EP335 마신의 검

조금의 휴식하는 김에신마검베리알을 회수하려고【렘·크리피트】까지 돌아온 쿠우는, 조속히라는 듯이 리그 렛을 물었다. 그의 연구실에 들어가면, 마도구의 실패작이나 시험품이라고 생각되는 물건이 구르고 있어 안에는 수수께끼의 부품이 노출이 되어 있는 물건도 있었다.

들어 온 쿠우의 기색을 알아차렸는지, 리그 렛은 안쪽으로부터 말을 건다.

「여기에 오게 쿠우군. 예의 것은 완성하고 있어」

책이나 실험 기구가 대량으로 겹겹이 쌓이고 있는 탓으로 리그 렛의 모습은 안보인다. 하지만, 쿠우도 리그 렛의 기색을 의지해 연구실로 나아가, 컵에서 커피를 마시고 있는 본인을 찾아냈다.

곁에는 검은 칼집에 휩싸여진 이상한 분위기를 내는 검이 놓여져 있어 그것이 신검이 된 신마검베리알궬궴 곧바로 이해할 수 있었다.

「그것이?」

「아아, 신마검으로부터 고쳐, 마신검이야. 마신검베리알이 이 신장의 이름이야」

쿠우는 조속히 그것을 손에 들어, 칼집으로부터 뽑아 보았다.

도신까지 검게 물들어, 혈관과 같이 붉은 줄기가 달린 특징적인 외관은 바뀌지 않고, 합성되었음이 분명한 신검 이노센티아는 그림자도 형태도 안보인다.

하지만, 그 내용은 심하고, 무섭게 개조되고 있었다.

「죽음의 장독을 토해낸다는 점은 변하지 없어. 다만, 그 장독을 낳는 능력 외에, 정령화에 의한 장독 조작이 더해졌군요. 뒤는 소유자에게 장독에의 내성을 준다든가, 검자체가 불괴가 되었다든가, 부차적인 효과도 있다」

「정령화라는 것은?」

「장독이 하나의 형태를 이루어 독립할 수 있게 되는거야. 이것까지는 검을 중심으로서 장독을 낳아, 날릴 뿐(만큼)이었을까? 하지만, 이 마신검베리알은 장독의 덩어리에 유사적인 영혼이라고도 말할 수 있는 핵을 형성해, 소유자가 지배할 수 있다. 즉, 멀리 날린 장독을 자재로 조종할 수 있다는 것이야」

「나의 요망 대로다. 최고야 리그 렛」

「기대에 응할 수 있어 무엇보다다」

쿠우에 있어 장독을 초원격 조작 할 수 있을지 어떨지라는 것이 이번 계획의 난점이었다. 그 때문에 신마검베리알을 개조해 받은 것이지만, 완성된 마신검베리알은 그 요망 그대로의 능력을 갖추고 있다.

그리고 유사적인 영혼을 가진다는 일은, 미리 프로그램 해 두면, 정령화한 장독을 자동으로 움직이는 일도 가능이라는 일이 된다.

이것으로 큰 나무 유그드라실에의 간섭도 편해졌다.

완전 메뉴얼 조작으로 장독을 조종해, 큰 나무의 “뿌리”를 침략해 갈 생각이었던 것이지만, 이것이라면 조사한 “뿌리”의 정보를 인풋 해 자동 침략시키는 일도 불가능하지 않다.

「이것으로 조금은 편하게 일을 할 수 있을 것 같다. 뒤는 쓰기를 확인해, 익숙해져 둘까」

「그리하면 좋아. 이미 너의 혈액을 사용해 소유자 등록은 되어 있으니까요. 그 마신검베리알은 너전용의 신장이야」

「덧붙여서 나 이외가 가지면 어떻게 되어?」

「자? 장독에 덤벼 들어지는 것이 아닐까? 그 검은 장독이라는 법칙을 정령화에 의해 가두고 있으니까요. 의지와 같은 것이 있다. 소유자를 판별해, 정식적지 않은 소유자에게 덮쳐 걸린다 정도는 할 것이다」

「엄중하게 관리하자」

「그렇게 주게」

마검베리알궬궯궫무렵부터의 위험함은 변하지 없는 것 같다. 장독에 습격당한다는 점에서는, 최초의 무렵보다 심해지고 있을 것이다. 정신치 5000 미만에서는 광화한다니 디메리트는 사랑스러운 것이다.

쿠우는 마신검베리알을 칼집에 치워, 허공 링으로 수납했다.

「그러면리그 렛. 또 무슨 일이 있으면 부탁할지도 모른다」

「그 때는 사양구 없게 말해 주게. 재료가 있으면 어떻게든 하자」

그렇게 말해 쿠우는 연구실을 나왔다. 리그 렛으로부터 사용 허가를 받고 있는 전이 마법진으로 인족령에 향해, 나머지의 “뿌리”를 해석한다. 그것이 쿠우의 일이다.

그 앞에 마신검베리알궸귖 익숙해져 둘 필요가 있다.

이 검은 지팡이에 가까운 효과도 가지고 있으므로, 검으로서의 사용법 이외도 생각해 둘 필요가 있다. 장독이라는 유사 정령을 조종하는 것으로 해도, 그 감각을 갑자기 실전으로 습득하는 것은 엉뚱하고, 사용하는 장면은 조금도 실패가 용서되지 않기 때문에 정밀함도 요구된다.

(어딘가 아무도 없는 장소에서……그렇네, 바다 따위의 마물이 꼭 좋은가)

스트레스 발산도 겸해, 마물 사냥을 하기로 한 쿠우는, 인족령 남방으로 이동할 수 있는 전이진을 이용한다.

【렘·크리피트】남부에 있는 지중해에서도 좋았던 것이지만, 그 근처는 고기잡이로 출항하거나 무역배도 왕래하는 것 같은 장소다. 만일이 있어서는 안 된다. 또, 인족령의 서투른 장소에서는, 정령에 발견되어 정령왕플로우 리어까지 전달될 가능성이 있다. 마신검베리알의 위협은 보는 것만으로 알고 있으므로, 경계되어 대책 되면 귀찮다.

아무도 없는 장소에서, 폐를 끼치는 일 없이, 정령에도 발견되지 않는 장소……간단하게 생각나는 것은 인족령에게 있는 동경대학 평원의 남쪽에 있는 바다이다.

인족령 동경대학 평원은 사람 마경계 산맥으로부터 흘러 오는 강력한 마물이 서식 하므로, 기본적으로 거리가 없다. 지금은 변경 성새 도시가 건축되고 있지만, 그것을 포함해도 하나만이다. 그 지역과 접하는 바다라면 사람에게 발견될 걱정도 정령에 발견될 걱정도 없다.

(그렇게 되면……이것인가?)

【렘·크리피트】에 있는 전이진은 전용의 거대한 것이 되고 있다. 전이 먼저 설치한 마법진에게 대응하도록(듯이) 수치 설정하는 것으로, 다양한 장소에 전이 할 수 있는 친기다. 반대로, 저쪽에서 돌아올 때는 서투른 설정은 필요없고, 패스워드를 넣어 기동하면 간단하게 사용할 수 있다.

이번은 사람 마경계 산맥최남단의 대악마 카스드·데몬이 지배하는 영역이 가장 가까웠다. 무엇을 위해서 리그 렛이 그런 장소에 전이진을 깔았는지는 불명하지만, 그것은 한가한 때에 듣기로 해 쿠우는 전이 마법진 위를 탄다.

영력을 마소[魔素]로 변환해, 마법진에게 흘리자마자 전이는 발동했다.

「---와 도착했는지」

일순간의 부유감을 느껴 경치가 일변한다.

무사하게 전이 할 수 있던 것 같고, 바위투성이였다. 아무래도 바위의 동굴 내부에 전이진을 만든 것 같다. 입구에 인식 저해와 주위 사람을 없게 함의 결계를 치고 있을 것이다. 쿠우같이 「마안」도 아니면 놓칠 것 같을 정도 정교한 구조가 되고 있다.

다만, 이것은 다른 전이진에게도 말할 수 있는 것이다.

간단하게 이용되어【렘·크리피트】로 침입되어서는 곤란하므로, 엄중하게 관리되고 있는 것이다. (와)과 수준에, 유나, 리어, 미레 숭어새끼는 이 인식 저해를 지우는 특수한 마도구를 건네받고 있으므로, 효과가 미치지 않다.

「우선은 장소의 파악으로부터인가. 그렇게 되면, 나는 것이 제일이다」

동굴에서 나온 쿠우는 3대 6매의 날개를 내 하늘에 날아 오른다. 전방위를 휙 바라보면, 어느 방향으로 대해원이 퍼지고 있었다. 그 쪽이 남쪽인것 같다.

그리고 지상을 내려다 보면, 악마라고 생각되는 존재가 대량이다.

염소의 머리를 가지는 거구가 상위종으로, 하위의 악마는 효로리로 한 몸종 같은 녀석이다. 악마는 이지적이어, 상위종이 하위의 악마를 인솔하는 것으로 파벌을 형성한다. 그 파벌의 크기가 상위종의 세력이 되고 있다. 그것과 동시에 지배 영역도 증가하는 것이다.

그리고 쿠우는 돌연, 그들의 영역에 솟아나온 이물이다.

악마들은 당연히 쿠우를 영역 침범자라고 판단해, 덮쳐 걸린다. 그들은 등의 날개로 부유할 수 있기 (위해)때문에, 공중에 있는 쿠우에서도 관계없이 덤벼 들어 왔다.

『키개아아아아아아아아아아아아악!』

「하아……」

백을 넘는 악마의 대군안에는 중급 클래스의 악마도 있다. 악마라는 마물은 HP나 MP를 흡수하는 능력을 가지고 있으므로, 이만큼 둘러싸이면 우선 살아 돌아갈 수 없다. 하지만, 상대가 너무 나빴다.

「《마신의 화살》」

소멸 에너지가 만들어져 고속 분열해 하나하나가 화살의 형태가 된다. 그리고 전방향으로 향하여 일제 소사 되었다. 악마들은 소멸 에너지를 먹어 일격으로 존재를 지워 날아가 눈에 아는 속도로 수를 줄여 간다.

악마와는 교활하고 영리한 마물이다.

이것들의 하위 악마를 따르게 하고 있던 상위종은, 곧바로 이길 수 없으면 깨달았다.

거기서 심부름을 보내, 악마의 영역 모두를 지배하는 대악마 카스드·데몬에게 알리려고 한다. 일부의 영역을 상위 악마가 지배하고 있다고 해도, 그것은 대악마의 산하에 있는 것이 전제다. 상위종 위에는 대악마가 군림하고 있어, 그들은 지배를 대행하고 있는 것에 지나지 않는다.

참된 왕은 카스드·데몬만이다.

하지만, 쿠우는 악마에 흥미 따위 없다. 별로 산전체를 정화해 악마들을 지워 없앨 수도있지만, 그것을 하면 사람 마경계 산맥의 밸런스가 무너져, 대규모 스탠 피드로 도달할 가능성도 있다. 쿠우의 제멋대로이고 불필요한 피해를 내고 싶지는 않기 때문에, 여기는 얌전하게 물러나는 일로 결정하고 있었다.

「도망칠까」

쿠우는 그렇게 중얼거려 날개를 벌린다. 그리고 공기를 강하게 두드려, 일순간으로 가속해 바다의 보이는 남쪽으로 가 버렸다. 넘치는 속도에 굉장한 풍압이 발생해, 악마들은 바람에 날아가져 버린다. 그리고 깨달았을 때에는 쿠우의 모습 따위 아득히 멀리 사라져 버리고 있었다.

음속을 넘는 비행을 따라 잡을 수 있을 리도 없고, 악마들은 망연히 한다.

그리고 대악마로 통지를 보냈음에도 불구하고, 쿠우는 도망쳐 버리고 있었다. 이 일로 상위 악마가 카스드·데몬으로부터 벌을 받지만, 그것은 다른 이야기이다.

그리고 쿠우는 눈 깜짝할 순간에 바다로 나와, 감지를 사용하면서 마물을 찾고 있었다.

(집중…………한층 더 남방으로 대량의 반응 있음……작은 섬이 대량으로 있기에, 거기의 마물인가? 산맥의 남쪽으로 저런 제도가 있다니 몰랐다)

좀 더 상공에 오르면 섬의 모습도 보일 것이다. 지금은 바다의 마물을 찾기 위해서(때문에) 저위치에 있기 (위해)때문에, 너무 먼 곳까지는 안보인다. 하지만, 그 제도로부터는 큰 마력 반응이 있었다. 기색도 강하기 때문에, 그만한 마물인 것일거라고 안다.

(마물은 장독이 모여 태어날 것. 저런 육지에서 멀리 떨어진 바다의 군도에 장독이 모이는 요소가 있었는지?)

의문도 있지만, 사실로서 강력한 마물이 있다.

신경이 쓰였으므로, 바다의 마물을 탐지하는 것은 멈추어 섬으로 향하기로 했다.

그리고 섬으로 가까워져 가는 동안에 하늘을 나는 검은 그림자를 발견한다.

거대한 날개를 벌려, 크게 날개를 펼치면서 무리로 하늘을 달린다. 그 포럼은 쿠우도 잘 알고 있는 것으로, 도대체(일체) 무슨 마물인 것인가 곧바로 이해할 수 있었다.

그리고 섬을 내려다 보면, 그 마물이 둥지가 몇도 보인다.

몸을 가리는 딱딱한 비늘, 대목과 같은 꼬리, 거대한 손톱, 날카로운 송곳니……그것은 드래곤이다.

「와이번, 신류우, 그랜드 드래곤, 프라치나드레이크, 보르카닉크드라곤……용계의 마물이 집결이라는 곳인가」

설마 이런 곳에 대량의 용계 마물이 모여 있었다고는 놀라움이다.

그리고 쿠우는 마신검베리알을 시험하는 것에 꼭 좋다고 판단했다. 게다가, 룡종은 소재로서도 우수한 것 (뿐)만 이다. 리그 렛에의 선물로서 꼭 좋다.

「자, 피로연이다!」

쿠우는 허공 링으로부터 칠흑의 칼집에 들어간 검을 꺼낸다. 장독을 조종해, 모두를 다 먹는 악의의 검. 확실히 마신의 이름을 씌워야 할 신검이다.

죽음과 악의를 주는 마신 베리알궸, 사냥의 여신 아르테미스의 피.

그리고 정령왕플로우 리어에 의한 장독의 정령화.

「다 사냥해라. 마신검베리알」

「에에. 알았어요」

쿠우가 빼든 마신검베리알로부터 장독이 불기 시작해, 하나의 곳에 모인다. 그리고 장독은 형태를 이루어, 눈을 떼어 놓을 수 없게 될 정도의 아름다운 여성이 모습을 보였다.

허리에 닿을까하고 생각되는 보라색의 머리카락. 그리고 그 머리카락과 같은 보라색의 드레스. 눈동자는 불길과 같이 붉게 물들어, 그 소리는 이 세상의 남자를 타락 시키는 영향이 있었다.

「우리 이름은 죽음과 사냥의 왕베리알. 자, 당신의 검, 당신의 화살이 됩시다」

그녀는 검에 머무는 유사 정령 베리알.

마신검의 소유자와 함께 싸워, 그 힘으로 죽음을 주는 마신의 대행자이다.

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