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성탄절 9

다음날의 아침.

닌과 함께 교황에 불리고 있었다.

오늘은 교황의 자기 방이다. 코노에 기사가 2명, 오늘도 체재하고 있었다.

라이는 변함 없이 내 쪽에 날카로운 시선을 향하여 오고 있었지만, 뭔가 입을 사이에 두어 오는 일은 없었다.

교황은 나와 닌을 보고 나서, 입을 열었다.

「어제는, 거리에서 습격당한 것 같다」

「…에에. 누군가에게 붙여져 있는 것 같은 기색이 해서. 그렇지만, 적은 놓쳐 버렸습니다」

「괜찮았던가?」

리플렉스 카메라가 가벼운 상태로 고개를 갸웃해 왔다.

「에에, 괜찮았습니다」

「그래 그래. 라면, 라이. 역시, 이 녀석들 괜찮다. 그런 걱정하지 말라고」

리플렉스 카메라가 쿡쿡하고 라이를 바라본다.

「다운데. 하지만, 모험자다. 아무리, 닌님이 신뢰를 두고 있다고 해도, 무엇이 일어나는지 모르는 이상, 역시 신뢰를 둘 수 있는 호위를 배치하는 편이 좋을 것이다」

라이는 그렇게 말해, 닌을 본다. 닌응과 외면했다.

「라이. 르드는 신뢰할 수 있는 남자다. 그 닌이 마음을 허락하고 있는 얼마 안되는 인간인 것이니까」

교황이 그렇게 말하면, 라이는 입술을 꼬옥 하고 연결하고 나서, 작게 수긍했다.

「…네」

그런데도, 역시 나를 보는 눈은 어렵다. …어쩔 수 없다고 하면 어쩔 수 없는가.

「르드로부터도 어제의 상황을 들려주어 주지 않는가?」

「알겠습니다」

나는 어제의 싸움의 흐름에 대해, 교황에게 전했다.

닌과 베리로부터도 듣고(물어) 있던 것 같으니까, 재차의 확인이라고 하는 곳이다.

「…적이 왜, 이 장면에서 공격했는지 모르는구나. 거기에…두 명은 가면을 붙이고 있었을 것이다. 그래서, 어째서 성녀와 판단이 섰는가―」

「교회 기사에 배반해 사람이 있는 것이 아닌거야?」

닌의 말에, 교황과 코노에 기사들도 수긍했다.

「라고 하면, 아상 내는 수단이 필요하게 되지 마」

라이의 말에, 교황이 수긍한다.

「일단은, 닌과 베리가 나갔다고 거짓말의 정보를 흘릴 수밖에 없을 것이다. 정보를 제한해, 어느 기사가 배반해 사람인가…조사해 갈 수밖에 없을 것이다」

교황이 말하는 방식 정도 밖에, 지금은 생각해내지 못했다.

「닌과 베리는 같은 방에서 보내도록(듯이). 나머지 두 명의 성녀도다. 만약의 사태는 르드. 닌과 베리는 맡겨도 좋은가?」

「…알겠습니다」

「기본은 리플렉스 카메라와 라이에 맡긴다. 그것과, 지금부터 올 예정의 실력이 있는 기사들에게. 르드는 지금까지 대로의 생활을 하고 있어 준다면 좋다」

「네」

그렇게 호위라고 분발할 필요는 없을 것이다.

「우선, 해산으로 좋다. 아침부터 불러내 나빴다」

「아니오, 귀중한 이야기를 들을 수 있었으니까」

적은 혹시, 내가 닌들과 함께 있을지도 모르면 겨냥하고 있던 가능성도 있다.

그 나름대로 닌의 교우 관계를 조사하고 있는지도 모른다. …또는, 교회 기사가 정보를 흘리고 있는지, 인가.

어쨌든, 지금부터는 나나…루나도 조심할 필요가 있을 것이다.

교황의 방을 나온 곳에서, 닌은 성탄절의 심부름에 향한다.

닌은 별로 이 상황에 긴장하고 있는 모습은 없다. …변함 없이, 담력의 듬직히 앉은 녀석이다.

나는 루나와 마리우스에도 이야기를 하고 싶어서 휴를 사용하고 방에 부른다.

하지만, 마리우스는 이제(이미/벌써/더는/정말) 밖에 나가고 있는 것 같고, 이쪽에 올 수 없다고 한다. 최근, 정말로 자주 나가 있구나.

상당히 이 거리에서 즐거운 것이라도 찾아냈을 것인가?

루나가 방에 온다. 조금 졸린 것 같다. 그렇게 말하면, 루나는 거기까지 아침이 자신있지 않았다.

「저, 마스터. 무엇입니까」

그녀는 필사적으로 하품을 참고 있는지, 조금 굳어진 얼굴이 되어 있었다.

「어제 습격당했던 것은 기억하고 있구나?

일단, 우리도 적에게 노려지고 있을 가능성이 있기 때문에, 조심하자는 이야기를 조금 전 해 온 것이다」

「그랬던 것입니까…알았습니다」

루나는 꼬옥 하고 입술을 연결했다.

「루나는 언제부터 일어나고 있던 것이야?」

「…아, 아까입니다. 미안합니다 늦잠자 버려…」

아니, 별로 사죄시키기 위해서(때문에) (들)물었을 것이 아니다.

「마리우스가 이미 나가 있는 것 같고. 만나지 않을까 생각한 것 뿐이다. 따로 서둘러 일어날 필요는 없어」

「…나는 보고 있지 않네요. 뭔가 거리에 오고서 바쁜 것 같네요」

「그렇다. 뭐, 가끔씩은 혼자 있고 싶을 때도 있을 것이다. 무슨 일이 있으면 저쪽에서 말해 올 것이고」

게다가, 여기는 교회에서 마물을 토벌 하는 스페셜리스트들이 모여 있다.

역시, 저것에서도 일단 미궁 주요하고, 뭔가 이렇게 신비적인 힘에 약한 것일지도 모른다. 결계는 작동하고 있지 않았다고 해도, 다.

라고 방의 입구에 리플렉스 카메라가 나타났다. 그는 상냥하게 한 손을 들어 문을 노크 했다.

「나쁘구나, 모처럼의 단 둘을 방해해서 끝내요」

「아니…그러한 것이 아니에요」

「뭐야 뭐야?

숨겨도 쓸데없다?

나에게 전부 이야기하면 어때?」

쭉쭉 팔꿈치로 쿡쿡 찔러 온다.

「닌님 이라는 것이 있으면서, 한층 더 다른 여자에게도 손을 내다니…미, 미남자!」

「닌과도 별로 아무것도 없습니다. 거기에 루나는…우연히 만난, 여동생 같은 존재입니다」

「우연히 만났어?」

리플렉스 카메라는 그쪽이 신경이 쓰인 것 같다.

…루나를 흘깃 보면, 그녀는 부드러운미소를 띄우고 있었다.

「네…. 그, 간단하게 말하면 갈 곳이 없었던 아이라서. 그리고, 돌보고 있습니다」

「에 그런 것인가. …루나, 좋은 사람에게 주워 받은 것이다」

「…네」

낯을 붉혀 웃는 루나를 봐, 리플렉스 카메라는 갑자기 표정을 느슨하게했다.

「(와)과와 갈 수 없었다. 나는 일 있는 것이었어!

그러면!」

리플렉스 카메라가 떠나 가는 모습을 바라보고 나서, 우리는 모험자 길드를 목표로 해 걷기 시작했다.

내일 열릴 예정의 크란 설명회에 대해서도 최종 확인을 해 두고 싶었으니까.

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그 날의 밤.

목욕을 마친 후에 방에서 쉬고 있으면, 문이 노크 되었다.

천천히와 문을 열면, 거기에는 닌이 있었다. 그녀도 목욕을 마친 후인 것일까. 대단히 거친 모습이다.

「왜 그러는 것이야?」

「조금 이야기하고 싶은 것이 있었기 때문에 온거야. 미안, 밤 늦게」

「따로 신경쓰지 마」

이제 와서다. 닌은 그러나, 평상시와 조금 분위기가 달랐다.

그녀가 방에 들어 와, 뒤에 문을 닫는다.

그리고, 그녀는 부끄러운 듯이를 조금 뺨을 물들였다.

무엇이다 그 표정은.

평소보다도 여성다움이 늘어나고 있어, 이쪽도 무심코 철렁해 버린다.

필사적으로, 그녀가술병을 가져 배를 내 자고 있는 모습 따위를 생각해 내 긴장을 풀고 있으면, 닌은 앞머리를 만지도록(듯이)해, 그리고 뜻을 정한 것처럼 소리를 냈다.

「그, 그 축제의 끝의 날의 밤. 거리 전체로 큰 댄스 파티가 열리는 것은 (들)물은 것 정도 있네요?」

「그렇다. 본 일은 없지만, 그러한 것이 있는 것 같구나」

확실히, 신님에게 바치는 무용이었는가.

닌은 시선을 밖에 향하도록(듯이), 앞머리를 만지고 있었다.

「거기에…밖 함께 참가해 주지 않을래?」

「뭐, 별로 용무도 없고, 상관없어」

「사, 사실!?

야, 약속했기 때문에!

절대야!」

조금 박력을 늘려 안색 바꾸어 강요해 온 그녀에게, 나는 놀라면서 끄덕끄덕 수긍한다.

「용무는, 그것만이니까. 그 바이바이!」

닌은 당황한 모습으로 손을 흔들어, 방을 나갔다. 그 표정은 대단히 밝은 것이다.

…축제의 춤에 뭔가 있었을 것인가?

(들)물었던 적이 있는 것 같은 기분도 하지 않는 것은 아니다.

나중에, 누군가에게 이야기를 듣고(물어) 볼까.

내일도 길드에 가는 예정이 있었군…. 거리에 자세한 사람도 있을테니까, 적당하게 이야기를 듣고(물어) 볼까.

1개 기지개를 켜고 나서, 나는 침대에서 누웠다.

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