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호출 7

무도회가 본격적으로 시작되어 갔다.

우리는 그런데도, 특히 주위와 많이 관계되는 것은 하지 않고, 실내의 구석 쪽으로 이야기를 해 시간을 잡고 있었다.

「주역이 이런 구석에 있는 것은 아깝다」

「라스타드, 너는 익숙해져 있는 것 같다」

이쪽으로와 라스타드가 와 한 손을 든다.

그는 닌을 바라본다. 뭐야?

닌에 뭔가 있는지?

「정말로 입만 열지 않으면, 너는 예쁜데 말야」

「아아?

뭔가 불평 있어?」

닌이 팔짱을 껴 노려본다. 그런 점(곳)이 문제일 것이다.

익숙해진 모습으로 라스타드가 한 손을 팔랑팔랑과 흔든다.

「어때, 르드. 이것으로 실전도 갈 수 있을 것 같은가?」

「폐를 끼치지 않는, 같게는 하고 싶지만 말야. 어떻게 될까는 모른다」

「뭐, 그렇게 분투할 필요도 없다고 생각하지만 말야. 어디까지나, 르드들은 증인으로서의 동행이다. 너희를 잡아, 예의가 되지 않았다고 트집을 잡는 것 같은 마음의 좁은 것들은 없는 거야」

그러면 좋지만 말야.

하지만, 브룬케르스국도 참가할까?

너무 그 나라에 좋은 감정이 없구나.

옛부터 그 나름대로 문제가 있는 나라다. 그론드라와도 작은 옥신각신을 반복해 있다는 것도 있고.

「어느 쪽일까하고 말하면, 너희에게는 거대 미궁의 공략에 전념 해 주었으면 하는 곳이구나」

「그렇게 말하면, 거대 미궁이라고 하는 것은 어떻게 판단한 것이야?」

통상 미궁의 입구는 작은 산과 같이 되어 있어 안의 규모까지는 모른다.

「에어리얼국에는, 드문 스킬을 가지고 있는 사람이 있어. 미궁의 최하층을 조사할 수가 있다」

「…아아, 과연」

그런 이야기를 들었던 적이 있었군. 저것은, 에어리얼국의 일이었는가.

「뭐, 그 스킬을 가지고 있는 사람이 한사람 밖에 없기 때문에 모든 미궁을 판단되어지고 있는 것이 아닌 것 같지만 말야」

「그런가」

「최하층은 100 계층같다. 현재는 60 계층까지의 공략이 끝나고 있지만, 그 후로부터 꽤 진행하지 않는 것 같아」

「…100, 인가. 분명히 거대 미궁이다」

키그라스와 돌파한 미궁의 최하층에서도, 확실히 60이었구나.

100이나 되면, 그거야 거대 미궁이라고 자칭해도 이름 지고 하지 않는다.

「하지만, 60…인가. 그것까지의 난이도는 그만큼도 아니라는 것인가?」

「아아, 같다」

…미궁이라고 하는 것은 갑자기 100 계층까지 있는 것일까. 미궁의 관리에 종사하고 있는 일도 있어, 조금 의문이 있다.

마왕이 미궁을 만들고 있는…되면, 예를 들어 사전에 어느 정도 작성하고 나서 이 세계로 생산할 수도 있을까?

마리우스에게 주어진 미궁이 너무 좋은 것은 아니라고 하는 것은, 그의 마왕 중(안)에서의 입장으로부터 어느 정도 상상은 할 수 있다.

만약, 우리가 공략하는 일이 되면, 상당히 고생할 것 같다.

「뭐, 자세한 이야기는 에어리얼의 사람으로부터 (들)물을 수 있을 것이다. 그것보다――이봐요 르드. 무도회의 메인을 즐겨 와」

쉿나의 등을 댄스 회장 쪽으로 누른다. 식당에서 그 쪽에 연결되는 문은 해방 된 상태로, 침착한 음악이 흘러 오고 있다.

「내가 댄스 서투른 알고 있을 것이다」

「좋지 않은가. 영웅 영웅과 멋대로 신격화 되고 있는 것보다는, 그쪽이 애교가 있는 것이 아닐까?」

…창피를 당하라고 말하고 있는지 이 친구는.

내가 한숨을 쉬고 있으면, 닌이 나의 손목을 잡았다.

「그러면, 내가 지도 해 주어요」

아무래도 도망칠 수 있을 것 같지 않다. 나는 단념해 그녀와 함께 댄스 회장으로 이동한다.

사람들을 보고 있으면, 음악의 도중에서라도 얼마든지 들어와 가고 있다.

우리들에게 모이는 시선은 많아, 닌에 넋을 잃고 보는 사람이 대부분이다.

「…너, 사실 공작 따님인 것이구나」

「뭐야 실례인 말투군요. 이봐요, 나에게 잘 맞추세요」

지도는 어떻게 했다. 그녀는 그것만을 말해, 나의 손을 잡아, 한 손을 허리에 돌려 왔다.

그리고, 그녀가 움직이기 시작한다. 기사 학원 시대의 기억을 개간해, 어떻게든 따라간다.

아마, 주위로부터 보면 꼴사나웠을 것이다. 하지만, 눈앞에서 춤추고 있는 닌이 즐거운 듯 했기 때문에, 일단 좋다고 할게.

확실히 기사 학원에서도 그런 느낌에 가르쳐졌다. 상대가 즐기고 있는 것이 제일이다, 라든지 어떻게든.

그 뒤로 최저한 춤출 수 없으면 상대의 기대를 배반하는 것에도 될지도 모르는, 과도 위협해지고 있었지만.

음악이 멈추어, 그것이 댄스의 종료인 일을 알아차렸다.

정직 말해, 미궁에서 싸우고 있을 때보다 상당히 지쳤다.

우리는 줄서 걸어가면, 닌이 여기를 봐 왔다.

「댄스, 능숙하지 않아?」

「그것 진심으로 생각하고 있는지…?」

「에에, 진심이야 진심」

조롱하는 것 같은 뭐라고도 말할 수 없는 웃는 얼굴이다.

주위를 보고 있으면, 페어를 짜고 있던 것들은 그대로 헤어져, 다른 페어를 짜려고 하고 있는 사람도 있었다.

이쪽을 방문하도록(듯이) 몇명인가가 보고 오고 있는 것이 알았다.

「너, 다른 사람과 춤추고 싶어?」

「…아니, 정직 벌써 지쳤기 때문에 쉬고 싶구나」

「그런가. 그러면」

그렇게 말해 닌이 주위를 본다.

무엇을 한다고 보고 있으면, 그녀는 반드시 주위를 노려봤다.

그 얼굴에, 모두가 휙 얼굴을 딴 데로 돌렸다. …힘 쓰는 일이 지나 이 성녀.

내가 기가 막힌 얼굴을 닌에 향하지만, 그녀는 만족스럽게 팔짱을 낄 뿐.

그리고 댄스 회장으로부터 연결되는 베란다로 걸어간다. 거기로부터는, 성의 뜰의 경치를 즐길 수가 있는 것 같았다.

하늘에는 달과 별이 빛 대지를 비추고 있다. 뭉클뭉클 한 빛의 입자와 같은 것을 볼 수가 있었다.

환상적인 아름다운 경치다. 내가 한동안 보고 있으면, 닌이 난간에 팔꿈치를 붙었다.

「이것으로, 우선 누구에게도 말을 걸 수 있는 일은 없는 것이 아니야?」

「…이라고는 해도, 좋은 것인가?

일단 공작가의 삼녀일 것이다?」

「옛부터 나 이런 느낌으로 하고 있었기 때문에. 내가 노려보면 거기서 나의 댄스는 종료라는 것」

「…과연. 그런데도 일단 춤추고 있던 것이다」

「언제나 반드시 노려보는 것은, 곡이 시작되기 전이었네요」

즉, 누군가와 춤추고 있는 모습을 볼 수 있었을 뿐, 그 장소에 있던 사람들은 엉망진창 드문 장면에 조우했을지도 모른다.

「나는 여기에 누군가와 사이가 좋아지기 위해서(때문에) 왔지 않아. 어디까지나, 크란 멤버의 한사람으로서 온거야. 즉 저것이야. 너와는 사이가 좋아지기 위해서(때문에) 와 있다는 것」

「…함께 와 주어 정말, 살아나고 있다」

정직, 여기에 혼자서 와 있으면 좀 더 큰 일이었을 것이다. 그 때는, 라스타드가 도와 주고 있었다고는 생각하지만 말야.

그녀에게 답례를 전하면, 닌은 부끄러워했다.

「언제나 지켜 받고 있을 뿐이니까, 이런 것은 신선하구나」

「확실히,」

적재적소라는 것이다. 다양한 사람이 있어, 다양한 장면에서 활약할 수 있는 장소가 있다.

한동안 거기서 경치를 즐기고 있으면, 급사의 여성이 트레이를 가지고 걸어 왔다.

트레이에는 몇 가지의 글라스가 타고 있다. 아마 술일 것이다. 닌이 2개 잡아, 1개를 나에게 건네주어 왔다.

가볍게 글라스를 부딪치고 나서, 한입 마신다.

「이 상태라면 세계 회의도 문제 없는 것 같구나」

「그 때도, 아무쪼록」

「맡기세요」

의지가 되지마. 닌쉿가슴을 두드려, 그리고 뺨을 긁었다.

「그래서, 이지만」

「…뭐야?」

「이제 곧, 성탄절이 열리는 것은 알고 있어?」

「그렇게 말하면, 이제(이미/벌써/더는/정말) 그런 시기인가」

일년에 한 번, 대성당이 있는 도시에서 행해지는 거대한 축제. 그것이 성탄절이다.

이 세계를 지키는 여신에의 감사를 전하기 위한 축제다.

「르드도 참가해 주지 않을래?

나에게 있어, 마지막 성탄절이 될지도 모르는거야」

「…마지막?」

「에에. 거기서, 새로운 성녀를 발표해. 나는, 아직 보조로서 남지만, 메인은 그쪽의 아이가 된다고 생각해요. 그러니까, 성녀로서 참가하는 것은 최후일지도 몰라요」

「참가하는 것은 상관없지만…성녀를 그만두는지?」

「응. 나, 역시 모험자로서 살아 있는 편이 성격에 맞고 있어요. 물론, 교회에 답례도 있기 때문에, 할 수 있는 한 저 편에는 협력해 갈 생각이지만 말야」

「…그런가. 그렇다면, 재차 아무쪼록 부탁한다」

「에에, 잘 부탁드립니다」

우리가 서로 마주 봐 수긍한다.

라고 주위가 소란스러워졌다.

흘깃 시선을 향하면, 그 쪽에는――닌의 부친, 드르드라피스아가 있었다.

씩씩하게 단련할 수 있었던 몸. 그 얼굴은 시무룩한 얼굴에서 고정되고 있었다.

몇번인가, 만났던 적이 있었지만 변함 없이 박력이 있는 사람이다.

「…싫은 녀석이 왔군요」

「닌. 오래간만이다」

「…뭔가 용무?」

변함 없이다. 닌의 부친은 팔짱을 낀 채로 닌을 노려보고 있다. 하지만, 이 히토미눈에 비해서 상당히 심약하다. 마음에서는 울고 있을지도 모른다.

「성녀를, 그만두는지?」

「에에, 그래요. 하지만, 집에 돌아올 생각도 없으니까」

「그, 그런가…」

그렇게 말하면, 드르드씨는 닌의 기사의 샘플을 방에서 보관하고 있으면 사모님으로부터 (들)물었던 적이 있다. …아마이지만, 절대 낙담하고 있다.

「너가 결정한 길이다. 너가 마음대로 하면 된다」

「말하지 않아도 그렇게 할 생각이야」

흥, 라고 닌은 코를 말해 떠나 갔다.

떠나 간 닌의 등에, 외로운 듯이 드르드 씨가 시선을 향하여 있었다.

「…르드. 닌의 일을 아무쪼록 부탁한다」

「…네, 소중한 동료이기 때문에」

시무룩 작아진 드르드 씨가 떠나 갔다.

…변함 없이, 다. 닌도, 드르드씨도.

드르드씨는 당주라고 하는 입장으로부터, 닌에 엄격하게 접하고 있던 것 같다. 그것이, 닌에 있어서는 고통에 지나지 않았던 것 같다. 벌써 서로 성장해, 지금은 그런 일은 없어져 있지만, 옛날에 안은 감정은 간단하게는 사라지지 않았던 것 같다.

두 명이 떠나 가는 편을 보고 있으면, 그 쪽으로부터 식사를 입에 입에 문 채로 달려 오는 예의범절이 나쁜 남자가 왔다.

그 녀석은 마리우스이다. 사람이 감상에 잠겨 있는데, 파괴하는 녀석이다.

즐거운 듯이 요리의 이야기를 하는 마리우스에, 웃어 맞장구를 쳤다.

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