EP313 망각된 역사①

영상으로서 흐르고 있는 도시는, 지상 수백 미터의 고층빌딩이 나란히 서는 가까운 미래적인 것이었다. 거리를 몇의 고가가 얽혀, 거기를 차와 같은 것이 달리고 있다. 밖을 걷는 사람들은 휴대전화와 같은 것을 한손에 하고 있었다. 현대의 일본보다 약간 기술이 진행되어 있는 것처럼 보인다.

영상이 바뀌면, 이번은 다른 도시가 나타났다. 이쪽은 목조의 집을 메인으로 한 자연 풍부한 거리 풍경이 되고 있어 엘프들이 길을 왕래하고 있다. 엘프의 안에는 피부가 검은 개체도 있었지만, 특히 차별적 의식은 없는 것처럼 보였다. 샘을 중심으로 한 수로가 둘러쳐지고 있어 거기에는 수련과 같은 꽃이 피어 있다. 자연히(과) 조화를 이루는 매우 아름다운 도시였다.

다음에 영상이 바뀌면, 사막안에 있는 오아시스 도시가 비추어졌다. 여기에는 수인[獸人]이 살고 있어 교역에 의해 돋보이고 있는 것 같았다. 낙타에도 닮은 동물을 타 해내, 대상을 짜 상품을 옮기고 있는 것을 보면, 실크 로드를 생각나게 한다. 수인[獸人]의 안에는 견, 웅, 서, 토, 리 따위가 본 적 없는 종족까지 있었다. 또, 그들의 거리에는 육체의 코끼리가 모셔지고 있지만, 그 안의 3개에는 쿠우에도 본 기억이 있었다. 천룡 파르밧사, 하늘 9여우 네메아, 천요묘메로이다.

그 다음의 영상에서는, 드워프가 공장에서 일하고 있었다. 아무래도 요새와 같은 도시인것 같고, 다양한 공업제품이 여기서 생산되고 있다. 드워프라고 하면 대장장이를 띄우지만, 여기에서는 많은 드워프가 백의를 감겨, PC와 같은 기계에 뭔가를 쳐박고 있었다. 이 도시에는 드워프 이외에도 많은 종족이 있는 것 같아, 사람, 엘프, 수인[獸人], 더욱은 새 인간과 같은 사람까지 있다.

또 영상이 바뀌면, 거대한 돔이 보였다. 주위에 있는 나무가 바늘보다 작게 보이므로, 상당한 크기일 것이다. 안에는 뱀파이어족이 살고 있었다. 돔의 안쪽에는 항상 밤하늘이 있어, 종족 특성으로 낮은 스테이터스 다운해 버리는 뱀파이어족에서도 보내기 쉬운 환경이 되고 있다. 도시는 예술적인 조형이 되고 있어 특히 중심부에 있는 궁전은 훌륭한 것이었다.

다음의 영상에서는, 수중 도시가 비추어졌다. 여기에는 인어와 같은 생물이 생활하고 있는 것 같고, 거리안을 우아하게 헤엄쳐 돌고 있다. 구상의 결계가 거리를 싸고 있는 것 같고, 바다의 위험한 마수는 거기에 방해되고 있었다. 수중에 가라앉고 있는 인어들의 도시는 입체적으로, 꽤 재미있는 구조를 하고 있었다.

그리고 보통의 영상이 흐르면, 제노네이아가 이야기를 시작한다.

「이것들의 영상은 1500년전의 에바다. 각지에 대소 수십의 국가가 있어, 과학이나 마법을 이용한 도시를 쌓아 올리고 있던 것이야. 놀랐는지?」

「1500년전은……지금보다 기술이 진행되고 있는 것 같지만?」

「놀라는 것도 무리는 아니다. 하지만 이것이 사실이다」

쿠우 뿐만이 아니라, 물론 리어나 미레 숭어새끼나 레이보르후도 놀라고 있다. 일본에 있던 쿠우라면 가까스로 이해할 수 있어도, 리어들에게는 완전히 이해 불능인 것까지 있었다. 까닭에 소리조차 낼 수 없었던 것이다.

이미 한 번 이야기를 듣고 있는 아리아, 리그 렛, 유나도 쿠우들을 봐, 자신들이 처음으로 이 영상을 보았을 때의 심정을 생각해 내고 있었다.

그런 모습의 쿠우들에게, 제노네이아는 더욱 말을 계속한다.

「당시는 현대로는 멸망해 버린 종족도 있었다. 다크 엘프, 인어족, 날개 인족[人族], 거기에 수인[獸人]종도 상당한 종류가 있던 것은. 영상에는 비치지 않았지만, 원시용, 령미호, 화묘, 날개뱀, 금 사자, 공랑 따위의 전설급 종족도 번영하고 있던 것이야. 현대로는 각각 도대체(일체) 두개가 신수로서 남아 있을 뿐이지만……」

그러고 보니, 라고 쿠우도 생각해 낸다.

파르밧사는 원래의 종족이 원시용이라고 말하고 있었던 적이 있었다. 그리고 거인종에 멸해진 것도.

「거인……?」

「잘 알고 있는 것 쿠우. 그렇지. 이 번영은, 모두 사악한 거인종에 의해 멸해졌다. 파르밧사라도 (들)물었는지의?」

「아아, 저 녀석이 똑 하고 말한 것을 기억하고 있다」

쿠우의 말에 제노네이아가 수긍해, 다시 손가락을 울렸다.

그러자 영상이 바뀌어, 이것까지와는 비교가 되지 않는 문명을 가지는 도시가 나타난다. 수수께끼의 기계가 종횡 무진에 날아다녀, 하늘까지 닿는 것 같은 빌딩이 나란히 선다. 더욱 우주 공간에까지 진출해, 거대 콜로니를 형성하고 있었다. 태양광 발전에 의한 전력 공급이 되고 있는 것 같고, 환경에도 상냥하다. UFO를 생각하게 하는 거대 우주선을 탄 사람이 근처의 혹성까지 여행하고 있는 광경조차 있었다.

과학, 마법 기술이 현격한 차이이다.

「이해하기 어려울지도 모르지만, 이것이 거인종이다. 녀석들은 덩치가 크기 때문인. 도시도 거기에 준해 거대하게 되어 있다. 뭐, 우리들로부터 하면 녀석들이 거인이라는 것만으로 맞아, 이 세계(…)에서는 녀석들 정도의 크기라면 동물에도 있지만의」

「굉장하구나……」

「나(나)는 이제 이해할 수 없습니다」

「무엇이 굉장한 것인지도 모르는구나!」

「자랑스럽게 말하지 않는 것 미레 숭어새끼. 뭐, 나도 전혀 이해 할 수 없지만 말야」

과연 리어들에서는 우주 진출을 이해 할 수 없었던 것 같다. 시커먼 공간, 우주선, 밖으로부터 본 혹성을 알지 못하고 보여져도, 그러한 반응을 할 수밖에 없을 것이다. 쿠우는 과연 거인종들 문명이 얼마나 굉장한 것인지 이해할 수 있었다. 하지만, 이것까지와는 현격한 차이의 기술력을 보여져 놀라고 있는 것도 확실했다.

다만, 여기서 쿠우만은 제노네이아가 방금전 말한 대사에 위화감을 느낀다.

조금 여유가 있던 쿠우만이 깨달아진 위화감이었다.

「제노네이아, 조금 전 『이 세계에서는』이라고 했구나? 이 광경은 에바가 아닌 것인가?」

「그 대로는쿠우. 거인종들이 살고 있던 것은 이세계 프랙션 타스. 문명신아카식크가 관리하고 있던, 첩들의 세계와는 다른 세계다」

「그 거인종이 왜 에바의 생물을 멸했어? 이세계에 살고 있는데」

「간단한 이야기야. 거인종은 과학과 마술을 다해, 결국 이세계로 건너는 수단을 찾아내 버렸다. 허수 차원으로부터 잉여 에너지를 꺼내, 일시적으로 초월자에게도 필적하는 출력을 실현한다. 거기에 따라 본래라면 있을 수 없는 이세계간이동을 완수했던 것이다. 물론, 이세계로 건너는 이유는 있다. 자원 탈취, 신기술의 탐색, 단순한 영토 마토노심 따위는. 그리고, 거인종 모두 최초의 표적으로 여겨졌던 것이―--」

「이 세계 에바였던 (뜻)이유인가」

「그런 일이다」

제노네이아가 손가락을 울리면, 지옥도와 같은 광경이 옮겨진다.

공중을 나는 거대한 부유 물체가 에바의 각지를 차례차례로 제압하고 있었다. 저항하면 고출력 입자포가 대지를 다 구워, 반격조차 용서되지 않는다. 원시용도 쏘아 떨어뜨려져 거인종에 연구 대상으로 해 해부 실험되고 있었다. 그 밖에도 여러가지 종족이 파악할 수 있어 해부 따위의 실험이 반복해진다. 상대는 거인종 고로, 에바 기준으로 거대한 체구를 가지는 생물로조차, 그 체구를 살릴 수 없었다.

이것들의 처참한 광경을 봐, 쿠우들은 숨을 죽인다.

「첩들에바의 신들은 문명신아카식크에 항의했다. 이세계간의 침략은 신사의 경내 협정에 반하면. 뭐, 여기서 신끼리의 결정일은 놓아두지만, 어쨌든 허가가 없는 이세계 침략은 금지되고 있다. 거인종은 그것을 찢어, 이세계로 침략했다. 뭐, 아무리 거인이라고 해도, 신들의 협정을 알고 있는 것은 아니다. 즉, 책임의 생각은 녀석들의 세계 프랙션 타스를 관리하는 문명신아카식크에 있다. 관리 부족이라는 일이다」

상상 이상으로 스케일의 큰 이야기가 되어, 쿠우는 머릿속에서 정리를 시작한다.

에바도 과거에는 지금보다 진행된 문명을 가지고 있어 많은 종족이 있었다. 하지만, 거기에 문명신아카식크의 관리하는 세계로부터 거인종이 공격해 왔다는 일이다.

우선, 여기까지는 이해하고 있다.

「그래서, 문명신아카식크와 거인종은 어떻게 된 것이야?」

「당황하지 마 쿠우야. 제대로 설명하는 까닭에. 그 앞에, 우선 첩이 신들 중(안)에서 어떠한 입장에 있는지를 설명해 둔다」

「제노네이아의 입장?」

「그렇지. 첩은 이것이라도 최고위의 신격을 가지는 존재다. 신들안에는 위계가 있어, 최고위, 고위, 중위, 저위, 최하위의 5단계로 나눌 수가 있다. 그리고 첩은 중재를 맡는 최고위의 신격. 즉, 신들조차도 재판하는 권한을 가지고 있다. 신사의 경내 협정으로 불리는 신들의 규칙을 찢으면, 첩이 재판하게 되어 있다」

「즉, 아카식크는 신사의 경내 협정이라는 녀석을 물리쳤기 때문에 제노네이아가 직접 재판했다는 것인가?」

「짐작이 좋은거야. 아카식크는 중위 신격이다. 첩에 걸려라 처분 따위 용이하다. 첩은 권능【허수 영역(제노네이아)】에서 녀석의 신명과 권능을 봉인해, 사신으로 바꾸었다. 포착 지식이지만, 신은 이름을 잃으면 사신이 된다. 결론적으로, 범죄를 범한 신이다. 힘을 빼앗겨 본래라면 반성 기간이 지날 때까지 유폐 된다. 그 때에 사신이 된 신의 관리하는 세계도 첩이 봉인하는 일이 되어 있다. 세계 프랙션 타스는 아카식크의 사신화와 동시에 첩이 봉인했다」

「그러면 해결일 것이다?」

「그런데 는. 녀석은 상상 이상으로 심하게였다」

제노네이아가 그렇게 말해 손가락을 울리면, 다시 에바로 날뛰어 도는 거인이 나타난다. 마음 탓인지, 눈이 붉게 물들어, 흉포화해 있는 것처럼 보였다. 더욱, 신체로부터 오라의 촉수에 가까운 것을 늘려, 접한 존재를 파괴하고 있는 이상한 개체까지 있다. 그 개체는 등에 3대 6매의 날개가 있었으므로, 마치 숯불 천사인 것 같기도 했다.

이 영상을 보이면서, 제노네이아는 설명을 계속한다.

「아카식크는 스스로의 종족에게 세공을 베풀고 있었다. 그것은, 자신이 힘을 빼앗겨 가호의 힘을 잃었을 때에 발동하는 트랩과 같은 것. 거인종은, 문명신의 가호를 잃는 것과 동시에 흉포화하는 세공을 되고 있었던 것이다. 한층 더 아카식크의 천사로서 일하고 있던 숯불 천사도 에바로 날뛰어 주위, 그 탓으로 아카식크의 도망을 허락해 버렸던 것이다. 도망처는, 물론 에바안. 사신에 격 초월한 덕분에 보유 영력도 내려, 세계 붕괴는 피할 수 있었지만, 귀찮은 장소에 도망쳐져 버렸던 것이다. 당시는 파르밧사들도 초월화하고 있고좋았다이기 때문에, 저항 따위 불가능. 뭐, 이 싸움 중(안)에서 파르밧사들은 초월화를 완수한 것이지만. 그것은 좀 더 후의 이야기가 된다. 어쨌든, 그렇지 않아도 육체 능력의 높은 거인종이, 사신을 후원자로 해, 더욱 마도과학기술의 결정을 무기로서 에바로 날뛰어 돌았다. 어떻게 될까는 예상할 수 있겠지?」

영상에는 진한 주홍에 물든 거리가 있었다.

불길, 피에 의해 아름다웠던 도시도 1색에 물들여져 처참한 것이 되고 있다. 거인 대항할 수 있도록 도전하는 것도, 많은 종족이 멸망해 갔다.

정면 전투를 도전한 수인[獸人]종은 대부분이 멸해져 엘프보다 힘의 강한 다크 엘프는 전위를 맡고 있었으므로 가장 먼저 멸망했다. 인어들도 바다에 독을 흐르게 되어 멸종.

백억 가까웠던 인구도 수백만명에게까지 저하하고 있었다.

핵병기 따위의 오염이 격렬한 무장조차 가차 없이 사용되어 이미 사는 장소조차 마음대로 되지 않는다.

가호를 잃어, 미친 거인들에 의해 에바의 백성은 추적되어지고 있었다.

「사신을 토벌 하고 싶어도, 첩들신들은 지상으로 현현하는 것이 할 수 없다. 만약 지상으로 나타나면, 커다란 부하에 의해 세계가 붕괴해 버릴 것이다의. 그 때문에 천사가 있지만, 당시는 한사람도 없었다. 적어도 파르밧사들이 초월화하고 있으면 좋았던 것이지만……」

날아 오른 티끌에 의해 하늘은 어두워져, 화학 오염이 삼림을 파괴한다. 마도병기에 의해 지각 운동에조차 영향이 주어져 각지에서 화산이 폭발을 일으키고 있었다. 강에는 독이 흘러, 샘에는 시체가 떠, 바다는 새빨갛게 물들어 간다. 방사능으로 대지는 오염되어 동식물은 자취을 감추었다.

처음의 영상으로부터 일변한 지옥과 같은 광경.

같은 세계와는 생각되지 않는.

「절망적이다. 초월자도 없이 어떻게 이것을 해결한 것이야? 이 상황으로부터 지금 같은 자연 풍부한 토지까지 회복시키다니 초월자의 힘이 관련되고 있도록(듯이) 밖에 생각되지 않는 것이지만?」

「으음. 첩들중에서도, 한 번 세계를 멸해 재생한다는 안조차 부상했다. 물론, 그것은 최종 수단이라는 녀석이지만의. 몇 번이나 대화를 거듭해 첩들은 하나의 수단을 실행하는 일이 되었던 것이다」

제노네이아가 손가락을 울리면 영상이 바뀌어 하나의 화상이 비추어진다.

그것은, 6기둥의 신들에 둘러싸인 한사람의 인간이었다.

「첩들은 이세계로부터 영혼을 불러들여, 거기에 가호를 주어 천사를 만들기로 했다. 영혼인 채 불러들이는 것으로 기억을 보유시켜, 한층 더 첩들의 힘으로 봉인을 해제해 초월화 시킨 후, 멸망하고 내기의 에바로 배웅했던 것이다. 상대가 사신이라면, 초월 천사에서도 충분히 쓰러트릴 수 있기 때문의」

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