646장: 불사불멸 二

여기에서 말한 반신과 신족 등급은 어떤 경계선으로 나뉠까?

아마도 공간 도약을 할 수 있는지 여부였다.

모든 악마와 용족의 힘을 얻은 뒤, 두변은 반신으로 업그레이드되었다. 이로써 점 하나로 응축되어서 광속에 가까운 비행할 수 있을 뿐 아니라, 차원을 오가며 가로지를 수 있었다.

하지만 공간 도약을 할 수가 없어서 우주 안 아주 먼 곳에 가고 싶으면 착실하게 비행할 수밖에 없었다.

게다가 반신의 에너지를 아무리 많이 집어삼켜도 영원히 신의 등급을 돌파할 수는 없었다.

저번에 신족 피라미드 안에 있는 쓰레기 에너지 회수 센터에서 반신의 시체 수만 개가 연기로 사라지며 가장 순수한 에너지로 변했다. 그런 뒤 손가락 크기의 에너지 정체로 압축되었다.

그 당시 두변은 반신의 시체 3만 구의 에너지를 집어삼켰다. 하지만 에너지 수준은 여전히 반신 경지였다.

신족의 이론에 따르면 그는 영원히 업그레이드 될 수 없었다. 아무리 반신 백만 개, 일억 개를 집어삼켜도 마찬가지의 결과였다.

이건 탄소 원소와 같다. 가장 평범한 목탄(木炭)일 수도 있고, 흑연일 수도 있다. 온도와 압력이 다 한계치까지 커질 때, 그건 찬란한 다이아몬드로 변한다.

하지만 목탄이든, 흑연이든, 아니면 다이아몬드든 다 탄소 원소다.

영원히 그 성질이 바뀌지 않고, 다른 원소가 될 수 없다.

이게 바로 반신이 영원히 신 등급으로 업그레이드할 수 없는 이유처럼 보였다.

하지만 사실은 여전히 외부의 힘이 모자랐기 때문이다.

압력이 수없이 커지면 그것은 완전히 바뀌어 버린다.

두변이 용족과 악마의 모든 힘을 얻은 뒤에 반신으로 업그레이드된 건 흑연이 다이아몬드로 업그레이드된 것에 해당했다.

그렇다면 신 등급으로 업그레이드되는 건 원소가 변화해서 더 이상 탄소가 아니게 되는 것과 같았다.

두변을 블랙홀 안에 던져넣은 것은 비길 데 없는 외부의 힘으로 그의 에너지 본질을 개조한 것에 해당했다.

두변이라는 탄소 원소 다이아몬드를 무참히 또다른 원소로 개조한 것과 같았다.

막한이 조용히 눈을 떴다.

두변이 그녀를 한번 본 뒤 말했다.

“너는 못생겨졌네.”

어떻게 보면 그랬다.

예전에 막한은 용족이라서 온몸에 금색 빛을 발산하며 사방에 눈부신 빛을 뿜었다.

그런데 이번에 탈바꿈한 뒤, 그녀는 다시 예전의 모습으로 돌아왔다. 심지어 두변이 백색부에서 처음으로 그녀를 만났을 때의 모습, 순수한 인간의 모습이었다.

신족으로 탈바꿈하고 나면 외형은 마음 가는 대로 바꿀 수 있다. 그러니 자기가 가장 원하는 모습으로 바꾸면 그만이고, 그 모습이 전보다 더 아름다울 필요도 없었다.

막한은 두변을 한참이나 바라봤다.

용족으로 변한 뒤에 그녀는 이전의 모든 기억을 잃어서 용족의 신생아 같았다.

그런데 지금 그녀는 모든 기억이 떠올랐다.

그녀의 아름다운 얼굴은 남이 그녀의 많은 돈을 떼먹기라도 한 것처럼, 영원히 웃을 줄 모르는 것 같았다.

그녀는 갑자기 두변 앞으로 다가와서 재빨리 그의 입술에 입을 맞췄다.

그런 뒤 온몸을 부르르 떨었다.

다행히도 모골이 송연한 그 느낌은 여전했다.

막한이 말했다.

“두변, 우리 소피아 저 못된 년을 죽여버리자.”

두변이 물었다.

“그 다음은?”

“그런 다음 우리는 지구로 돌아가서 나는 계속 안남 여왕을 맡는 거야.”

“지구에는 이제 인류가 없어. 심지어 아무런 생명도 없다고.”

막한이 말했다.

“그럼 우리가 낳자. 지구가 가득 차도록 낳자!”

그 말은 대단히 패기만만해서 두변은 듣다가 몸을 부르르 떨었다.

두변이 말했다.

“이제 우리 두 사람은 다 신 등급으로 올라서 신족의 감시와 제어에서 벗어났어. 너는 즉시 그 물건을 가지고 가서 지구에서 멀리 떠나. 멀리 갈수록 좋아. 최고로 외진 곳에 숨겨둬. 반드시 신족이 찾을 수 없어야 해. 그렇지 않으면 우리의 불사불멸이 끝이 날 거야.

이건 최고로 중요한 일이야. 우리 두 사람의 목숨과 관련되어 있어.”

막한이 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다.

신족 의회 안.

수많은 신족이 침묵했다. 그들은 그곳을 떠나려 하지도 않았고, 입을 열려고 하지도 않았다.

신족 여자 소피아가 말했다.

“여러분께서는 낙심할 필요가 없습니다. 블랙홀이 두변과 막한 두 실험체를 죽인 건 축하할 만한 경사가 아닙니까?

두 실험체는 비천한 종족이 아닙니까? 그 점을 다들 부인할 수는 없을 겁니다!”

모든 신족이 고개를 끄덕였다.

“두변은 우리 실험에 발생한 이변에 불과합니다. 그런데 예상 밖의 원숭이가 나타났다고 해도 그것은 여전히 원숭이입니다. 이제 두변이라는 원숭이는 죽었으니, 전하들께서는 다시 진용을 정비해서 이어질 실험을 진행할 뿐 아니라, 새로운 방향을 찾아야 합니다.”

이윽고 신족 여자 소피아는 바깥으로 나가려 했고, 모든 신족 구성원도 바깥으로 나가려고 했다.

그런데 바로 그때, 두변의 얼굴이 갑자기 모든 이 앞에 나타났다.

그것도 급작스럽게 나타난 나머지, 모든 이는 경악했다.

특히 신족 여자 소피아는 더욱더 대단한 충격에 빠졌다.

고작 1초 뒤, 신족 여자 소피아가 소리쳤다.

“즉시 그를 체포하라!”

순식간에 에너지 로봇 수십 명이 달려왔다. 하지만 두변이 손을 가볍게 휘두르자, 에너지 로봇 수십 개가 연기로 사라졌다.

이어서 신족 무사 수백 명이 재빨리 들어왔다.

두변이 두 손을 꽉 쥐자, 신족 무사 수백 명의 몸이 붕괴하기 시작했다.

열 배, 백 배, 천 배, 만 배, 끊임없이 붕괴했다.

신족은 몸이 일정 정도까지 붕괴해서 백색 왜성의 등급을 넘어설 때 죽게 된다.

두변은 이번에 블랙홀로 던져질 때, 철저하게 한번 살해당했다. 그런 뒤 내재 구조가 개조되었고, 또다시 화이트홀로 뿜어져나올 때 다시 응축되며 부활했다.

그런 과정에서 다른 공격 방식은 배우지 못 했지만 인력 공격 방식을 배우게 되었다.

블랙홀에 인력이 얼마나 큰가? 그 인력들이 그 당시 전부 두변의 체내로 밀려들었다.

블랙홀이 죽으며 폭발할 때, 그 안에 있는 아주 작은 일부 힘이 두변을 따라 다시 태어났다.

그 힘은 블랙홀의 아주 작은 일부에 불과하지만 그럼에도 극도로 놀라울 정도였다.

펑, 펑, 펑.

신족 무사 수백 명이 일정한 등급, 육안으로 보이지 않는 등급까지 붕괴한 뒤, 곧바로 연기로 사라지며 완전히 죽어버렸다.

“모든 이는 함께 달려들어서 그를 죽여라!”

신족 여자 소피아가 큰소리로 외쳤다.

만약 두변이 단지 부활하기만 하고 신 등급으로 업그레이드되지 않았다면 그들도 이렇게 격렬한 반응을 보이지 않았을 것이다.

그런데 두변이 신 등급으로 업그레이드했을 뿐 아니라, 이토록 강하게 바뀌었다.

수많은 신족 무사가 공간을 뛰어넘어서 두변 옆에 나타나서 그를 겹겹이 포위했다.

“핵융합 공격술!”

두변은 곧바로 수많은 트리튬 원소를 뽑아냈는데 그 원소가 점점 더 많아져서 최후에는 실체가 있는 공 같은 것으로 응축되었다.

농구공 크기의 트리튬이 한계치까지 압축되고 응축되었다.

이윽고 놀라운 핵융합이 시작되었다.

농구공 크기의 태양이 힘차게 폭발했다.

이어서 두변은 또 힘차게 인력 붕괴술을 방출해서 이 신족들을 붕괴시켜 버렸다.

이건 어떤 물건에 열을 가한 다음 그걸 순식간에 냉동시키면 큰 파괴력을 발휘하는 것과 같았다.

더할 나위 없이 화려한 장면이 나타났다.

신족들은 우선 두변의 핵융합 공격으로 가열되어서 팽창한 뒤, 이어서 두변의 인력 붕괴술에 의해 압축되었다.

순식간에 신족 무사들이 연달아 연기로 사라졌고, 신족 의원들도 마찬가지로 연기로 흩어졌다.

그들의 죽음은 진정한 죽음이라서 부활할 기회가 없었다.

두변은 끊임없이 핵융합 폭격술과 인력 붕괴술을 교대로 시전했다.

게다가 그는 전혀 방어하지 않고, 수많은 신족이 자신의 몸을 폭격하도록 내버려두었다.

기껏해야 산산조각이 나는데 어차피 그는 영생불사하니까.

그의 도살은 여전히 계속되었다.

두변은 이 신족들보다 훨씬 강하지는 않지만 불사불멸하니 그 점만으로도 충분했다.

그는 눈앞에 있는 모든 신족을 깨끗하게 도살해버릴 수 있었다.

몇 시간 뒤.

그곳에 있는 모든 신족을 전부 죽여버리고, 소피아 하나만 남았다.

그때 더할 나위 없이 크나큰 힘이 순식간에 두변의 온몸을 제압했다.

인력 무기였다.

신족 한 명이 방출한 게 아니라 피라미드에서 방출한 인력이었다.

그건 두변이 방금 전 방출한 인력 공격보다 훨씬 강력했다.

일전에 이 피라미드는 바로 이 힘을 사용해서 하나의 행성을 압축하고 붕괴시켜서 블랙홀로 만들었다.

이윽고 왜소한 형체가 걸어들어왔고, 그의 등 뒤에는 신족 의회의 고위층 수십 명이 따랐다. 그 뒤로 신족 무사 수천 명이 따랐다.

바로 그 초록색 피부를 가진 신족이었다. 대략 90센티미터박에 안 되는데 그가 신족 의회의 우두머리 가운데 하나였다.

두변이 이곳에 있는 거의 모든 신족을 죽여버리자, 초록색 피부의 신족은 에너지 피라미드의 인력 무기를 가동시켰다.

천문학적인 인력이 끊임없이 두변을 압축하려고 했다.

그 힘은 두변이 받아들일 수 있는 범위를 훨씬 넘어서서, 그의 몸이 끊임없이 압축되면서 붕괴하고 있었다.

신체가 점점 더 작아져서 2미터에 가까운 키가 1미터, 1센티미터, 1밀리미터로 변했다.

게다가 아직도 끊임없이 작아져서 너무 작아 육안으로는 보이지 않았다.

물론 두변의 몸이 일정 정도까지 붕괴되면 작아지는 걸 멈추고, 더 이상 계속할 수 없었다.

두변이 블랙홀이 될 때까지 압축할 수도 없었고, 심지어 그를 산산조각이 나도록 압축할 수도 없었다. 그렇게 하면 그는 죽어버리고, 그가 죽으면 다시 살아나기 때문이다.

절대적인 균형을 유지해야 했다. 두변이 산산조각나지 않으면서 도망칠 수 없게 만드는 수준 말이다.

그들은 두변을 이 인력의 감옥 속에 영원히 구금하려고 했다.

두변은 조급해하지 않았다.

두변 혼자만의 힘으로는 신족의 피라미드를 상대할 수 없었다.

피라미드 안에 신족 수백만 명이 있는데 두변 한 사람만으로 그들을 전부 죽일 수 있을까? 당연히 그럴 수 없었다.

그는 설마 인력 감옥이 있다는 걸 몰랐을까?

두변은 당연히 인력 감옥이 있다는 걸 알고 있었다. 그렇다면 어째서 이곳에 들어왔을까? 그가 바보라서 그랬을까?

당연히 아니었다.

이곳은 삼중성이었다. 이 인력 감옥은 피라미드가 태양 세 개의 인력을 이용해서 구성한 것이다.

그런데 이 피라미드가 태양 세 개의 절대적인 인력의 중심에 있을 때, 그것이 받는 인력은 순식간에 0이 된다.

왜냐하면 세 개의 태양이 피라미드에 주는 인력이 순식간에 서로 상쇄되기 때문이다.

그때, 두변의 몸을 가둔 인력 감옥이 순식간에 효과를 잃는다.

가장 무시무시한 건, 피라미드가 여전히 태양으로부터 에너지를 받을 수 있지만 순식간에 인력 에너지를 잃어버린다는 점이다.

즉, 피라미드가 힘과 방어력을 잃는다는 뜻이다.

그때가 되면 두변은 신족 전체를 멸절시킬 수 있다.

그렇다면 이 신족 피라미드가 언제 세 개의 태양의 절대적인 인력 중심에 진입할까?

19초 뒤였다.

두변은 어째서 그걸 알 수 있을까?

왜냐하면 그가 방금 전에 미래를 보았기 때문이다.

두변이 블랙홀에 들어갔을 때, 아무것도 알지 못했다.

그런데 블랙홀이 죽어버리고 화이트홀로 변하면서 두변을 포함한 모든 걸 다 뿜어냈다.

그 한순간 뿜어내는 속도는 한계치까지 빨랐다.

두변은 그때 몹시 기이한 상태에 진입했다.

그는 보지 못했던 많은 것을 보았고, 심지어 신족의 지혜를 넘어서는 몹시 이해하기 어려운 것들을 보았다.

그중에 미래에 대한 장면도 보았다. 세 개의 태양의 운행 궤적을 보았을 뿐 아니라, 신족 피라미드가 한순간 세 개의 태양의 절대적인 인력 중심부에 있는 순간, 모든 인력 에너지를 잃어버리는 걸 보았다.

그런데 피라미드가 세 개의 태양의 절대적인 인력 중심부에 있는 건 이전의 역사상 두 번이나 나타났다. 가장 최근에 일어난 것도 이미 3만 년이 넘었다.

그건 신족에게 최고로 위험한 순간이다. 왜냐하면 그 한순간 피라미드는 인력 보호와 방어력을 잃어버리기 때문이다.

그런데 그건 고작 단 한순간에 불과했다. 세 개의 태양은 곧 이동 궤적을 바꿔버려서 웬만해서는 위험한 일이 생기지 않았다.

지금, 이 중요한 타이밍까지 아직 15초가 남아 있었다.

두변은 속으로 카운트다운에 들어갔다.

“9, 8, 7……, 0!”

세 개의 태양의 운행이 절대적인 궤적에 이르렀다.

신족의 피라미드가 세 개의 태양의 절대적인 인력 중심에 자리했다. 그 순간 얻는 인력이 0이 되면서 모든 방어력을 잃어버렸다.

두변을 가둔 인력 감옥도 효과를 잃었다.

펑!

두변은 순식간에 모든 힘을 회복했다.

이윽고 그는 모든 힘을 들여서 신족의 피라미드를 힘차게 폭격했다.

놀라운 힘으로 신족 피라미드에 무참히 균열을 내버렸다.

그건 고작 균열 하나에 불과했다.

아무리 피라미드가 모든 방어력을 잃었더라도 두변은 틈 하나를 만들어낼 수밖에 없었다.

그런데 그것만으로도 충분했다.

이 피라미드는 본래 완전무결했는데 균열 하나가 생겼다는 건 파멸을 의미했다.