EP115《시공간마법》

리치의 있을 곳을 감지 할 수 없는 것으로, 모험자들은 불안에 몰아지고 있었다. 돌연 어디에서랄 것도 없게 나타나 2백명을 넘는 모험자를 지워 없앤 것이다. 무리가 아니겠지요.

책임자인 포르네스는 도망치듯이 지시했지만, 그것도 어디에 도망치면 좋은 것인지 모른다는 것이 정직인 생각이었다.

물론 철수의 지시는 올바르다. 토벌 군측의 6할 이상이 리치에 지워진 이상, 군사적인 의미에서는 괴멸이라는 취급이 된다. 그렇게 되면, 전군을 제외해 도주하는 것이 상식이다.

하지만 도주조차도 허락하지 않는다고 여겨지는《시공간마법》을 앞으로 해서는, 그 상식도 어디까지 통용되는지 몰랐다.

「에리향기,《결계 마법》으로 감지할 수 있어?」

「무리입니다. 조금 전보다 교묘하게 숨어 있는지, 나의 감지 범위의 밖에 있는 것 같습니다」

「라고 할까 그 마법은 뭐야!? 시체도 남기지 않고 그토록의 인원수를 지운다니 있을 수 없다!」

세이지들은 알 수가 없다가, 『멸광』페이크의《간파》에 의하면, 리치는《시공간마법 Lv9》의 스킬을 소지하고 있다. 스킬 레벨의 최고치가 10이라고 되고 있으므로, 초인 클래스의 사용자라고 말할 수 있을 것이다. 인족[人族]이라도 스킬 레벨 9이상이 되면, 소지하고 있는 것은 기본적으로 SS랭크 모험자 이상이 된다.

《결계 마법 Lv8》를 습득하고 있는 에리카여도, 「공간」을 취급하는 능숙함에 있어서는 리치에 뒤떨어져 버린다. 교묘하게 공간을 위장해 숨는 일도 용이하다.

「《감정》으로 리치의 스테이터스는 볼 수 있었어?」

「안 되었습니다. 나보다 격상같습니다」

《감정 Lv6》를 사용해 상대의 정보를 조사한 에리카지만, 스테이터스의 내용의 대부분이??? 라고 표시되고 있었다. 《간파》나《해석》과 달리,《감정》은 기본적으로 격하의 상대에게 밖에 통용되지 않다. 레벨이 오르는 것으로, 어느 정도의 격상에도 통하지만, 이번에 한해서는 능력차이가 너무 있었다.

도움이 세우지 않은 것으로 낙심하는 에리카지만, 그것은 세이지와 리코도 같다. 전력으로 기색을 찾고 있지만, 그것 같은 뭔가는 감지할 수 없다. 페이크의 『광우』를 먹은 것으로 도주했다고 할 가능성도 있지만, 낙관시 할 수는 없을 것이다. 아직도 밤은 끝나지 않는 것이다.

포르네스도 방심 하기 시작한 모험자에게 주의를 재촉할 생각으로 소리를 퍼붓는다.

「기분은 항상 쳐 주세요. 해가 뜰 때까지는 방심해서는 안 됩니다!」

여기서 방심해 리치의《시공간마법》으로 전멸이라는 사태도 있을 수 있다.

거기에 전투 해제해 냉정하게 되셔도 곤란하다. 지금은 전투의 긴장과 공포로 억눌려지고 있지만, S랭크 모험자 포함한 많은 동료가 희생이 되어 있다. 한 번 침착하고 있고 끝내면, 그대로 전의 상실해 버리는 일도 생각할 수 있다. 포르네스로서는, 적어도 아침까지는 이 상태를 유지하고 싶다고 생각하고 있었다.

모험자들도 포르네스의 소리를 들어 다시 긴장을 높인다.

원래로부터 방심 따위 하고 있지 않는 페이크, 르리, 굵은 나사못, 브라이의 네 명은, 한층 더 마음을 단단히 먹어 주위의 모습을 엿보고 있었다.

「르리씨는 언제라도 『성역』을 사용할 수 있도록(듯이) 준비해 두어 주세요」

「물론」

「굵은 나사못씨와 브라이씨는 르리씨에게 이어 공격을」

「……아아」

「알고 있다」

「페이크씨는 최대 화력으로 결정타를 부탁합니다. 조금 전 같이 도망칠 수 있으면 귀찮은 것으로」

「맡겨 두어라」

르리는 계약하고 있는 빛의 정령에 마력을 건네주어 광역 정화의 발동 준비를 시작한다. 굵은 나사못과 브라이도 이같이, 정령에 마력을 건네주어 언제라도 공격할 수 있도록(듯이)해 정령을 대기시켰다.

페이크는 멸광궁인드라에 마력을 담아, 지금 사용할 수 있는 최고의 화살을 형성한다. 마력을 물질화 해 화살을 형성할 수가있는 이 마법 무기(마직크웨폰)는, 페이크의 마력을 사용해 형성하고 있는 만큼《마법 궁술》과의 궁합도 발군에 좋다. 페이크의 가지는 광속성을 격렬하게 감기게 해, 언제라도 발할 수 있도록(듯이) 찌르듯이 활을 당긴다.

1초라도 기분은 빠지지 않는다.

겨울에도 구애받지 않고 모험자들의 이마에는 땀이 흘러, 무기를 잡는 손은 조금 떨고 있다.

아마, 이 장소에 있는 누구라도 평상시의 수십배의 능력을 발휘해 기색을 감지하려고 하고 있던 것일 것이다. 스킬을 가지고 있지 않음에도 구애받지 않고《기색 짐작》이 발동한 것 같은 예민함이 그들에게는 있었다.

이것이 스테이터스라는 시스템을 넘을 수 있는 의지력의 힘. 숫자로 스킬로 나타내지고 있는 스테이터스 화면에도 표시되지 않는 숨은 요소였다.

예를 들면 힘의 값이 500이었다고 해도, 공격력은 일률적이지 않다. 그 날 그 때의 기분에 의해 조금 변동하고 있다. 그리고 그것이 극한 상태나 되면, 변동은 격렬한 것이 된다.

『읏!!』

그 기색에는 누구라도 동시에 깨달았다.

불길한 부의 기색을 발하는 그 존재는 끌어들여지는 것 같은 공포를 띠고 있어 예민하게 되어 있는 모험자들이 깨닫지 않을 리가 없었다.

그리고 공격 태세에 들어가 있던 네 명의 인간세상 밖은 보는 일 없이 공격을 발한다.

「빛의 정령이야, 전력으로 정화해 주세요!」

「물의 정령이야, 녀석의 움직임을 빼앗아라!」

「번개의 정령……관통해라!」

3 속성의 정령에 의한 공격이 쇄도한다.

과연 리치도 이 공격의 속도에는 대응 할 수 없었던 것 같고,《시공간마법》에 따르는 공간 고정에서의 방벽을 전개하는 것이 할 수 없었다. 1방향으로 밖에 효과가 없다는 결점이 있지만, 공간적으로 공격을 차단할 수가 있는 최강의 방어 마법. 처음의 공격은 막아졌지만, 이번은 완전하게 직격했다.

”그우우우우……!”

리치는 확실히 강력한 마물이지만, 언데드에게 속하고 있는 것에는 변화가 없다. 르리의 정화의 빛에는 고민의 소리를 높여, 계속되는 브라이의 얼음이 따라 손발이 구속된다. 그리고 초고압전류의 자전이 리치의 심장부인 마석을 정확하게 관철했다.

그리고 움직임을 멈춘 리치에, 페이크는 재빠르게 화살을 발사한다.

「『인드라의 화살』!」

그것은 바야흐로 섬광이라고 부르는 것에 적당하다. 신의 번개()(와)과도 칭해지는 페이크의 최강의 일격이 멸광궁인드라보다 발해지는 『인드라의 화살』. 고밀도 마력의 화살에 광속성을 감기게 해 발하는 회피 불가의 공격이며, 1밀리의 이상도 없게 리치의 마석으로 비상 했다.

하지만, 리치도 얌전하게 당할 정도로 약하지는 않다. 빠듯이로《시공간마법》을 발동해 회피를 시도했다.

” 『《만곡 영역(디스토션 필드)》』”

그 순간, 페이크가 발한 화살은 리치를 피하도록(듯이)해 궤도를 굽히면서 통과했다. 빛의 성질에 가까워져, 광속에도 강요하려고 하고 있던 『인드라의 화살』은 밤하늘의 저 멀리 사라져 간다. 와이번 따위의 저위룡종으로조차도 일격으로 매장해야할 공격도, 맞지 않으면 의미가 없다. 공간을 비틀어 구부려 공격을 회피한다는 상식 빗나가고의 마법은 보고 있던 모든 사람에게 충격을 주었다.

「어이……반칙일 것이다……」

그런 군소리가 페이크의 입으로부터 빠지기 시작했다.

페이크의 공격을 빗나갔다고 안 르리, 굵은 나사못, 브라이도 무심코 얼굴을 경련이 일어나게 한다.

『멸광』의 모험자로서 이름을 떨치는 페이크의 공격은 속도가 매도다. 빛을 감기게 한 화살은 광속의 약 90퍼센트에까지 도달해, 상대성 이론보다 질량이 일부 에너지에 변환된다. 거기로부터 내질러지는 위력은 확실히 반칙급이 된다. 그런 페이크에 「반칙일 것이다」라고 말하게 한 리치의《만곡 영역(디스토션 필드)》은 도대체(일체) 어떻게 표현하면 좋을까?

「쿳! 물의 정령이야, 얼음의 창을 발해라!」

그런데도 브라이는 물의 정령에 명해 대량의 얼음의 창을 형성해, 공중에서 잠시 멈춰서는 리치에 쇄도시킨다. 브라이의 엘프로서의 풍부하고 강대한 마력을 사용해 만들어진 수십의 창은, 정령에 의해 적확하게 컨트롤 되고 있다. 보통이라면 제어 불능인 수의 얼음의 창을 한 개 한 개 조작해 리치의 심장부를 노렸다.

게다가 리치의 주위를 둘러싸도록(듯이) 해 창은 전개되고 있어 보통으로 피하려고 해도 불가능했다.

하지만 리치는 여유의 분위기를 무너뜨리는 일 없이 마법을 발동시킨다.

” 『《전이(텔레포트)》』”

가산!!

그 말과 동시에 수십의 얼음의 창이 작렬한다. 리치의 심장부라는 일점을 노려 비래[飛来] 한 얼음의 창은, 부서져, 그 파편이 달빛에 반짝인다. 싸움의 장소는 아니면 매우 환상적인 광경인 것일지도 모르지만, 그렇게 느긋한 일을 생각하고 있을 여유 따위 없다.

《전이(텔레포트)》로 공간을 뛰어넘은 회피를 보인 리치는, 이미 다음의 마법의 발동 단계에 들어가 있었다. 곧바로 깨달은 페이크가 화살을 발사하려고 활에 마력을 담았지만 조금 늦다.

”카카카카칵! 공포 스르가요이! 『《이공문(데몬즈게이트)》』”

다시 리치의 주위의 공간에 균열이 달려, 밤조차도 능가하는 어둠이 얼굴을 보인다. 그것은 방금전 하늘로부터 많은 스켈레톤을 내리게 한 공간의 하와 같은 물건이며, 그 자리에 있던 사람은 모두, 지금부터 무엇이 일어나는지 예상할 수가 있었다.

”나가 나타치요……유린 세요!”

검은 균열로부터 흘러넘치는 흰 그림자. 그것은 세는 것도 귀찮게 되는 정도의 스켈레톤이었다. 그리고 그 스켈레톤은 처음의 스켈레톤과는 격이 다르다.

「설마……저것 전부가 스컬 나이트……? 아니, 스카르메이지도 있다. 어쨌든 눈에 띄는 모두가 상위종의 스켈레톤이다!」

《간파》의 스킬을 가지고 있는 페이크는 곧바로 이상하게 깨달았다. 게다가 스테이터스를 들여다 본 스컬 나이트나 스카르메이지는 레벨 70을 넘은 종 (뿐)만 이었던 것이다. 그것이 적어도 수십체. 아니, 지금도 계속 흘러넘치고 있으므로 백체는 가볍게 넘고 있을 것이다.

보통 스켈레톤이라면 C랭크 이하의 모험자라도 충분히 대처 가능하다. 하지만 이 레벨대나 되면, 우선 살아 남는 것조차 어렵다. B랭크로 간신히 승부가 되어, 여유를 가지고 이기려고 생각하면 A랭크 클래스의 실력이 필요하게 될 것이다.

당연히 이 장소에 있는 모험자의 9할 가깝게가 C랭크 이하이며, 착실한 싸움에조차 불가능했다.

「갸아아앗! 파, 팔이!」

「젠장! 무엇으로 스켈레톤이 이렇게 강해」

「조심한다! 이 녀석들 상위종……구핫!」

「누군가 도움……구후」

「우와아아아앗! 도망쳐라!」

「스켈레톤의 주제에 마법을 사용하는이라면!?」

「죽고 싶지 않은 죽고 싶지 않은 죽고 싶지 않다……」

「바보! 이런 곳에서 폭발하는 마법을 사용하지 마! 아군을 말려들게 하겠어(한다고)!」

송사리 마물의 일종으로서 일원이 되고 있어야 할 스켈레톤에 유린되는 모험자들. 그것도 그럴 것으로, 처음의 스켈레톤과 달리, 이것들의 스켈레톤 상위종은 사람 마경계 산맥에 있던 스켈레톤이다. 《시공간마법》사용의 리치도 조금 전까지는 거기에 살고 있던 것이지만, 야심에 몰아져 인족령에 쳐들어가 왔다. 원래 질 높은 마물이 모여 있는 장소의 스켈레톤 상위종은, 도중에서 조달한 일회용의 말(송사리 스켈레톤)과는 격이 다르다.

그것을 이해한 지휘관의 포르네스는 당황해 르리에 지시를 내렸다.

「르리씨! 부탁합니다」

「맡기세요」

무엇이 부탁되고 있는지는 말해지지 않더라도 알고 있다. 르리는 남아 반만큼 밖에 없는 마력에 배려하면서도, 재빠르게 가다듬어 계약하고 있는 빛의 정령에 건네주었다.

「빛의 정령씨, 『성역』을 넓게 전개해 주세요」

르리의 가지는 대량의 마력을 받은 빛의 정령은 희희낙락 해 연산을 개시해, 불과 1초나 지나지 않고 해 마법을 완성시킨다. 「정화」를 극한까지 담은 광범위의 영역을 전개하는 르리의 특기이며, 빛의 정령이라고 해도 이제 와서 실패할거예요인 것은 없다.

전장 전체에 눈부실 정도인 (뿐)만의 빛이 퍼져, 낮과 같이 비추었다.

비록 레벨 70 오버라고 해도, S랭크의 르리로부터 하면 굉장한 적은 아니다. 스테이터스 위도 격하인 스컬 나이트나 스카르메이지는 할 방법도 없게 정화되어 재에 돌아갔다. 리치는 막고 있던 것 같지만, 밤하늘의 균열로부터 기어 나오려고 하고 있는 스켈레톤도 문답 무용으로 정화된다.

「쿳……하아……조금 마력량이 힘드네요」

과연 르리도, 이 정도의 규모로 정령 마법을 연발해서는 마력이 견딜 수 없다. 원래로부터 마력 소비의 큰 광속성인 일에 가세해, 정령 마법도 보통보다 많은 마력을 소비한다. 그것을 광범위하게 건너 발동하고 있으니까 마력이 고갈하지 않는 것이 이상하네의다. 르리의 마력은 남아 2할 정도이며, 한 번 더 같은 규모로 마법을 발하라고 들으면 무리이다고 말하지 않을 수 없는 상황이 되어 있었다.

아직 본명인 리치가 남아 있기에도 구애받지 않고, S랭크의 한사람이 이탈 직전. 부하를 버리도록(듯이)해 희생하고 있는 리치의 행동이 최적인 것일까하고 말하면 고개를 갸웃할 것 같게 되지만, 다음 한 수로 모두는 처음부터 계획대로였던 것이라고 눈치채지게 된다.

”저카자 메. 나가신노여키업보고 르가요이. 『《때 위상 도약(트포로지카르타임리프)》』”

방대한 마력과 격렬한 공간의 일그러짐이 생겨 밤하늘에 떠오르는 균열의 주위때의 흐름이 순환(루프)한다. 《시공간마법》중(안)에서도 특히 어렵다고 여겨지는 시간의 조작을 해 리치의 지정한 공간의 시간이 세계로부터 떼어내졌다.

루프를 그리는 시간은 일주 하는 것으로 상태가 원래대로 돌아간다. 엔트로피의 역류라는 자연의 섭리에조차 거역하는 이단의 마도는 모험자들에게 새로운 절망을 내던졌다.

다시 리치의 주위의 공간에 균열이 달려, 밤조차도 능가하는 어둠이 얼굴을 보인다.

때를 루프 시키는 것으로 과거의 현상을 현재에 현현시키는《시공간마법》이 발동되어 멸했음이 분명한 스컬 나이트나 스카르메이지가 다시 흘러넘치기 시작했다.