EP415 탐욕 토벌

환술로 한사람 헤어진 쿠우는, 산정 부근까지 날아 가, 거기에 내려섰다. 황금의 6망성이 빛나는 마안이 정보 차원을 해석해, 목표의 위치 정보를 잡는다.

쿠우는 오른손을 받쳐 가려, 소멸 에너지를 모아 발했다.

검붉은 섬광이 튀고, 산의 표면에 큰 구멍을 연다. 정보 차원마다 지워 날리는 힘이기 (위해)때문에, 소멸 에너지에 접한 곳은 예쁘게 파였다.

「자, 갈까」

쿠우는 그 큰 구멍으로 들어가, 빠른 걸음으로 걷는다. 내부는 스켈레톤 계의 영역에 있던 것처럼, 넓은 동굴이 되고 있다. 헤매어 없게 여기로 나아가, 어느 장소를 목표로 하고 있었다.

그러자, 동굴내에 깃들이는 키메라계의 마물이 대량으로 모습을 보인다.

「방해다」

하지만, 쿠우는 즉석에서《신상감》을 발동시켜, 모든 키메라를 찢었다. 베어졌다는 환술을 기점으로서 의사 차원에 죽음의 이미지가 새겨져 그것이 정보 차원에 작용해, 물리 차원에까지 영향을 준다.

쿠우에 보여진 마물은 예리한 칼날로 두동강이로 된 것 같은 시체에게 변화했다.

「……미스했군. 시체가 역시 방해다」

대량의 피를 흘린 시체가 동굴내에 누워, 진행의 방해가 된다. 거기서, 쿠우는 한숨을 토하면서《은염(시로가네 불꽃)》을 사용했다.

이 방법에는 의사 간섭으로 다 태운다고 할 의사가 부여되고 있기 (위해)때문에, 물리 법칙을 무시해 연소한다. 쿠우가 태운다고 빈 모든 물질이 소멸하는 은빛의 불길이다. 마물의 시체는 깨끗이 사라졌다.

「동굴내는 장소가 제한되기 때문에, 사용할 방법도 생각하지 않으면」

산맥에는 창마결정의 탓으로 마물이 흘러넘치는 장소가 되고 있다. 특히, 동굴과 같이 좁은 장소에서는, 눈 깜짝할 순간에 메워져 버린다. 따로 메워진 곳에서 문제 없지만, 보통으로 방해인 것으로 정리하는 것이 좋다.

게다가, 키메라계의 마물을 쓰러트리는 것은 리어와 미레 숭어새끼의 도움으로도 된다.

(《탐욕 대죄(마몬)》……확실히 탐욕인 사람의 힘이다)

스테이터스를 들여다 보았을 때,《탐욕 대죄(마몬)》는 강제적으로 대상을 하인으로 바꾸는 힘이라고 써 있었다. 하지만, 그것은 본질로부터는 조금 멀다.

이 힘은 탐욕인 까닭에 얻은 것이다.

생명조차도 가치 있는 재산이라고 파악하는 것으로, 능력의 폭이 넓어진다. 탐욕과는 가치 있는 물건을 점유 해, 보다 가치의 높은 물건이 도둑맞는 것을 거절한다는 일.

즉, 자신(그리폰)의 가치와 하인(키메라)의 가치를 비교해, 보다 가치의 낮은 (분)편을 우선해 잘라 버릴 수가 있다. 자신의 생명(그리폰)이 도둑맞는 정도라면, 가치의 낮은 하인의 생명(키메라)을 대신에 내민다.

바꾸어 말하면, 위조품(키메라)을 잡게 해, 진짜(그리폰)는 완전히 도망친다.

이것이《탐욕 대죄(마몬)》의 참된 능력이다.

그러니까, 그리폰에 얼마 공격해도 상처 하나 쫓지 않았던 것이다. 왜냐하면, 위조품(하인)의 생명을 잡아지고 있었기 때문이다. 반대로 말하면, 그리폰에 치명상을 줄 뿐(만큼), 하인의 키메라는 생명을 잃는다는 일로도 되지만.

(잔기가 수만의 그리폰이라든지 어떤 귀축 게임이야)

그러니까, 다소의 상냥함으로서 키메라계의 마물을 다소 처리한다. 그리폰에 직접 데미지가 들어갈 때까지 몇만회도 계속 죽이는 것은 뼈가 꺾일 것이다.

다만, 쿠우는 깨닫지 않았었다.

미레 숭어새끼는 의사력으로 웃돌아,《원 색 사룡(브리트라·아니마)》의 무효화 능력으로《탐욕 대죄(마몬)》를 웃돌려고 하고 있는 것을.

「그런데. 창마결정은……여기다」

쿠우는 동굴내에 나오는 마물을 차례차례로 처리하면서 곧바로 진행된다. 도중에 벽이 있으면 소멸 에너지로 예쁘게 도려내, 일직선에 창마결정이 있는 공간을 목표로 한다.

20분(정도)만큼 걸어, 마물을 천체(정도)만큼 쓰러트렸을 무렵, 간신히 그 공간에 겨우 도착했다.

이 방에 있는 수수께끼의 광석은 마력을 띠고 있어 창백한 마력빛을 발하고 있다. 그 덕분도 있어, 동굴내에도 불구하고 밝았다.

그리고 중심에 있는 거대한 수정이, 목적의 창마결정이다.

원래는 큰 나무 유그드라실의 뿌리와 링크하는 것으로, 큰 나무가 모은 마력을 공급해, 항구적으로 마물을 낳는 기관이 되고 있었다. 하지만, 큰 나무는 마신검베리알의 장독으로 침범했으므로, 지금은 그 기능도 정지하고 있다. 창마결정으로부터 마물이 만들어지는 모습도 없다.

「망가져라」

그렇게 말해 소멸 에너지를 낳아, 쿠우는 창마결정을 완전하게 지워 없앤 것이었다.

◆ ◆ ◆

미레 숭어새끼의 성장 속도는 현저하다.

파괴신대우 섹션 세스로부터 가호를 받고 있는 만큼, 재능은 있었다. 하지만, 그 중에서도 월등해 우수하다고 말할 수 있는 만큼, 재능으로 가득 차 있다.

이전에는 사막에서도 미레 숭어새끼가 최강 클래스이며, 오만함을 가지고 있었다. 하지만, 위에는 위가 있다고 안 미레 숭어새끼가 향상심을 얻은 이상, 그 오만함은 이미 없다.

보다 강하고, 보다 빠르고, 보다 딱딱하고.

초월자라는 의사의 싸움의 역에조차 손이 닿을 것 같은 기세다.

「어떻게 했어? 점점 늦어져 와 있겠어?」

미레 숭어새끼는 양손에 룡조의 기분(오라)을 감겨, 그리폰을 일방적으로 유린한다. 하인을 모으는 것인 만큼 심취해, 싸우는 것을 해 오지 않았던 그리폰이 미레 숭어새끼에 이길 수 있을 리도 없다. 얼마 대신의 생명을 내민다고 해도, 반격의 찬스가 없으면 언젠가 져 버린다.

더욱, 미레 숭어새끼에는《원 색 사룡(브리트라·아니마)》이라는 무효화의 힘조차 있다.

「틈투성이다」

”……”

미레 숭어새끼의 룡조에 의해 3개의 붉은 참격이 새겨져 그리폰은 한쪽 날개를 잃는다. 즉석에서《탐욕 대죄(마몬)》의 힘으로 하인의 생명을 지불해, 날개를 부활시켰다.

하지만, 다음의 순간에는, 미레 숭어새끼에 복부를 차 날아간다.

당연,《원 색 사룡(브리트라·아니마)》의 힘을 담겨지고 있어 파괴의 힘으로 내장을 터무니없게 부수어져 버렸다. 즉석에서 하인의 생명을 지불해, 부활시킨다.

”그르르룰……이 자식”

「불필요한 일을 말하고 있을 여유는 없어! 리어!」

「네!」

미레 숭어새끼는《부식멸(아나 이아 레이션)》을 발해, 리어가 전이를 발동시켜 검은 입자의 덩어리를 그리폰의 등에 순간 이동시킨다.

움직임이 늦은《부식멸(아나 이아 레이션)》을 보조하기 위해서《시공간마법》을 이용한 것이다. 이것으로는 그리폰도 피하지 못하고, 마이너스 에너지에 의한 취화를 먹어 버린다.

”……구우우웃!”

신체가 세포 레벨로 무너져 가는 통각을 느끼고 있을 것이다. 그리폰은 신음하고 있다. 동시에《탐욕 대죄(마몬)》가 하인의 생명을 대가로 하고 있지만, 그리폰 중(안)에서 하인이 굉장한 기세로 줄여지고 있는 것을 느끼고 있었다.

자신이 모은 재보를 차례차례로 움켜 잡음 되고 있는 감각.

탐욕의 본능이 분노를 느낀다.

하지만, 감정의 폭발로 파워업 하는만큼 상황은 좋지 않다. 왜냐하면, 명명나무 마물(네임드·몬스터)이 가질 의사 차원은 임시의 것. 정말로 고위인 차원에서의 싸움에서는 이길 수 없다.

「룡화!」

결정타라는 듯이 미레 숭어새끼는 룡화를 사용한다. 룡린이 체표에 출현해, 등으로부터는 룡익이 튀어나온다. 머리 부분의 모퉁이도 조금 성장해, 전신으로부터 강한 위압감을 방출했다.

이 상태에서는 모든 내성이 향상해, 여력이 폭발적으로 오른다.

그리폰은 더욱 따라잡을 수 없게 되었다.

미레 숭어새끼는 종횡 무진에 돌아다녀, 그리폰의 전신을 잘게 자른다. 진한 주홍의 손톱 자국이 생겨서는 사라져, 생겨서는 사라지고를 반복해, 그리폰을 확실히 추적하고 있었다.

아직도《탐욕 대죄(마몬)》에 의한 생명의 스톡이 남아 있는 이상, 죽는 일은 없다. 하지만, 언젠가는 방문하는 죽음이 가까워지고 있는 것은 확실했다.

미레 숭어새끼의《원 색 사룡(브리트라·아니마)》에 의한 무효화 능력이 강하고, 생명의 소비도 격렬하다. 회복계의 스킬을 가지지 않는 그리폰이 상처를 달래려면, 하인의 생명을 소모하지 않으면 안 된다. 이대로는 죽어 버리는 것을 깨닫고 있었다.

(이 나를……죽이는이라면? 이 나부터 생명을 빼앗는이라면? 그런 것 는 허락하지 않는다!)

그리폰은 날개를 벌려 넓은 하늘에 뛰어 올랐다. 그 동체 시력을 살려, 중력으로 가속한 강하 공격을 걸 생각이다.

하지만, 미레 숭어새끼는 놓치지 않는다.

오히려, 틈투성이라고 생각했다.

대량의 마력과 기분(오라)을 입가에 모아, 한계까지 압축한다. 아버지 슈람 직전[直傳]의 필살기이며, 드래곤의 브레스를 재현 한 일격. 진한 주홍의 파동이 발해진다.

”그르르르룩!”

「죽어라. 《폭룡숨결(드라그·노바)》!」

그리폰은《탐욕 대죄(마몬)》에 의한 생명의 스톡을 일회용생각으로 특공 했다. 어떤 충격이 와도, 반드시 돌파해 보이면 분발해 강하 공격을 걸었다.

하지만, 미레 숭어새끼의《폭룡숨결(드라그·노바)》은 자리수가 다르다.

마치 초신성의 폭발을 생각하게 하는 반짝임.

관통하는 폭풍.

너무 무거운 충격.

그것들은 결사의 각오를 가지고 있던 그리폰을 종잇조각과 같이 바람에 날아가게 했다.

딱 하늘이 빛나, 지상에는 내던지는 것 같은 충격파가 퍼진다. 미레 숭어새끼의 기분(오라)에 의해 진한 주홍에 물들어, 형형히 산전체를 비추었다.

그런 빛중에서, 날개를 가지는 거체가 낙하해 온다. 중력에 따라 땅에 떨어지는 그리폰은, 격렬한 충격을 받은 탓으로 삼반규관이 미치게 되어지고 있다. 따라서 자세 제어도 하지 못하고, 산의 경사면에 격돌했다.

「미레 숭어새끼씨! 1초만 확보할 수 있습니다!」

「알았어! 나에 맞추어라!」

「네!」

리어는 집중력을 한계까지 사용해《성맥명철쇄(아스테리아·아리스다)》를 발동한다. 꽤 먼 미래로 시간을 전이 시키기 (위해)때문에, 마력 소비도 크다.

하지만, 리어는 미레 숭어새끼에 맞추어 힘을 행사했다.

「《성맥명철쇄(아스테리아·아리스다)》」

「《원 색 사룡(브리트라·아니마)》!」

미레 숭어새끼의 주먹이 휘청휘청 일어서려고 하고 있던 그리폰에 꽂혔다. 동시에, 파괴와 무효화의 힘으로 방어력을 무시한 파동을 발한다.

리어는 먼 미래,《탐욕 대죄(마몬)》의 효력이 끊어지는 시점으로 시간 전이 시켰다. 두 명은《탐욕 대죄(마몬)》가 하인의 생명을 희생하는 것으로 그리폰을 장수하게 하고 있다고는 모른다. 하지만, 뭔가의 조건에 의해 죽음을 면하고 있다고는 눈치채고 있었다.

무조건 무적 따위 있을 수 없다.

무적 상태가 계속되면 계속될수록, 뭔가를 대상으로 해서 지불하고 있을 것.

그렇게 생각한 리어는, 그 대상이 다하는 미래라면 공격이 통한다고 생각한 것이다. 어디까지 미래로 전이 시키면 효력이 끊어지는지 모른다.

하지만, 『이대로 미레 숭어새끼가 계속 공격했을 경우의 미래』라면, 어디선가 대상이 다하는 것은 확실. 리어는 마력의 모두를 따라, 먼 미래까지 시간을 전이 시켰다.

”콱----”

그 결과는 예상하는데 어렵지 않다.

왜냐하면, 리어의 예측은 올발랐던 것이니까.

《원 색 사룡(브리트라·아니마)》에 의한 파괴의 파동을 받은 그리폰은, 육체를 폭산 시켜 진한 주홍을 세례를 퍼부을 수 있다.

원래로부터《탐욕 대죄(마몬)》의 능력에 의지한 방어력 밖에 없었던 것이다. 미레 숭어새끼의 힘에 일순간에서도 견딜 수 있을 리가 없다.

「끝났는지?」

「아니오, 만약을 위해 주의해 주세요」

리어가 충고해 한동안 지켜보지만, 그리폰도 과연 부활하는 모습은 없다. 감지에서도, 그리폰의 기색은 확실히 소멸하고 있었다.

쭉 지켜보고 있던 유나는, 웃는 얼굴로 두 명에게 입을 연다.

「응. 쓰러트렸군요! 축하합니다!」

「조, 좋았던 것입니다」

「마력도 빠듯이였다……」

특히 마지막《성맥명철쇄(아스테리아·아리스다)》로 마력을 다 써 버린 리어는 슬쩍 몸의 자세를 무너뜨린다. 그대로 넘어질 것 같게 되었지만, 누군가가 등을 결려 넘어지는 것을 막았다.

리어는 마력 고갈로 희미해지는 의식안, 습관 친한 것이다 팔에 의지하고 있으면 깨닫는다.

「아, 오라버니」

「자주(잘) 했어 리어」

창마결정을 파괴한 쿠우는, 적당하게 키메라를 쓰러트리고 나서 돌아왔다.

타이밍은 딱 맞다.

「그리고 미레 숭어새끼도 말야」

「으음. 당연인 것이다」

자신만만한 모습으로 가슴을 치고 있지만, 사실은 마력 고갈할 수 있고 무심코일 것이다. 조금 얼굴이 푸르다. 이대로 이동하는 것도 좋지 않기 때문에, 쿠우는 능력을 사용하기로 했다.

「오늘은 여기서 쉬겠어. 내가 전부 준비한다」

그렇게 말해《신상감》을 사용해, 주위를 개변해 단독주택을 만들어낸다. 어디까지나 환술로부터 파생한 것이지만, 쿠우가 계속 인식하는 한, 진짜로서 존재한다.

세계가 단독주택의 존재를 오인하고 있기 때문이다.

「다음은 안트계의 영역, 임페리얼·안트가 타겟이다. 쉬겠어」

유나, 리어, 미레 숭어새끼는 쿠우의 말에 수긍하는 것이었다.