EP165 두 명의 수인[獸人]

~1계층~

방어 능력이 뛰어난 월 골렘도 쿠우에 있어서는 굉장한 강함은 아니다. 상당한 상위 스킬인《자기 재생》조차도 발동시키는 일 없이 일격으로 매장해 간다. 쿠우도 초심에 돌아간 생각으로 스스로의 원점이라고도 말할 수 있는 주월류발도술의 단련 대신에 골렘을 참살하고 있었다.

「꽤 감을 되찾았군. 여기서 인형 마물이 나와 주면 고맙지만……」

그런 군소리와 함께 눈앞에 가로막고 서는 월 골렘을 베어 쓰러뜨린다. 이 월 골렘은 개체에 의해 마석의 위치가 다르기 (위해)때문에, 보통은 쓰러트리기 위해서(때문에) 상당히 고생한다. 기본적으로 골렘계의 마물은 무기물이 육체를 구성해 있기 (위해)때문에, 몸의 일부를 망친 정도로는 죽지 않는다. 언데드계같이, 마석이 본체다.

다만 골렘의 몸은 마력을 포함한 재료로서 마도구 작성 따위에도 사용되는 일이 있기 (위해)때문에, 언데드와 달라 돈이 되는 상대이다. 예를 들면 아이언 골렘이라는 철광석을 포함한 골렘으로부터 양성해진 무기는 강력한 부여가 주어지기 (위해)때문에, 마법 무기(마직크웨폰)로서 환영받는다.

「좋아 좋아, 마석 회수와」

쿠우는 골렘을 잘게 잘라서는 마석을 회수해, 전에 전으로 걸음을 진행시킨다. 아직도 1계층에 침입하고 나서 충분히 정도 밖에 지나지 않음에도 구애받지 않고, 이미 다음의 계층의 계단까지 좀 더되고 있었다. 쿠우가 걷는 나중에는, 그 열어진 길을 묻는것같이 월 골렘이 이동하고 있어, 순식간에 그전대로의 벽이 완성되고 있다. 전혀 기생 공략은 허락하지 않는다고라도 말하고 있는 것 같은 광경이었다.

그런 배후 상태를 슬쩍 바라보면서, 쿠우는 다음의 월 골렘을 찢으려고 해……그 오른손에 담은 힘을 문득 뽑았다. 그리고 거합의 자세를 해제하면서, 눈앞의 월 골렘의 저쪽 편으로 의식을 집중시킨다.

「……이, 쉿인가……로」

「무……. 이제(이미/벌써/더는/정말) 동……응」

「바보자식! ……롯!」

벽에서 소리가 차단되고 있기 (위해)때문인가, 자세한 내용을 알아 듣는 것은 어렵다. 하지만 소리의 모습이나 띄엄띄엄해 들려 오는 내용으로부터 비추어 보면, 미궁내에서 헤맨 사람들과 같았다.

쿠우는 그들의 기색과 마력을 감지해 움직임을 멈춘 것이다.

「두 명이나……기색도 약해지고 있기에 오랫동안 이 미궁에 갇히고 있는 것 같다. 조금 도와 정보를 알아내 볼까」

쿠우는 그렇게 중얼거려 왼손에 가진 신도를 그대로 허공 링으로 끝낸다. 대신에 손대중 용무로 소지하고 있는 강철의 장검을 손에 들어 허리에 붙였다. 망토의 앞을 열어 귀로 되어 있는 부분으로부터 (무늬)격이 보이도록(듯이) 조정해, 푸드도 다시 깊게 입어 얼굴이 안보이게한다. 이렇게 (해) 접촉하는 이상, 쿠우의 특징을 상대에게 깨닫게 하지 않기 때문이다.

준비가 완료한 쿠우는 오른손을 눈앞의 월 골렘으로 맞혀, 마력을 가다듬어 집중시킨다. 그리고 단번에 그것을 월 골렘으로 주입해 내부로부터 파쇄 했다. 마력 저항의 낮은 월 골렘에게 유효한 『침투 마력격』이다.

「무엇?」

「는!?」

하지만 월 골렘의 저쪽 편으로 주저앉고 있던 두 명의 인물로부터 하면 견딜 수 있는 것이 아니었다. 갑자기 벽의 일부가 바람에 날아가 온 것이다. 그 파편이 맞아 수수한 데미지를 받고 있었다.

불의의 사건이라는 일도 있어 반응 할 수 없었던 것일까, 그 중의 한사람은 명치로 깨끗한 직격을 받은 것 같다. 쫑긋쫑긋 떨리면서 지면에 웅크리고 앉고 있었다.

「누, 누구다! 설마 우리를……」

거기서 간신히 또 한사람이 쿠우의 존재를 알아차려 소리를 거칠게 한다. 귀를 보면 사자 수인[獸人]이라고 아는 그는, 곧바로 전투 태세로 옮겨 신경을 뾰루퉁 키 시작했다.

쿠우의 키가 작지만, 앉은 상태로 올려보면 그것도 신경이 쓰이지 않는다. 즉 흰 망토를 감싼 이상한 인물이 두 명을 내려다 보고 있는 것 같은 구도가 되는 것이다.

피로로 사고력이 저하하고 있던 사자 수인[獸人]의 남자는 이상이라고도 말할 수 있는 만큼 눈을 끓어오르게 해 쿠우에 때리며 덤벼들었다.

「오라앗!」

「어이쿠……대답 정도 (들)물어」

대답하려고 한 쿠우에 상관없이 다가오는 주먹.

하지만 쿠우는 몸을 비스듬하게 해 냉정하게 그것을 회피한다. 그리고 펀치를 내지른 그 손을 잡아, 이제(이미/벌써/더는/정말) 다른 한쪽의 손으로 옷깃을 잡아 그대로 다리를 걸었다. 나는 일 걸린다 같게해 쿠우에 공격을 건 사자 수인[獸人]의 남자는, 그 힘의 흐름이 이용되어 일회전 한 후에 지면에 내던질 수 있다.

「가핫!」

갑자기 공격을 설치된 쿠우에 있어서는 정당방위의 생각이었지만, 상대에게는 그렇게는 안보였던 것 같다. 명치에 골렘의 파편이 맞아 기절 하고 있던 또 한사람의 남……묘수인[獸人]의 남자도 배후로부터 쿠우에 덤벼 들어 왔다.

「살((와)과) ……」

그렇게 중얼거려 나이프를 찍어내리지만, 당연히 쿠우는 깨닫고 있다. 《은밀》이라는 스킬을 사용한 기습의 일격도《기색 짐작》을 소지하고 있는 쿠우에는 의미가 없는 것이다.

《은밀》은《기색 차단》과 달리, 기색을 엷게 하는 효과 밖에 없다. 보통 사람은 속일 수 있어도,《기색 짐작》을 가지고 있는 인물이라면 간단하게 눈치챌 수가 있다.

쿠우는 배후로부터 강요하는 나이프를 피하면서도 뒤돌려차기를 발해 카운터를 잡는다. 완전하게 허를 찔렀다고 생각하고 있던 고양이 수인[獸人]의 남자는 쿠우의 공격을 피하지 않고, 바람에 날아가져 월 골렘에게 격돌했다.

흠칫도 움직이지 않는 것으로부터 기절했을 것이다.

「너! 잘도 헬리온을!」

하지만, 그렇게 외쳐 지면에 내던질 수 있었음이 분명한 사자 수인[獸人]의 남자가 한 번 더 쿠우에 잡아 걸린다. 차라리 환술로 재울까하고도 생각한 쿠우이지만, 그 일순간의 사고의 틈에 쿠우는 목 언저리를 잡아져 버렸다. 이제(이미/벌써/더는/정말) 한편의 손으로 한층 더 왼손도 억제 당해 완전하게 짜여진 상태가 완성된다.

(새, 생각했던 것보다 하지 마)

쿠우가 진심으로 하면 이것 정도는 어려움 없게 쓰러트릴 수 있지만, 자칫 잘못하면 때려 죽인다는 사태에 빠져 버린다. 어떻게 봐도 오해로부터 시작된 싸움이기 (위해)때문에, 어느 정도의 상처까지로 끝마칠 필요가 있을 것이다. 그렇지 않으면 정보를 꺼낼 수가 없는 것이다.

물론《환야안(뉴크스·마티)》에 의한 최면으로 말할 수 있다는 수단도 있지만,【 황제 도】에 잠입해 첫날부터 비장의 카드를 사용할 생각은 없다. 거기에 그들은 어디까지나 일반인이다. 불필요한 피해를 주어야 할 것은 아닐 것이다.

「확실히……이러했던걸까」

쿠우는 서로 잡고 있는 상태로부터 일순간만 힘을 빼, 상대가 밸런스를 무너뜨린 곳에서 단번에 밀고 들어간다. 한층 더 오른쪽 다리로 가볍게 다리후리기를 하면서 체중을 걸어 밀어 쓰러트렸다. 쿠우와 사자 수인[獸人]의 남자와 신장차이로부터 매우 삐뚤어진 형태가 되었지만, 이것은 밭다리 후리기라고도 불리는 유도의 기술이다. 다시 지면에 내던질 수 있었던 사자 수인[獸人]의 남자는 낙법도 취하지 못하고 머리를 쳐박고 기절한다.

이 밭다리 후리기는 고등학교의 체육의 수업으로 약간 배운 정도이지만, 이렇게 (해) 이세계에 와 도움이 선다고는 이상한 것이다. 그런 식으로 감개에 빠지는 쿠우였다.

『정말 죄송하게 되었습니닷!』

그렇게 외치면서 땅에 엎드려 조아림을 하는 두 명의 수인[獸人]. 같은 고양이과의 수인[獸人]이 줄서 땅에 엎드려 조아림을 하고 있다는 것은 뭐라고도 슈르인 광경이다. 쿠우보다 아득하게 체격이 좋은 두 명이 왜일까 작게 보인 것은 이상한 이야기다.

「좋아 별로. 나는 상처나지 않았고」

쿠우라고 해도 전혀 문제는 없었기 때문에 신경쓰지 않았다. 이번에 한해서도 운이 나빴다고 생각해 지평의 저 멀리 잊기로 했기 때문이다.

하지만 이것이라도 의리는 존중하는 것이 수인[獸人]이다. 쿠우가 허락했다고 해도 자신이 허락할 수 없는 두 명의 수인[獸人]은 머리를 내리면서 말을 계속한다.

「아니아니. 자칫 잘못하면 만회 할 수 없게 되어 있던 것이다. 사과하는 것 만으로는 용서해질 리가 없다. 부디 일발 때려 줘!」

「그러면 나는 2발 때려 줘. 나는 비겁하게도 배후로부터 너를 죽이려고 한 것이다. 그렇지 않았으면 나의 기분이 풀리지 않는다!」

「아니, 정말 그러한 것 좋으니까」

이 두 명의 수인[獸人]……사자 수인[獸人]이 에브림으로 고양이 수인[獸人]이 헬리온이라는 것 같지만, 오해가 풀린 순간에 태도를 일변시킨 것이다. 거기에 수인[獸人]은 자기보다도 강한 사람에게는 따르는 경향에 있다. 쿠우에 진 것으로 뭔가가 바뀌었는지, 반대로 짜증나지고 있도록(듯이)조차 느끼고 있었다.

쿠우라고 해도 적당하게 정보를 받고 싶은 것뿐인 것으로, 원만하게 끝마치고 싶다. 하지만 에브림과 헬리온은 때리라고 해 (듣)묻지 않는다.

「자 나를 때려라. 힘껏 뺨을 때려라. 나는 문답 무용으로 너에게 공격해 버렸다. 너가 만약 나를 때려 주지 않았으면, 나는 살아 이 미궁을 나오는 자격조차 없는 것이다. 때려라」

「아니, 나를 때려라. 같은 정도음 높게 나의 뺨을 때려 줘. 나는 한 번이라고 해도 너를 죽이려고 해 버린 것이다. 태어나고 처음으로 착각으로 죽이려고 해 버렸다. 너가 나를 두 번 때려 주지 않으면, 나는 살아 이 미궁을 나오는 자격 따위 없다」

「아니, 무엇이다 그 쓸데없게 장대한 대사는!?」

어디선가 (들)물은 것 같은 대사에 쿠우는 덜컥 한다.

하지만 이대로는 결말이 나지 않다고 동시에 느끼고 있었다. 이 두 명은 맞을 때까지 미궁으로부터 나오지 않는 것 같아서 있고, 때릴 때까지 이야기도 할 수 있을 것 같지 않다. 하지만 여기서 때려 버리면 뭔가 진 것 같은 생각이 든다.

쿠우도 두 명의 공기에 충당되었는지, 수수께끼의 갈등에 빠져 있었다.

(그렇네……재미있을 것 같고 조금 위협해 볼까?)

왼손으로 푸드를 다시 깊게 입어, 바닥에 엎드리며 때리라고 간원 하는 두 명을 무시해 통로를 차지하는 월 골렘의 앞에 선다. 위치로서는 그 전에 2층층에의 계단이 있을 것이어, 쿠우의 감지에서는 앞으로 5매 정도 벽을 분쇄하면 겨우 도착한다고 알고 있었다.

에브림과 헬리온은 무엇을 할 생각인가와 쿠우를 응시한다. 어쩌면 이대로 무시되는 것은 아닐까 생각해 만류하려고 했지만, 쿠우가 지어 벽에 향해 펀치를 내지르려고 하고 있는 것을 봐 일순간 움직임을 멈추었다.

(조금 진심의 펀치를 시험해 볼까)

쿠우는《마력 지배》를 풀 활용해 스스로의 최대의 위력을 발휘시킨다.

우선《신체 강화》로 육체 성능을 올려, 한층 더《마장갑》으로 오른 팔을 보호. 한층 더 『침투 마력격』도 준비해 위력의 끌어 올리기를 꾀하고 있었다.

원래로부터 기가 막힐 정도의 스테이터스 값을 가지는 천사가 가질 수 있는 수단을 풀 활용해 강화한 일격을 발하면 어떻게 될까? 그 대답이 이것이다.

「핫!」

가벼운 기합의 구령과 함께 전신을 사용해 월 골렘으로 오른손을 주입한다. 가장 효율의 좋은 폼을 취해 발해진 전력의 일격은 음속조차도 돌파해 굉장한 충격을 낳았다.

드가아아아아아아아아아아아아아안!

미궁 전체를 흔드는 것 같은 위력의 일격은 벽한 장을 돌파하는 것 만으로는 끝나지 않고, 그 충격파와 함께 파괴의 맹위를 흩뿌려 간다. 물리 방어 특화였어야 할 월 골렘은 문자 그대로 가루들이 되어 바람에 날아가져 부채꼴[扇狀]에 피해를 확대 당하고 있었다.

가장 안쪽에 있어야 할 2층층에의 계단까지 보기좋게 분쇄된 월 골렘의 수는 가볍게 20을 넘을 것이라고 생각된다.

과연 이것을 본 에브림과 헬리온은 뽀캉 입을 열어 아연하게로 하고 있었다. 쿠우는 유연히 한 모습으로 두 명으로 다시 향해, 다시 푸드를 다시 깊게 입어 입을 연다.

「이 위력이지만……때려도 좋은 것인가?」

『정말 죄송하게 되었습니닷!』

2번째의 사죄는 첫 번째보다 크고, 보다 딱 겹치고 있는 것처럼 생각되었다.

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에브림과 헬리온의 대사는 다자이 오사무의 「달릴 수 있는 메로스」로부터입니다. 국어의 교과서에서도 나오기 때문에 알고 있는 사람이 많은 것이 아닐까요?