EP71 거리에서의 습격

허신제논의 사자……

그렇게 단언해 덮쳐 걸린다 레인이지만, 쿠우는 일순간 동요해 대처에 늦었다. 원래 거리에서 검을 뽑아 덤벼 들어 온다고 예상하는 것조차 불가능이라고 할 것이다. 거기에 쿠우가 허신제논, 즉 허공신제노네이아와 관계를 가지고 있다고 간파하고 있는 것에도 원인의 하나가 되고 있었다.

「쿳!」

쿠우는 그런데도 순간에 반응해 신체 강화를 사용하면서 리어를 안아 획 비켜선다. 쿠우가 피한 것 뿐으로는 레인의 공격이 리어에 해당되어 버리기 때문이다.

덜커덕!

쿠우와 리어가 앉아 있던 벤치는 부서져, 파편이 주위에 흩날린다. 그 소리로 소란을 알아차린 사람들은 부수어진 벤치를 봐 공포 해, 도망 창문 있기 시작했다.

「무엇이다!? 왜 그러는 것이야?」

「알까. 어쨌든 경비병을 부르겠어!」

「아녀자를 우선해 놓쳐라! 교회에 도망칠까 광장으로부터 나갈까 한다!」

「어이, 누르지마!」

「시끄러. 저 녀석들의 싸움이 안보일 것이다!」

「마마!」

「괜찮아요. 곧바로 도망칩시다」

돌연의 일로 혼란하는 시민들.

가장 먼저 침착성을 되찾은 현역 모험자들이 주도가 되어 피난을 시키고 있다. 안에는 구경하려고 하는 죽음을 두려워하지 않음도 있던 것이지만, 그러한 사람들은 기본적으로 무시되고 있다. 무엇이 있었다고 해도 자기책임인 것은 거리 중(안)에서도 변하지 없는 것이다.

한편의 쿠우도 혼란하고 있었다.

왜 자신이 숨겼던 것이 들켰는지? 왜 거리에도 구애받지 않고 덮쳐 왔는지? 의문은 다하지 않지만, 그 앞에 슬쩍 왼팔을 본다.

흰색의 파커가 쿠우의 피로 물들고 있어 상처가 겨울의 차가운 공기에 접해 상한다. 피할 때 공격이 맞고 있던 것 같고, 그 나름대로 깊은 상처를 받고 있던 것이다.

「오라버니!」

「리어는 일부를 부탁한다」

리어도 껴안겨진 채로 쿠우 상태를 눈치채 동요하지만, 곧바로 내려 말해졌던 대로 아이템봉투로부터 포션을 꺼낸다. 그리고 얇은 녹색을 한 회복 포션의 병을 열어, 쿠우의 왼팔로 뿌렸다.

효과로서는 저급의 포션인 것이지만, 쿠우의 상처는 급속히 회복해 나간다. 본래는 이 정도의 효과는 없지만, 리어가 가지는【고유 능력】의《치유의 빛》의 덕분으로 중급 포션 같은 수준의 효과를 발휘하고 있었다.

회복계의 효과를 무조건 1단계 끌어올리는 리어의【고유 능력】의 효과는 마법으로만은 머물지 않는다. 포션을 처음, 보통으로 치료하는 것만이라도 위력을 발휘한다.

일순간으로 회복한 쿠우는 허공 링으로부터 신도·허월을 꺼내 오른손을 (무늬)격에 걸친다. 기습이라고는 해도, 스테이터스가 일탈하고 있는 쿠우에 상처를 입게 한 것이다. 방심은 할 수 없다.

「설마 피해 온다고는……진심의 공격이 아니라고는 해도 놀랐어. 과연은 SS랭크에 끝까지 오른 모험자다」

레인은 파괴한 벤치의 눈을 주면서도 쿠우의 쪽으로 다시 향한다.

잠시동안에할 수 있던 조금의 유예.

쿠우는 곧바로 상황을 정리한다.

(이 녀석은 SSS 랭크 모험자의 레인이라고 자칭하고 있었군. 확실히 왕성의 자료실에서 본 적이 있다. 이 세계에서 유일한 SSS 랭크이며, 『패자』의 이명을 가지는 엘프라면……그런 녀석이 무엇으로 덤벼 들어 오지?

아니, 이유라면 이 녀석이 말한 곳이다. 나를 허신제논의 사자라고 인식하고 있는 것 같으니까. 어떻게 정보를 얻었는지는 모르지만, 꽤 확 신임을 가지고 있는 것 같구나. 그렇지 않았으면 거리에서 덤벼 든다니 흉내는 하지 않을 것이고)

보통은 어떤 사람이라도 거리 중(안)에서 언쟁을 일으키면 범죄가 된다. 그것은 S랭크를 넘은 모험자라도 변하지 없다. 그것을 알면서 덤벼 들고 있는 것 그렇다면, 틀림없이 귀족 이상의 후원자가 있다는 일이 되어 버린다. 혹은 쿠우가 허신의 관계자라고 우기는 것으로 주민을 아군에게 붙인다는 방법도 있다.

어느 쪽이든 상당한 확신이 없으면 쿠우를 습격할 수 있을 리가 없는 것이다.

(뭐, 어차피 내일은 여기를 나올 예정이었던 것이다. 짐이나 장비품은 허공 링과 아이템봉투에 들어가 있기에, 이 때 도망쳐 버리는 것도 좋을지도 모르는구나. 문제는……)

쿠우는 슬쩍 리어의 (분)편을 본다.

이미 리어의 아이템봉투로부터 평소의 지팡이를 꺼내 전투준비를 완료하고 있지만, 완전 장비는 아니다. 복장은 방어력 따위 전무의 사복이며, 벤치를 파괴한 레인의 공격을 먹으면 상처에서는 끝나지 않을 가능성도 있다.

레벨이 올라도 사람은 사람.

거기까지 피부가 단단한 종족은 아닌 것이다.

「리어는 내려 후방 지원이다. 평상시와 달라 방어구를 대지 않기 때문에 앞에 나오지 마」

「그렇지만 쿠우 오라버니도……」

「나에게 공격을 맞힐 수 있는 녀석은 그렇게는 없는 거야. 최악의 경우는 최후의 수단을 사용한다」

쿠우는 그 만큼 말해 전방으로 주의를 향한다.

리어도 무슨 말을 해도 쓸데없다고 깨달았는지, 솔직하게 (들)물어 따라 뒤로 내렸다.

(그런데……어떤 스테이터스일까?)

-------------------

레인·블랙 로즈 294살

종족 엘프 ♥

Lv183

HP:10395/10395

MP:16788/16813

힘 :9036

체력 :9116

마력 :10784

정신 :9844

준민(재주와 슬기가 뛰어남) :9261

능숙 :9158

운 :38

【통상 능력】

《세검술 Lv10》

《체술 Lv8》

《마력 지배》

《기색 짐작 Lv8》

【칭호】

《덜 떨어짐》《용살인》《최강》

《광신자》《도달자》《다해 사람》

-------------------

즉석에서《삼라 만상》으로 조사한 스테이터스에 의하면, 스테이터스 값은 쿠우의 반이하. 기습을 회피할 수 있던 것으로부터 예상은 되어있었지만, 분명한 격하였다.

SSS 랭크 모험자라고 (들)물어 경계하고 있던 쿠우는 조금 맥 빠짐 한다.

원래 천사인 쿠우가 이상한 것이다. 종족적인 우위성의 덕분으로 기초 스테이터스는 사람의 4배 정도도 있으니까 당연하다. 그 이외에도 쿠우에는【혼원 능력】이라는 비장의 카드도 있다.

쿠우는 완전히 여유를 되찾고 있었다.

(그렇다고 할까《덜 떨어짐》(이었)였거나《최강》이었거나 바쁜 칭호다……이지만《마력 지배》를 가지고 있을 뿐만 아니라,《세검술 Lv10》를 가지고 있다. 스킬 위에서는 최강 클래스인 것은 틀림없다)

《마력 감지》《마력 조작》《마전》《신체 강화》《마장갑》《마장벽》《마호흡》《마탄》의 8개의 스킬을 복합한 엑스트라 스킬인《마력 지배》는, 잘 다루면 만능의 전투 능력이 될 수 있다. 그리고 스킬의 최고 레벨이라고도 (듣)묻는 Lv10의 스킬마저도 가지고 있다. SSS 랭크 모험자라고 할 뿐(만큼)은 있다.

사실, 레인의 쿠우를 보는 눈은 여유 그 자체이며, 강자의 풍격을 신체 전체로 과시하고 있도록(듯이)도 보였다.

하지만 레인은 모른다.

불합리한 능력과 동떨어짐 한 신체 능력을 가지고 있는 천사의 위협을……

「레인이었는지? 나를 잘 봐 둬? 긴장을 늦추는 보풀……죽을거니까」

쿠우는 충고와 (뿐)만에 말을 고한다.

그리고 그 말과 동시에 레인의 시야로부터 쿠우의 모습이 사라져, 지체없이 레인은 명치로부터 강한 충격을 받아 바람에 날아갔다.

「구하앗!?」

쿠우만의 유니크 스킬인《환야안(뉴크스·마티)》의 강력한 환술로, 레인은 쿠우의 정확한 있을 곳을 인식 할 수 없다. 영혼의 힘을 현세에 현현시키는【혼원 능력】은 보통 스킬과는 효과가 동떨어짐 하고 있다. 보통의 감지력으로는 간파하는 일도 할 수 없을 것이다. 그리고 그것은 상대가 SSS 랭크 모험자였다고 해도 변하지 없는 사실이다.

바람에 날아가진 레인은 근처에 있던 포장마차로 돌진해 크게 파괴시킨다.

「아─, 해 버렸군」

이미 점주는 피난이 끝난 상태였지만, 전투로 거리에 피해를 내 버렸다.

신체 강화를 사용해 꽤 진심으로 때린 것이지만, 위력이 너무 높아 버린 것이다. 급격한 신체 능력의 향상에 익숙하지 않은 쿠우의 공격은 예상 외로고위력이었다. 라고는 말해도, 단순한 옷으로 보여 고도의 마법 방어구인 레인의 옷의 덕분으로, 레인 자신의 상처는 적다. 하지만, 더 이상 쿠우와 레인의 전투가 계속되면, 주위의 피해는 헤아릴 수 없는 것이 되는 것은 눈에 보이고 있었다.

「구……아직도!」

와르르무너진 포장마차 가운데로부터 일어나는 레인. 그 몸에는 희미하게흰 뭔가가 가려 있어마장갑을 발동시킨 것이라고 이해할 수 있다. GORILLA와의 싸움으로 마장갑을 본 것이 있는 쿠우는, 그 때의 딱딱함을 생각해 내 얼굴을 찡그렸다.

마검베리알궳조차도 파괴하는 것으로 힘껏이었던 것이다. 당연히 마력치가 30000이나 있었기 때문에개 그 경도인 것이지만, 그런데도 마장갑을 감긴 이상은 맨손의 공격으로 데미지를 줄 수 없다.

그리고 레인은 방금전 쿠우의 공격을 받았음에도 구애받지 않고, 태연하게 하고 있었다.

그것도 그럴 것으로, 쿠우의 펀치가 맞는 직전에 순간에 반응해 마장갑을 발동시켰기 때문이다. 어중간한 마장갑으로 있었기 때문에, 상당한 충격을 받게 된 것이지만, 옷의 성능도 더불어 거의 상처가 없어 끝나고 있었다.

레인은 몸에 붙은 흙먼지를 떨어뜨리면서 입을 연다.

「설마 내가 이 정도 간단하게 공격을 받는다고는……이제 방심하지 않아」

그 말대로, 레인은 마장갑을 강화해, 마전, 신체 강화를 사용한다.

엘프로서의 방대한 마력을 사치에 사용해 육체의 취약성을 극복해, 평상시의 2배 이상의 육체 성능과 공격력을 낳은 지금의 레인에는 여유도 방심도 틈도 없다.

지금의 일격으로 인정한 것이다.

쿠우는 자기보다 격상이라고.

SSS 랭크가 되어 세계 최강으로 불리게 되고 나서는 그런 상대를 만나는 일은 없어져 있었다. 각지에서 발생하는 강력한 마물도 레인의 손에 걸려라 순살[瞬殺]이며, 고생한다고 해도 100년에 한 번 나올까 말까라는 신류우의 토벌 정도일 것이다. 당연하지만 레인은 싸웠던 적이 없다. 왜냐하면 이전에 신류우가 출현했을 때는, 아직도 강하지는 않았던 것이니까.

미궁을 공략하는 것으로 해도, 함정에 관한 지식이 없기 위해(때문에) 단념 하지 않을 수 없었다.

그리고 만난 정진정명[正眞正銘]의 강적.

자신의 눈으로 봐 몸으로 느낀 쿠우의 강함을 이해 할 수 없는 레인은 아니다.

(신적……쿠우·아카트키군인가. 위험의 싹은 내가 여기서 집어내 보인다)

그렇게 결의해 천천히 한 걸음을 내디뎠다.