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내습 3

그 현장에 가면, 리리아와 리리가 한사람의 소녀와 서로 마주 보고 있었다.

…소녀는 확실히 인간이라고는 말할 수 없는 용모를 하고 있었다.

날개나 꼬리, 거기에 날카로운 송곳니가 보일듯 말듯 하고 있었다.

이렇게 (해) 보면, 샤리에에 조금 비슷한 것 같은 기분도 하지 않는 것은 아니었다.

주위에는 모험자들이 있어, 그 중앙으로 리리아가 검을 무릎에 대해, 호흡을 어지럽히고 있었다. 리리도 또, 리리아의 배후에서 마법을 껴둔이, 그 호흡은 난폭했다.

「하아아아!」

리리아가 외쳐, 대지를 찬다. 동시, 그녀가 검을 휘두르지만, 소녀는 한숨과 함께 꼬리로 검을 받아들였다.

「방해다」

그렇게 말한 소녀가 한쪽 팔을 든다. 리리아로 손가락을 향하면, 그 앞으로부터 빛이 발해졌다.

마법에 따르는 일격이다. 리리아의 팔에 해당해, 그녀는 얼굴을 찡그리면서 후퇴한다.

그 리리아의 몸을 마력이 싼다. 치유 마법이다. 외피를 회복한 리리아가 숨을 단번에 들이마시고 나서, 양손에 검을 가졌다.

꼬리를 흔들면서 소녀는, 리리를 본다.

…곤란하닷!

리리아가 곧바로 소녀로 향하면 동시, 나는 일단으로부터 빠져 나가, 리리의 앞에 선다.

곧바로 발해진 빛에, 대방패를 맞춘다. 일격을 제대로접수 잘라, 소녀를 노려본다.

「르드, 겨우 와 주었습니까!

누나가 위기입니닷, 도와 주세요!」

「…리리아가 고전하다니 저 녀석은 설마―」

「마왕, 아몬스로스…닷!」

「마리우스!

갑자기 뛰쳐나오지 마」

「…아아, 정말로. 방에 칼을 잊어 버려, 몰래 취하러 돌아오고 있던 것이다」

「바보인가」

「덕분에 늦었지만…. 여기로부터는, 내가나 개잘라 준다!」

그는 숨을 어지럽히면서, 스로스를 노려보고 있었다.

리리아가 튕겨날려지면 동시, 스로스가 이쪽으로와 가까워져 왔다.

「저기, 거기의 큰 남자」

「나는 마리우스닷. 기억하고 있을 것이다, 스로스」

「…마리우스?

아아, 서열 최하위의 마왕이다!

그래서 무엇은?

라고 할까, 그러면. 내가 부른 것은 너가 아니고 그쪽의 남자이지만」

그녀는 나로 손가락을 내밀어 온다. 방금전의 마법이 뇌리에 떠올라, 경계를 강하게 한다.

닌에 눈짓을 하면, 그녀는 연주해져 움직일 수 없게 되고 있던 리리아를 회수해, 치료를 개시하고 있다.

나의 배후에서는, 당장 소녀로 달려들 것 같은 리리가 있어, 그것을 한 손으로 필사적으로 억제한다. 이 녀석, 누나의 일이 되면 접근전도 시작할거니까…별로 움직일 수 없는데.

「그래. 너다. 나는, 여기에 있는 것을 찾으러 온 것이야」

「…있는 것?」

그렇게 말해 그녀는 배에 한 손을 댄다.

-라고 하는 소리가 주위에 영향을 주었다.

「린고르를 먹여 주고 있고」

그녀의 말에 나는 놀라면서도, 서둘러 가까이의 사람에게 린고르를 사러 가게 했다.

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린고르를 받은 스로스는 그것은 이제(이미/벌써/더는/정말) 만족할 것 같은 얼굴을 하고 있었다.

나는 그런 그녀를 지킨다. 장소는 모험자 대로에 있는 중앙 광장의 벤치다. 거기에 걸터앉은 스로스는 순진한 아이 그 자체의 웃는 얼굴로 린고르에 물고 늘어지고 있었다.

…행동도 포함해, 확실히 모두 아이와 같은 존재다. 하지만, 이 녀석은 마왕으로, 리리아를 압도한 힘을 가지고 있다. 방치는 할 수 없다.

…하지만. 적어도, 지금은 적대하고 있지 않다. 꺼낼 수 있는 정보가 있다면, (들)물을 수밖에 없다.

마리우스나 닌도 이 장소에 있어, 내가 시선을 한다. 이봐요, 마리우스 너 일단 알게 되어인 것이고, 뭔가 듣고(물어)는 주지 않는가?

닌도 여자끼리이고…아니 닌에 맡기는 것도 조금 걱정이다.

「스로스. 린고르는 능숙한가?」

「맛있는 것」

「음식을 좋아한다고 말했구나」

「아아!

마계에는 변변한 것이 없어. 오래간만이다, 이런 능숙한 것은」

그녀는 만족한 것 같게 수중의 린고르에 시선을 향하여 있었다.

「…조금, (듣)묻고 싶은 것이 있지만 좋은가?」

「무엇은?」

「마왕에 대해 다,」

어떻게, 반응해?

불안을 느끼고 있던 나였지만, 그녀는 고개를 갸웃했다.

「무엇은?

마왕이라면 그쪽에 들으면 좋아서는 (안)중등응인가?

일단, 아직 마왕은 아닌 것인가?」

「…지금까지 자주(잘)은 기억하고 없었지만, 그 때의 일은, 잊지 않기 때문에」

「힘이 없었던 것이니까, 어쩔 수 없어. 힘 있는 것이, 힘 없는 것을 따르게 한다. 힘 없는 것은, 힘 있는 것의 노예다」

「…지금은 이제(이미/벌써/더는/정말) 싸울 수 있는 힘을 가지고 있다. 너희를 전원 넘어뜨릴 수 있을 뿐(만큼) 것」

마리우스의 소리에는 강한 분노가 담겨져 있었다.

스로스는 귀찮은 듯이 린고르를 만지고 있었다.

…좀 더, 나도 듣고(물어) 없는 이야기가 너무 많이 있어, 두 명의 관계를 모른다.

「원래. 마왕으로서의 일을 해내지 않았던 것이 원인에서는 (안)중등응인가?」

「마왕으로서의 일, 인가. 저런 것은, 일이 아니다」

「훌륭한 일이야. 마계에서 생활하려면, 인간의 에너지가 필요한 것이니까」

「…이라고 해도, 닷」

마리우스의 표정이 험한 것이 되어 간다.

「…두 명만이 아는 이야기를 하는 것은 그만두어 주지 않겠는가」

「마리우스, 이야기하지 않았던 것일까?」

「…입다물어라」

마리우스가 초조한 모습으로 소리를 질러 허리의 칼에 손을 늘린다.

스로스가 쿡쿡하고 웃어, 한 손을 마리우스에 향한다.

「그러니까, 인간과 사이 좋게 될 수 있던 것이다. 인간으로부터 힘을 강탈하는 측이었다고 말하는데」

「입다물어랏!」

마리우스가 칼을 마음껏 휘두르면 동시, 스로스는 그것을 꼬리로 받아 들인다.

「상급마족에, 하급마족을 이길 수 있다고 생각하고 있는지?」

「해 본다…. 여기서!」

스로스가 꼬리를 움직이면, 마리우스가 튕겨졌다. 그는 곧바로 몸을 일으켜, 스로스를 노려보고 있다.

그 그와 스로스의 사이에 접어들어, 나는 두 명을 노려본다.

「마리우스. 지금은, 억제해 주지 않겠는가」

「…아아, 알았다」

마리우스는 입술을 깨물고 나서, 칼집에 칼을 되돌린다.

…무엇인가, 그를 불안정하게 하는 것이 있을 것이다. 그것은, 나중에 그 개인으로부터 (듣)묻는다고 하자.

「마왕과 마왕의 사이에 비집고 들어가는 인간은, 처음 본 것」

스로스가 약간 놀란 모습으로 그렇게 말했다. 일어선 그녀는 나의 허리(정도)만큼까지 밖에 없다. 흥미로운 것 같게 웃음을 띄워, 꼬리를 흔들고 있다.

「상당히, 팔에 자신이 있구나」

「그렇지도 않구나. 다만, 아무래도 치우지 않을 때가 있다는 것뿐이다」

「호오」

그녀는 턱에 손을 해, 그리고 마리우스를 바라본다.

「뭐, 별로 좋은가의. 그래서, 무엇이 (듣)묻고 싶은 것은?」

「…7죄마왕이, 마왕을 인솔하고 있다는 일로 좋은 것인가?」

「거기에 가까운 것이 아닌가의. 나들의 위에는 마신 솔로몬이 있지만, 지금은 없구나」

「…마신은 없는 것인가?」

「여신과의 싸움으로 봉인되고 있다고는 (들)물었던 적이 있는 것」

「봉인…이라는 것은, 살아 있다는 것인가」

「그런 곳은. 다만, 막대한 에너지가 필요하게 된다. 서열 1위의 프라이드는 그 해방을 목표로 하고 있도록(듯이)는이, 7죄마왕 전원의 의사가 일치하고 있는 것은 아니다」

「…그런가. 너는?」

「먹고 것이다」

「…하?」

「맛있는 것을 먹고 싶어. 그러니까, 여기의 세계에 오고 있지. 그 이외에 이유는 없는 것」

그녀응과 자랑스럽게 가슴을 편다.

…적어도, 이 쪽편으로 위해를 줄 생각은 없는 것 같, 다.

「…그런가. 그것만 (들)물을 수 있으면 좋아. 다만, 그 겉모습으로 이동하는 것은 그만두는 편이 좋아」

「그런가의?

역시 눈에 띌까?」

「…아아, 꽤」

「그래 그래. 그것은 미안했던 것. 자, 그러면…이런 한자로 해 둘까의」

퐁과 그녀는 양손을 맞추면, 일순간으로 모습을 변화시켰다.

용모는 그대로이지만, 피부는 인간에게 가까운 색이 되어, 날개나 꼬리도 없어져 있다. 복장도, 마을에 용해하는 억제한 것이다.

「너, 지금의 일순간으로 그런 변신한 거네…굉장하네요」

닌이 투욱 중얼거린 말에, 스로스는 기쁜듯이 가슴을 치고 있다.

「많은 것 같아. 상급마족에는 이 정도 간단한 것이야」

「하나 하나 시끄러 녀석이다」

마리우스가 뾰롱통 해진 것처럼 뺨을 부풀려 팔짱을 끼고 있다.

「…그 거 타인에게도 시중드는 거야?」

「할 수 없는 것은 없구나. 다만, 다른 사람에게 사용하는 경우는 상당한 노력이 걸리는 것…」

「헤에, 변신은 일시적인 것이야?」

왠지 닌이 매우 흥미로운 것 같게 스로스를 보고 있었다.

그렇게 말하면, 휴도 다양하게 상담받았던 적이 있던 것 같은, 변신 능력에 관해서. 휴의 경우는, 다른 사람의 전신을 가리도록(듯이)하면 모습을 다른 것에 변화시킬 수 있는 것 같다. 1바퀴, 크게 되어 버리고, 원래의 몸도 있기 (위해)때문에 어려운 곳이지만.

「그렇다. 내에게 사용한다면 장시간도 가능하지만」

「그런거네. 그러면, 그러면…몸의 일부분만큼을 크게 한다든가는 할 수 있는 거야?」

「할 수 없는 것은 없는거야」

닌이 드물게 소녀같이 눈을 빛냈다.

…도대체(일체) 무슨이야기를 하고 있지?

「…조금, 시험하고 싶은 것이 있지만 협력해 주지 않을래?」

「호오, 시험하고 싶은 것인가의?

그렇다 치더라도, 너 쭉쭉 오는 것」

「그 만큼 성실한 상담인 것이야. 케이크 먹여 주기 때문에」

「케이크라면?」

스로스가 반짝반짝 눈을 빛내고 있다.

「에에, 린고르를 사용한 맛있는 케이크야. 친구가 자신있어. 먹고 싶지요?」

…필인가. 마왕에 요리를 행동한다니 (들)물으면, 아마 토하겠어.

그런데도…과연, 닌이라고 하는 곳인가.

상대의 품에 들어갈 방법을 알고 있다고 할까 뭐랄까. …잘, 마왕과 친하게 될 수가 있으면, 한층 더 정보를 꺼낼 수 있을지도 모른다.

「머, 먹고 싶은 것! 먹여 주는지!?」

「에에, 나의 부탁도 듣고(물어) 준다면요. 그 밖에도 맛있는 것이라든지 여러가지 알고 있고, 아는 사람에게도 상담 해 주어요?」

「그런가의 그런가의!

그러면, 협력한다!」

아이같이 순진하게 스로스가 까불며 떠들고 있다.

…굉장하구나. 닌을 흘깃 보면, 그녀도 매우 기쁜 듯하다.

닌이 스로스를 따라, 주택가로 향했다. 아마 필을 만나러 갈 것이다. 휴를 사용하고, 닌에 「맡겼다」라고 전하고 나서 마리우스를 본다.

그는 탱탱 화나 있었다.

「마리우스, 이번에는…아직 적대하고 있지 않는 마왕이다. 다양하게 생각하는 것은 있을지도 모르지만, 싸움은 할 수 있으면 피하고 싶다」

「…알고 있는거야. 마을의 일도 있고. 아아, 알고 있다. 알고 있지만…가!」

그는 뭉글뭉글 머리카락을 교란시킨다. 그리고, 크게 숨을 내쉬었다.

「그렇다. 아아, 그렇다. 모든 마왕을 원망하는 것은, 다른 이야기다. …아아, 스로스는 건방지지만, 직접적으로 내가 미워하고 있는 것이 아니다. 이번에는, 놓치자」

「…고마워요」

그렇게 전하면, 그러나 마리우스는 아직 표정이 개운치 않았다.

그런 그에게, 나는 마지막에 1개만 전했다.

「이야기는, 하고 싶을 때라도 상관없으니까 말이지. 이야기하고 싶지 않았으면 말하지 않아도 괜찮다. 그런데도, 나는 너를 신용하고 있을거니까」

「…르드. 아아, 알았다. 미안하구나」

마리우스는 작게 수긍해, 조금 미소를 띄웠다.

뒤는, 닌이 잘되면 좋지만…그녀를 믿을 수밖에 없을 것이다.

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