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성탄절 5

대성당을 목표로 해 거리를 걷고 있으면, 꽤 분위기를 살리고 있는 것을 알았다.

그 이유가 아오이타트스의 고기다. 평상시 유통되는 것이 적은 그 고기를 취급하고 있다는 일로, 여기저기의 음식점이 어필을 하고 있었다.

「아오이토타스의 고기인가…오랜만에 먹고 싶구나」

「뭔가 엉망진창 싸구나!」

「대량 발생하고 있던 것을 토벌 해 준 모험자들이 있는 것 같아」

「과연. 그 녀석은 운이 좋았어요!」

그런 회화를 하고 있던 시민이 옆을 지난다.

…굉장하구나. 성탄절전이라고 하는 것도 있어, 사람의 움직임이 격렬하다.

이윽고, 보여 온 교회 본부인 대성당.

햇빛이 떨어져도 그 대성당은 마석에 의해 훌륭하다. 거리의 심볼이라고 말해질 뿐(만큼)의 일은 있다.

다만, 일반에의 개방이 끝나고 있기 (위해)때문에, 교회 기사들이 입구를 경비하고 있었다.

닌이 마중 나온다고 했지만, 원래 기사에 이야기는 통하고 있는 것 같다.

일부러 그녀에게 여기까지 다리를 옮겨 받을 필요도 없기 때문에, 기사에 말을 건다.

「나는 모험자의 르드다. 성녀님에게 불려 여기에 왔다. 이 아이는 루나. 성녀님으로부터 이야기는 듣고(물어) 있다고 생각하지만…」

그 설명이 제일 의심받는 일 없이 끝난다.

교회 기사들은 의심스러워 하도록(듯이) 미간을 댄 후, 소곤소곤 이야기를 한다.

「…이 사람들이 정말로 닌님이 말한 사람인 것인가?」

「몸이나 얼굴의 특징은 확실히 이야기로 받아 있었던 대로이지만…」

과연, 확증이 가질 수 없기 때문에, 통할지 어떨지 고민하고 있다는 곳인가.

그것도 그런가. 그들은 이것이 일이다.

만일 이상한 사람을 넣으면, 어떻게 될까….

「일단, 신분 증명의 길드 카드다」

나와 루나가 기사에 전달하면, 기사가 본 후 한사람이 안으로 향한다.

「본인에게 확인해 오겠으니, 한동안 기다려 주세요」

「아아, 알았다」

결국, 이렇게 되어 버릴까. 그렇다 치더라도 평상시 이상으로 경계가 어렵다.

수상한 사람을 넣어 버려 문제라도 되었을 것인가.

한동안 기다리고 있으면, 기사와 여성이 왔다.

닌이다. 흑의 드레스에 몸을 감싸며 있던 것으로, 일순간 눈치채는데 늦었다.

그녀의 몸의 라인을 제대로떠오르게 하는 드레스. 긴장된 육체는 건강한 색기를 뿌리고 있다.

무심코 넋을 잃고 보고 있으면, 닌은 웃는 얼굴과 함께 이쪽으로와 왔다.

「르드, 기다리고 있었어요. 앗, 교황님의 허가도 취하고 있기 때문에, 안에 넣어요」

닌이 나의 손을 끌어 온다.

루나도 일례의 뒤로, 나의 뒤를 따라 온다.

그러나, 교회 기사들은 닌의 말에 굳어져 버리고 있었다.

「교황님이라면!?」

「…도, 도대체(일체) 누구야 너는」

놀란 모습의 교회 기사들에게 설명을 할 여유도 없게 나는 닌에 이끌려 대성당을 걸어간다.

안에서는 청소를 실시하고 있는 교회 관계자도 있으면, 수도복을 몸에 댄 아름다운 여성의 모습도 있었다.

모두 성녀를 눈치채면, 넘치 듯이 웃는 얼굴을 띄워, 그리고 그 근처에 있는 우리를 봐 굳어진다.

거기로부터의 반응은 여러가지였다.

진심으로 곤혹하고 있는 사람도 있으면, 어느 정도의 상황을 알고 있는지, 흥분한 모습으로 가까이의 사람과 이야기하는 것.

혹은, 이쪽에 그저 질투에 가까운 감정을 노출시키며 노려봐 오는 사람도 있었다.

…그러한 존재인 것이구나, 닌은.

재차 생각한다. 평상시의 생활을 보고 있으면, 성녀인 것을 잊어 버릴 것 같게 되지만, 그녀는 국중이 주목하는 것 같은 사람이다.

그녀의 조금 흔들리는 침착한 색조의 머리카락을 보고 있으면, 갑자기 닌이 이쪽을 향했다.

「무엇인가, 언뜻 들었지만 마물을 대량으로 토벌 한 모험자가 있는 것 같구나」

「아오이토타스인가?」

「에에, 리리아들과 함께 가고 있던 것이겠지?」

「글쎄」

마리우스를 불렀을 때에 헤아렸을 것이다.

싱긋 어딘가 순진하게 웃는 그녀에게, 나도 쓴웃음을 돌려준다.

평상시의 그녀를 보고 있으면, 이 장소에서의 성녀라고 하는 입장조차 어딘가 환상과 같이 생각한다.

이 사람, 집에서는 꽤 적당한 것이야, 라고 근처에 있는 녀석에게 가르쳐 주고 싶은 것이다.

뭐, 본부의 인간은 알고 있는지도 모르겠지만.

대성당안을 나가, 안뜰을 지난 곳에 도착했다.

거기에는 방이 죽 줄지어 있었다.

몇 가지의 방은 비고 있을 뿐이 되어 있었다.

간이적인 숙소 같은 것일까.

여기서 생활하고 있는 사람도 있는 것 같아, 복도를 걷는 사람에게는 거친 모습의 사람도 있었다.

닌을 보면 부끄러운 듯이 방으로 도망쳐 간다.

그 통로의 가장 안쪽.

분명하게 다른 방과는 구조가 다른 거기에 도달한 곳에서, 닌이 한호흡의 후에, 문을 노크 했다.

「실례합니다」

닌이 평소보다 정중한 소리로 그렇게 말했다.

「오래간만이다, 르드」

엄숙한, 아주 조금만 연한이 들어간 소리다.

그녀가 문을 열면, 거기에는 교회 기사가 2명과 한사람의 노인이 있었다.

노인 이라고 단언해 버리는 것은 실례에 해당될까.

그는 교황 르그리시스님이다. 국중에 있는 교회를 정리하는 사람이다.

언제나 일어나고 있는지 어떤지 모르는 얼굴을 하고 있다.

눈이 있던 곳을 나는 본 적이 없지만, 그는 그 상태에서도 제대로보이고 있는 것 같다.

목이 쉰 뺨을 느슨하게했다.

「그것과, 처음의 얼굴도 있는 것 같다」

「한사람…나의 수행원으로서 루나라고 하는 인간을 데리고 와서 있습니다」

「수행원…호오, 과연. 그러한 인물을 데려 걷는 것 같은 입장이 되었는가」

「…수행원이라고 합니까, 정직에 말씀드리면 크란 멤버 동료입니다」

「그렇게 말하면, 크란 리더가 되었다고도 듣고(물어) 있었군」

, 라고 교황이 웃는다.

루나가 쑥 일례와 함께 고개를 숙이면, 교황은에 해, 라고 웃었다.

「아름다운 여성이다. 부러운 것」

「오늘은, 그런 이야기를 하러 왔을 것이 아니지요」

닌이 질린 모습으로 그렇게 말하면, 교회 기사가 흠칫 반응한다.

닌과 교회 기사가 서로 노려본 것을 알았다.

「교황님. 한 번 더 생각하시는 편이 좋은 것은 아닌지?

상대는 겨우 1 크란 리더. 아무리, 닌님이 신뢰하고 있다고는 해도―」

「르드의 사람 옆은 나도 잘 알고 있다. 일찍이, 본심을 털어놓고 이야기했던 것이 있기 때문의」

본심을 털어놓아, 라고 하는 만큼 이야기한 생각은 없다. 키그라스파티에 들어갈 때, 조금 이야기한 정도다.

나의 신상이야기야말로 했지만, 결국 교황님으로부터 뭔가 정보를 꺼낼 수 있는 일은 없었다.

교회 기사는 조금 불만인 것처럼 이쪽을 봐 왔다.

…그것도 그런가. 그는 교회 기사로서 이제(이미/벌써/더는/정말) 쭉 교회에 근무해 왔을 것이다.

그러니까, 교황님을 지킨다고 하는 소중한 임에 붙어 있다.

로의 내가 교황님과 간단하게 이야기를 하고 있으니까 불평하고 싶어지는 기분도 알았다.

호위는 두 명 있지만, 또 한사람은 내 쪽에 기분이 좋은 것 같은 미소를 향하여 오고 있다.

「르드. 조금 부탁하고 싶은 것이 있다」

「…무엇입니까?」

닌을 흘깃 보면, 그녀는 쓴웃음을 띄우고 있었다.

과연 닌도, 교황님에게는 뭔가 말하는 것은 없는 것 같다.

「지금, 이 거리가 적에 의해 노려지고 있다는 정보가 있다」

그 말에, 나는 눈썹을 감추었다.

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