EP142 VS. 오로치, 레이힘②

격렬한 폭발음과 함께 날아 오르는 사진. 개산 해 대략 수백……아니, 어쩌면 천조차나 넘고 있을지도 모르는 운석이 지면과 격돌하고 있었다.

열을 띤 운석은 충돌과 동시에 빛을 발해, 상공 높게까지 비상 하고 있는 쿠우의 곳에조차 열을 닿게 한다. 그것만이라도 틀림없이 천재지변이라고 부를 수 있는 것이지만, 이《천벌:종말의 제 3(아브시두무)》는 한층 더 다른 효과도 있다.

「검은 연기, 아니 액체……? 저것이 독인가!」

쿠우의 시선의 끝에는 불길한 흑색의 유체가 감돌고 있는 것이 보인다.

기체도 아니게 액체도 아닌 것 같은 겉모습인 것이지만, 지표에 머물면서도 계속 서서히 퍼지고 있어 확실히 천벌에 적당한 피해를 미치고 있다고 말할 수 있었다.

사막에 잠복하고 있던 마물들은 운석에 의해 분쇄되어 구워져 어떻게든 계속 참은 갑각종의 마물들도 독에 침범되어 괴로워하면서 허둥지둥 넘어져 가고 있었다.

그리고 쿠우가《삼라 만상》으로 얻은 독의 분석 결과는 이러하다.

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신독(약)

세계의 신이 천벌로 지상에 끌어 내리는 죽음의 독물. 식물의

같은 환경에는 완전히 영향을 주지 않지만, 영혼 있다

존재에게 침식해, 괴로워하면서 죽는 효과를

준다. 해독은 불가능.

환경과 동화해, 물의 흐름이나 공기의 흐름 따위에 승

라는 세계로 펼쳐져 간다.

이 독은(약)이기 (위해)때문에, 1시간 정도로 자연

소멸한다.

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「무슨독을 흩뿌리고 있는 것이야!」

아마 에너지 부족했을 것이다. 독의 효과로서는(약)(이어)여, 세계를 멸할 정도의 효과가 있는 것은 아니다. 본래는 신이 사용할 방법을 신이 아닌 사람이 사용한 것이지만들 당연하다. 하지만 이 장소에 있는 사람을 죽이려면 지나칠 정도로의 독물이다.

쿠우가 직접 보았을 것은 아니지만, 운석이 충돌한 근처에는 파르밧사와 리어가 있을 것이어, 그 독에도 말려 들어가고 있는 것은 틀림없을 것이다.

해독 불가능해 반드시 죽는 독을 받은 것은 아닐까 상상해, 쿠우는 얼굴을 푸르게 한다.

「리어! 파르밧사!」

아직 흙먼지가 개이지 않는 장소에 향해 외치는 쿠우.

대량의 운석의 충돌에 의해 거대 크레이터를 형성한 사막의 대지에는, 물이 고이는것같이 검은 신독이 모여 있어 흙먼지로 안보이는 장소에 두 명이 없다고 하면 검은 호수에 가라앉고 있다는 일이 된다.

그리고 근처에는 쿠우가 현현시킨 환술의 마그마의 바다가 존재하고 있어, 그곳에서는 뜨거움에 날뛰어 돌고 있는 오로치의 모습도 보였다. 마치 지옥이 이 세상에 나타난 것 같은 광경.

하지만 현실 도피하고 있을 여유 따위 없다.

리어와 파르밧사가 검은 호수에 붙잡히고 있다면 구해 내지 않으면 안 되는 것이다.

「저것을 제거하는 방법……중력이다」

쿠우는《마력 지배》를 풀 가동시켜 마력을 가다듬어, 방대한 마력을 그 몸에 모아 간다. 혹시 뒤늦음일지도 모른다. 그런 생각이 일순간 머리를 지나가지만, 그것을 뿌리쳐 연산을 개시하고 있었다.

《사고 가속 Lv4》도 동시에 스킬 기동해,《마력 지배》《월 마법》《사고 가속》의 3개의 스킬을 동시 사용하고 있는 상황인 것이지만, 쿠우의 얼굴에는 아직 부족하면조차 써 있는 것 같았다.

쿠우 자신도 스킬의 동시 기동에는 익숙해져 온 것이지만, 그런데도 고등 기술인 일에는 변함없다. 특히 지팡이 없음에서의 마법 발동에는《마력 조작》과 대응하는 마법 스킬의 동시 사용이 필요하고, 원래부터 난이도가 높은 것이다.

그런데도 상, 보통 사람 초월한 마법을, 보통 사람으로는 있을 수 없는 속도로 짜 올려 가는 쿠우는, 이미 사람이 아닌 존재라고 말해도 좋다. 아니, 천사이기 (위해)때문에 사람은 아니지만……

「중력으로 공간을 만곡시켜……잘 오로치의 쪽으로 흘리도록(듯이) 계산할까. 라고 하면 2차 곡면의 기울기를 생각해 도리[道筋]를 만들지 않으면」

시공간속성을 없이 공간을 비틀어 구부리는 힘 쓰는 일. 하지만 물리 법칙에 준거한 방법이기 위해서(때문에), 아마 마법 자체는 발동될 것이다. 하지만, 방대한 마력과【혼원 능력】인《달마법》으로부터 내질러지는 마법이 단순한 마법일 리가 없다. 무차별 파괴 마법의《특이 소실점(블랙 홀)》과 같이, 예기치 않은 부작용이 있을 가능성이 높았다.

그런데도 쿠우는 멈추지 않는다. 안부 불명한 리어와 파르밧사를 돕기 위해서, 거기까지 주의가 미치지 않았던 것이다.

하지만 그 발동을 멈추는 사람이 있었다.

(어이, 쿠우야. 나와 리어는 무사하다. 안정시키고)

「---!?」

(염화[念話]다. 오른손의 마법진에게 집중하는 것이 좋다)

쿠우는 당황해 마법을 중단해, 검은 글로브에 의해 숨겨져 있는 마법진으로 의식을 집중시킨다.

차근차근 감지해 보면 파르밧사로부터의 통신이 들어가 있어 그것은 동시에 파르밧사의 무사를 알게 하고 있었다.

(무사했던가?)

(으음. 쿠우의 덕분으로 말야. 너가 환술로 오로치의 기분을 피해 주었기 때문에《환상 세계(판타지아)》를 발동해 환술 세계에 도망칠 수가 있던 것이다)

(과연. 리어도 무사한 것이구나?)

(당연하다. 나와 함께 이쪽으로 오고 있다. 이번은 그 쪽의 상황이 이쪽으로부터도 보이도록(듯이) 설정했기 때문에. 너가 발동하려고 하고 있던 마법을 봐 당황해 염화[念話]를 연결한 것이다)

그것을 (들)물은 쿠우는 가슴을 쓸어내려 안도한다.

지금도 현재 진행형으로 지면에 계속 퍼지고 있는 신독의 효과를 알고 있는 만큼, 두 명이 별공간에 피난하고 있는 것은 매우 안심할 수 있었다.

그리고 이루어 무너뜨려 목표에 발한 환술도 제대로 도움이 서 있던 것이라고 알고 생각지 못하고 입가가 느슨해진다.

지금도 상, 환술의 용암해에 가라앉아 괴로워하고 있는 오로치를 내려다 봐 무늬 약간 이동해 안전이라고 생각되는 장소까지 가기로 했다.

「어쨌든 두 명의 안전은 확보되었는지」

신독은 환경의 흐름에 따라 이동한다. 환술의 용암에 의해 공기가 가열되어 상승 기류가 발생하고 있으므로, 상공은 너무 안전하지 않는 것이다.

세계조차도 속이는 환술은 환경에조차도 어느 정도의 영향을 미치기 (위해)때문에, 거의 진짜의 마그마같이 생각해도 좋다. 이번은 너무 강력한 효과가 원수가 된 형태였다.

그리고 쿠우는 안전이라고 생각되는 장소에 향해 비상 하면서도 염화[念話]를 계속한다.

(그래서 파르밧사와 리어는 나와 이것 그런가?)

(아니, 나의《환상 세계(판타지아)》는 입구와 출구가 고정이다. 즉, 지금 나가면 검은 호수와 같은 것안에 출현하는 일이 된다)

(그런가. 그러면 절대로 나오지 마. 그 검은 유체는 『신독』이라는 접하면 반드시 죽는 독이다. 1시간 정도로 자연 소멸하는 것 같으니까, 그것까지는 그쪽에서 대기해 둬 줘)

(양해[了解] 했다. 리어에는 나로부터 설명해 두자)

(부탁한다. 여기도가능한 한 오로치와 서로 해 본다)

그 만큼 말해 쿠우는 염화[念話]를 자른다.

그것과 동시에 오로치의 (분)편을 보면, 아무래도 간신히 용암의 바다로부터 빠져 나가려고 하고 있는 것 같았다.

”슈룰……열고【심오마도금서(그리모워르)】”

다시 출현한 검은 책. 변함 없이 쇠사슬로 엄중하게 봉인되고 있지만, 그것도 오로치의 한 마디로 튀어날면서 풀어진다. 후득후득 멋대로 벗겨지는 마도서로부터는 마법진이 튀어 나와, 마력빛을 발하면서 공중에 그려져 가는 것이 보인다.

조금 전의《천벌:종말의 제 3(아브시두무)》를 본 이상은 저지해야할 것인가라고도 생각한 쿠우이지만, 반대로 안전한 위치로부터 상대의 명함을 볼 찬스라고도 생각해 그대로 정관[靜觀] 한다.

”내가 바라고는……슈룰……『물의 책』 『하늘의 책』”

검은 책으로부터 나와 있던 마법진으로부터 게다가 2권의 책이 출현해, 그것도 자동적으로 벗겨져 후득후득 소리를 낸다. 2권의 책으로부터는 또 다른 마법진이 그려지기 시작해, 고속으로 형태를 이루면서 하늘을 가릴 정도의 거대 마법진으로 변화해 나간다.

오로치를 중심으로서 그려진 마법진은 퍼져, 퍼져, 그 범위는 반경 1킬로정도로까지 되어 있었다. 멀리 보이는 룡인의 마을도, 조금 더 하면 마법진의 범위에 들어갈까하고 하는 (곳)중에 있어, 당연히 쿠우도 그 범위에 들어가 있다.

「변변치않구나. 과연 이것은 예상외다」

상상 이상의 범위인 일에 뺨을 경련이 일어나게 하는 쿠우이지만, 이제 와서 후회해도 늦다. 쿠우가 움직이기 전에 오로치의 마법은 발동되어 버렸다.

”지상을 재판하는 홍수를《열고 하늘의 창(카디테·카에룸·악 에리어)》”

그 순간, 마법진으로부터 커다란의 비가 내리기 시작했다.

아니, 단순한 커다란의 비라고 말하기에는 간단하다. 그것은 냄비를 뒤엎은 것 같은 기세로 거절하기 시작해, 비라고 말하는 것보다는 폭포라는 말이 적당한 것처럼 생각된다. 좌─좌─라는 효과음(의성음)어도 적절하지 않고, 가가가가가가! 그렇다는 것 같은 나타내는 방법이 적당하다.

「어이……자리, 검인!」

쿠우는 폭포와 같은 큰 비에 맞아 비행을 유지해 있을 수 있지 않고, 추락하도록(듯이)해 지면에 격돌한다. 지표가 모래로 있었기 때문에……아니, 오히려 비에 의해 진흙의 늪으로 변했기 때문에 상처는 없다. 하지만 감기고 있던 흰 망토가 진흙투성이가 되어, 그런 것으로 생각하면 쏟아지는 홍수에 의해 씻어 없애져 간다.

이미 서는 것조차 어렵고, 괴물과 같은 스테이터스를 자랑하는 쿠우조차도 한 손과 한쪽 무릎을 꿇어 지면에 꿰매어져 버리고 있었다. 굉장한 수량에 의해 수렁화한 지면에 다리가 빨려 들여가 증들움직임이 둔해진다. 하지만 그런데도 어떻게든 탈출하려고 전력을 다하고 있었다.

「……《마장벽》」

《마력 지배》에 내포 된《마장벽》의 능력에 의해 몸을 보호해, 장벽을 발판 대신에 해 어떻게든 탄다. 덕분으로 몸에의 피해는 경감했지만, 크게 체력을 소모해 버렸다.

단순한 피로 뿐만이 아니라 체온의 저하도 아프다.

하지만 무엇보다도 쿠우를 불안하게 시킨 것은, 시야가 전혀 확보되지 않는 것이다.

1미터 앞로조차 보이지 않고, 만약《마장벽》에서 방어하고 있지 않으면 자신의 손발조차 확인하는 것이 어려워질 정도로다.

쿠우는 자외선 대책에 감기고 있던 흰 망토를 짜 수증기를 취하면서 입을 연다.

「이것은 심하다. 어쨌든 장벽을 강화해 둘까. 이대로라면 신독도 흘러나와버릴 것같이다」

그래, 이 광범위하게 쏟아지는 큰 비는, 그 신독으로 할 수 있던 검은 호수에도 쏟아지고 있을 것이다. 환경과 동화해 퍼지는 신독은, 물과도 순응성이 높다. 이 수량이라면 간단하게 유출해 버릴 것이다.

「뭐라고도 남에게 폐가 된 뱀이다」

쿠우는 그렇게 중얼거리면서도 있을 방향을 응시한다.

기색을 집중하면 거대한 존재를 감지할 수 있지만, 역시 그 크기는 쿠우로조차도 헤아릴 수 없다. 압도적으로 쿠우보다 강자인 것이 새삼스럽지만 이해할 수 있다.

「초월자……인가……」

드고오오오오오오오오오온!

즈우우우!

쿠우가 흘린 소리에 호응 하는것같이해 폭발음과 뭔가가 넘어진 것 같은 진동이 한다. 그것을 (들)물은 쿠우는 역시 하지만이라는 얼굴을 하면서 불쑥 중얼거렸다.

「수증기 폭발. 이것으로 당해 주면 편하지만 말야……」

쿠우의《마장벽》을 쳐박는 빗물의 굉음만이 울리는 중, 한층 더 그 안쪽에는 거대한 기색이 아직도 존재하고 있는 것이었다.

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