 하고 싶지 않았다.

「나에게는…무리였던 것이다. 그 때, 무서워져, 나는――아무것도 할 수 없었던 것이야」

완전히 낙담해 버리고 있는 것 같다.

…실제의 장면에 조우하지 않기 때문에, 나는 모른다.

상당히의 중압이 있던 것임에 틀림없다. 상상해, 조금 떨렸다.

「하지만, 그런데도, 리더라면…어떻게든 한다 밖에 없을 것이다」

키쟈크는 붕붕 목을 흔든다.

「무, 무리인 것이다. 원래, 나는 모두를 정리하는 것 같은 그릇이 없다. 나는― 원래 모험자 같은거 하고 싶지 않았던 것이다. 나는 마도구를 만지고 있는 것이, 좋아했는데…억지로 아버지가…!」

키쟈크는 주먹을 굳히고 있다. 그의 몸은 와들와들 떨고 있었다.

크란의 이어받음에 관해서는 다양하게 있다. 귀족과 같이 그대로 부모의 아이가 계승하는 일도 있으면, 크란내에서 힘을 가지고 있는 것이 다음의 리더가 되는 경우와 2개다.

어느 쪽이 올바른가는 모르지만, 키쟈크는…너무 지금의 입장에 적극적이지 않는 것 같았다.

「키쟈크――그런데도, 나와 너는 대등한 입장이니까」

나는 키쟈크에 그렇게 말하고 나서, 모험자 길드로 향한다.

그에게 강압할 생각도, 그로부터 강압할 수 있을 생각도 없었다.

모험자들이 힐끔힐끔과 우리들에게 시선을 향하여 온다.

키쟈크를 눈치채면, 그를 비난 하는 것 같은 눈초리도 있었다. 게다가, 키쟈크는 흠칫 어깨를 들어 그리고 시선을 딴 데로 돌린다.

이만큼 추적할 수 있었던 상황이다.

자신에게 책임은 없어도, 크란 리더로서는 그것을 만족해 받아들여 대응해 나가지 않으면 안 된다.

길드는 모험자로 넘치고 있었다.

그들은 마치 밖 따위 모르는 것처럼, 덜렁이인 웃는 얼굴을 띄우고 있었다.

아니…그들의 상당수는, 벌써 단념해 버리고 있다. 그러니까, 남아 짧은 인생을, 힘껏 즐기고 있다.

그 중에도, 몇 가지 아직 눈에 힘이 있는 사람들도 있다.

우선은, 그들을 이 쪽편으로 끌여들일 필요가 있을 것이다.

접수처에 있던 여성이, 키쟈크를 눈치채면 웃는 얼굴과 함께 인사를 해 준다. 그러나, 웃는 얼굴에서도 숨기지 못할 피로가, 뺨에 스며 나오고 있었다.

직원, 모험자들을 포함해, 대부분이 이 상황에 절망해 버리고 있다.

「르드씨, 어떻게 하지?」

키쟈크가 툭하고 중얼거리도록(듯이) 말했다.

우선은, 전원에게 이야기를 듣고(물어) 받을 필요가 있다.

「접수씨. 확성마석은 있습니까?」

「네, 네. 곧바로 준비하네요!」

곧바로, 접수는 안쪽으로 내려, 그녀와 함께 이 길드의 리더가 나타났다.

상황은 파악해 주고 있는 것 같다. 그는 쑥 이쪽에 하나의 마석을 가져왔다.

소리를 크게 해 주는 확성마석이다. 거기에 가볍게 소리를 대고 나서, 접수가 이쪽에 전해 왔다.

키쟈크에 그것을 향하면, 그는 목을 흔든다.

「…지금 소중한 것은, 모두를 이끌어 주는 힘이 있는 사람이다. 나에게는, 무리이기 때문에」

「그런 것 없어요. 크란 멤버의 여러분도―」

접수의 말에, 키쟈크는 목을 붕붕 흔든다.

접수가 후~, 라고 한숨을 쉬어, 그리고 내 쪽을 봐 왔다.

접수씨는 키쟈크의 일을 신뢰하고 있는 것 같다. …평상시는 여기까지 비굴하지 않는 것인지도 모른다.

나는 확성마석을 한동안 한 손으로 놀리고 나서, 입가에 옮긴다.

모두를 기운을 북돋우는, 인가.

어떤 말을 걸어야 하는 것인가.

…그런, 요령 있는 인간이 아니다 나는.

생각한 것을, 그대로 입에 한다.

그리고, 숨을 들이마셔, 모험자 전원으로 들리도록(듯이) 크게 입을 연다.

『모두 듣고(물어) 덩이』

나의 소리는 생각하고 있던 이상으로 영향을 주었다.

길드 전체에 영향을 주었을 소리에, 모험자들이 놀란 것처럼 이쪽을 봐 왔다.

의심스러워 하는 것 같은 눈과 초조한 것 같은 눈 뿐이다. 모처럼의 시간을 방해 하지 마, 라고 하는 눈이다.

『나는, 모험자 르드다. 혹시, 이름을 (들)물었던 적이 있는 녀석도 있을지도 모르는구나』

그런 식으로 말하면, 어디에선가 소리가 높아져 온다.

「설마, 미궁 도시를 공략했어?」 「어딘가의 거리에서, 크란 리더를 하고 있다든가」 「옛날은 용사와 함께 파티를 짜고 있었을 때가 있다든가…」그런 몇 개의 화제가 끓어올라 온다.

…좋았다. 신문의 효과가 조금은 있던 것 같다.

그런 그들에게 시선을 향하여로부터, 1개 수긍한다.

『아아. 나는 그 르드다. 이 거리를 해방 하기 위해서, 여기에 왔다』

그렇게 말하면, 그들의 눈에 일순간이지만, 희망의 색이 섞인다.

「그런 것, 겨우 한사람의 모험자로 할 수 있는지?」

쿡쿡하고 바보취급 하도록(듯이) 웃어, 술의 글라스를 흔든 것은 한사람의 남자다.

-그러나, 그의 눈은 뭔가 기대하도록(듯이) 나와 키쟈크를 보았다. 키쟈크는, 앗, 라고 입을 열어, 그리고 꼬옥 하고 옷의 옷자락을 잡아 시선을 떨어뜨린다.

나는 그라고 대화하도록(듯이), 말을 발해 간다.

『벌써, 동료의 준비는 갖추어지고 있다. 성새 도시와 그 외거리의 기사들이 움직이기 시작하고 있다. 내일 아침에는, 이 거리에 도착할 예정이다. 우리는 그것까지, 유지하면 이 싸움에 이길 수 있다!

게다가, 나의 크란에게는, 성녀도 있다!

우리라면, 이길 수 있다!』

닌의 이름도 멋대로 내게 해 받았지만, 상상 이상으로 모험자들의 입질[食いつき]이 좋았다.

영웅, 성녀, 용사――그렇게 알기 쉬운 강함을 상징하는 말이, 이런 장소에서는 효과가 있는 것 같다.

『…나는 지하수로를 사용하고, 이 거리로 왔다. 별로. 정의감이 어떻게라든지, 그렇게 예쁜 말을 할 생각은 없다. 다만, 동료를 지키고 싶기 때문이다』

여기에 온 이유는 간단하다.

여기에, 세멘시나 니스들크란 멤버가 있었기 때문이다. 그 이상의 이유는 없다.

『모두에게도 있을 것이다. 그러한 사람이. 친구나 동료…그것들을 지킬 뿐(만큼)의 능력이, 우리 모험자에는 있을 것이다』

등과 모험자들의 안색을 물으면서, 입을 연다.

『그것이, 모험자로서 내가 여기에 있는 이유다. 그것이, 나의 싸우는 이유다. 그러니까, 이런 곳에서 끝날 생각은 없다. 나의 인생의 끝을 결정하는 것은, 나다』

아직 마니시아의 웃는 얼굴이 보고 부족하다. 마니시아의 몸도, 완전하게 고칠 수 있지 않았다. 마니시아와 좀 더 가득 많이 함께 있고 싶다.

게다가, 크란의 일이래.

『우리 한사람 한사람의 힘은, 뻔하고 있다. 하지만, 그러니까 우리는 파티를, 크란을 만들어, 싸워 왔다. 이번이라도 같다. 모두가 협력하면, 반드시 이길 수 있다. 적의 규모가 증가한 만큼만, 우리라도 큰 파티를 만들어 싸우면 좋은 것뿐이다』

우리 인간이 안고 있는 힘 같은거 굉장한 것은 아닐 것이다.

그야말로. 마물들로부터 하면 인간은 작은 존재다.

그러니까, 우리는, 모두가 협력해 싸운다.

주먹을 굳힌다. 소리를 지른다.

『그러니까, 모두도――각각의 친구나, 가족이나, 동료들을 지키기 위해서…도와주어 주지 않겠는가』

이것은, 단순한 나의 솔직한 기분으로, 사기를 주기 위한 말이라고 하는 것보다는, 간원과 같은 것이다.

나의 말에 모험자들은 얼굴을 마주 본다.

…그다지 표정은 훌륭하지는 않다. …실패, 였을 것이다.

「동료들을 위해서(때문에)인가」

누군가가 중얼거려, 동시에 크게 웃었다.

「핫핫핫. 그 대로다 르드」

팍팍 박수와 같은 것이 일어난다.

그에 맞추어, 모험자들로부터 띄엄띄엄 소리가 높아져 간다.

각각, 지켜야 할 사람이, 장소가 있다. 그 생각을 개간할 수 있었을 뿐으로, 성공이었을 것이다.

내 쪽에 한사람의 모험자가 온다. 겉모습은 꽤 딱딱한 남자다. 그런 그를 봐, 키쟈크가 얼굴을 왜곡했다.

「나는 레크라다. 『와일드 란스』의 부지도자를 맡고 있는 것이다」

그렇게 자칭한 그와 키쟈크의 시선이 부딪쳤다.

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