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마검 3

마검이 마을에 나타났다. 우리는 서둘러 그 현장으로 향한다.

우리는 마검을 목격한 장소로 안내해 받는다.

마을에 나와 있던 시민들에게는, 방에 들어가도록(듯이) 외치면서, 그 쪽에 향한다.

자경단의 사람들도, 전원 피난 유도를 실시하고 있다.

도망치는 사람들에게 반항하도록(듯이) 달려 간다.

「루, 르드, 괜찮아」

「아아, 어떻게든 한다!」

불안인 마을의 사람들에게 그렇게 외치면서, 나는 다리를 움직인다.

현장이, 보여 왔다. 마검은 공중에 뜨지 않아로 있어, 그리고 사람들은 도망 다니고 있었다.

우리는 그 쪽으로 향한다. 도망치는 사람들중, 마검에 향해 달려 가는 여성의 모습이 있었다.

…베리다.

무엇을 할 생각이다, 라고 생각했지만 베리는 성녀 후보였구나. 그러면, 마검을 정화하는 힘을 가지고 있는지도 모른다.

그러나, 그 쪽으로 향하는 베리의 다리는 떨고 있다.

조금 전과는 달라, 그녀의 등 뒤는 작게 보였다.

베리가 떨고 있는것을 깨달은 닌이, 언성을 높인다.

그런 베리를 찾아냈는지, 마검이 그 쪽에 향한다.

가까워진 나는, 그 마검을 봐, 미간을 찌푸린다. 그 칼집은…어디선가―.

마검과 마주본 베리가, 반드시 눈을 날카롭게 해, 외친다.

「미래의 성녀로서…나, 나는 지지 않기 때문에!」

아마도, 마를 쫓는 정화 계통의 마법일 것이다.

아니, 기다려!

그 마검은 내가 가지고 있던 마검이다, 아마!

마검으로부터 막대한 마력이 넘친다. 마치, 정화 마법으로 저항하도록(듯이).

「르드씨!

굉장한 마력…!

가까워지는 것은 위험!」

라판이 외치지만, 나는 다리를 멈출 수는 없다.

여기서, 정화 마법의 먹이에 시키고도 참을까. 전의 소유자로서….

베리가 한 손을 찍어내리면, 정화 마법이 곧바로 마검으로 향한다. 마검이 발사하는 마력과 베리의 마법이 부딪친다.

마검은 괴로워하는것같이 마력을 한층 더 방출해, 날뛰기 시작한다. 곧바로 마검은 베리로 정면―.

「…앗」

베리의 몸을 후려갈기기 전에, 내가 그 사이에 끼어든다.

충격이 등으로 덤벼 들지만, 탱크가 이 정도로 쓰러질까.

눈에 눈물을 고이는 베리는, 놀란 것처럼 이쪽을 보고 오고 있었다.

「괜찮다…끝까지 지킬거니까」

베리에 상관하고 있을 여유는 없다. 안심시키기 위한 말만을 남기고 나서, 나는 마검에 마주봐, 검을 짓는다.

조금 전까지 점잖아지고 있던 마검이었지만, 내가 검을 지으면 마검은 흠칫 움직여 떠올랐다.

「너, 내가 가지고 있던 마검이구나…?

부탁하기 때문에, 날뛰지 말아줘. 이대로라면, 정화 당하겠어!」

그렇게 외치지만, 마검은 나로 곧바로 날아 왔다. 거기에 맞추려는 듯검을 부딪친다.

한동안 역공격이 계속된다. …그러나, 마검은 어떻게도 나를 노리고 있도록(듯이)는 안보인다.

무엇이, 목적이다. 몇 번이나 몇 번이나 쳐박아 오면, 반드시 나의 검으로부터 싫은 소리가 들렸다.

…이 녀석의 목적은 나의 무기를 접는 것, 이었는가?

곤란하닷.

하지만, 이제 와서 어쩔 수 없다. 나는 이를 갊 하면서, 가까이의 동료들을 본다. 마검과 나의 사이로, 그들은 움직이고자 해도 움직일 수 없는 것 같았다.

젠장, 어떻게 하면─.

그리고, 검이 한계를 맞이한다. 근본에 금이 들어가, 거기로부터 단번에 부서진다.

대방패를 가져오지 않았다. 맨손으로 어떻게든 처리할 수밖에 없다!

나는 마검의 움직임을 단념하기 위해서(때문에) 얼굴을 들면, 땡땡. 마검이 지면을 눕는다.

…어, 어떻게 말하는 것이야?

시선을 향하면, 거기에는 일절의 마력을 발하지 않는 마검이 지면에서 조용하게 하고 있었다.

움직이기 시작하는 모습은 없다. 나는 베리와 얼굴을 마주 본다.

붕붕 놀란 것처럼 그녀는 목을 흔들고 있다. 보면, 허리에서도 빠져 버렸는지, 딱 주저앉은 채로 움직이지 않는다.

나는 살그머니 마검에 손을 늘려 잡는다. 그리운 감촉이다.

가만히 마검을 보고 있으면, 베리가 당황한 모습으로 소리를 지른다.

「괘, 괜찮은 것입니까!?」

「…아아, 이 녀석은 내가 전에 사용하고 있던 마검이다」

나는 그것을 몇번인가 둘러보고 나서, 허리에 되돌린다. 칼집에 들어간 채로의 마검은 자르지 않아와 한 번만 빛났다.

늦어, 닌이나 교회 기사가 왔다. 닌은 놀란 것처럼 마검을 보고 있었다.

「르드…그 거 키그라스에 빼앗긴 마검이군요?」

「…아아」

「…마검은 이따금 의지를 가지는 것이 있어, 사람을 조종한다든가 (들)물은 적 있지만, 설마 너의 일 찾아 여기까지 왔어?」

「일지도, 모른다」

마검이 몇번이나 빛을 발한다. …뭔가 미리 있었을 때와는 다른 힘을 발휘하고 있는 것 같다.

…그렇다 치더라도, 키그라스는 왜 그러는 것이야?

「역시, 이야기해 두어서 좋았어요」

슈고르가 안심한 것처럼 베리를 바라본다. …결과적으로, 확실히 베리를 지키는 일이 되었군.

베리를 본다.

그녀는 멍─하니 한 모습으로 이쪽을 보고 있었다.

「상처는 하고 있지 않는가?」

「네, 네, 고마워요 방해 츄!

혀, 혀 씹은, 아얏!」

베리가 빠진 모습에, 완전히 장소의 공기도 침착했다. 주위로부터 웃음이 빠져 베리는 얼굴을 새빨갛게 해 숙였다.

「너무 무리하지 말라고」

혼자서 그녀는 마검을 멈추려고 했다. …혼자서 할 수 있는 것 같은거 한정되어 있다. 무리해도 어쩔 수 없다.

그것만을 전해, 나는 시선을 마검에 되돌린다.

「우선, 내가 봐 두기 때문에, 이제(이미/벌써/더는/정말) 모두 괜찮아요」

성녀의 그녀가 그렇게 말하면, 모여 있던 사람들도 안도의 숨을 입었다.

교회 기사들은, 일어설 수 없게 된 베리에 어깨를 빌려 주고 있다. 그렇게, 그녀를 지키도록(듯이) 둘러싸, 그리고 교회 쪽으로 걸어간다.

그것을 전송하고 있으면, 베리와 시선이 마주쳤다. 그녀는 곧바로 얼굴을 딴 데로 돌려 버렸다.

조금 전의 닌과의 주고받음을 보건데, 미움받고 있는 것 같고 어쩔 수 없을 것이다.

주위의 모험자들이, 「커플의 등장이다―!」든지 뭐라고 조롱하고 있는 것을 무시해 그 자리를 떠난다.

닌도 함께 와, 나는 주위에 아무도 없게 된 것을 확인한 곳에서, 검을 칼집으로부터 뽑았다.

「키그라스에 뭔가 있었는지?」

마검에 듣고(물어)도, 이상하게 빛을 발할 뿐이다.

작게 숨을 내쉬고 나서, 나는 마검을 치웠다.

「…자주(잘), 모르네요」

「정말이다…닌, 이 녀석은 뭔가 저주에서도 걸려 있었는지?」

무기나 방어구에는, 가끔 저주가 걸려 있는 것이 있다.

소지한 사람이, 자아를 잃거나 가지고 있는 것만으로 생명력을 빨아 들여지거나―.

그렇게 위험한 가능성이 있는 것이, 미궁에는 가끔 등장한다.

적어도, 내가 찾아냈을 때, 이 마검에 그런 효과는 없었다.

닌은 한동안 마검에 접하고 있었지만, 목을 흔든다.

「아뇨, 별로 아무것도 없네요. 다만, 마검에 쌓여 있던 마력이 지금은 느껴지지 않아요」

「라는 것은 무엇이다. 이 마검은, 마력이 쌓여 있었기 때문에, 그런 식으로 자유롭게 돌아다니고 있었다는 것인가?」

「…그럴지도 모르네요. 그래서, 당신의 일에서도 찾고 있었지 않아?」

「설마」

내가 놀라 마검을 바라본다.

「가능성이 없을 것이 아닌 것이 아니야?

물건에는 신님이 머무는 일이 있는 것 같지 않아. 그래서, 예를 들면 너를 찾으러 왔다든가. …왜냐하면[だって], 너의 무기를 노리는것같이 공격하고 있었지 않아?」

「저것은 나의 무기를 노리고 있었는지?」

「에에, 마치 질투에 미친 여성인 것 같았어요」

라고 하면, 무서운 이야기다.

다만, 그렇게 말해지면, 그런 생각이 들지 않는 것도 아니었다.

우선, 마검이 돌아와 주었던 것은 기뻐할까.

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