EP279광마총과 도마창

마왕군 제 17 기지의 서외벽상에서, 도마창오딘을 내건 잭은 그 힘을 해방했다. 마창의 영향을 받은 공기가 압축되어 창의 형태가 되어, 백개 가깝게 형성되어 상공에 머문다. 하반신이 뱀이면서, 인형의 상반신을 가지는 수수께끼의 마물은 이미 1킬로 앞까지 강요하고 있어 도마창오딘에 의한 폭격의 효과 범위를 생각하면, 슬슬 해방하지 않으면 안 되었다.

「그럼 간다」

잭은 도마창오딘의 끝을 마물의 무리로 향해, 대기를 압축한 창을 쏟아지게 한다. 불가시의 폭격이 대지를 후벼파, 아득히 앞에서는 굉장한 흙먼지가 솟아올랐다. 조금 늦어 굉음이 울려, 폭풍에 의해 병사들의 옷이나 머리카락이 나부낀다.

압축된 공기의 해방이기 (위해)때문에, 열을 수반하지 않는 대폭발. 순수한 폭풍으로 모든 물질을 파괴해 버리는 것이 대기련폭비창의 진가였다.

다만, 잭은 이 공격으로 대량의 마력을 소비해 버렸기 때문에, 난폭한 숨을 내쉬어 무릎을 꿇는다. 마력을 완전하게 소비해 버려 버리면 기절해 버리지만, 대량의 마력을 한 번에 소비해도 힘이 빠진 것 같은 감각을 기억하는 것이다.

잭의 총마력량이라면 한 번 더 같은 공격을 발하는 것이 가능하지만, 이번은 같은 대장격인 유진도 있다. 또 흙먼지가 수습되지 않은 이상, 당황해 한 번 더 사용해도 어쩔 수 없다.

우선은 상태를 보기 위해서(때문에), 한 번 공격을 정지할 필요가 있었다.

「어때 잭?」

「이 거리에서는 나의 감지 범위외니까. 사령실로부터의 보고를 기다리자」

지금의 대폭발로 노이즈가 달리고 있겠지만, 곧바로 관측 시스템이 부활할 것이다. 그렇게 되면, 흙먼지로 보이지 않고도 마물들이 어떻게 되었는지를 알 수가 있다.

무엇보다, 유진과 잭은 지금의 폭발로 생존이 있다고는 생각하지 않았다. 이 긴장도 곧바로 환성으로 바뀔 것이라고 생각하고 있었다.

하지만, 사령실로부터의 통신은 초조를 포함하고 있었다.

『바보 같은!? 녀석들은 전혀 수를 줄이지 않았다! 속도를 떨어뜨리지 않고 이쪽에 강요하고 있겠어!』

그 통신이 끝난 순간, 수수께끼의 마물 군단의 선두 집단이 흙먼지를 관통해 왔다. 하반신의 뱀의 덕분에, 지금의 폭풍에 의해 거칠어진 지면을 아랑곳하지 않고 달려나간다. 아직 1킬로 가깝게 앞의 일이지만, 이 페이스라면 몇분에 제 17 기지의 외벽에 겨우 도착할 것이다.

통 신임을 받은 병사는 전원이 경악의 표정을 띄우고 있었다. 그것은 대장인 유진과 잭도 마찬가지이다.

「어이(슬슬). 저것을 먹어도 펄떡펄떡 하고 자빠지겠어」

「뭔가 비밀이 있는 것인가? 예를 들면 마물들이 상반신에 감기고 있는 방어구라든지」

「혹은《마법 반사》같은 스킬이 있는지도 모른다. 내가 시험한다」

유진은 그렇게 말해 광마총 라그나로크를 지어, 트리거를 당긴다. 이 광마총 라그나로크는 공기중의 마소[魔素]를 수중에 넣는 것으로 에너지 절약화한 효율 우선의 병기이며,【아드라】라는 국경 방위를 맡겨지고 있는 제 3 부대에는 최적의 병기였다. 국경에서의 소규모 전투는 수수하게 지속되는 것이 많아, 계속 전투의 의미에서는 에너지 절약 무기가 요구되는 것이다.

그리고, 대장격이 가지는 병기라는 만큼, 에너지 절약만이 광마총 라그나로크의 쓸모는 아니다. 이 무기의 가장 자랑해야 할 부분은, 마력을 챠지 하는 것으로 바닥없이 공격력이 상승하는 것이다. 과연 초월자 클래스의 에너지는 받아 들이지 못할이, 스테이터스에 얽매이고 있는 일반인이라면, 수십명 분의 마력을 째라고도 문제 없게 되어있다. 그 때문에 권총이라는 무기면서 대형화해 버린 것이지만, 그 대신 위력만은 더할 나위 없다.

「일격 수속[收束]. 전에너지를 해방」

유진은 광마총 라그나로크에 챠지 되고 있는 에너지를 일점에 응축해 해방했다. 연사 모드도 탑재되고 있지만, 단순한 위력은 일격 수속[收束]이 가장 높다. 착탄점으로써 모든 에너지가 빛으로서 해방되기 (위해)때문에, 거기에 접한 사람은 예외없이 뜬 숯이 된다.

방어로서 효과의 높은《마장벽》이라는 스킬도 있지만, 이 스킬은 빛을 투과 하므로, 광마총 라그나로크의 공격을 막는 것은 할 수 없다.

또 탄환은 아니고 빛 에너지의 덩어리를 날리는 공격이기 (위해)때문에, 실질 회피 불가능하다. 왜냐하면, 빛의 속도로 에너지체가 비래[飛来] 하기 때문이다.

그리고 유진이 발한 빛의 일격은, 파악하는 것 따위 불가능한 속도로 착탄 해, 다가오는 마물 군단의 중앙부에서 빛의 기둥을 만들어 냈다. 새하얀 빛이 하늘까지 찔러, 대지를 태우면서 퍼져 뱀과 같은 마물들을 모두 삼킨다. 외벽 위에서 그 광경을 바라보고 있던 병사들중에는, 눈부심으로 눈을 피하고 있는 사람도 많았다.

「이것으로 어때?」

자칫 잘못하면 도시가 붕괴하는 위력이다. 이쪽은 빛에 의한 열에너지로 주위를 다 굽는 공격이기 (위해)때문에, 생물에게 특효다. 특수한 스킬도 아니면 확실히 즉사이다.

외벽 위에서 빛의 기둥을 보고 있던 병사들은, 마른침을 마셔 결과를 계속 기다렸다.

하지만, 빛이 개여 보인 광경에 그는 다시 놀라게 해지게 된다.

「효과가 있지 않아? 아니, 저것은 재생?」

『레이더에서도 마물 반응은 사라지고 있지 않습니다. 주의를―--』

「그런 것 는 알고 있는 것이야!」

잭은 놀라면서도 냉정하게 판단을 내려, 유진은 통 신임을 차단해 소리를 거칠게 한다. 확실히 신체를 다 녹일 정도의 열량으로 공격했을 것이었지만, 하반신만 뱀이라는 수수께끼의 마물은 재생에 의해 육체를 재구축하고 있었다.

그리고 그토록의 재생력을 과시하는 마물이라고 알면, 감정할 것도 없이 짐작이 있다.

「변변치않아 잭. 녀석들은 아마 데스·유니버스다」

「틀림없이 『사령[死霊] 사용』오리비아의 권속이구나. 되면, 우리로는 시간 벌기가 한계다」

「저런 종족을 어디에서 끌어들여 온 것일까……」

「그런 것 보다 아리아님에게 보고야. 혹은 리그 렛님이라도 좋다. 녀석들이 나온 시점에서 우리의 관할외다」

사천왕 오리비아의 사용하는 사령[死霊]들은 굉장한 강화가 베풀어지고 있어 상식외의 재생력을 가지고 있다. 더욱 이계의 영혼의 정보조차도 이용해 언데드를 만들어 낼 수가 있다. 조금 전에 쿠우가 싸운 대해적 오리온은 이 세계의 출신자이지만,【사막의 황제 나라】에서 싸운 현자 몰드·알파 의자는 이세계의 존재였다.

오리비아는 권능【영령 사단 강림(에인헤리알)】을 이용해 이세계의 정보에조차 액세스 해, 사망자의 정보를 꺼내 사령[死霊]으로서 구축할 수가 있다. 지금 강요하고 있는 하반신이 뱀이면서 인형의 상반신을 가지는 그들은 뱀인(라미아)이라는 이세계의 종족이며, 이 세계에도 있는 뱀수인[獸人]과는 별개이다.

그리고 언데드가 된 시점에서 마물로서 판정되기 (위해)때문에, 군의 레이더에서도 마물이라고 판단해 버린 것이다. 통상의 마물과 구별이 되지 않는 곳도 데스·유니버스의 귀찮은 부분이다.

제 17 기지에서는 상대가 데스·유니버스라고 알자, 곧바로【크리피트】로 연락. 이 나라에서 최강의 사람들이 올 때까지, 시간 벌기를 결행하는 일이 된 것이었다.

◆ ◆ ◆

장소는 바뀌어 의회당. 【렘·크리피트】에 사는 국민으로부터 선거로 선출된 의원들이 밤낮 정치를 거행하는 장소에서, 마왕 아리아는 긴급 통신 연락을 받았다. 국경에【아드라】의 사천왕이 손을 대어 오는 것은 드물지 않기 때문에, 이것 자체에 아리아가 놀라는 일은 없다.

하지만, 현재의【렘·크리피트】에는 수수께끼의 존재 쿠우가 있다.

타이밍이 너무 좋은 것은 아닐까 억측하고 있던 것이다.

「어쨌든 나만으로 판단하는 것은 좋지 않다. 리그 렛도 부를까」

아리아는 의회당의 집무실로부터 전이로 군의 사실로 이동해, 마왕군총수로서의 입장으로 돌아간다. 그리고 가까이의 소파로 앉아, 남편이며 초월자이기도 한 리그 렛을 소환했다.

갑자기 소환으로 불려 간 일에 놀란 리그 렛이었지만, 눈에 띈 아리아가 심각할 것 같은 얼굴을 하고 있던 것으로 아무것도 말하지 않고 그녀의 정면으로 앉는다.

「오늘은 갑자기 어떻게 했다?」

「미안하구나. 국경 부근의 제 17 기지에 데스·유니버스가 출현한 것 같다. 아마 오리비아가 나오겠어」

「과연. 우리의 힘이 필요한 것이구나. 그렇지만……」

「그렇다. 타이밍이 너무 좋다」

리그 렛도 아리아가 말하려고 하고 있는 것은 이해 되어 있었다. 왜냐하면 리그 렛이 쿠우들을 감시하고 있는 장본인이며, 쿠우와 미레 숭어새끼가 투기 대회 예선에 출장해 있는 일도 잡고 있었다. 마도구에 의한 원거리로부터의 감시였지만, 쿠우의 역탐지 능력은 무섭고, 리그 렛도 당황해 더미를 대량 투입했을 정도이다.

또, 이것들의 주고받음에 의해 쿠우가 틀림없이 초월자인 것은 이미 알고 있었다.

「우리를【크리피트】로부터 떼어 놓는 목적일지도 모른다. 섣부르게 움직이는 것은 변변치않다」

「그런 일이다. 그래서, 너가 본 한계나 개는 적인가?」

「전혀 모른다. 그들은 정말로 관광하고 있는 만큼 보이니까요. 그렇지만, 만일 오리비아를 미끼로 해 쿠우라는 초월자가【크리피트】로 날뛰는 변통이라고 하면, 쿠우는 아직 불필요한 일을 할 필요가 없다. 오히려 들통이 나지 않게 돌아다닐 것이다. 이제 조사할 뿐(만큼) 쓸데없을지도 모른다」

「즉, 이쪽으로부터 걸어 들통이 나게 할 수밖에 없다는 것인가……」

아리아는 황금의 머리카락을 오른손으로 긁으면서 한숨을 토한다.

초월자에게 대항할 수 있는 것은 초월자만으로 정해져 있어 만약【크리피트】으로 쿠우라는 감시 대상이 날뛰었을 경우, 멈추려면 아리아나 리그 렛이 대응하지 않으면 안 된다. 일단, 두 명이 계약하고 있는 신수를 소환할 수도있지만, 도시 방위의 의미에서는 아리아가 남는 것이 좋을 것이다.

「데스·유니버스를 쓰러트리려면 개념 공격이 필요하게 된다. 그 쪽도 초월자가 할 수밖에 없다」

「그렇다면 그 쪽으로 신수를 보낼까? 너의 전송 마법이라면 간단하네요?」

「확실히 나의 메로는 다수의 적을 쓰러트리는데 향하고 있고, 너의 테스타도 발이 묶임[足止め]계의 능력을 가지고 있었군. 그것으로 좋고인가?」

「그것은 경솔한 생각이구나. 저 편에 나오는 것이 오리비아만이라고는 할 수 없다. 특히 오메가가 나오면 상당히 귀찮은 것이 된다」

【렘·크리피트】는 기본적으로 초월자의 수로 지고 있다. 두 명이 오른손의 마법진으로 연결되고 있는 신수를 호출하면 대등의 수가 되지만, 기본적으로 신수들은 미궁의 관리와 수호가 메인의 임무다. 분별없는 일로는 데리고 나갈 수 없다.

파르밧사는 인호 하고부분이 있으므로 쿠우의 소환을 거절하거나 하지 않지만, 미궁의 관리라는 것은 의외로 큰 일인 것이다. 트랩이나 마물이 각층층에 알맞은 것일까를 정기적으로 체크해, 미궁에서 죽은 사람으로부터 흡수한 무기 방어구 따위를 마법 도구(매직아이템)로 해 미궁 각처에 배분한다. 또 그 외 에러 따위의 처리도 있다. 까닭에 본래라면 좀처럼 호출할 수는 없는 것이다.

미궁 내부라는 것은 일종의 이계이기 (위해)때문에, 세계를 신이 관리하고 있도록(듯이), 일정한 관리를 하지 않으면 무서운 에러가 발생하는 일도 있다. 예를 들면 미궁내의 마물이 흘러넘치기 시작하는 일도 생각할 수 있다.

특히【크리피트】에는 마법 미궁이 존재하고 있으므로, 마물이 흘러넘치기 시작하면 눈 뜨고 볼 수 없는 사태가 된다.

쉽사리는 신수를 호출할 수도 없다.

「……우선 쿠우라는 녀석의 감시는 뒷전이다. 만일 날뛰면 내가 어떻게에 스친다. 제 17 기지는 너가 대처해 줘」

「알았다. 어떻게든 하자」

「미안하다. 너가 전투 방향의 능력이 아닌 것은 알고 있지만……」

「괜찮음. 나에게는 마법 도구(매직아이템)가 있다. 거기에 초월자가 상대라도 개념 공격을 내지를 수 있는 신구라면 대항할 수 있으니까요. 나는 연구자이지만, 그것과 동시에 세계 최고의 연금 술사다. 생각되는 손은 항상 쳐 있다. 문제는 없어」

자신 있어 기분에 그렇게 말하는 리그 렛을 봐, 아리아도 결심을 굳힌다. 평상시라면 둘이서 전이 해 압도적인 힘으로 두드려 잡는 것이 보통이지만, 이번은【크리피트】내부에 쿠우라는 폭탄이 있다.

실은 아군인 것을 모르는 두 명은 이렇게 할 수밖에 없었던 것이다.

「그럼 전송 하겠어(한다고)」

아리아는 그렇게 말해 손가락을 울린다.

그러자 정면의 소파에 앉아 있던 리그 렛은 홀연히모습을 감추어 버렸다. 전이 마법에 따라 리그 렛을 제 17 기지에 직접 날린 것이다.

「하아……귀찮다」

한사람이 된 방에서, 아리아는 불쑥 그렇게 중얼거리는 것이었다.

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